越南宣光。
宣光城位於越南北地區中部，陸路可達中國雲、桂兩省，水路可順紅河直抵河內，是極具戰略意義的水陸交通樞紐。加之宣光依山傍水，築有石牆和炮台，城堡居高臨下，外圍又有數個軍事城寨，地勢險要，易守難攻——可以說誰得到了宣光，誰就擁有了越南北部的控制權。
1884年10月，+(略軍和越南偽軍圍困於此。因沒有解決好「圍點」與「打援」的協調配合等問題，以致此戰成為一次得不償失的消耗戰。當駐守高棉（柬埔寨）的法國遠征軍第一旅趕來增援，一萬多清軍被數千法軍打得潰不成軍。要不是斷後的黑旗軍和丁槐所部通過伏擊擊斃一千多法國追兵，恐怕整個軍就要埋骨於此。
1885年3，丁槐與劉永福奉命再次圍攻宣光。此一役丁、劉二人所部斃敵兩千，迫使城內法軍全部投降。丁槐也獲得「飛將軍」和「中國拿破侖」的稱謂。雖然第二次宣光戰役中**隊取得了壓倒性勝利，但其過程也是相當艱苦地。在兵力接近51的情況下，中**隊經過36晝夜的激戰，傷亡了4000人才奪下宣>+.
洪憲元年8，中國內戰期間，清廷為請來法國援兵，同意將越南割讓給法國。駐老的法國遠東第一旅7000人，在旅長格裡爾上校的帶下進入越南，而中國駐軍則退至中越邊境。宣光再次落入法**隊手中。同年9月，徐世昌向帝:;|為中華帝國領土的一部分，法**隊必須立刻退出越南境內。同時帝國統帥部下令：廣西境內的203、中越邊境的104、越南的「親華」偽軍「越南治安軍」合編為中華帝國南疆遠征軍，由104師長劉正南出任遠征軍司令，203師長馮相華出任副司令，「飛將軍」丁槐出任總參謀長。
中華帝國大軍壓境，讓格裡爾慌了手腳，他一邊向法國遠東司令部求援，一邊率部退到宣光固守待援。企圖依托宣光城牢固地工事將中**隊抵擋在越南北部。中華帝國向越南調兵立刻引起了法國民眾的強烈反應，雖然法國遠征軍數萬俘虜還在中華帝國手中。但是法國政府迫於民間壓力，開始調動高棉（柬埔寨）和老撾的駐軍向越南進發。其實法國政府倒不是想跟中華帝國開戰，這樣調動兵力一是為了緩解國內壓力，二是通過炫耀武力爭取在談判桌上的主動權……
洪憲元年10月初，宣光城被圍第五天，大雨傾盆。
雖然是清晨，但天空中十分陰沉，烏雲死死的壓在宣光城後的山峰上，阻斷了天地之間的聯繫。越南的雨季會從5初持續到10底，在這段時間裡。見到陽光是一種奢望。這場大雨已經持續了三天，但依然沒有停歇的跡象。豆大的雨點從空中落下，重重地砸向地面，發出「啪啦啦」的聲響。雨水匯成地條條細流在地面上毫無規律的蜿蜒著……
身材高大、長相英俊的格裡爾走上城頭，他望著霧濛濛的世界皺眉道：「穆尼爾，你說這鬼天氣什麼時候才能轉晴？」
「上校。恐怕最近這場雨都不會停下，您還需要忍耐……」穆尼爾是跟隨格裡爾多年的副官，他非常清楚上司的潔癬以及對潮濕天氣的憎惡。
格裡爾捋了捋一頭打理整齊的金髮道：「再這樣下去，我都要發霉了，還有這頭髮，天啊……你看看都成什麼樣子了！」
穆尼爾笑道：「上校，這樣也不是沒有好處，最起碼這樣的天氣中**隊不會輕易攻城！」
格裡爾長相英武，深得法國上流社會貴婦人們的青睞，他常常自詡身兼高貴、有修養、浪漫、勇敢等等「法蘭西地優良品質」。從軍校畢業後，格裡爾被分配到非洲駐軍中當軍需官，不過他是個對戰爭充滿幻想的「浪漫主義」軍人。為了今後有對情婦們吹噓的本錢，格裡爾毅然申請調到一線部隊，而且要求指揮騎兵部隊。當格裡爾如願到一個騎兵營上任的時候，戰爭已經進入尾聲。在
兵隊進行第一次「英勇」衝鋒時，格裡爾發現對面地就已經放下武器並高舉雙手，不過厚臉皮的格裡爾覺得這是自己的「霸王之氣」加「人品」大爆發取得地戰果，並向上司遞交了一份長達十幾頁的「戰鬥報告」。雖然格裡爾的部隊勝利得有點匪夷所思，但畢竟他以一個營的兵力「俘虜」了數千敵人，加上隨軍的師長老婆對他「讚許有佳」，因此不到一年就連升兩級！
聽到穆尼爾的話，格裡爾一邊舉起單筒望遠鏡一邊輕蔑的道：「中**隊……根本就是一群烏合之眾。看看他們根本不敢靠近我軍的防線就能判斷，這些所謂的軍隊根本不可能攻破宣光！」
穆尼爾道：「對，有上校您在這裡，中**隊絕不可能攻進來……」
「嗚~~」一聲刺耳的呼嘯穿透了雨幕和密集地雨聲，隨即不遠處的衛城傳來「轟」的一聲爆炸。雖然爆炸聲還有一段距離。但也讓宣光城頭的士兵們嚇了一跳。
「哪裡來的爆炸聲？」格裡爾回過神來，開始用望遠鏡向爆炸傳來的方向看去。
宣光城依山而建，在它的南邊不到五公里內有兩個衛城，與主城呈「品」字形佈局，而進入主城的道路就夾在兩個衛城之間！此時出現在格裡爾望遠鏡裡的，就是主城西南的一個衛城。由於天氣關係，這個石頭建成地堡壘只隱隱約約的露出一個輪廓……
就在格裡爾還沒完全醒悟過來時，雨霧中閃起一團紅色的光芒，隨即又是「轟」的一聲悶響。格裡爾道：「是不是哪個白癡走火或者燒著了軍火庫……」
穆尼爾有些遲疑的道：「上校，會不會是中國人的炮兵……」
「中國的炮兵？這有可能嗎？」喃喃自語兩句。格裡爾下令道：「你快派人去查查！」
「是！」還沒等穆尼爾走下城牆，密集的爆炸聲如悶雷般響起，大地也傳來陣陣顫抖……
與此同時，宣光西南衛城下，中華帝國104前沿陣地。
看著炮彈的爆炸將對面衛城的城牆一點點削矮，身材矮小但一臉狡黠地劉正南放下望遠鏡道：「通知炮兵，停止射擊！」
一旁的丁槐也放下望遠鏡問道：「劉大人，為何下令停止炮擊？若是再打幾輪炮，那片城牆就會塌了，而我們也可以一鼓作氣消滅城內法軍！」
劉正南笑道：「不用那麼著急把他們打掉。給他們施加一點壓力就行！命令炮兵營，每隔6個小時一輪炮擊。齊射兩發！」
聽到劉正南地命令，丁槐進言道：「劉大人！下官有一事不明，還請劉大人見教！」
劉正南道：「丁參謀有話直言！」
丁槐道：「為何您要下令圍而不打？我們完全可以短時間內奪取此城！」
「是因為……」劉正南剛要說話，三個身穿帝**裝的軍官走到近前，齊刷刷的敬禮道：「越南治安軍與204換防完畢！請師長指示！」
1890年越南兵變，出身黑旗軍的黃=南，組建越南的「親華偽軍」——越南治安軍。這支部隊的任務是：協助劉正南的104維護越南的治安和防務。由於三人跟隨劉永福在越南生活和戰鬥過很長時間，並且得到過越南王的將軍封號，因此很快得到了越南皇室和越南民眾的認可，建立起一支15000人地「治安部隊」。
雖然此時帝國南疆遠征軍剛剛成立。而且他們將要面對的是複雜的叢林地貌與氣候，不過劉正南對遠征軍適應越南的戰鬥卻十分有底氣。104自成立之日起，就生活和訓練在越南境內，士兵們早已經適應了越南地氣候；204是以馮子才的萃軍為基礎擴充而來。常年生活在中越邊境也讓他們對越南有所瞭解；黃、吳、楊三人跟隨劉永福投靠袁世凱後，被安排在南京陸軍學院特訓班進修過一段時間，並專攻叢林作戰科目。在他們調教了5年後，:l員素質還遠遠達不到帝國部隊的標準，但是維持越南地治安已經足夠。
然而，遠征軍內部卻也有著自己的問題——將帥不和！劉正南畢業於慕尼黑軍校，而且又在夏威夷參加過數次島嶼作戰，不過他在中國作戰的經歷幾乎為零。而反觀四十六歲的丁槐，不僅早年成名，而且他快速穿插、急停急攻的戰術在國外都是相當有名的。自諸城之戰「打賭」輸給袁世凱後，丁槐一直留在帝都。由於他剛剛投靠不久，袁世凱沒把他安排在國內戰場，而是送到了他成名的越南戰場。丁槐目睹了諸城之戰的全過程，對袁世凱的指揮能力和兩江軍隊的戰術素養可謂欽佩無比，不過對於把自己分配到31歲的劉正南手下，丁槐心裡是~氣。黃、吳、楊三人雖然沒有丁槐那麼大的名氣，但也曾經是黑旗軍裡排得上號的勇將。此時由一個要名氣沒名氣，要資歷沒資歷地
導這幫將領。其內部的問題可想而知。
自從部隊進入越南以來，劉正南一直下令對宣光圍而不打，而且還錯過了最初幾個晴朗的好天氣。此時拖入雨天，對攻城更為不利，丁槐等人對劉正南指揮能力的質疑越來越大——將帥不和，乃軍中大忌！
見幾人來到，劉正南指指身邊剛剛上任的104參謀長丁槐道：「丁參謀長是你們的老相識，我就不多介紹了。你們幾位都參加過前兩次宣光戰役，所以我想聽聽你們的看法。」
丁槐搶先道：「劉大人，宣光地勢險要、易守難攻。前兩次我們攻打宣光。即便兵力在法軍的五倍以上，還要經過數十天的激戰才能攻破此城。此次城內法軍共有七千，恐怕要有一番苦戰，不過……」
見丁槐欲言又止的樣子，劉正南笑道：「丁參謀，帝國軍隊裡，所有地意見都可以直接向上級提出，沒有任何禁忌。不過一旦命令下達，那麼就必須保留意見服從命令。另外，不要叫我大人。平時叫師長，如果你願意。私下可以叫我曉平。」
丁槐道：「是，師……長，我不贊同您的命令！」
對丁槐等人心中的不服，劉正南早已經知道，不過他卻從未真正與他溝通過，因為他在等一個時機，一個真正能夠收服他們的時機！聽到丁槐的問題，劉正南笑道：「是在質疑我對宣光圍而不打的命令？」
丁槐道：「是的！如果天氣晴朗，我們手中又有20門重次猛攻就能奪取宣光。可我們錯過了最好的時機。現在陰雨連綿，恐怕要攻克宣光城代價會更大！加上法國又有援軍開來，馮大人所部（20師）還要分出去打援，這更不利於我們攻城！」
越南治安軍的軍長黃守忠道：「報告師長。我也有這樣的疑問！如果我們早幾天能夠攻克宣光，那不管來多少法軍，我們都有把握守住！」
劉正南走到地圖旁道：「有這樣地疑問。是因為你們的著眼點太過狹窄。元首給我們下達地命令不光是守住越南，好要保證整個印度支那的安全！最好的辦法，莫過於將法國人從這個地區趕走，佔領這些地區！」
聽到劉正南的話，黃守忠等人瞪大了眼睛道：「師、師長，您是說要、要佔領這、這兩個國家……」
劉正南笑道：「不錯，這也是陛下的意思！」
本來丁槐想直言劉正南好高騖遠，但聽聞這是袁世凱的命令，只得用一種淡淡的諷刺口吻說道：「師長，加上越南治安軍，我們的總兵力只有五萬四千多人，要進行如此大戰，怕是有些好高騖遠吧……」
劉正南道：「多與少是對比得出的結論，法軍原來部署在這個地區的總兵力約八萬，其中一半是非洲軍團地黑人士兵，戰鬥力很差。如今在廣西被俘了兩萬五千，這裡被圍困了七千，剩餘的兵力只有四萬八千人——所以兵力上是我們佔優！」
丁槐吃驚的道：「師長，法國人的兵力可真如你所說？」
劉正南笑道：「清廷對國外地情報掌握幾乎為零，所以你們以前只能被動的防禦。而帝國卻有完善的情報系統，甚至全世界各國地軍隊部署統帥部都很清楚，你們今後要學會利用情報。」
丁槐心高氣傲，怎是如此容易說服的人，他沉思片刻道：「師長，即便如此，這三個國家叢林密佈，山脈橫亙，恐怕我們也很難在短時間內全部佔領。而且一旦部隊深入，補給也將是個大問題！」
劉正南道：「所以我才圍而不打！」
丁槐恍然道：「下官懂了！方才下官胡亂猜忌，請師長不要責怪！」
黃守忠道：「難道師長是……是圍點打援？」
劉正南笑道：「對，不是圍而不打，而是為了圍點打援！我的目的是把被圍困的法軍第一旅當作誘餌，吸引高棉和老撾的大部分法軍前來救援，然後我們就可以分而殲之！」
聽了劉正南的解釋，眾人都有些尷尬，因為這些天他們沒少對劉正南質問。吳鳳典是個性格十分開朗的人，見氣氛有些尷尬，於是笑道：「難怪劉師長要我們接管204的陣地，為的就是把204分離出來，前去打援！真是……劉師長，我揭發，剛才他們還嘀咕你來著……」
楊著恩笑道：「好像你沒說似的，剛才就你說得起勁還說我們！」
劉正南笑道：「丁參謀，還有你們各位。雖然在實戰上你們可當我的老師，而且你對越南也遠遠要逼我熟悉，但帝國軍隊與清廷軍隊有很多的差別，情報、裝備括建制都完全不同，所以在下才雖然暫代司令一職，但也需要各位多多出謀劃策，為帝國開疆擴土，建功立業！」
幾人同時敬禮道：「我等願與師長一起開疆擴土，建功立業！」(