1891型步槍（pekhotniyavintovkaobr.1891g.）的機匣剖面為六角形，槍上有背帶轉環，可拆卸的四稜刺刀通過用管狀插座套在槍口上，裝上刺刀後外表它看起來很像一支老式的前裝槍。表尺在左側有距離標記，表尺射程的碼數為200~2,600大權【約142~1,846米，大權（arshin）為古代俄國的長度單位，為成年男性兩臂伸長的長度，1大權約等於71cm或28英吋】。
m1891步槍的變化非常多，最早期的槍型並沒有上護木，配有背帶轉環而不是後期型上的背帶槽，大概在1894年左右，槍型有所改變，增加了木製上護木，這種樣式的m1891步槍一直生產到1908年。從1892年至1908年間，俄**隊共接收了313,375支m1891步兵步槍和另外的54,235支單發的訓練步槍。現在這些早期型m1891都是收藏家最想得到，雖然即使找到了這種槍型還不一定能打得響，另外據說現在市場上還有一些單發的m1891訓練步槍賣。
m1891步槍最初有三種型號：步兵步槍、龍騎兵步槍和哥薩克步槍，後兩種望文生義，自然是配發給騎兵部隊使用的騎槍（卡賓槍），而步兵步槍就是標準型長步槍，除此以外還有一種極罕見的憲兵卡賓槍，但具體資料暫時欠奉。所有的型號都在其6角形機匣和照門座之間的槍管上標有西裡爾字母（cyrillic）的生產廠名，俄羅斯帝國的雙頭鷹徽標恰好標在照門後方的槍管上，廠名下面印著生產日期和槍號。機匣的生產日期標在機匣底部，通常是日期的最後兩位或三位數字。
大概在1908年至1910年間，m1891步槍又有了許多新變化，最主要改變是由於採用新槍彈所引起的。原本的7.62x54mmr步槍彈的彈頭是圓頭彈，在採用了尖頭彈後，由於新槍彈的彈道曲線不相同，因此步槍的表尺也必須作出相應的改變，在謝斯特羅列茨克兵工廠的工程師novalov設計了新的弧形表尺，射程碼數也改為400~3,200大權（約284~2272米）。但還有許多其他細節的改變是發生在1909年或1910年內，比如取消了扳機護圈後面的鋼製手指擋板；採用新的槍管護箍；原有的背帶轉環被改為背帶挾槽，為此也改變了背帶的樣式；又在槍托上增加了手指凹槽以增加對後坐的控制效果，還有一個金屬製的橫銷安裝在手指凹槽的後端以增加槍機對後坐力的承受力。採用所有這些改進項目的槍型在1910年被標準化，因此在個別資料內可能會被稱之為m1891/10。
到1914年第一次世界大戰爆發時，俄**隊裝備的步槍有：m1891三線步兵步槍3,854,036支；m1891哥薩克步槍713,551支；m1891龍騎兵步槍779,985支；m1891憲兵步槍8,749；m1907卡賓槍236,659支；此外還有一小批數目不明的由聖彼得堡騎兵學校生產的卡賓槍。但俄軍仍然是嚴重缺乏步槍，而且不得不把大批的伯丹ii步槍改裝成3線口徑送到前線。隨著戰事的拖延，俄國的生產能力不足也暴露在彈藥的供應上。在1915年1月前，估計步槍彈的每天消耗為45,000發，當時俄國最大的彈藥廠每天的生產量不足13,000發。在1915年中期，俄軍的彈藥供給在法國、英國和美國的彈藥廠的支持下才勉強得以維持。
在1923年，蘇聯決定發展新步槍並停產m1891步槍，不過據說直到1928年才完全停止m1891步槍的生產，而且在轉產m1891/30步槍時還可以用得上大量的m1891步槍的備件。