袁世凱的一番高談闊論，已經不單單是讓畢德路師生二人達到滿意的程度了，他帶給二人的是深深的震驚！要說袁世凱對工業體系的觀點還算是「對事」的話，那後面關於發展觀念的論述則是「對人」－－而且直接把矛頭指向了如今朝中不少當權的官員！這可是對上官大不敬的言論，傳出去是要殺頭的！袁世凱不是蠢人，更不是那種要官不要命的人，他敢說出這番言論，是基於對如今朝廷局勢的分析以及對畢德路與李經方的瞭解。
咸豐十年，為了剿發（太平軍）、捻（捻軍），曾國藩曾上奏折，主張借外國力量助剿、運糧，可減少暫時的憂慮；將來學習外國技藝，造炮製船，還可收到永久的利益。自那以後，朝中就分為「洋務派」和「頑固派」，兩派為了開辦洋務的政策針鋒相對了十餘年。保守派的代表人物就是時任大學士的倭仁，而袁世凱的論述中，那「立國之道，尚禮義不尚權謀，根本之圖，在人心不在技藝」的觀點就是倭仁的代表言論。雖然倭仁已經去世，但是頑固派的影響力與勢力依然存在。
在曾國藩去世之後，李鴻章成為了朝中洋務派領袖，雖然時下頑固派的力量已經無法與他抗衡，但是光緒元年在朝中興起的清流黨，卻又成了李鴻章的死對頭。所謂「清流」，是如今官場中的一批言官，取法儒家傳統，以剛正不阿、主持清議、議論時政、糾彈大臣出名。有人評清流道：「今曰一章，明曰一疏，專事彈劾，遇事風生。貪庸大吏，頗為側目。朝廷欲播訥諫圖治之名，亦優容之。於是遂有清流之號。」雖然清流派中大部分為不掌實權的言官，但是這些人言語犀利，而且放言高論，糾彈時政，加上皇帝害怕洋務派坐大，默認他們的存在，搞了個權力平衡，所以清流派成為朝中不可忽視的一股力量。如今清流派已經形成翰林清流、軍機清流等等派系，並且不同的派系還有「四柬」「六君子」「十朋」之稱，可見清流派的影響之大。清流派的領袖是軍機大臣李鴻藻，別看李鴻章與李鴻藻的名字像是兄弟，二人在政見上卻是死對頭。清流派政治上趨於傳統保守，凡稍談外交、識外情者，鹹斥之漢奸大佞，痛詆不遺餘力，李鴻章則是他們抨擊的頭號目標！
不斷擴大的清流派讓李鴻章頭疼不已，他為了鞏固洋務派的地位，不停的吸收著洋務人才，期望在洋務一途上能夠有所作為，讓清流一黨能夠閉嘴。既然要想進入李鴻章幕府，除了才學以外，表明政治立場十分重要，此時袁世凱一番話，無疑使他旗幟鮮明的站在了李鴻章一邊。
在北上之前，袁世凱就曾經與馬格裡深刻的「探討」過畢德路的性格，以及他在李鴻章身邊擔任的「角色」。畢德路雖然是以英文秘書的身份服務於李鴻章，但是其作用卻遠遠不止秘書一職。在為李鴻章服務期間，畢德路不僅為李鴻章用中文讀了不下八百部英文、法文和德文的書籍，而且還常常陪同李接待外賓，為其出謀獻策，甚至李鴻章幕府中一半的的洋員、還有不少中國人都是通過畢德路的介紹進入李鴻章幕府的。可以說，畢德路是李鴻章最為器重的一個人物，這樣的一個人物的心計、能力以及對李鴻章的忠心自然是勿庸置疑的，否則投身宦海半生的李鴻章怎會如此重用他。所以基於以上考慮，袁世凱才敢如此大膽的「侃侃而談」。
看到袁世凱一番高論之後依然悠然的品茶，在中國十餘年的畢德路似乎有些明白了袁世凱的想法，他一邊鼓掌一邊讚道：「我服了，我徹底服了！當初馬格裡把你誇得天上少有，地上難尋的時候我還不相信，不過今天我算真的見識到，你對我大清洋務的認識，深刻得讓我都有些佩服。」
袁世凱立刻謙虛道：「畢大人謬讚了，世凱不過一些淺見，還請畢大人指點！」
一旁的李經方說道：「慰亭，老師從來不輕易誇獎別人，而能讓他說出如此讚揚之詞的人你是第一個！況且方纔你的觀點確實精闢獨到，愚兄今後還希望與慰亭多多來往！」
畢德路道：「對，對，世凱啊。你就在我府上多住幾日，我們好好聊聊。伯行，這段時間你也帶著世凱四處走走，你們都是年輕人，自然話題多些！」
畢德路與李經方挽留袁世凱的目的很簡單－－他們有了考察並招攬袁世凱的打算，而且從兩人的默契程度來看，這種招攬估計不是第一次了。袁世凱來這的目的就是為了這個時刻，只是沒料到機會來得這麼快，當下行禮道：「那我就恭敬不如從命，在畢大人府上討擾數日，今後還請畢大人與伯行多多指教！」
接下來的一個月裡，袁世凱住進了畢德路府中，而李經方也沒有失約，他幾乎天天會來「看望」袁世凱。相同的經歷以及「共同的志向」，再加上袁世凱出眾的「關係」處理能力，讓兩人迅速從相識成為朋友，而後又從朋友變成「知己」。
相處了一個月裡後，有一天李經方突然「無意」的問道：「慰亭，不知你對今後有何打算？難道就如此做個小吏，然後經營你那個洋務工廠一生？」
深黯官場之道的袁世凱哪能不明其意？他很「無奈」的答道：「咳∼伯行兄，我一人辦洋務，辦得再好又能如何？畢竟一個人的力量是無法改變整個國家的現狀的，唯有投身朝廷洋務，方能改變我大清落後的面貌。可惜小弟苦無門路啊……」
李經方也不是蠢人，聽了袁世凱的話當即說道：「慰亭，以你的才學作個中書科中書太屈才了。若是你願意，我向父親推薦一下，看看能否給你安排一個一展所長之地，如何？」
袁世凱「受寵若驚」的答道：「小弟當然願意，要是能拜在中堂大人門下那定會讓小弟一展平生之願，有勞伯行兄了！」
當晚這段對話就傳到了畢德路耳中，後者在記事本上袁世凱的名字後面劃了個圈，然後拿著對袁世凱的評語，將其推薦給了他的主子－－李鴻章！