兩天後。
遼國，西京道，飛狐北口。
山峰林立之間的峽谷中，到處都是斷旗、屍體，還有被鮮血浸泡的土地，失去主人的戰馬，在戰場上刨著前蹄，茫然無助的尋找著。
折克行策馬駐立在這片慘烈的戰場上，臉上沒有一絲的表情，身邊諸將、牙兵，無人能看出這位老帥心中的悲喜。過了許久，眾人才聽到他冷冰冰的問道："折損了多少人馬？"
一個參軍嚅嚅回道："尚在統計，大約戰死了兩千餘人，戰馬一千餘匹"
"好，好！"折克行話中的譏諷之意，讓每個人都背心發寒，"若非是高永年力戰，打通副道，繞到遼人身後，河東折家軍的威名，大約要葬送於此地了！"
誰也不敢接折克行的話。蔚州的遼軍雖然是倉促徵召，但參戰的本地宮分軍也有三千餘騎，還有數千家丁，漢軍兩萬餘人，遼軍又是據險而守，他們沒有任何迴旋的餘地，只能是一次又一次的衝鋒、血戰。若非是折克行親自按劍督戰，無人膽敢退後，這場戰鬥的勝負還真的很難說。儘管最終因為重傷難治，死在飛狐口的將士也許會超過三千騎，但他們到底還是打贏了這一仗。
不過，飛騎軍與河東蕃騎加在一起，大約有一萬五千餘騎，一場戰鬥下來，戰死重傷了幾乎五分之一的人馬，還有無數的將士負輕傷，這已讓每個人都膽寒。而且還是靠著一個名不見經傳的營副都指揮使，率領一千餘騎飛騎軍力戰，打通了由一千騎宮分軍扼守的副道，從背後給苦戰中的遼軍致命一擊，才取得這場勝利。對於一向自負精銳的折家軍來說，這的確也有些難以接受。
遼軍雖眾，但嚴格來說，其實也只是烏合之眾。付出如此慘重的代價，完全是因為這該死的飛狐峪。
折家軍在大宋朝，是一個特殊的存在。他們雖然對宋廷忠心耿耿，但實際上卻是沒有諸侯名號的諸侯。河東蕃騎其實是朝廷默認的折家的私兵，飛騎軍雖然納入禁軍的編制，都校有時候也不一定姓折，各級將領仍由樞密、兵部來任命，但實際上也是由折家控制的——此軍將士，有四五成是麟府地區的居民，其餘的也主要來自苛嵐、火山地區。這都是折家勢力根深蒂固的地區。在這一方面，大宋的兩大將門，種家與折家其實根本無法相提並論。
而這一戰，為保必勝，折克行更是動用了河東蕃騎做為先鋒！
這戰死的兩三千將士中，不知道有多少人是折氏的親族。
但折克行彷彿馬上就已經將這件事拋諸腦後，沉聲說道："遼人雖然有一些人馬逃回了蔚州，但經此一役，亦足以令其膽寒。范丘的神衛營跟上來了沒有？"
"正在倍道兼程，大約明晨能至。"
"派人去告訴范丘，明日午時前，我要在蔚州城下，看見他的火炮！"折克行鐵著臉說道，"速速清理戰場，權且將死去的兒郎們葬了。一個時辰後，整軍出發，兵圍蔚州！"
"得令！"眾將轟然領令，忙不迭的各自散去，忙碌起來。
遠處，一個年輕的宋軍將領正在跪在戰場之上，給一個傷兵包紮著傷口。他身旁一名武官一面給他打著下手，一面笑道："高將軍，這次你可是立下頭功了。"
"說什麼頭功。"那名將領正是在此戰中大放異彩的高永年，他熟練的幫著傷兵紮好傷口，一面罵道："都是吳鎮卿介紹的好買賣！害咱們死了這麼多人。"
提到這此事，旁邊的武官也跟著痛罵起來："我早知道這姓吳的不是好人，放著取蔚州這麼大功勞不要，實是沒安好心。我們拚死打下蔚州，朝廷敘起功勞來，卻少不了他的份。"
"如今不急著說這個。"高永年搖了搖頭，抬頭看了看北方，憂心忡忡的說道："這一場大戰，遼軍雖說死了四五千人，投降的也有五六千之眾，估摸著還有不少人跑散了，但逃回蔚州的，總有上萬人馬。雖然蔚州已經門戶洞開，可要在耶律沖哥的援軍趕到前攻下蔚州，也沒那麼容易。"
一時間，旁邊的武官也沉默了。此戰之前，看到吳安國勢如破竹，他們每個人都以為取蔚州將是易如反掌的事。但現在，每個人心頭沒有說出來的話卻是相同的——遼人不好對付。
付出了如此慘重的代價，若是最後連蔚州都沒能打下來
想到此處，兩人的心裡都變得沉重起來。
1都校：軍都指揮使的簡稱。
2註：使君，知州之別稱。這裡指段子介。
3註：指宋夏好水川之戰，夏主元昊在好水川一舉殲滅宋朝苦心經營的精銳野戰軍，從而宣佈了整個宋仁宗時代宋朝對夏戰爭的徹底失敗。此後，直到趙頊登基後，因為西夏不斷內耗，宋朝才再度開始了西夏的攻勢作戰。
4註：此據《元豐九域志》。《讀史方輿紀要》謂二十五里，亦不取。《中國歷史地圖冊》相關圖頁束鹿之標注方位亦疑有誤，請讀者仍以本書描敘為準。
5註：真實歷史上，趙孝錫生於元豐八年，即小說中的熙寧十八年，三歲即已夭折。
6按：注意此處所言，指"內降指揮"或"內批指揮"。"指揮"本是宋代詔令的一種，只不過可以不由翰林學士擬旨，改由宰執代擬，但仍需經兩府討論，給事中、中書舍人封駁，台諫論列，自然也具有合法性，甚至許多指揮本身就是司法解釋。因此，其與"內降指揮"有著本質的區別。請讀者注意區分。
7阿越註：真實歷史上，北宋中期士大夫們已有自覺限制皇權擴張的意識，但是，在經歷激烈殘酷的黨爭之後，整個士大夫階層完全被分裂，並且在內耗中被削弱，因此喪失了抵制皇權的能力。儘管如此，便到北宋晚期，即使是被視為奸相的蔡京，同樣也表現出了這樣的自覺意識，只不過為時已晚。
8註：歷史上著名的白癡皇帝。
9按：近代以來，地雷被廣泛使用，主要是源於工業化時代以後，地雷生產成本大幅降低，成為十分便宜的武器。這與小說所處於的手工業時代之情況完全不同。小說中所敘之炸炮，實則最晚於明末中國便已發明，然未被廣泛應用於戰爭，竊以為原因即在於性價比太差。
10註：大遼官制，在爵位之上，大體是繼承大唐的九等爵制，另有創新改變。遼國在衛王蕭佑丹主政期間，吸納宋朝對勳爵制度的改革，與遼國傳統制度相結合，將爵位改成十二等爵，依次為：二字王、一字王、二字國王、一字國王、郡王、國公、郡公、侯、縣公、伯、子、男。學漢制，重視侯爵，侯爵以下，皆是榮銜，並無實利，然至侯爵，不僅有不菲之薪俸，更有更高之政治待遇，在朝堂之上，位序排在各州牧守之前。大遼更重軍功，故自太平中興起來，非有大軍功，絕不可能封侯。故而侯爵在此時之遼國，尤為珍貴難得。蓋蕭佑丹特以此激勵將士也。
11註：真實歷史上，雖然滹沱河在北宋朝改道頻繁，但應當是在北宋後期之政和年間方大舉改道，走鼓城（今晉縣）之南，注入苦河。故此時之河道，至少鼓城一段，仍當與《元和郡縣志》所載無異。
12註：指冀州知州。
13阿越按：對於某洗腦影片所描敘之藝術戰果，智者請一笑可也。
14註：這裡指宋初第二次幽州之戰，宋軍主將曹彬因為糧草接應不上，進退失據，被視為宋軍最後戰敗的主因。
15註：宋時都部署、副都部署、部署的別稱。此處指弘義宮都部署。
16註：都護，本漢代軍職，宋時常以此古稱代指都部署。
17註：此處包括家丁。
18按：熙寧軍制改革時，宋廷建神衛營共八營，每營十指揮，每指揮200人。神衛營為直隸殿前司之器械部隊，平時分駐四方要塞，兼受各府州長吏轄制，戰時則隸各行營主官直接調遣指揮。此詳見《新宋·權柄》之相關章節。至宋遼之戰前，宋廷已增建神衛營至十八營。至戰爭開始後，宋廷又增建兩神衛營，第十九營即往河東援吳安國者。加上此處援東光者，神衛營已有二十營矣。然各營所配署器械不盡相同，有火炮者不過十之三四，兵員亦未必皆有滿額十指揮，此亦古來軍隊發展中之常事，故讀者不必以為宋之神衛營兵員已達四萬之眾。如前所敘，新建神衛營或只有火炮數門者，其兵員自亦不過數百而已。又，戰前宋朝神衛營之部署大體如下：京師4、西京1、陝西4、益州1、河東2、河北5、京東西1。然宋時交通不便，神衛營器械皆笨重難運，不僅如駐守陝西之神衛營，現實上斷難支援河北之作戰，便是京師、河北、河東之諸營，亦以協助守城為主，若非事先準備籌劃數月，倉促之間，亦難以機動。如河北雖有5營，然其中兩營固守大名府防線，乃大名府防線之重要構成；又有兩營分守河間、真定二府，非可輕動；余一營散佈河北沿邊諸城寨之中，更難聲援。如此部署，宋廷非不知其弊，然河北門戶洞開，又兼平原廣闊，無必經之道，無可守之險，與陝西情勢大不相同，其勢不得不然，所謂"兩害相權取其輕"者。故宋廷可用於機動之神衛營者，若非新建，便只能是京師諸營。
19註：韓維字持國。
20註：外府即太府寺的別稱，因唐代舊稱而得名。沈外府即指沈括。
21註：白麻為宋代詔令之一種，所書之字極大，每行只寫四字，規格極高。承唐制而來，專用於任免三公、宰相、大將、立皇后、立太子以及征伐之事。按歷史上，宋制白麻本不經中書或三省行出，只送至中書宣讀，宰執副署之後便生效。小說中，熙寧改制之後，白麻亦要經給事中書讀，故程序與歷史上略有不同。
22註：實當為"東上閤門使"，熙寧改官制後，改隸門下後省。改制前，品位視同少監。改制後，為正六品上武銜，即昭武校尉。東、西上閣門使，各有三人。二司皆負責與朝廷重大典禮有關之事務，東上閣門司掌與吉禮有關之事；西上閣門司則掌與凶禮有關之事。
23註：天官，《周禮》官名，吏部尚書的古稱。後的"冬卿"，是擬古官稱。因《周禮》中，冬官即相當於後世的工部尚書。
24按：小說中宋軍編制，指揮使一般為御武校尉。然天武軍為禁軍"上軍"，故其軍中武官，階級視其餘諸軍要高。
25按：宋制禁軍中本有"橫塞軍"番號，熙寧整編禁軍時裁撤，至此恢復。
26按，宋朝傳統募兵的條件之一，以木梃為"兵樣"，應募者，身高大約177厘米以上方有資格成為上禁兵，約172厘米以上有資格成為中禁兵，約161厘米以上有資格成為下禁兵或廂兵。不過此法只是條件之一，亦常有變通。後所說之五尺七八，則約合177~180弱厘米。
27按，官職改革之後，宋朝之官員懲處制度亦與此前略有變化，識者請毋駭怪。又，某州安置，是宋代主要用來處罰宰執以及侍從以上高級官員的一種流刑，庶官一般稱"某州居住"。是諸流刑中最輕的一種，犯事官員在該州城之內，仍享有人身之自由。前中亦有提及此刑，皆是針對高級官員與宗室、外戚等而言。偶有例外，是與"編置"一詞混用，指代針對官員之流刑。
28按，過嶺，指嶺南，其實雖然當時宋朝封建海外不過六七年，但國內也漸漸已經不再將海外之地僅僅視為"瘴癘畏途"，更何況是嶺南。不過當時及此前，前往嶺南地區的北方人，多是犯官罪人，大多數人生活不免困苦，更常受凌侮，故此染病死亡率居高不下。劉延慶生長於北方，成見難除，故有此感。
29註：姚兕之生年無考。然《宋史》之《姚兕傳》稱其"幼失父"、又謂其父"戰死定川"，考其年月，宋軍定川寨之敗，在西曆1042年，至此整五十年。以此推算，則其當六十歲許，姑取其中。
30註：即所謂"驚堂木"。軍中稱"虎威"。
31註：其時定窯尚是民窯。
32按，此宋人尋常見解。
33即子莊關，後世之紫荊關。
34按，本節描敘之太行地理，主要參考嚴耕望《唐代交通圖考》第五卷。又，據嚴氏同書考證，太行諸道，古今地形地貌有相差極大者，許多道路，中古時期只能單騎通行，而近世已可通汽車；甚至有唐宋時與明清時大異者。其中原由，非作者所知，若有好奇，請詢之於歷史地理方家。但諸陘詳情，仍請諸君以小說描敘為主。
35按：瓶形寨（即平型關）至靈丘道路至宋朝已經不通，此據沈括《夢溪筆談》二四之記載。
36按：即唐河上游。
37註：即五京鄉丁。
38註：對縣丞的尊稱。
39按，檀迦或雜有鮮卑、沙陀血統，然在遼國，亦被視為漢人，其本人亦以漢人自居。讀者不必駭怪。
40註：歸明，指投奔宋朝。棄暗歸明之意。
41即狼牙山。
42註：此容城為遼國之容城。非宋境之容城。
43註：荊軻山距易州城不過約五六里，山上有荊軻衣冠塚，故得名。