事情到了這份上，峨嵋派人人臉色沉肅，哪還有半點歡慶的氣氛。韓梅悄問李鳳歧：「婚事還辦不辦得成？」李鳳歧搖首不語。偏生紅袖多嘴，那壺不開提那壺，悼傷百靈的同時，又開口歎息道：「龍姑娘真夠可憐。唉，紅事未成白事到，我看這回娶不成小雪了。」
桃夭夭道：「娶得成！我…我與小雪婚盟已定，大丈夫守信，不負人，任何意外都……都改變不了。」幾個字從牙縫裡擠出，當真費盡九牛二虎之力，繼而又說：「攝魂門的招魂術，蘭兄已煉至絕頂。即使神農門沒法醫治，靈兒仍可回魂還生，不必為此擾亂既定之事。」嘴裡這麼說，心底卻像有把撓鉤撕扯，暗暗叫喊「我為何跟小雪成親！為何急著和她成親？只是為了要結私務專意峨嵋除魔大任？絕不止此，我更想借成家這把『快刀』，斬斷對靈兒的情絲，可是……這一刀，真的好難揮下！」
攝魂首徒觀看多時，眉關越皺越緊，問他好幾遍都不吱聲。蘭世芳急道：「招魂術能救活她吧？哥，你倒說句話！」蘭世海道：「三天前找到的……」嘀咕這麼一句，又不言語了，繼續向冰棺裡左瞄右瞅。桃夭夭強顏道：「世芳莫要小看你哥，他修成冥陽仙體，法術已登峰造極。莫說三天前的亡魂，就是萬年枯骨都可招魂歸竅，使生機重現…」話音漸漸低落，只見蘭世海繞棺緩行，步伐錯落，踩著連山易「陰民鬼」爻形的線路。乃他近日修煉的「靈微尋魂法」，億萬生物各類魂體俱可搜獲。然而此法極是耗力，倘若招魂容易辦到，又何必這樣趨繁行難？
一個時辰過去，兩個時辰悄逝，眾人只覺過了一小忽兒。那冰棺被攝魂法力穿透，耀出熠熠紅光，相繼是黃，藍，紫諸色光彩，惟獨龍百靈毫無反應。待到東方發白，蘭世海終於止步道：「各位暫退，容我單獨向師尊稟告。」嗓子嘶啞，顯是真氣劇耗，言訖就地盤膝調理。眾人料想情勢嚴重，紛紛退去，屋裡只剩桃夭夭對坐等待。
清晨的陽光透窗照入，蘭世海面色轉現紅潤，法力補全，開言道：「師尊三易通解，當知尋魂法比招魂術高妙百倍。可我剛才作法三十六遍，法力以屍身為——，上至九天下抵地泉，傳透千山萬水之遙，竟尋不到龍師妹的魂魄！她的魂魄，應當是被滅掉了。」眼見桃夭夭呆愣，一咬牙，硬起心腸把話講透：「魂滅，魂影隨之消失，屍體定將迅速碎散化灰。她似乎受某種怪力的作用，屍體雖完整，肌膚毛髮中的『魂影』卻清空了，這也就是說…重造舊魂無材可用，龍師妹，她復活的指望已徹底斷絕。」
一言入耳，桃夭夭渾身僵冷，彷彿掉進了萬丈冰淵，半晌方道：「崑崙仙宗赤白靈芝能夠起死回生，赤靈芝令我復生，那白靈芝呢？怎麼不能復活靈兒？」蘭世海道：「赤靈芝活雄陽，白靈芝活雌陰，書上確實記載……」桃夭夭道：「麻姑必知此理，她既讓唐連璧取來靈芝救命，為何只取赤而不取白？麻姑算到我死，難道算不到龍百靈身亡？由此可見，靈兒命不該絕！」眼神陡閃，不覺提高了聲調：「先前麻姑占卜我們的結果，得『水地比』卦解曰『落地浸濡，永伴不離』，靈兒終將與我永不分離。麻姑卦術神驗，靈兒絕不會就這麼死了！」神色堅定振奮，內心卻愈感憂惶「天道多變，吉凶莫測，麻姑曾言卜卦只測其略，未知其詳，未來總是存在變數，況且……靈兒的遺體從此陪伴著我，不也應了『永伴不離』的卦辭？」
蘭世海等他情緒稍微穩定，說道：「麻姑神術弟子素為信服。但卜籌法術再神奇，也要遵循命理，事理兩條基本原則。命理弟子不懂，事理昭然如是－－龍師妹之所以無法復活，是因缺少魂影的還原效應。如師尊前番死而重生，赤靈芝依照魂影重造了舊魂。眼下無源無本，單用白靈芝創變出新魂，那麼新魂與舊魂全然不同。即便屍體活過來，最多是另外一個人，不會是龍百靈了。」
他反覆強調「魂影」，即魂魄留在**中的形樣，彷彿影像與原物纖毫吻合。桃夭夭舊魂復原，全靠存留在一根頭髮絲裡的魂影。此時兩廂比照，情知蘭世海所言無虛，眼底的光迅即黯淡，兀自咕噥：「魂魄不同就不同，我只要她活過來，像原先那個樣子重現……」
蘭世海搖了搖頭道：「就算屍體變為活人，其相貌，性情，體形，都將大異於龍百靈。甚至，能否變回人類尚難確保。常言道『相由心生』，《淮南子》又言『神為形主』。心性神魂是決定外貌外形的主因。倘若心魂由白靈芝創生，缺了原有的魂影做藍本，性格體貌大改自不待言，連正常的人形或許都將發生異變。」目視冰棺道：「我以前尋鬼魂煉陰兵術，鑒察過千萬具人屍，卻從未見到這種情形。魂魄被滅魂影無存，肉身居然保留完好，實是不可思議。」
隨後好一陣沉寂，桃夭夭垂首半閉著眼，面部籠罩淡淡紫色光暈。蘭世海料他正凝聚靈感，要從三易最高深的奧義中想出一套「無魂還生」的法門，當下勸說：「強行施為適得其反。師尊若仿天道『造人』，且不論違背派規，人倫，縱然將龍百靈強行造出，最終後果只怕也不是你願意看到的。」桃夭夭睜眼正待答話，忽見小雪站在門口，鳳冠緋裙，依然穿著新娘的衣裳。紅袖跟上來道：「沒甚大不了，主人手段頂呱呱。救人至多小半天，回頭你們完成婚禮還趕得及。」
小雪摘下鳳冠，手一垂掉落地上，道：「沒有婚禮了。」轉身離去。一瞥間秀眸噙淚，只存傷感並無怨恨，彷彿情願獨自承受命運的磨折。紅袖緊隨其後，不住口的替主人開脫。桃夭夭千言萬語在喉，卻強自按捺追去勸慰的衝動，尋思「我雖虧負了小雪，但小雪並非氣量狹小之人。現在我跑去賠禮分說，倒似她在跟死去的靈兒爭風吃醋一般。招來物議損她名聲，還是救靈兒為先。」定了回神，說道：「蘭兄指正的是，三易體現的是自然大道，衍生不出違反天道的法子。我方才深思一回，覺得要想復活成功，應從事理的源頭上尋計。」
蘭世海道：「請師尊詳示。」
桃夭夭沉吟道：「你說有一種怪力滅除魂影，又使屍身保全。這說法自相矛盾，好比說『永生之人已死多年』，絕無成立的可能。」蘭世海撫頤默思。桃夭夭接著道：「草木土石長存不死，因是無魂之物；牛馬百畜死無魂影，是靈魂不全的原故。人死後魂魄離體，魂影逐步消褪，等**成灰時才會消盡。反之也可證驗，假如用法術滅魂，強除魂影，**則立刻化為灰渣－－我用宇宙鋒殺生就有此效，焉能存世三天以上？因此屍體完好無損，魂影是無論如何除不掉的。」旋即低聲道：「前任首徒被子虛天師攝走的魂魄，並沒立即遭滅。子虛天師將魂中的『破空神劍』盜取後，才施行的滅魂之術。是以我娘那晚見到桃首徒屍體，而亂塵大師多年招不到他的亡魂。」
蘭世海道：「師尊開示雖明，但……現下失去魂影的屍身就在眼前，這又作何解釋？」
桃夭夭道：「一定是障眼法了，你說的那種怪力藏匿了靈兒的魂魄，又令體中的魂影深隱難覓。因此看上去她就像被滅了魂，除去魂影一樣。」
諸如「障眼法，惑六根」等靠幻覺迷人視聽者，均屬低級左道，常為下流妖邪採用，若能迷惑玄門高手的眼目，那可真是前所未遇的奇況。蘭世海半信半疑的道：「弟子一生勤習靈魂法學，首次聽聞有此『隱魂障眼』的奇術，師尊是從三易中推導出來的麼？」
桃夭夭默然不應，暗思「整件事最詭異的地方，便是三易中找不出那『奇術』的原理。但若非障眼迷幻之效，靈兒又怎能屍存而魂消？」撇開法義的辨析，說道：「諸多疑點我也未能盡解，故須追溯奇術怪力的來源。將靈兒近期的經歷推演一回，真相或可大白。」
蘭世海恍悟道：「師尊要我用『回夢法』再現過往的場景？」桃夭夭道：「你修成冥陽仙體，使回夢法不在話下。」蘭世海道：「是，此計極妥，除了能查清事由，還可鑒別屍身真偽。」桃夭夭道：「哦，鑒別真偽？」
蘭世海先講回夢術法理：「一個人經歷的任何事，外部事物都將在其身上留下痕跡，或微細或深刻，均都精確無差，比本人的記憶還可靠。循著痕跡造出夢境，即可重演當時情景。回夢法修煉到深處，甚至能探索與其人相關，其人未曾親聞親睹的事件。」略作停頓，續道：「惟有龍師妹的真身，才留有她往事的舊痕，回夢法正好證明此節。如果這具屍體是假造的，不存魂影就合理了，龍師妹的死也就作不得準。」
攝魂道法的用處，桃夭夭自是瞭然。前邊沒提「真偽」之說，實因懼怕驗證後的結論：屍體為假固然稱願，若是龍百靈真實身體，她奇異死狀便成了鐵板釘釘的事實，那復活的希望還能剩下幾成？眼看蘭世海向自己伸出手掌，桃夭夭遲疑片刻，終於伸右手握住。蘭世海道：「師尊放鬆全身經絡，任我真氣引著神魂走。為節省時間，我們只觀測龍師妹離山後的境遇。」右指搖點，一道真氣射向冰棺，化作薄薄一層光屏，上下掃拂屍身，選擇合適的舊痕造夢。桃夭夭道：「不用開棺麼？」蘭世海道：「弟子功法大進，離身三丈內的屍骨，施回夢術已無須親手觸摸。」
話音未絕，冰棺映耀炫光，倏地貼合屍身輪廓。蘭世海說聲：「成了！」光源覆蓋整個房間，瞬即向外界擴展。天地景物遷移轉換，夢境赫然建成。桃夭夭心頭一震「果然是靈兒真身！」隨同蘭世海深窺物事變幻，龍百靈身經體嘗的諸般景況，一幕幕清晰的映入眼底。
……