中院金碧輝煌的大堂上，糜環的母親聽完幾個漂亮丫鬟的稟報，真的睜大了眼睛，正好看到糜竺無精打采地出來，糜老夫人連忙叫住兒子，壓低聲音，非常嚴肅地問道：「咱們家姑爺難道一直都這麼君子？」
糜竺愣了好一會兒，聽到邊上幾個美婢的「嗤嗤」笑聲這才反應過來，連忙把母親扶上軟榻，同樣非常嚴肅地告訴母親：
「確實如此！無論是青州的軍中將士，還是官場士林，沒人不佩服妹夫的潔身自好、用情專一。」
「您老親自見過的，給環兒陪嫁去的六個美貌丫頭，回來找人成親的四個不都還是黃花閨女嗎？剩下那兩個漂亮丫鬟，也被妹夫許配給他的兩個愛將做妾，同樣是原封不動的黃花閨女啊！」
「還有件事，我說了您恐怕不信，環兒沒出嫁前，妹夫身邊服侍的全是他門下弟子，家裡沒一個女人，嚇得他麾下將領們至今沒人敢把女人帶進軍營，到現在已經成為青州軍和琅琊軍不成的規矩了！」
「明白了嗎，母親？您老不用操那份心，妹夫對環兒疼愛得像心肝寶貝一樣！」
糜老婦人終於信了，眼淚巴巴的不知是喜是憂，良久才擦去眼淚，歎了口氣：「可為何環兒那小肚子始終沒半點兒動靜？為娘擔憂啊！」
糜竺真不知道該如何開解，晃眼看到劉存從西面長廊走來，立刻舒了口氣：「母親，妹夫來給您請安了，可別讓他聽到您這話。否則他也不知道該如何對你解釋。」
劉存來到糜老婦人面前，恭敬彎腰低聲問安，聽到老夫人連聲呼喚才直起身來，笑了笑轉向糜竺：「大兄這麼早起床？」
糜竺苦笑道：「不早行嗎？前堂已有十幾個客人等著了，今天咱們家絕對門庭若市。只希望曹大人的車駕快點來，咱們躲到他家喝酒，總好過在家流水般的應酬，哈哈！」
「二弟今天要趕回來？」劉存問的是二舅哥糜芳。
「那當然，要不是等他的副將前去接班，昨天他就趕回來了……好了。你先用早點，我出去應酬一下，看看能不能把答謝酒宴，一起安排在明天下午。」
糜竺說完整整衣冠，甩開大袖大步離去。
劉存和丈母娘又說了會兒話。等糜環到來致禮完畢，夫妻倆一起前往東院，向臥病在床的老丈人請安。
糜老婦人望著親熱同行的女兒和女婿，心裡又是安慰，又是擔憂。
青州牧劉存抵達下邳做客的消息，很快就傳遍四方，兗州治所昌邑城中的劉岱剛用過晚飯，接到急報大吃一驚。再一算昌邑到下邳四百二十里路程，立刻明白這已經是兩天之前的事情，不由得急躁地大聲下令：
「快把仲德先生（程昱）和王彧大人給我請到前堂！」
年近五十的程昱很快到來。看到劉岱黑著臉斜身伏在狹長几案上，心中不由微微吃驚，上前行了個禮，低聲詢問：「不知大人有何事需要在下效勞？」
劉岱猛然直起腰版：「仲德請坐，剛才接到急報，劉子鑒大搖大擺前往下邳做客。獲得陶謙和徐州武百官、各大家族的盛情款待，陶謙在刺史府舉行隆重接風宴。據說赴宴人數高達三百餘眾。」
程昱皺起了眉頭：「真沒想到，素來溫和低調的劉子鑒。忽然來這麼一手，真讓人吃驚啊！」
「如此看來，劉子鑒身後那群幕僚恐怕已經推測出主公的虛實……屬下建議主公盡快將消息告知袁本初大人，雖然不知道青州下一步會怎麼做，但屬下料定會有進一步反應，不得不防啊！」
兗州別駕王彧快步進來，正好聽到程昱後邊幾句話，立刻邁開粗短的雙腿，坐到劉岱左下首，聽完程昱的簡要介紹，頓時驚呼起來：「這麼說，青州和徐州真要結盟了？要真是這樣，那就麻煩大了！」
程昱看到劉岱有點兒魂不守舍的樣子，搖搖頭，低聲分析：「目前估計還不會結盟，至少徐州各大勢力在沒有受到外界壓力之前，不會放下自己的利益。」
「據屬下所知，陳珪父子與糜竺兄弟一直貌合神離，曹豹雖然與陳圭父子沒直接利益衝突，與糜竺兄弟的交情也不錯，但曹氏家族同樣是徐州四大家族之一，不會輕易與任何一家聯合。」
「可以說，徐州各大勢力仍然處於四分五裂狀態，短時間內不可能形成一致，況且青州這兩年實力增長太快，引起徐州不少家族的警惕和恐慌，所以青徐結盟目前只是個願望，哪怕最終形成，亦需要不少時日。」
劉岱精神大振：「這樣我就放心了，只要他們不結盟，我兗州就不會有危險，只是，本初那裡可要頭疼了！」
「嗨，令人啼笑皆非的是，他這個渤海太守竟是董卓老賊封的，恐怕不願去也得去了，似乎除了冀州還真沒他施展才華的地方。」
王彧不由莞爾：「主公無需為本初大人操心，袁家四世三公，門生故吏遍天下，只要本初大人開口，想去哪兒不行？」
程昱微微一笑：「王大人說得不錯，唯有青州令本初大人毫無辦法，之前誰也沒留心劉子鑒，等大家緩過勁來才發現，青州已被劉子鑒經營成鐵桶一般堅固……」
「嘖嘖，青州七個郡國的太守國相，全是劉存一手舉薦一手提攜，各郡各縣八成官吏，不是劉子鑒的親信，就是他的得意門生，還有一支經常以少勝多從未打過敗仗的琅琊軍！」
「這樣一個青州，恐怕就是當今皇上都拿他沒辦法，幽州還要靠他接濟度日呢，這些個景況不得不考慮啊！」
王彧頓時沒了脾氣，油光發亮的胖臉因眼
角的瞬間抽動而顫悠悠的，唯有望向劉岱，擔憂地說道：
「主公，盤踞在泰山南麓和西麓的二十餘萬黃巾賊寇，隨時都有可能衝出來，咱們恐怕還需要青州的大力援助，甚至需要青州軍隊的配合才能清剿……否則的話，以目前我軍兵力，實難對付行蹤不定窮凶極惡的泰山賊寇啊！」
劉岱煩躁地擺擺手：「區區泰山賊寇有什麼好怕的？一群烏合之眾帶著一群老弱病殘，只需雨季過後集結兵力進剿即可，倒是劉子鑒忽然使出這一招，讓我一下沒了選擇，不知本初兄如何應付啊！」
程昱想起劉岱之前公開威脅徐州的魯莽言行，不由得暗自歎息，他萬萬沒想到，堂堂一州刺史劉岱就這個水平，自己還在內外交困之中，大量田地荒蕪，道旁屍骨延綿，這個時候還不思進取，不去應對，反而為別人的事情牽腸掛肚，被袁本初擺佈成這個模樣仍未醒悟，實在是難以理解。
想到這裡，再看看愁眉不展的劉岱，程昱不禁暗暗後悔自己當初的選擇了。
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