幕。雅典城的135人市民中，到場觀看開幕式的竟然有8萬人，維?拉斯、顧拜旦等國際奧委會官員出席了開式。經過半個月的角逐，美國得到11金、7銀、1銅，希臘得到+銅。雖然第一屆奧運會只允許非職業選手參加，但由於中國得到邀請函的時間很晚，而且大部分運動員都是臨時從民間和軍隊挑選，因此成績並不理想。只有原黨衛軍槍神孫有朋，獲得了軍用步槍200金牌和手槍25米速射銀牌。雖然獎牌很少，不過這一金一銀將把中國這個名字牢牢的記錄在奧運史冊上！然而，就在奧運大幕剛剛落下，就在人們還在暢想著世界和平的時候，一股濃濃的火藥味在全世界飄散……
「如果德**隊明天從地面上被消滅掉，那麼，後天在世界上的英國人就可以因此而全部成為富翁。過去，各國為爭奪某一城市或某種遺產而廝殺若干年，難道現在它們不應該為每年五十億英鎊的商業收入而從事戰爭嗎？」——出自《星期六評論》1896。
當這段文字出現在英國《星期六評論》週刊上時，德國海軍部剛剛在圖紙上完成了「級」戰列艦改造方案，並定名為「德意志級」。以威廉二世有些半瘋狂的性格，他讀這篇文章時，心中的憤怒可想而知，於是立刻宣佈了瘋狂的海軍擴軍計劃。為了讓議會通過海軍法案，威廉二世發表了慷慨激昂的演說。強調「德國地未來在海上，三叉戟一定要掌握在我們手裡。」同時這位德國皇帝給首相霍恩洛厄私下寫信道：「現在英國艦隊可以不怕任何聯盟，因為現在德國實際上還沒有艦隊……等到二十年以後，當艦隊已建造完畢，那時我將用另一種語言講話。」
在威廉二世的堅持下，德國海軍法案和陸軍擴軍計劃得以通過。在海軍方面，德國準備在十年內把海軍軍費從目前的6000馬克提升至6億馬克（馬克與白銀匯率5.3：1，約合11320兩白銀。），並在十年內建造十艘「德意志級」戰列艦；在陸軍方面，德國準備把常備部隊擴充至51個師。使得總人數到達八十萬以上。在這個時期，英德之間由貿易競爭、殖民地爭奪引發的矛盾，已經成為西方世界的主要矛盾，加上法俄集團與德奧集團之間的宿怨頗深，因此德國的擴軍計劃是一石激起千層浪。
為應對德國的擴軍計劃，英國計劃十年內把自己的海軍軍費從萬英上升為3244萬英鎊（英鎊與白銀c275兩白銀），並擬建一種排水量超過兩萬噸的超級戰列艦——「無畏級」戰列艦——以抗衡德國排水量達到20000~::息後，立刻修改海軍法案，增造「德意志級」。而英國則決定。德國每造一艘軍艦，它就添造二艘。兩國互相較勁。讓其他那些大國都坐不住了，紛紛出台了各自的擴軍計劃。在總體軍費方面，俄國擬增75％；法43％；奧匈為21。《普法戰爭之後的國際局勢》）由於夏威夷海戰的慘敗，使得美國人也開始有了危機感，於是順著這個擴軍的熱潮，美國國會也通過了新的海軍擴軍計劃。至此，第一次軍備競賽的序幕完全被拉開。而成立剛剛一年、工業化進程第一步都沒有邁出的中國，似乎只能對著這場武備競賽乾瞪眼……
1896年春，硫磺島。
由於終年噴發著霧氣，硫磺味瀰漫全島。故此得名硫磺島。硫島南北長約8米，東西最寬4千米，最窄的地方只有800米，大約不到21平方公里。別看硫島是彈丸小島。但其戰略位置及其重要。中華帝國統帥部不僅將日本、琉球、台灣，以及假象中的呂宋規劃成第一道海外防線，而且中途、威克、南鳥、硫磺四島也將成為連接本土與夏威夷地運輸補給站。也是將來稱霸太平洋的北方基地！位於兩條島鏈交叉處地硫群島不僅是補給要衝，而且還是防禦島鏈的前出觀察哨！只要扼守這裡，從東太平洋前來的任何軍艦都逃不過它的眼睛。因此，在帝國所有防禦和補給性島嶼中，最先開
的就是硫磺島。此時，島上已經修建了一個可容納基地，括兵營、遠眺三型陸基雷達站、遠程無線電通訊戰，還有一條平整而寬闊的「馬路」……
「嗡……」平靜的天空中突然出現一陣馬達的轟鳴，舉頭望去，一個黑點出現在視線範圍內。轟鳴聲越大，這個黑點就越大，最終變成一個長著兩層翅膀的「怪物」。「吱——」飛機落在跑道上，輪胎與地面摩擦發出刺耳地響聲……
飛機一停下，引擎還沒熄火幾個地勤人員就已經跑近忙碌。看著飛機安全落地，科工部部長程春和總裝部長諸葛嚴道那提到嗓子眼的心再次回到肚子裡——因為飛機上有一個乘員是袁世凱！隨著艙門的打開，戴著風鏡的袁世凱走下飛機，並拍拍駕駛員地肩膀道：「小子，技術不錯！下次一定讓我開！」
袁世凱剛剛乘坐的是四號工程的成型產品——「翔龍型」雙翼偵查機。在四號工程展開地同時，袁世凱下令改造了一艘萬噸級的運輸船「朝陽」號，用以當作機庫母艦。雖然該艦起飛沒有問題，不過降落卻非常危險，只能用於飛機的運輸。而這架飛機剛剛就是就是從「朝陽號」起飛的，你讓程春等人如何不擔心！
駕駛員名叫葉孤鴻，不僅是四號工程的總負責人，也是現在飛行員的總教官！聽到袁世凱的話，葉孤鴻驚道：「陛下，雖然已經試飛過多次，不過危險性還是有的，您可不能冒險……」
此時程春走近道：「陛下，切不可再冒險了！前期的試飛已經出了幾次事故了……」
「那不都是以前的老式樣機嗎？現在這種飛機不錯，穩定性很好！對了，不是說還有幾種飛機嗎？」看幾個手下面面相覷，袁世凱笑道：「放心，試飛我不會再飛了。葉孤鴻，給我展現一下你們的最新成果吧！」
「是！」葉孤鴻一招手，跑道兩旁的機庫門被緩緩拉開，三種體積更大、樣式更為威武的飛機出現在眾人面前！袁世凱走到一架單翼飛機的跟前道：「這就是你們說的怒龍型戰鬥機？單翼飛機對動力要求可不低啊，你們是怎麼解決的？」
葉孤鴻對正在機庫裡忙碌的一個身影喊道：「老特！你來一下！」
一個滿臉油污的白人跑近道：「陛下，對這架飛機可還滿意？」
袁世凱仔細辨認下恍若道：「特斯拉先生，您怎麼這副模樣？」
特斯拉笑道：「我在檢查發動機，不然這飛機恐怕沒人敢開！」
特斯拉是少有的實驗通才，他除了享譽世界的無線之外，機電工程，流體工程，低溫工程，地球物理，真空技術，飛行器技術方面等等都有專利成就。在這個年代，由於愛迪生很好的把握了科學研究和商業化運作的平衡，因此愛迪生的發明不僅切合需要，而且很快被人們接受，成為第一發明家。反觀特斯拉，不僅是愛迪生的學生，而且發明太過超前，例如1905年在內燃機還都沒有/.了無葉渦輪的技術專利。這種超前性發明雖然後來成為改變世界的動力，但是在特斯拉生前卻沒有引起重視，這也讓人們不禁感歎他的生不逢時！
自從特斯拉成為夏威夷研究所的一員後，袁世凱不停的提出各種後世的技術構思，例如渦輪、飛機等等。這引起了特斯拉極大的興趣，也將他的研究方向轉到了飛機的研製上！四號工程能夠取得突破，就是特斯拉在飛機動力方面的研究成果。
袁世凱看看那台發動機道：「渦輪式？」
特斯拉笑道：「陛下，這圖紙還是您給我的，難道您沒看出來？」
袁世凱笑道：「我只是沒想到會這麼快研製出來。對了，葉片材料怎麼來的？」
特斯拉道：「我們從德國引進了一套鍛造機床，改裝後生產的材料就可以加工這種渦輪葉片！」
袁世凱道：「能不能實現百分之百的自產？」
特斯拉笑道：「陛下小瞧我，不僅飛機可以自產，整個生產流程所需的設備我們也有了加工工藝！不過就是現在國內的工業規模跟不上，而且我們需要的工人太少……」