海風微送，波濤微起，雖然海面的航行條件不算糟，不過一艘掛著雙龍旗的商船卻行駛得格外的吃力。
「船長，還有多久能到？右艙又開始漏水了，我擔心這破船熬不到岸！」全身濕透的大副走進駕駛艙，語氣十分焦急。
「別著急，我們能夠在風暴前趕到！」老船長扶住船舵，專注的觀察著前方的情況。
雖然這位船長已經帶著船員們無數次來往於這片海域，不過大副還是有些擔憂的道：「船長，為什麼要咱們開這麼艘破船？我看船塢離還停著不少其他的新船啊？」
老船長笑道：「難道你懷疑我的技術？」
大副搖頭道：「我不是懷疑您的技術，相反，我覺得以您的技術，公司應該讓您駕駛新式貨輪……」
此時陸家駿搖晃著身體走進駕駛艙道：「二位，還有多久能到？」
大副有些不滿的道：「陸先生，您要是著急，下次讓公司給我們換艘新船。還有，別用這些呂宋人，好歹挑些有經驗的中國水手……」
這艘中國商船名叫「飛南號」，隸屬於中華帝國遠洋集團南洋分公司，是一艘面臨淘汰的商船，而船上的船長、大副括貨主陸家駿也都是帝國遠洋集團的「員工」。執行這次運輸任務的成員和船隻都是陸家駿「精心」挑選，雖然船長經驗老到，不過這艘船一樣「老到」，看上去就像某些走私的「黑商船」。而且陸家駿似乎還覺得這次航行不夠危險，於是又僱傭了數十名菲律賓水手。此時船上除了貨主、船長和大副三個中國人，其他船員均為菲律賓人！
老船長航海多年，對於陸家駿運這路貨主自然心知肚明，他口氣平和的道：「陸先生，您選這航道雖近，不過容易出問題，在這片海域中國商船可是常常被西班牙軍艦欺負……」
話音未落，瞭望手報告道：「船長！前方出現西班牙軍艦！要求我們停船檢查！」
「停船，讓他們檢查！」說罷，陸家駿走出艙門往貨倉跑去。
陸家駿發話。船長只得照做，因為他在公司內的級別沒陸家駿高！沒過多久，遠處的西班牙軍艦開始緩緩接近。就在船長和大副不安地看著軍艦靠近時，陸家駿再次衝進駕駛艙道：「快，跟我走，我們要立刻棄船！」見二人面面相覷，陸家駿喝道：「沒時間解釋，我有公司的一級特別指令！聽我的命令！」
遠洋集團的一級特別指令是給一些特殊「員工」的特權，所有人員必須無條件服從！就在三人棄船不久，「轟——」的一聲巨響傳來。「飛南號」一分為二，而此時西班牙軍艦距離不足1500……
「飛南號」在南海沉沒的消息傳回中國。加上媒體添油加醋的猜測，頓時引起軒然大波。雖然只是那些在茶館裡論政的「思想家」們群情激奮，不過袁世凱還是「迫於」國內壓力，向西班牙政府提交了徹底調查的要求，同時要求西班牙解釋為何派軍艦攔截飛南號。中國早已經不是以前地滿清，可西班牙王國那些坐井觀天的內閣們顯然沒有意識到這一點（對於西班牙內閣的這個特點，後面將會詳細介紹）。面對中國政府的要求，傲慢的西班牙人甚至連搜救行動都沒有做，只是在三天後向中國外交部提交了一份結論為「純屬意外，非常遺憾」的調查報告！看到這份所謂的調查報告。袁世凱當然表示不滿，並下令南海艦隊派出軍艦到該海域搜索倖存者以及進行徹底調查。
西班牙內閣雖然坐井觀天，可長期在馬尼拉駐守的西班牙遠東艦隊司令唐-帕特裡西奧-蒙托霍少將，卻非常明白中國海軍現在的實力。當他得知中國南海艦隊的軍艦開出軍港。立刻向國內發了電報，要求通過外交手段平復中國地「怒氣」，並詳細闡述了中國海軍的現狀！可惜。蒙托霍還沒有得到回復，中**艦就在出事海域「救起」三名倖存者。這些倖存者地口述基本一致：飛南號是被西班牙軍艦「桑切斯-巴爾凱斯特吉號」撞沉，而且這艘軍艦施暴後還揚長而去，根本沒有搜救一個落水船員！由於西班牙軍艦在這個水域撞沉中的漁船、商船不是一次兩次，因此這些證詞得到了大多數人的認可，號事件」也從一場海難升級成國家爭端！得到倖存者的證詞後，袁世凱立刻下令，近衛艦隊和西太平洋軍區艦隊、陸軍立刻集結，並南下為中國商船「護航」
中國海軍的舉動加上蒙托霍的報告，讓西班牙政府意識到問題的嚴重性。他們一邊與中國政府會，一邊搜集中**火流入菲律賓的證據，希望把對自己不利的輿論顛倒過來。其實「飛南號事件」發生之前，西班牙遠東艦隊司令部收到了「有商船運送軍火靠岸」的消息，所以「桑切斯-巴爾凱斯特吉號」才能夠如此準確地攔截「飛南號」！不過由於西班牙人的輕視，在事件後並沒有及時把情報公佈，導致這種解釋現在成了托辭和掩飾！而那些被炸碎的屍體西班牙人也沒有打撈，現在三個中國船員的證詞對他們相當不利！中西兩國在外交上打了幾天口水戰後，袁世凱失去了耐心，下令西班牙駐華公使葛絡干為「不受歡迎」地人，並揚言為了報復要擊沉所有經過中國海域的西班牙商船！
就在雙方爭端正要升級的時候，德國駐馬德里公使與西班牙當權地瑪利亞皇太后會面，表示可以出面調停。這個時候古巴的獨立戰爭正處於**階段，而且加上德國一直與西班牙關係友好，這讓西班牙人找到了救星。另一方面，中國現在有求於德國，因此當紳坷出面調停的時候，袁世凱給足了面子，只要求西班牙道歉並且賠償損失。
經過一個多星期的會談，中國外交部長唐紹儀與西班牙公使葛落干在南京簽訂《中西南京諒解備忘錄》。在這個備忘錄中，西班牙承諾今後不再發生類似事件，而中國政府則答應約束本**火商人的行為。
雖然這場危機看似煙消雲散，不過兩股暗流正在悄悄的積蓄著能量。首先，「飛南號事件」不僅為中國與西班牙開戰做好了鋪墊，同時也讓德國成為了中西爭端的「斡旋者」，這無疑為中德瓜分菲律賓做好了準備！其次，這次事件也說明了一個實事：中國的崛起，很有可能威脅各國在亞洲領地的安全！這無疑讓英法等國對中國的戒備更深一層，而這也正是德國人希望看到的結果！
中國北部是俄羅斯帝國，南部是英國最重要的海外殖民地印度。這樣的戰略位置，讓德國急於與中國建立軍事同盟或者准軍事同盟的關係。可以說只要中國倒向德國一邊，並且具備一點點實力，那麼英俄兩國都必須在亞洲部署大量的軍事力量。可惜袁世凱對待各國的態度都一樣的曖昧，多次拒絕德國的結盟要求，連巨額貸款和機密技術援助的誘惑都沒讓他鬆口，這不禁讓威廉二世很是惱火！
當得知中國對菲律賓出售軍火後，德國人知道袁世凱是一個野心頗大的人，而且很可能對呂宋有了興趣，於是威廉二世找到了一個讓中國就範的途徑：讓中國出兵菲律賓！只要中國展現出一點點野心和實力就會引起各國，特別是英國的不安，從而讓各國戒備中國最終發展成孤立中國。這樣中國即便不與德國結盟，最後也只能選擇與德國站在一起，成為「堅定」的朋友！當然，這種堅定程度要看中國對德國的依賴程度，所以威廉二世很爽快的答應了增加對中國的貸款額度——相比一個能夠同時牽制英俄兩國的「盟友」，區區20億馬克又算什麼德國每年光是出口額就已經突破50億馬克大關，何況這些錢最終還是要還的……
對於出兵菲律賓後果和威廉二世的算盤，袁世凱早就心知肚明，而他一頭「栽」進去的原因也正是因為中國的戰略位置。對於英國而言，印度無疑是最重要的殖民地，甚至可以這麼說，英國能夠撐過一戰和二戰，印度的資源最起碼起到了一半以上的作用！所以英國人可以容許一個強大的日本出現，但是絕不可能允許一個強大的中國出現。為此，英國在其頒布的《移居中國僑民法案》中，對英國商人在中國的投資額度進行了很大的限制，其目的就是不讓中國得到發展所需的資金！不管中國與德國合作也好、結盟也罷，甚至中國與德國反目成仇，英國人也絕不會讓容許印度周圍出現一個強大的國家。也就是說，不管中國是通過德國貸款發展起來，還是自力更生的發展起來，只要中國發展就會引起英國的戒備和打壓。在這種情況下，與其把德國推開，不如爽快接受德國的貸款。至少有德國人的牽制，英國人還不至於直接打壓，而且也只有快速的發展起來，才能得到更安全和平靜的和平發展時間！