第162章朝廷特使（2）
在東南邊的宣州地區，杭州刺史董昌和宣歙觀察使秦彥為了爭奪常州地區，局勢也比較緊張，兩者都在各自的邊境安排了大量的軍隊，無形中阻隔了舒州貨物的出海通道。秦彥原來也是黃巢起義軍的一員，乾符三年就開始跟隨黃巢作戰，但是在黃巢被淮南節度使高駢打敗以後，他就和畢師鐸等人一起投降了高駢，此後機緣巧合，居然成為了宣歙觀察使。這位黃巢起義軍的老人，對於劉鼎派去的談判使者，可沒有絲毫的好感，連續兩批使者都被掃地出門，看來是要和黃巢起義軍徹底的恩斷義絕了。
在西面，淮西軍「楚王」秦宗言和馬殷率軍攻打荊南，荊南節度使陳儒本身是盜賊出身，但是在淮西軍的面前，卻沒有足夠的抗擊勇氣，經常一觸即潰，淮西軍長驅直入，很快控制了荊南的大部分地區。但是陳儒雖然懦弱，他麾下的申屠豬等將領，卻相當的彪悍，恰巧又有野蠻人雷滿攻擊荊南，陳儒派人攜帶重金賄賂雷滿，讓他幫忙抗擊淮西軍，雷滿貪圖錢財，欣然同意，結果雙方居然有打成了平手，整個荊南大地，戰火紛飛，難民不斷的湧往江南，楊葉洲最近也接收了不少來自荊南的難民。
顧盼左右，在舒州的前前後後，居然都沒有合適的道路通往外面，舒州出產的絲綢和棉花大量的擠壓，只能內地消化。這時候棉布還沒有大規模生產和使用，大多數人還是穿著麻布，於是劉鼎建議舒州加大棉布的生產，同時在舒州推廣棉布，鼓勵大家穿著棉布，以便內部消化。只是這樣的辦法只能維持一時，卻不能持久。
這天，劉鼎正在和佴泰、諸葛斌商量對策，令狐翼忽然來了。
「怎麼啦？」劉鼎隨口問道。
「雷洛在雷港截獲了一艘船，船上有兩人自稱是朝廷特使，是皇帝陛下委派他們前來的。」令狐翼飛快的說道。
「朝廷來人了？」佴泰意外的說道。
「來的是誰？」諸葛斌同樣顯得有些意外。
令狐翼點頭說道：「雷洛報告說，這兩人一個叫做崔碣，一個叫做王承顏，他們帶著宰相杜讓能開出的文書，沿途還有山南東道節度使和鄂岳觀察使的印鑒，表明兩人曾經路過此地，並且受到兩個地方的官府接待，應該不會有錯。」
佴泰和諸葛斌面面相覷，都覺得有些驚訝。
良久，佴泰才緩緩的說道：「杜讓能還真會選人，居然是他們兩個。」
諸葛斌點點頭，凝重的說道：「除了他們倆，朝廷恐怕無人敢穿越復州地區前來舒州。對了，他們帶來了多少人？」
令狐翼說道：「只有十四人，都做商旅打扮。」
佴泰緩緩的說道：「這就是了。復州是淮西軍的地盤，他們只有微服前來，才有可能穿過此地。」
劉鼎這段時間研究了不少的歷史，也知道崔碣和王承顏的名字。崔碣之前是陝州觀察使，清正廉明，因為部下軍隊叛變被驅逐，朝廷貶之為懷州司馬，王承顏之前是鹽州刺史，同樣是因為部下軍隊叛變而被驅逐，朝廷貶之為象州司戶。王承顏與崔碣為官嚴正，都很有政績，卻因為過於嚴肅而為部下驕兵悍將驅逐，對於當時的官場來說，是個不大不小的打擊，於是又更多的官員得過且過，在帝國已經腐朽的大廈上面，加上了厚厚的一層**色彩，再也沒有人願意真心實意的為朝廷辦事了。
當初，劉鼎率領舒州軍收復桐城以後，感覺朝廷可能會有人來，但是沒想到居然是他們兩個。他們兩個是什麼時候回到朝廷的，在朝廷又擔任什麼官職，劉鼎也不清楚。杜讓能讓這兩人來舒州，看來的確有招安舒州的意圖。秦宗權悍然稱帝，已經觸犯了朝廷最後的底線，為了對付秦宗權，除了皇帝的寶座之外，朝廷都是願意拿出來的，可見，朝廷也的確到了山窮水盡的地步了。
微微沉吟片刻，劉鼎說道：「他們現在在什麼地方？」
令狐翼說道：「還在雷港呢！被雷洛扣著了！他們是經商州、鄧州、襄州、復州、鄂州過來的，自鄂州乘船而下，足足走了二十多天的時間才到達楊葉洲附近。但是他們沒有表明自己的身份，是被雷洛等人搜身以後才表明身份的。」
劉鼎目光熠熠的說道：「很好，通知雷洛，歡迎他們前來懷寧。」
令狐翼答應著去了。
佴泰注視著令狐翼的背影，意味深長的說道：「朝廷派此兩人前來，不知道意欲何為？」
諸葛斌淡淡的說道：「無非是招安而已，難道還派人來斥責不成？」
劉鼎點頭說道：「朝廷既然來人，咱們就以禮相待，先禮後兵嘛！崔碣和王承顏到了舒州以後，你們倆負責出面接待他們，按照朝廷特使對待他們，食宿方面可以盡量安排的妥當些，不要失了禮數。」
佴泰含笑說道：「省得。」
諸葛斌說道：「沒想到闊別朝廷十三載，又要和朝廷的人打交道了，倒是有趣。」
劉鼎離開舒州刺史衙門，隨即命令找來韋國勇和劉忠漢老人，將朝廷來人的事情說了。朝廷來人，無非是想要招安劉鼎，因為現在朝廷的最大敵人，已經不是黃巢起義軍的餘孽，而是登基為帝的秦宗權，換句話來說，哪怕劉鼎真的是黃巢的兒子，現在也可以和朝廷商量合作的可能。問題是，劉鼎有意思披上朝廷這層羊皮，卻不知道自己的部下是否有異議。
劉忠漢沉穩的說道：「兩人前來，一是試探我們的虛實，二是招安，這是毫無疑問的，但是朝廷到底開出什麼樣的條件來，我們還要拭目以待。不過，我們不妨考慮考慮我們可以提出些什麼要求來。」