自從處決了兩個鬧事的把總後，軍營裡突然變得出奇的安靜，而這些天，不管袁世凱到哪裡似乎都能感受到或敬佩、或怨恨、或害怕的目光。對於眾人的看法，袁世凱不以為然，他要的就是這種效果，只要這次在軍營裡立了威，那今後在慶字營誰還敢不服？不過袁世凱也清醒的知道，一旦那些休假的高級軍官回來，慶字營必定有一場大的風暴。
果然，春假剛剛結束哪天，吳長慶與張謇便帶高級軍官找上門來。「大帥叔叔」一見到袁世凱就喝問道：「世凱，你可知道私自處決兩位軍官已犯軍規，要受軍法的？！來人！給我將他拿下！」
看著吳長慶的幾個親衛向自己衝來，袁世凱沒有反抗，很平靜的讓他們將自己後背雙手的綁了起來，看這架勢，他沒有擔心自己的處境，反而非常慶幸自己將潘義史令他們安頓在了營外，要是他們在這裡非得鬧出事情不可。此時吳長慶身後的一個軍官上前道：「吳大帥！這袁世凱竟然敢公然處死比他級別高的軍官，其罪當誅！希望大帥秉公執法！」
這軍官叫吳兆有，乃軍中副將，是原先山東四鎮中留下的級別最高的一個軍官。他對袁世凱如此怨恨，是因為吳把總是他的遠房堂弟！張謇看吳兆有一上來就要致袁世凱於死地，正想上前說話，沒料到吳長慶身後又出來一人：「大帥，吳將軍所言極是，這袁世凱冒犯軍規，私自處死上司，不可輕饒！」袁世凱一看，此人是吳長慶手下守備朱先民，他與張把總乃過命的交情。
隨著兩人的發言，下面一些軍官也紛紛附和，似乎不把袁世凱處死他們就要造反一般。吳長慶看情況不可收拾便問道：「世凱，你還有什麼話可說？」
袁世凱哪裡能不知吳長慶的心思，自己處死了兩個刺兒頭不僅吳長慶不會怪罪，反而會感到高興。目前的情形之下，吳長慶不能公然維護袁世凱，此時不過是想給他一個為自己辯解的機會，希望他能夠自救。
按照與袁世凱商議好的計劃，張謇出列道：「大帥！當日我留守軍營，其中曲折屬下最清楚……」
本來張謇還想為袁世凱辯解，沒料到那吳兆有打斷道：「張謇先生，你就不要為他辯解了。袁世凱槍殺軍官，人證物證俱在，請大帥下令將其處決！」
「你好毒！」袁世凱心咒罵一句，立刻問道：「大帥！既然要處死下官，那麼是否應該讓下官死得心服口服呢？」
吳長慶答道：「嗯，我就給你個辯解的機會，等一會讓你『心服口服』的離去……」
吳長慶的暗示很明顯，他說的是『離去』而不是『上路』，意思就是希望袁世凱能夠提出有力的證據，讓這幫鬧事的傢伙『心服口服』的離開。袁世凱收到信號後問道：「請問大帥，在軍營中處死兵變者算違反軍紀嗎？」
吳長慶與袁世凱演起了雙簧：「當然不算！」
「那如果處死違反軍紀者算違反軍紀嗎？」
「那也不算！」
「下官處死哪兩個軍官先在營中聚賭，而後因為賭資糾紛挑起各自部下械鬥。我將其處決，罪不致死！」
兩人一問一答的「對口相聲」吳兆有自然看不下去，他連忙打斷道：「袁世凱！你少信口開河，你槍殺軍官是眾人皆知、證據確鑿的事情。你又有什麼憑據說被你殺死的兩個把總參賭、械鬥？」
袁世凱淡淡一笑，向魏三吩咐道：「魏三，幫我把那些借條呈給大帥！」
吳長慶接過魏三早已經準備好的借條，翻閱片刻後，將它們遞給幾個！觸目驚心啊！」
吳兆有翻看幾頁之後臉上也是青一陣白一陣，好不容易憋出一句話：「怎知這借條是真是假？而且你一個營務處幫辦哪裡來這麼多錢借給二人？」
袁世凱看他有些心虛，馬上加了一把火：「吳將軍，下官雖然只是營務處幫辦，但好歹祖上也曾是為先皇東征西討的功臣，這點錢下官還是能拿得出來！至於是不是真的，將軍不妨看看上面的字跡與手印，相信以您和吳把總的關係，他的字跡肯定能夠辨別。」
袁世凱先報家門，意思是警告吳兆有：你要看看我的份量。不過已經沒落的袁家顯然沒有被吳兆有放在眼裡，他再次狡辯道：「哼！字跡也可偽造！」
袁世凱的目光掃過吳兆有身後那些級別稍微低一點的軍官，平靜的說道：「下官手裡借條不僅這些，如果您還想看，除了吳、張二人，下官這裡還有不少軍官手跡。我能模仿一個，恐怕不能模仿這麼些吧……這些錢，下官本是想當作孝敬各位大人的心意，要是各位大人不領情，那下官只要將這些『人情』要回來了！」
袁世凱的話如一個石頭投入了平靜的湖面，後面那些跟著吳兆有、朱先民來為吳、張二人「討公道」的千總、把總等低級別的軍官，臉上都出現了不自然的表情－－他們幾乎所有的人都問袁世凱借過錢。當初袁世凱放高利貸的時候，他們還嘲笑這個新來的「冤大頭」，竟然在這軍營裡開這等營生，這不是給自己送錢嗎？於是不要白不要，他們各個怕吃虧般的爭著向袁世凱借「高利貸」。至於袁世凱要他們寫的欠條，呵呵，誰在意？就算是告到大帥哪裡又有什麼用？沒料到，這欠條成不了袁世凱要他們還錢的憑證，卻變成了撰在袁世凱手裡的「把柄」。袁世凱後面那句話意思很明白：老子現在手裡有你們的證據，別逼得我太緊。否則你們要老子死，老子也不會讓你們好過！
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