第212章（1）
劉鼎目送沈若依離開，才若無其事的說道：「廣海六叔，請，我們到城裡慢慢談。」
沈廣海急忙彎腰說道：「不敢當劉大人如此稱呼，折殺小人了。」
劉鼎笑了笑，隨意的說道：「若依是這樣叫你，我也這樣叫你，沒什麼關係。」
這句話是故意充滿了歧義，讓沈廣海產生無數的聯想，他想的越多，對劉鼎就越有利。果然，沈廣海的臉色有些怪異，又有些如釋重負，可是最後又陷入了深深的苦惱裡面。他最擔心的就是劉鼎故意給沈家難堪，讓沈家下不了台，現在這種擔心自然是沒有了，劉鼎似乎還在故意和沈家密切關係，可是劉鼎和沈若依的關係如此密切，天知道劉鼎會不會借沈若依之事來清理沈家一番。沈家之前的情報出現了巨大的失誤，居然沒有注意到劉鼎和沈若依的親密關係，真不知道負責情報的人是怎麼做事的。然而，他現在要罵人也晚了，沈家現在是魚肉，劉鼎是刀俎，他也沒有什麼辦法。
沈廣海勉強笑著說道：「都說鷹揚軍節度使愛民如子，平易近人，果然如此，小人深感佩服。」
劉鼎還是笑了笑，輕描淡寫的說道：「不就是個稱呼麼，沒有必要那麼在意的，其實什麼家長啊，族長啊，不過都是些稱呼罷了。應該是由年紀大的人擔任，畢竟他們才是長輩嘛！但是長輩年紀大了，也該放手讓小輩們去見見世面，老人家，安心頤養天年不是很好嗎？」
沈廣海的臉色，馬上又難堪起來了，這不是明擺著要沈家將家長的位置讓出來給沈若依嘛！他還以為劉鼎會稍稍含蓄一點，哪知道對方居然如此直白。事實上，他是完全不瞭解劉鼎的做事風格，在這種佔據了絕對主動的場合，劉鼎才不會拐彎抹角，拖泥帶水呢！他還有些話沒有說出來，要是你們沈家不會做，他就要動手舉起屠刀了。
沈家在三眼都的情報資料中，佔據著很大一部分內容，劉鼎對沈家的情況還是很瞭解的，像他們這樣經營武器裝備生意的大家族，總是所有軍隊密切注意的焦點，鷹揚軍當然不會例外。沈家的現任家主叫做沈明海，就是沈若依的二叔。沈若依的父親沈四海死了以後，將家長的位置傳給了自己的女兒，但是沈明海很不甘心，其餘的幾個叔叔也不甘心，他們欺負沈若依年幼無知，勢單力薄，聯合了家族裡面幾個得力的管家，一起將沈若依從家長的位置上攆了下來。本來這已經是過去的事情，沈明海他們也都覺得這件事情已經過去了，可是偏偏劉鼎卻突然冒了出來，讓沈家一下子處於兩難的境地。
劉鼎隨口問了賈浙鵑一些問題，得知他的確是魚多均派駐沈家的，魚多均在沈家訂購了一批弓弩，價值在五十萬貫左右。打下溧水城以後，劉鼎決心大規模擴軍，需要增加的武器裝備數量很大，秦漢的鐵匠鋪根本不能滿足需要，必須有江南沈家的配合。根據賈浙鵑的報告，這時候的沈家，還不知道劉鼎公開支持沈若依的事情，因此，在和賈浙鵑見面的時候，沈明海總是含糊其辭，對於沈若依絕口不提。賈浙鵑後來打探到，沈家已經和宣歙觀察使秦彥取得聯繫，準備在鷹揚軍強行對沈家動手的時候，請宣州軍前來幫忙。
「宣州軍？」劉鼎漫不經意的笑了笑，若無其事的自言自語。
秦彥？
宣歙觀察使來的真是時候啊！
秦彥本來也是黃巢起義軍的將領，他原本是監獄裡的死囚，在等待秋後處斬的過程中，遇到了黃巢起義軍，於是他就投奔了黃巢起義軍，慢慢的陞遷為起義軍的中層將領。然而，後來黃巢起義軍和淮南節度使高駢作戰，不幸被高駢的得力悍將張磷打敗，秦彥於是就投奔了高駢。他投降了高駢以後，立刻翻臉對原來的起義軍兄弟大開殺戒，用同袍兄弟的纍纍白骨，作為自己陞遷的道路。現在鷹揚軍隊伍裡面，劉忠漢和韋國勇只要提到秦彥，都恨得咬牙切齒，如果不是因為秦彥，好多的起義軍兄弟都不會永遠的消失在滔滔的江水裡面。
中和二年，秦彥出任和州刺史，適逢宣歙觀察使竇潏患病，不理政事，手下官員大將也是勾心鬥角，渾然忘卻危險就在身邊。秦彥對於小小的和州早就不滿足，發現南邊有天大的機會，於是率軍自和州前來襲擊，佔據宣州城，將竇潏等人殺個一乾二淨，然後上表自請代替竇潏為觀察使，這時的唐朝早已分崩離析，於是照準。至此，秦彥就成為名副其實的了宣歙觀察使。
宣歙觀察使管轄下的區域，包括池州、宣州和歙州等地，和劉鼎控制的地盤可謂是隔江相望。秦彥這個人性格衝動，打仗勇敢，隨意性很強，同一件事情，在不同的時間段處理，會產生截然不同的後果。他偏袒世家大族，土豪劣紳，利用他們的資財過著醉生夢死的生活，對普通的老百姓極盡壓搾之能事，池州、宣州、歙州的老百姓，都深受其苦。不斷有難民從江南逃過來，帶來宣歙地區的消息，劉鼎也對這片地區很感興趣，暗暗準備宣歙攻略。
在劉鼎佔據舒州之前，宣州軍的兵力其實不強，只有大概一萬人左右，但是後來劉鼎迅速崛起，嚴重威脅到了江南地區的其他勢力，秦彥也開始大規模擴軍，一口氣將宣州軍從一萬人擴展到了五萬人。他原本和劉鼎是同一條戰線，都是黃巢起義軍的一員，但是現在卻對劉鼎卻充滿了敵意。當初秦彥投降高駢的時候，殺死的起義軍兄弟沒有一萬也有八千，他生怕這些人去找他的晦氣，於是在宣州建了一座很大的佛塔，請僧人日夜唸經，鎮壓這些人的孽氣。
然而，劉鼎的出現，還是讓秦彥感覺到了深深的恐懼，他認為是那些冤孽借助劉鼎的手前來報復，有一段時間曾經精神不是很正常，殺了身邊好幾個人，一度鬧得人心惶惶的，其中就包括駐守當塗的宣州軍指揮使。當塗是距離馬鞍山最近的宣州城鎮，距離馬鞍山只有兩三個時辰的路程。宣州軍大肆擴軍，同樣需要從沈家購買大量的武器，當塗就是最大的中轉站，秦彥派駐在這裡的都是自己的心腹，結果他連自己的心腹也都殺了，可見腦子的確是出現了問題。
回到指揮所，李怡禾正在整理當塗地區的宣州軍資料。事實證明，有備無患是非常必要的，雖然鷹揚軍和宣州軍還沒有開戰，但是為了爭奪沈家的資源，極有可能在當塗附近爆發戰爭。目前宣州軍在當塗駐紮了五千人，劉鼎身邊只有一千人不到，兵力處於明顯的劣勢，難怪沈家有恃無恐。然而，宣州軍卻也不敢大意，因為當塗緊靠長江，鷹揚軍水軍隨時都可以從長江發動進攻。當塗距離宣州城比較遠，如果鷹揚軍發動水陸進攻的話，宣州的援軍至少需要四天才能抵達，這就是宣州軍最大的劣勢。
「我們的水軍在什麼位置？」劉鼎直截了當的說道。
「在歷陽、蕪湖一線。」李怡禾指著地圖上的位置說道。
劉鼎點點頭，冷冷的說道：「然他們盯緊當塗。要是當塗的宣州軍敢出城，他們就對當塗發動進攻，將當塗拿下來。」
李怡禾穩重的說道：「他們已經知道了。」
劉鼎也不看沈廣海有些發灰的臉色，冷冷的說道：「天做孽，猶可活，自作孽，不可活！」
沈廣海也不知道劉鼎這句話是什麼意思，向來對沈家肯定是沒有什麼好感，暗暗在責怪兄弟們弄巧成拙的同時，也在悄悄的為自己的命運擔憂。看到劉鼎情緒基本穩定下來，沈廣海急忙獻上自己帶來的禮物，以表示沈家的心意，卻是一沓發黃的圖紙，上面描繪著某種連環弩的具體製作過程。因為年代久遠了，有些圖紙已經被蟲蛀，明顯可以看到後來修補的痕跡。