第369章（2）
光啟三年十月中旬，鷹揚軍特派使者竇浣來到泌陽。他不是自己來的，還有安州、黃州、蘄州以及其他各州的民眾代表接近兩百人。這些民眾代表大部分都是當地比較有名望的士紳或者官員，在民智還沒有完全開化的時代，這些人就代表著民間主要的聲音，他們主要還是來自這次受創最嚴重的安州、蘄州、黃州，他們到來唐州的目的，就是希望可以看到鷹揚軍對淮西軍發動攻擊，為死難的民眾報仇雪恨。
在這之前，被鷹揚軍抓到的淮西軍士兵，已經分散給各州凌遲處死，憤怒的民眾根本等不到凌遲，就將他們生吞活剝了，連一點痕跡都沒有留下。群情之激奮，讓劉鼎都有點不寒而慄。民眾的憤怒就好像是巨大的烘爐，充滿了毀天滅地的能量，一旦爆發出來，哪怕是銅牆鐵壁都擋不住。如何將民間的這股憤怒力量引導出來，傾瀉到對鷹揚軍最有利的地方，是劉鼎當前最為頭痛的問題。
淮西軍固然得到了應有的懲罰，倖存民眾的情緒，也稍稍得到了發洩，但是，由於沒有抓到秦無傷，民眾的仇恨還是非常大，有關進攻淮西軍的呼聲非常高，憤怒的民眾叫嚷著要活剮了秦宗權。秦宗權是一切罪惡的源泉，只有徹底的消滅秦宗權，才能徹底的消滅淮西軍的威脅。建議書、請願書、決心書、血書雪片似的向劉鼎飛來，一天就能裝滿一個籮筐。參軍的人數也番了兩番，鷹揚軍所有的部隊，都已經滿編了。這一切都只有一個目的，那就是：
消滅淮西軍，活剮秦宗權！
要進攻淮西軍，唐州是必經之道，這裡距離蔡州的距離最近。鷹揚軍從唐州出兵，只需要一天的時間，就可以和淮西軍進入戰鬥狀態。要徹底的消滅秦宗權，唐州也是最有利的位置，這裡是平原地區，土地肥沃，剛好可以提供足夠的糧食物資。憤怒的民眾於是在這裡找到了宣洩口，他們叫嚷著要從泌陽出兵，將淮西軍一舉打垮。在民眾的眼裡，鷹揚軍距離淮西軍這麼近，只要踏上一腳，就可以將淮西軍徹底的抹掉了。
新任唐州刺史劉崇魯、鄧州刺史劉崇龜對此最為堅決，竇浣等人也非常的積極，在安撫民眾情緒的同時，也有意無意的承諾，鷹揚軍將會在近期內發動對淮西軍的進攻。但是他們畢竟是內政官員，不得直接參與軍事，所以，這件事情最終還得鷹揚軍正規軍來執行。而唐州附近的軍隊都掌握在楊鷺颯的手上，這樣楊鷺颯就是最為關鍵的人物。他是否贊成從泌陽出兵，是至關重要的。
竇浣親自來到泌陽，就是想要瞭解一下前線的真實情況，聽取楊鷺颯的真實想法，希望能夠運用民眾的憤怒壓力，迫使鷹揚軍盡早出兵。他知道劉鼎的意思是想拿下淮南，現在鷹揚軍的機動部隊，正在向鎮海地區集結。作為擔任了十多年節度使的老人，劉鼎的真實想法瞞不過他。劉鼎的這部分兵力是不可能動作的，只有爭取楊鷺颯的支持，看是否可以單獨使用楊鷺颯的兵力，才打擊淮西軍。
當然，竇浣並不反對劉鼎有私心，相反的，要是劉鼎沒有私心，鷹揚軍也不會發展的如此強大。對於興元府的朝廷，竇浣已經徹底失望，無論是即將駕崩的李儼，又或者是以後的繼承人，都不可能重振朝廷的威嚴。既然朝廷已經滅亡，就會有新的朝代來代替他，一個強權人物的出現是必不可少的，劉鼎正好是其中的一個選擇。劉鼎堅持之前的戰略，決定首先拿下淮南，並不錯誤，只是他必須將民眾的憤怒情緒有效的控制好，否則還有可能玩火**。
唐州刺史劉崇魯在泌陽接待了他們。
竇浣和民眾代表最關心的就是什麼時候進攻蔡州，什麼時候能夠徹底的消滅秦宗權。這個問題，當然要由楊鷺颯等軍事指揮官來回答。因此，在見到楊鷺颯之前，所有人都沒有心思休息吃飯，只想早點知道真實的情況。簡單的午飯過後，竇浣和民眾代表就來到了楊鷺颯的軍營，楊鷺颯、劉虎、狄火揚、烏傑已經再次恭候多時了。
大幅的軍事地圖慢慢展開，上面一個個大大小小的紅點、藍點、黃點、黑點，將不精通軍事的民眾代表晃得兩眼昏花，根本看不清上面到底是什麼。竇浣雖然有過打仗的經驗，可是看到密密麻麻的點點線線，同樣覺得眼花繚亂。他忽然發覺，自己已經徹底老了，現在都是後生一輩在崛起。劉鼎才三十來歲，楊鷺颯恐怕還不到三十歲，這個劉虎同樣不到三十歲，就是他們主宰著如此大規模的軍事行動。
作為主持人的劉虎，站在主席台的上面，冷冷的看著下面的人。他的身軀，足以震懾到來的所有客人，他的眼神，完全是冷冰冰的，下面的人根本不敢交頭接耳。不需要別的動作，只需要劉虎站在這裡，他們就可以清晰的認識到，這個地方是軍營，是鷹揚軍的軍營，是絕對不可以放肆的地方。於是，所有的民眾，都規規矩矩的坐在下面，連大氣都不敢出。
劉虎板著臉說道：「歡迎各位的到來！軍隊的數據，軍隊的敘述方法，可能和地方有些不同。如果大家有什麼不明白的地方，可以在每段路敘述完畢的時候，舉手提問。大家都是有頭有臉的人物，不要在下面交頭接耳，竊竊私語，有什麼疑問都請公開發問。另外，今天的內容可能會涉及到軍事機密，請大家注意保密。大家有什麼問題嗎？」
沒有人出聲。
劉虎說道：「既然沒有問題，首先請斥候隊的狄火揚隊長介紹淮西軍的情況。」
狄火揚走到主席台的上面，輕輕的咳了咳，朗聲說道：「諸位，本人是斥候隊長狄火揚，剛剛從淮西軍的腹地偵察回來。之前，我們在宣傳的時候，都說，淮西軍屢受打擊，已經奄奄一息了，只要我們臨門一腳，就可以將他們徹底的消滅了。但是，我必須在這裡告訴大家，那只是提高鄉親們的信心用的，實際的情況並非如此。不錯，淮西軍的實力要比以前弱了不少，佔據的地盤比原來小的七成以上，但是，淮西軍的戰鬥，並沒有弱到我們宣傳中的那個程度。事實上，目前淮西軍的實力還很強，總兵力還在三十萬人以上，要比我們鷹揚軍多出六倍以上。」
他用小竹枝指著大幅的軍事地圖，有條不紊的娓娓道來：「根據我們的偵察，整個蔡州附近，郎山、真陽、平輿、吳房、上蔡、新蔡等地，都遍佈淮西軍的兵營、工事、陣地，每個城鎮的淮西軍，都在數萬人以上。以上提到的這些地方，全部修築了很高的城牆，裝備了大量的防禦武器，例如投石機、大型弩機什麼，還有火油、滾石、檑木等。防守這些地方淮西軍，都是以前秦宗權帶出來的骨幹，是淮西軍的精銳部隊，要他們出來打仗，是不行的，他們不擅長夜戰，但是防守這些城鎮，卻是很強的部隊。」
「我可以做個簡單的比喻，大家也許會更加的明白。現在的淮西軍，就好像是一個巨大的刺蝟，將腦袋龜縮在汝陽，卻將每一根刺都豎了起來，等著獵物來吃它。如果我們在這個時候發動進攻，剛好是撞到了這些尖刺上，肯定要付出非常沉重的代價。當然，我們有必勝的信心，有充足的信心和力量戰勝淮西軍。」
劉崇魯當場提出了異議：「宣武軍不是將淮西軍打得奄奄一息了麼？哪裡還有這麼多人？」
狄火揚微微笑了笑，沉靜的說道：「刺史大人，宣武軍將淮西軍打得奄奄一息，這完全是謠言。其實刺史大人完全可以想到，如果淮西軍真的奄奄一息，宣武軍怎麼可能撤軍？都說蔡州城裡面的金銀珠寶，至少價值幾百億，白金漢宮的一根釘子，都是用翡翠鑲嵌的。不要告訴我說，宣武軍準備放淮西軍一馬，這是完全不可能的事。到口的魚肉吞不下去，只能說明一個問題，那就是被魚刺卡住了。」
「事實上，根據我們的偵察，宣武軍在這次和淮西軍的戰鬥中，傷亡非常慘重，前線兵員的損失，達到六成以上，宣武軍從山東招收來的兵員，基本消耗殆盡。張歸霸等宣武軍名將，都在戰鬥中受傷。但是，儘管宣武軍付出了沉重的代價，他們只是到了小汝水一線，甚至連平輿和上蔡都沒有到達，他們要想到達這些地方，恐怕付出的傷亡還要大。」