第309章（1）
李儼身邊的人都是鼠目寸光之輩，崔沆之類的人，只能陪他說說話，聊聊天，處事能力是絕對沒有的，否則李儼發給劉鼎的這份詔書，就不會收到適得其反的效果了。除了讓天下人都看到朝廷的無知和小人之外，沒有其他任何的作用。蕭遘、裴澈等人的才華也不足以守成，朝政的糜爛和他們也有關係。唯一一個能夠守成的崔安潛，卻又過世了，他留下的遺囑，李儼先是答應了，後來又改變了。遇到這樣的爛局，自然無力應付，朝廷正在逐漸的談出民眾的視線。
當然，從另外一個角度來說，鷹揚軍執行的「奉天子、修耕植、貯軍資」的基本策略，已經收到了明顯的效果，隨著控制區域的擴大，鷹揚軍的生產力正在逐漸的釋放出來。舒州等地的生產力，較之以前有大幅度的提高。佴泰和諸葛斌兩人的主要才華，其實都在發展生產發面，這要是劉鼎非常關注的內容。戰爭，其實比拚的就是消耗，誰能夠堅持到底，誰就能取得最後的勝利。現在天下大亂，各地的生產力都受到嚴重的破壞，誰能夠最先恢復過來，誰就有最大的可能笑到最後。
單就軍事戰略來講，光啟三年最大的敵手，依然是秦宗權，依然是秦宗權領導的淮西軍。鷹揚軍今年的主要目標，就是拿下壽州，鞏固壽州。只要拿下壽州，狠狠的給淮西軍一個上勾拳，淮西軍的這個軟肋部位，將會受到致命一擊。加上宣武軍從北方對淮西軍的壓力，淮西軍肯定會逐漸的瓦解。只要打敗了淮西軍，下一步就是和朱全忠等人中原逐鹿了。
揚州的局勢越來越緊張，畢師鐸連連派出信使，請求宣歙觀察使秦彥出兵揚州，秦彥的準備也越來越充分，只等適合的時機，就會率軍殺入揚州。只要秦彥前腳離開，鷹揚軍後腳馬上佔領宣歙地區。到時候，鷹揚軍的佔領區域，就可以全部連成一片了，從黃州到潤州，再也沒有阻隔。這對於鷹揚軍的政治、經濟、軍事都是巨大的飛躍……
噠噠噠……
清脆的馬蹄聲打斷了劉鼎的思緒，他迅速的回過頭來，看著馬蹄聲傳來的方向。
四匹快馬從常州方向急速奔來，好像飛一樣的從堤岸上衝下來，帶起了一連串的灰塵。
「報告！三眼都急報！」
帶頭的信使在劉鼎面前跳下馬來，朗聲報告。
劉鼎點點頭。
他們送來了三眼都搜集到的緊急情報。
李怡禾看過了情報以後，神色變得十分的古怪。
劉鼎對未來充滿了信心，不以為意的說道：「說吧！天塌不下來！」
李怡禾一字一頓的說道：「山南東道節度使趙德湮投降秦宗權！」
劉鼎眼睛裡精光一閃，卻沒有吭聲。
李怡禾卻是眉頭緊鎖。
這消息來的太突然了。
剛剛朝廷才有意思將山南東道劃到鷹揚軍的管轄範圍，要鷹揚軍負責這條交通線的安全，一方面通過這裡運送糧食給興元府，一方面派兵消滅長安的偽皇帝，可是沒想到，詔書的熱量還沒有完全消失，山南東道這麼快又轉到了淮西軍的名下，這過程未免太快了，劉鼎和鷹揚軍甚至還沒有機會踏上山南東道的土地呢。
這消息不但來得突然，而且帶來的後果極其嚴重。襄州是戰略要地，突然落入淮西軍的手中，對整個江南，甚至是整個天下大勢，都將產生難以估計的影響。如果秦宗權這時候正處於消沉狀態的話，接到這個信息，他一定會興奮的跳起來的：淮西軍有救了！
「回去！」
劉鼎沉靜的說道。
他們回到指揮所，艾飛雨正在舒舒服服的曬太陽，聽到兩人腳步聲，皺眉說道：「看來，新年的好日子結束了。」
劉鼎晦澀的說道：「是的。」
李怡禾重複著情報上的內容：「山南東道節度使趙德湮投降秦宗權！」
艾飛雨明顯的愣了愣，顯然沒有想到形勢變化得這麼快。
趙德湮居然投降了秦宗權。
襄州，這個戰略要地，居然落入了淮西軍的手中。
劉鼎倒是很沉住氣，很快進入了指揮所。
李怡禾也是沉默不語，推著艾飛雨的輪椅進入指揮所。
指揮所裡面沉靜一片。
劉鼎和李怡禾都在看著地圖。
其實地圖上的一切他們都已經瞭然在胸，這時候凝視地圖，不過是習慣性的思考動作罷了。
良久，艾飛雨才若有所思的說道：「我們都看錯趙德湮了。」
至此之前，三眼都收集到有關趙德湮的情報，都是反面的，這個人年邁無能，貪財好色，剛愎自用，無論從哪個方面來講，趙德湮的確是無能之輩，根本管理不了山南東道。朝廷要派人替換他，不是沒有道理的。然而，他畢竟是皇帝身邊的人，曾經長期在唐懿宗身邊擔任大臣，對於他的忠誠，三眼都也沒有多加懷疑。然而，誰都沒有想到，當朝廷想要派人替換他的時候，他竟然做出了投降秦宗權的決定。
不但鷹揚軍看錯了趙德湮，就連老狐狸崔安潛也看錯了趙德湮。他將山南東道讓給鷹揚軍的策略，就是建立在趙德湮會執行朝廷命令的基礎上的，否則，這個建議就完全無從執行。從過去的經驗來看，趙德湮還是比較遵從朝廷命令的，然而，現在的事實證明，崔安潛也看走眼了。在這個關鍵的節骨眼時刻，趙德湮做出了令人驚訝的決定。
無論從哪個角度來說，這個投降也是需要一點勇氣的，尤其是投降秦宗權。秦宗權的淮西軍，已經是天下公敵，鷹揚軍打他，宣武軍打他，武寧軍打他，神策軍也在打他，經過幾年的戰鬥，淮西軍已經沒有了當初的銳氣，他們的掠奪策略注定他們是無法堅持長久的，儘管他們偶爾還能在某個戰役取得勝利，可是總體而言，淮西軍的沒落已經是不爭的事實。
除非是趙德湮的確已經老眼昏花到根本看不清當前局勢的地步，才會做出這樣的決定，否則，無法想像，他會願意伴隨著淮西軍一起滅亡。當然，這裡面極有可能是受到了淮西軍的引誘，尤其是美色的引誘，周寶的教訓就在眼前，估計趙德湮也是這樣被秦宗權俘虜的。然而，無論如何，他畢竟是做出了這個決定，而這個決定影響到的人實在太多了。
對於淮西軍來說，趙德湮的投降，絕對是一陣強心劑，延長了淮西軍迴光返照的時間。甚至，有可能給淮西軍逆天的機會，如果秦宗權能夠把握住這個機會的話。淮西軍和鷹揚軍完全不同，他們是掠奪性的軍隊，走到哪裡搶到哪裡，根本不用考慮生產，也不用考慮財政收入，更不用考慮民眾的情緒。他們只需要搶，只需要有東西可以搶，有地方可以搶就足夠了，有搶掠的**，他們就有戰鬥力，就有前進的動力，就有擴張的實力，偏偏山南東道就是這麼一個好地方。
山南東道雖然貧窮，可是大部分的州縣都沒有被淮西軍洗掠過，按照淮西軍的一貫做法，他們能刮地三尺，更何況是從來都沒有掠奪過的地方？本來以為淮西軍已經沒有地方可以掠奪，隨著時間的推延，將會逐漸的枯萎，可是趙德湮的投降，簡直將將一塊肉扔到了餓狼的面前。這個該死的趙德湮，真是成事不足，敗事有餘啊！
李怡禾嘟囔著說道：「不知道秦宗權派出了哪個狐狸精，要是抓到她，非得……」
艾飛雨打斷李怡禾沒有意義的抱怨，果斷的說道：「趙德湮投降，秦宗權第一反應就是控制襄州，他的速度肯定會被我們更快，因此，不要存在任何幻想了。」
微微頓了頓，艾飛雨沉靜的說道：「控制襄州，需要一個強有力的將領，這個人必定是馬殷！」
李怡禾苦惱的說道：「馬殷去了襄州，事情就麻煩了。」
艾飛雨艱澀的說道：「很麻煩。」
劉鼎目不轉睛的盯著牆壁上的軍事地圖，好像要看穿地圖上的襄州，直接飛到實際上的襄州那裡。
要是鷹揚軍真的會飛就好了。
可惜，鷹揚軍沒有翅膀，因此只好眼睜睜的看著馬殷佔據襄州。
如果鷹揚軍和山南東道接壤，鷹揚軍也許可以搶在馬殷的前面進入襄州，搶先控制這個戰略要點，盡可能的消除趙德湮投降帶來的惡劣影響。要是趙德湮膽敢抗拒的話，劉鼎會毫不猶豫的殺掉他。山南東道管轄著襄州、鄧州、唐州、隋州、均州、房州、郢州等地，這些地方的刺史和軍隊，未必每個人都是趙德湮的心腹，只要鷹揚軍提前到達他們那裡，就可以將他們拉出淮西軍的控制。要是他們膽敢抗拒，鷹揚軍同樣會大開殺戒。
然而，偏偏鷹揚軍和山南東道不接壤。在鷹揚軍控制區域裡面，距離山南東道最近的黃州，中間也相隔著水火不容的安州。安陸豪強周通本身就有過和淮西軍合作的先例，這次淮西軍控制了襄州以後，他和淮西軍的動作肯定會更加的默契。因此，鷹揚軍想要通過他的防區，著實不容易。事實上，得知趙德湮投降淮西軍以後，周通已經被劉鼎列入將來需要解決的對象。
山南東道周圍的各個勢力，例如荊南節度使，金都商防等，本身勢力就不強，根本沒有和淮西軍硬拚的勇氣，只能眼睜睜的看著山南東道倒入淮西軍的懷抱。尤其是荊南節度使，本身在淮西軍的攻擊下，已經奄奄一息。在淮西軍控制襄州以後，荊州的陷落恐怕也是早晚的事情。可想而知，馬殷接管襄州以後，一定會盡快的平定山南東道內部，依靠掠奪和殺戮組織起天文數字般的軍隊，就算鷹揚軍現在馬上發起西部攻略，也無法在短時間內控制山南東道轄區。
劉鼎偶爾看過幾次小說，對於郭靖、襄陽有一點點的印象。襄州就是後來的襄陽，這地方絕對是戰略要地，南船北馬，漢水直下江陵，威脅到整個長江中下游。淮西軍控制了襄州及周圍地區，必定會在此囤積重兵，發展水軍，然後伺機一舉南下，解決整個江南局勢。襄州既然陷落，荊州肯定不會例外。這就意味著，整個長江中下游的所有勢力，都將可能遭受滅頂之災，除非是準備投降淮西軍的勢力。
趙德湮的投降，為困獸猶斗的淮西軍，重新打開了一扇通過光明的大門。從襄州南下，絕對要比從壽州南下高效快捷得多。襄州、荊州兩地同時夾攻江陵地區，基本上沒有抵抗的可能，尤其是馬殷這樣的將領指揮戰鬥。如果是秦宗言、秦宗蘅，又或者是申叢、秦賢這些沒有多大的本事，或許不能完全發揮襄州的戰略優勢，這樣江南勢力也許有抗衡的餘地。偏偏這個人極有可能是馬殷，這一點就不要指望了。
馬殷這個人，才華不在王建、孫儒之下，只是因為沒有機會發揮，所以才顯得默默無聞。他控制了襄州以後，絕對會將這裡的戰略優勢發揮的淋漓盡致的，即使鷹揚軍全軍出動，也未必能夠迅速的攻克襄州。馬殷控制了襄州以後，將成為淮西軍的第三號實力派人物，僅僅在秦宗權和孫儒之下。在這樣的心態下，馬殷肯定會銳利進取，為自己爭奪更多的功勳，江南的各個勢力，從此恐怕要多災多難了。
總之，襄州這個戰略要地落入淮西軍的手中，只意味著兩個字：災難。
三人越是思索，越是臉色凝重。