劉協此言一出帳內的軍士和將領盡皆嘩然，周瑜和孫策也是緊皺眉頭，周瑜緩緩站起身來道：「吾雖未及冠，可也知這天下大義為先，世間之事都離不了這道，若是出於正道，名正言順，則事情必成！雖然吾也贊成成王敗寇，可是那些成王者，都是以正義之名行事，所以他們如有神助，必然可成。可如今董卓，暴斂，專政，奪權，奸惡，不忠不義不孝！！天下豈能容得此等逆賊，若是眾位諸侯都能夠聽從響應，揭竿而起，行的是正義之名，做的是除奸忠義之事，為何會敗？伯和總要給我個理由吧！那董卓雖號稱二十萬西涼軍，但恐怕也未到那天下無敵的程度！！」
卻見劉協看著眾位將領大多也覺得周瑜說的有理，不由點了點頭，不過劉協卻不在意道：「看來公瑾此言，深得眾人贊同！吾確實也贊同，不過我仍然如此料定。」劉協看向周瑜道：「不知公瑾願不願與我伯和打個賭？」
周瑜聞此，不禁有些疑惑疑惑，就連孫策見此也覺得似乎有點意思，周瑜看了看眾將，又轉向了劉協道：「怎麼個賭法？」
劉協也站起身來，舉杯對眾人道：「願眾人與伯符在此為我們做個見證！」
接著他走到台前說道：「我料定，此征討的盟約必會達成！天下諸侯各郡也會響應，只是，這次征討之事卻必不能成功，也殺不了董卓，打不敗西涼軍！若是我伯和所料之言中了，那待公瑾出仕之後，需先到我帳下輔佐我十年！」
周瑜也萬萬沒想到劉協會說出如此言論，而且賭注還是他周瑜的效忠，顯然意味著他伯和非常看中周瑜，只是，周瑜也有些許疑慮，對劉協道：「若是伯和所言未中又如何？」
劉協舉杯笑道：「若我所言未中，那我伯和願意不當這廬江之主，撤出廬江郡，將廬江拱手讓給你公瑾！如何？」
這句話一出口，眾人又是議論一片，典韋不由道：「此賭注不過玩笑耳，公子怎可將廬江軍民做賭？」
劉協卻正顏道：「此言並非玩笑！來日我若能得公瑾相助，勝過十郡！區區廬江又算得了幾何？況且，偌大個天下，還容不下我伯和，別人養不起，不過你典韋和這些特種營的軍士，我還是養得起的。以廬江為賭注，此言絕非戲言！」說罷，劉協將酒杯舉起，凜然面對著周瑜。
周瑜萬萬沒想到劉協如此看重自己，而且，他敢於拿廬江作為賭注，顯然是對此事極有把握。
難道這董卓真是命不該絕？或者說董卓的西涼軍真的無懼天下？周瑜是萬萬不信的，可是見劉協那副盡在掌握的眼神，讓他心中也憋著一股勁，最後心中下定決心，也舉起酒杯道：「我賭了！此賭注，眾人見證，天地做盟！」說罷便一飲而盡。
劉協也舉杯飲了個乾淨道：「放心，我伯和所言，只要跟賭字沾邊的，就絕不會食言！」
孫策此時還沒有稱霸天下的想法，也沒想到將來會不會跟周瑜打天下這點，只是沒想到這個伯和會與自己這個兄弟周瑜做這樣的賭注，雖然隱隱覺得這個賭注很是非比尋常，可又想不出關鍵所在。
打完了賭，劉協反而不提此事，轉而又將歌舞叫上來，只是劉協這一番賭約，倒是讓典韋，程燕兵幾個將領有些悶悶不樂的。劉協酒席上玩笑開解了他們一番，氣氛總算是找回來了些。不過，劉協估計自己還得為此事頭疼，因為等回了廬江，田豐那老傢伙必會來訓問自己，這老頭軟硬不吃，脾氣又臭又硬，若不是劉協一開始就知道他這點，如今還真是忍不了他。不過，有一點是肯定的，田豐對自己的忠心是明而可見的，只要不脫離了這個範疇，田豐脾氣再臭，劉協也都可以忍受。
對於這賭注，劉協自然是胸有成竹，也不擔心其他的問題。如果他不是大漢陳留王，沒有控制董卓，也許會幫著一起打董卓，畢竟歷史證明了事實，所有真心打董卓的人最後都成了一方霸主，曹操真心打董卓，建立了魏的先河，孫堅盡力打董卓，最後成就了東吳的英明，劉備雖然當時沒什麼勢力能力，但也是跟著人亂攪和，最後也混了個蜀漢君王當當，由此可見，之前周瑜的話是不錯的，舉起了道義的大旗，在這漢末的時代，只要你有了威震天下的名聲，就會四海歸心。
可是劉協不行，也不能這麼做，因為他也跳不出自己的身份，他是陳留王，要當皇帝的陳留王，天下本來就是他們家的。有了這個名字，他已經有了最強的無形後盾。這就如同他劉協以伯和的名字挾持了他自己。他只需要保護好這個後盾，保護好自己，並且再利用好自己就可以了。
「利用自己……」劉協無言的想到，恐怕這個世界上還沒有辦法給這個詞彙加以定義。劉協向自己口中塞了粒葡萄，不由自嘲的笑了笑道：「說不定，老子也有點哲學家的天分。」
三日之後，劉協以及特種營的部隊便回到了廬江皖城，此時田豐阿峰等人已經在外迎接。而且劉協意外的看到了一個人－－郭嘉。此時的郭嘉身披一件藍襟七星袍子，袖口處帶著白邊，識得整個人倒是有了點占星師的樣子，至於身體上再也不是以前的那種蒼白色的皮膚，而是面色紅潤，器宇軒昂，雖然步履之間還帶有一點浪蕩之氣，可是卻明顯感覺到整個人從內在的變了，這份變化乃是真正的翻天覆地的變化。
劉協之前一直沒有倒出時間來看一眼郭嘉，本來有一次劉協去了喬公居，可是正趕巧，一家三口帶著和郭嘉都出去採藥了，如今大小喬受到了華佗的熏陶，倒是有點華佗的女弟子的意思。那次劉協只看到了華佗老一人。後來就再沒去過。
如今再見郭嘉也算是時隔近一年的時間，郭嘉一到，這份相聚之情頓時多了些灑脫之氣。
周瑜一見到郭嘉來，便恭禮拜道：「見過奉孝先生。」郭嘉比周瑜大了近五歲，學識又是聞名遐邇，只是出身稍差，也當得起周瑜這一句先生。同樣當初周瑜拜訪劉協見田豐的時候，也曾受過郭嘉的指點。
郭嘉對其點了點頭，同樣看向了孫策，略微打量了一番，最後將目光放在劉協身上道：「主公！」
劉協頓時喜出望外激動道：「奉孝先生可是痊癒了？」
郭嘉拜禮道：「雖未完全醫治，不過元化公言吾之病，已去七八，今後若是能保持本心，收斂**，照著元化公所說的去做，則活過古稀之年也可！」
一旁的田豐上前來笑道：「我看奉孝是在山裡憋急了，如今得了醫治，便急著跑出來，恐怕過些日子華佗老兒還要來捉汝回去的！」
劉協一聽不由皺眉轉向郭嘉道：「元皓先生此言為真？」
郭嘉也笑道：「絕無此事！吾看是田夫子為郭嘉之前誤食了他求喜兒姑娘特意準備的好酒好菜，才希望我早點回去的。此事可讓元化公為吾作證！」
田豐聞此不由氣罵道：「這鬼奉孝，那酒食本來就是為你洗塵準備的，如今倒是被你告上狀了。真妄老夫做了這好人！」
不過田豐也並非真生氣，郭嘉笑著道了歉，兩人便立刻迎接劉協回皖城。一回皖城府，不出劉協所料，典韋那藏不住東西的廝，立刻給劉協這點事給抖了出來。結果受到了田豐的一頓責問，可是劉協畢竟是主公，待略微解釋一番，就把這茬蓋過去。因為田豐有更急的事，也沒辦法過於刨根此時。剛回到皖城，劉協就立刻陪著田豐到外圍去查看水利工程的近戰，就這樣又是幾日忙碌於建設之事。
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丹陽，周昕府邸，一個家丁忽然從門外快步走進堂前，對堂前一男子道：「陳留周昂大人的來信！」
只見一頗為偉岸的男子略有些疑惑，便接過信件，拆開看，頓時一愣，丹鳳雙目中頓時帶著些不可置信的表情，他又看了一遍那信，頓時將信扯了個粉碎，接著望著天空緊閉雙目緩緩道：「我兒，是為父對不起你！不過此債若真是那孫家欠下的，我必叫那孫堅十倍奉還！！」