第472章群魔亂舞（1）
陽春三月，草長鶯飛。
光啟五年的春天，似乎比往年來的特別早，春風一早就吹遍了江南大地，帶來了盎然的生機。三月份的江南地區，已經是綠油油的一片了，到處都是迎風飄蕩的野草，田野裡的稻苗，也都開始生長起來了。一陣陣的春雨灑下來，潤濕了土地，給當地的民眾帶來了風調雨順的希望。長江的水位，也已經開始慢慢的上漲，來往的商船，行駛得更加的暢順了。
只是在中原的陳州地區，大地依然顯得有些荒涼，有些乾涸。春風彷彿還沒有吹到這裡，春雨也沒有潤濕這裡。一切都還是灰濛濛的，好像是冬天的延續。枯萎的草地，無力的貼在地上，不少的原野，一眼看過去，依然是那樣光禿禿的，而那些沒有季節變化的蒿草和野芒，則依然霸佔著廣袤的土地。
儘管陳州的農民，已經一早就下地幹活了，他們的勤勞是人人讚賞的，可是在春天到來之前，他們必須付出比別人多幾倍的努力，才能獲得同樣的收成。在陳州的很多地方，都長著人頭高的蒿草，它們遮蓋了田野，霸佔了草地，籠罩了道路，是陳州百姓最痛恨的。
他們往往會在蒿草裡面點起火苗，讓熊熊大火將整片的蒿草全部燒掉。所以，在原野上，如果看到一片片焦黑的痕跡，那就是剛被焚燒過的蒿草地。站在陳州的城樓上，放眼看過去，這樣焦黑的原野，簡直是無處不在。偶爾間，有人從焦黑的原野中走過，出來的時候，自己也染上了一片焦黑的色彩。
在陳州西南方的平原上，有一匹的亂葬崗，周圍都被人頭高的蒿草所覆蓋。這裡就是陳州數萬死難百姓的衣冠塚，當年在陳州大戰中，被黃巢起義軍吃掉的人，骨頭據說就被草草的扔在這裡。當然，那一幕實在是太殘忍了，也沒有人仔細的考究，反正大家都說，這裡就是那數萬死難百姓的衣冠塚。
一大早，劉鼎就帶著鬼雨都，還有陳州的官吏代表，來到了這裡，他們帶來了香燭、三牲、水果等祭祀物品。在這之前，鬼雨都戰士已經在蒿草叢中，清理出一大塊的空地，祭祀儀式就在這塊空地上舉行。節義軍節度使兼陳州刺史趙犨，也拖著虛弱的身體，來到了這裡，親眼目睹劉鼎祭祀的全過程。跟著趙犨到來的，還有上萬的陳州百姓代表。
亂葬崗周圍的人員雖然很多，但是所有人都神情肅穆，鴉雀無聲。在忠武軍節度使崔碣的主持下，劉鼎神情嚴肅的向死難的陳州軍民謝罪。在數萬人的目光中，劉鼎不但跪下了，而且在崔碣念悼文的時候，他始終跪著，一點都沒有站起來的意思。
整個亂葬崗鴉雀無聲，圍觀的群眾神情各異。
偌大的亂葬崗，只有崔碣單調而略顯悲愴的語調在迴響。
還帶著寒意的風不斷的吹過，將周圍的蒿草吹蕩得不斷起伏，天地間充滿了悲愴的意味。
對於絕大多數的陳州軍民來說，他們永遠都不會忘記五年前的一幕。但是，他們同樣不會忘記眼前的一幕。在他們的注視下，廬江郡王、同平章事、檢校兵部尚書、鷹揚軍節度使劉鼎，向著數萬死難的陳州百姓跪下了！
沒有人能夠確切的衡量劉鼎這一跪的份量，但是他們只知道，自從劉鼎出現在這個世界上以後，這還是他第一次下跪，而且是當著數萬人的面下跪。風從他們的頭頂上掠過，彷彿是一陣陣的哀嚎，又彷彿是一陣陣的怒吼，最後演變成一陣陣的哀怨，最終消散無蹤。
悼文讀完以後，劉鼎伏在地上，認真的三跪九叩起來。
「大人……」李怡禾低聲的說道。
「你不用跪。」劉鼎說道。
李怡禾只好站著。
他身邊的葛從周、孟絕海、鄧天王、龐師古、霍存、張歸霸等人，都全部跪下了，凡是當初在陳州大戰中，曾經參與過滅絕性屠戮的起義軍將士，都乖乖的跪下了。他們必須跪下，為他們曾經所犯下的罪行懺悔。五年前的一幕，他們或許還記憶猶新，陳州的軍民同樣記憶猶新。這一跪，不能改變殘酷的現實，卻能懺悔他們心中的罪過。
當劉鼎完成三跪九叩站起來的時候，大家都清晰的看到，他的額頭上明顯的紅腫了。地上並沒有岩石之類，只有堅硬的草根，說明劉鼎的三跪九叩，是貨真價實的。陳州死難的百姓如果泉下有知，也可以感覺到一絲絲的安慰了。
在劉鼎帶著葛從周懺悔結束以後，從嵩山少林寺請來的千湖大師等人，開壇作法，超度那些不幸罹難的生靈。鑼鼓和銅磬的聲音在亂葬崗不斷的迴響，源源不斷的誦經聲，讓周圍的民眾，都情不自禁的雙手合什，感受佛法無邊。
在圍觀的人群裡面，還有兩個苗條的人影，其中一個正是李思妍，還有一個是薛茗兒。她們離開開封以後，就直接來到了陳州。但是，陳州的局勢不斷的變幻，艾飛雨更是深居簡出，她們一直都沒有瞭解真相的機會。正在猶豫著是不是要離開陳州的時候，沒想到劉鼎居然來了。她們無意中聽說劉鼎要來祭祀死難的陳州軍民，這樣的熱鬧當然不能錯過，她們馬上就跟著過來了。
李思妍顯然對被劉鼎拒絕自己的要求還心有不忿，她冷冷的看著劉鼎，不屑的說道：「他以為這樣做，會有效果嗎？」
薛茗兒怯生生的說道：「有錯就改，也沒有什麼不好啊！」
李思妍秀麗的嘴角輕輕的一撇，充滿敵意的說道：「哼！貓哭老鼠——假慈悲！」
薛茗兒不敢說話了。
其實她知道李思妍對劉鼎的敵意，完全是建立在外表之上的，她的個性實在是太好強，常常為了自己的面子，不惜得罪別人。簡單的說來，她是那種快意恩仇，做事不顧後果的人。連皇帝拒絕她的請求，她都敢發飆，何況是劉鼎？當然，李思妍也為她的這種性格，付出了沉重的代價。
曾經有一次聽她說起，說她的母親，乃是江湖上的一位女俠，只是因為和她的父親一夜溫情，才生下了李思妍，薛茗兒對這個解釋深信不疑，看來那位江湖女俠的脾氣都遺傳給李思妍了。薛茗兒看到那些少林寺的高僧，忽然冒出一個荒唐的念頭，要是李思妍能夠接受佛法的熏陶，或許性格能夠有所改變也說不定。
李思妍氣鼓鼓的說道：「要是我是趙犨，我一定不會相信劉鼎是真心謝罪的，陳州的軍民更加不會相信。」
薛茗兒怯生生的說道：「是嗎？」
李思妍說道：「當然！」
薛茗兒又有點不敢說話了。
事實上，趙犨的確不相信劉鼎是真心謝罪，他已經是老骨頭了，不可能不知道劉鼎的心思。只是，他也很明白，這是最好的解決方案了。陳州數萬百姓的死難，要認真追究的話，只能算到黃巢、尚讓和孟楷的身上，正是因為孟楷的突然中伏而死，黃巢才會獸性大發，下令大肆屠戮的。
五年的時間過去了，劉鼎能夠做到這一步，已經是非常的不簡單，無論他是真心的，還是假意的，他都做出了懺悔的行動。畢竟，他帶著殘存的起義軍將士，給了死難的陳州百姓一個交代。在這樣的亂世中，又有多少死難的百姓，能夠有這樣的交代？就算劉鼎連這個懺悔的動作都不肯做出來，他們又能夠怎麼樣呢？陳州的百姓，在天下群雄的眼中，不過是一群螻蟻罷了。
祭祀儀式直到中午才結束，劉鼎和趙犨一起回到陳州城。
稍微休息片刻，趙犨艱難的站起來，向劉鼎深深一躬，語調艱澀的說道：「劉大人，陳州軍民，以後就交給你們了，還請你愛惜民生，多多體諒他們的生活。」
劉鼎嚴肅的說道：「大人言重了，陳州依然是大人管轄，劉某人是不會插手的。」
趙犨搖頭說道：「我不行了，真的不行了。如果大人不能直接管理陳州，還請大人另請賢能。」
劉鼎沉默片刻，緩緩的說道：「既然如此，大人有什麼要求？」
趙犨期盼的說道：「大人若是生擒了秦宗權，一定要將他帶到陳州來，讓陳州的百姓親口喝一口他的鮮血。如果是殺死了他，也請將他的首級，送到陳州來，讓陳州的百姓，都看上一眼。」
劉鼎點點頭，神色凝重的說道：「我答應了。」
淮西軍給陳州軍民造成的傷害，還在黃巢起義軍之上。事實上，黃巢起義軍只是曇花一現，而秦宗權卻是足足為害了中原地區四五年的時間。在淮西軍勢力最強盛的時候，北到滑州，西到襄州，南到壽州，東到兗州等地，都是淮西軍燒殺搶掠的範圍，不知道有多少人死在淮西軍的手中，天下恨不得生啖秦宗權骨肉，何止陳州軍民？
毫無疑問，生擒秦宗權絕對是最佳的結果。只要生擒秦宗權，鷹揚軍不但可以向朝廷完滿的交代，還可以向全天下百姓做出最完美的交代。這份光啟元年就頒布下來的討伐詔令，終於可以得到實現了。
只是，鷹揚軍能夠生擒秦宗權嗎？
這一直是劉鼎最大的疑問。
殺死秦宗權不難，生擒秦宗權就有難度了。
秦宗權會不會『自殺』？
說實在的，在這樣大規模的戰事中，如果秦宗權『自殺』的話，鷹揚軍根本是無法阻攔的。鷹揚軍要乾淨徹底的消滅淮西軍，至少還需要兩個月的時間。在這兩個月的時間內，秦宗權隨時都可以結束自己的生命。當然，前提是秦宗權有勇氣『自殺』。
劉鼎在陳州落榻的地方，是一座叫做洛神賦的莊園，傳說是曹植居住過的地方。陳州一直都處在對抗淮西軍的前線，必須將每一分的資源，都用在軍事上，所以，陳州城內的建築，是非常簡陋的，即使是作為神話傳說的洛神賦也是如此，莊園中能夠用來做軍事用途的物料，基本上都被拆走挪用了，整個莊園顯得非常的空曠，六百多人的鬼雨都穿梭其中，一點都不覺得擁擠。
當劉鼎回到洛神賦的時候，李怡禾和朱有淚正在研究前方送來的戰報。
這是韋國勇從前方送來的戰報。
張鐸正在更新地圖上的標誌。
從軍事地圖上的標誌來看，鷹揚軍各個方向，都又向前壓縮了一步。
自從三月一日開戰以後，總的來說，鷹揚軍進展順利。
從許州向南進攻的佽飛營，已經成功的佔領了郾城（今河南漯河市）。
郾城是蔡州北方最大的城鎮，也是最強有力的軍事據點，淮西軍在這裡駐紮有兩萬人的兵力。本來淮西軍以為憑借郾城的堅固城牆，可以防禦至少三個月的時間。但是，在鷹揚軍的猛攻下，他們僅僅是防守了三天，就不得不潰敗了。