第158章苦中作樂（1）
夜，非常的陰沉，沒有絲毫的星光，凜冽的寒風不斷的刮過，將城頭上的軍旗吹的獵獵作響。劉鼎等人迅速的回到城頭上，靜靜的凝視著淮西軍的反應，桐城內的每一個戰士，都做好了等待淮西軍瘋狂反撲的準備。
果然，淮西軍的大營很快就有了動靜。三聲劇烈的爆炸過後，淮西軍的地道被全部震垮，近千人被埋在地下，淮西軍統帥顏覺酈幾乎氣炸了。他當即下令，淮西軍全軍出動，準備猛攻桐城。一聲令下，淮西軍的大營內，燈火通亮，到處都是來往的人群，大量的雲梯和投石機都被集中起來了，淮西軍將投石機稱作霹靂車，十多輛的霹靂車集中在燈光最亮的地方。各個部隊都緊張的集結，睡眼惺忪的士兵，被軍官從被窩裡面拉起來。從桐城的城頭看下去，淮西軍的大營好像炸開了鍋，如同沸騰的霍山，隨時都會向桐城傾瀉過來。
「來了！兄弟們！準備！」
蕭騫迪冷冷的說道，握著緬鐵彎刀的手指骨發出輕微的爆裂聲。在他的周圍，所有的保信軍官兵，全部都做好了戰鬥準備。東門的城牆上，還是罡字營的戰士負責把守，忠字營唐沐楓旅配合，在城樓的後面，忠字營的郭慕旅嚴陣以待，隨時都可以上來支援。大家都明白，淮西軍肯定會發瘋的。
劉鼎站在軍旗的下面，遠遠看見無數的淮西軍士兵開始列隊，最前面的，自然是有用盾牌的刀盾手，最前面的人都舉著盾牌，稍後面的人則扛著加長的雲梯，再後面則是密密麻麻的弓箭手，至少有上千人，最後面則是攻城兵器，包括大型弩機和霹靂車。不斷有騎馬的淮西軍軍官在軍隊前面呼叫著，發出一連串的號令，現場的氣氛十分的緊張。
然而，淮西軍雖然在不斷的列隊，不斷的調整著部隊的序列，但是卻始終沒有進攻，不久以後，那些霹靂車和大型弩機都漸漸的退到後面的黑影裡，隨後，列隊的人漸漸散去，重新隱藏在營帳裡面，跟著燈光也越來越少，最後竟然又完全恢復了正常。若不是桐城的城牆上有上千雙眼睛都在注視著他們的動靜，一定有人以為這是幻覺。
蕭騫迪詫異的說道：「咦？他們搞什麼鬼？」
旁邊的戰士們也是面面相覷，淮西軍不是要進攻嗎？怎麼又退縮了？難道是要等到明天？
「留下警戒部隊，其餘人抓緊時間休息！」
劉鼎也以為淮西軍是準備在天亮以後發動進攻，因此要求戰士們抓緊時間休息，等待天亮以後的惡戰。他自己回到指揮所，將幾個主要的軍官找來，再次研究守城方案，確保萬無一失。同時通過信鴿和懷寧的韋國勇取得了聯繫，得知望江縣的舒州水軍已經基本做好了出戰的準備，隨時都可以順流而下，攻擊廬江。
然而，第二天天亮以後，淮西軍依然沒有繼續進攻，遠遠的看過去，整個淮西軍大營，一片的忙碌，卻暫時不知道目標的所在。從城頭上可以看到淮西軍的部隊在不斷的調動，各種不同顏色的旗幟在來回纏繞，還有盧瑭、張佶和陳彥的將旗也在不斷的移動，大量的淮西軍士兵在將旗下面集結，隨即向南方開拔，可是始終沒有對桐城發動攻擊。
狄火揚的情報很快被送入桐城。
原來，顏覺酈雖然昨晚氣的發瘋，恨不得立刻將桐城撕碎了，但是他冷靜下來以後，卻又立刻修改了命令。在昨天的進攻中，已經清楚的表明，桐城城市太小，城牆又高，淮西軍雖然擁有兵力上的優勢，卻不能完全展開。按照桐城的大小，投入一萬人已經是極限了，就算將另外的一萬人也投入，大量的士兵也不過是在後面排隊而已。而且昨天的戰鬥，讓淮西軍的部分官兵嚴重失去了信心，他們在進攻中還沒有遭受過如此嚴重的挫折，在那麼短的時間內，居然傷亡了超過三千人，而桐城卻毫髮無損，甚至連上面的條石都沒有被砸碎一塊。
桐城只是一座很小的城市，淮西軍就遭受了如此嚴重的損失，如果一路繼續打下去，不知道淮西軍還要遭受多少的損失。淮西軍的士兵也是人，他們同樣懂得衡量利弊，如果攻佔舒州需要付出太大的代價，他們是不願意繼續進攻的。因為極有可能他們付出了沉重的代價，甚至喪失了自己的性命，但是卻什麼都沒有得到。淮西軍的進攻**，是建立在強烈的搶掠**基礎上的，如果沒有機會搶掠，或者是搶掠的代價太大，他們的士氣將會受到嚴重的影響。這一點，在進攻廬州的時候，就已經表露的非常明顯了。
在淮南軍的協助下，廬州保信軍成功的守住了廬州，這讓希望進入廬州大肆搶掠的淮西軍，覺得前途非常的渺茫，他們搶掠的希望破滅了，士氣自然而然就會急促的下降，這一點，即使是淮西軍的統帥秦宗權也無法改變，於是，他只好放棄了廬州，跑回去蔡州籌劃登基典禮，就是希望重新刺激淮西軍的士氣。現在這一幕，在桐城又重演了。
想要搶掠舒州，就要攻克桐城，但是攻克桐城，付出的代價誰也不知道有多嚴重。從昨天的戰鬥來看，舒州保信軍的反擊，絕對是最激烈的，比廬州的保信軍要激烈多了。在劉鼎的帶領下，舒州保信軍顯然沒有將淮西軍放在眼裡，寸土不讓，狠狠的打擊了淮西軍的氣焰，也讓淮西軍搶掠的**基本上消失了。
最可惡的是，那個劉鼎不知道用了什麼妖法，居然將淮西軍挖掘的六條地道全部震塌了，還將近千名的淮西軍士兵活活的壓在下面。那三聲巨大的震響，給淮西軍的士氣帶來巨大的打擊，一時間，在淮西軍的隊伍裡面，傳播著各種各樣的謠言，全部都是對士氣非常不利的謠言。
有人煞有其事的說，劉鼎乃是雷神轉世，那三聲巨響，就是他引發的雷電。還有人說，劉鼎是神仙下凡，能夠呼風喚雨，撒豆成兵，引發雷電。當然，認為劉鼎是惡魔轉世的人也不少，那三聲巨響乃是惡魔的吼叫。更令人哭笑不得的是，還有謠言說，劉鼎是閻羅王轉世，那些挖掘地道的士兵，全部都被他抓到閻王殿去了。還有人說，劉鼎在舒州殺了五十萬人，因此是名副其實的修羅王，他的殺氣已經覆蓋了整個舒州，沒有人能夠化解。
聽到這些謠言以後，顏覺酈火冒三丈，整個舒州全部人口都不到五十萬，劉鼎去哪裡殺五十萬人？顏覺酈真想將傳播謠言的傢伙抓出來，將他也殺到閻王殿裡面去，又或者是吊死在營門外的旗桿上。但是謠言又哪裡能夠抓到確切的傳播者？而且這件事情越演越烈，最後居然連盧瑭和張佶都有意的放縱這樣的謠言流傳，因為他倆沒有辦法解釋，為什麼三聲巨響過後，所有的地道都全部崩塌。