第152章（1）
至於其餘的節度使，或許是有心無力，或許是有力無心，人人口號叫得很響，但是沒有實質性的動作。例如根本和淮西軍不挨邊的杭州刺史董昌，倒是義憤填膺，表示自己將會率軍從杭州殺到蔡州去，還點名指派手下的猛將錢鏐帶兵。涼州歸義軍節度使張淮深也表示，將率軍從涼州打到蔡州，不抓到秦宗權絕不收兵。但是，兩人都表示，這一路上頗有阻滯，最好是沿途的節度使能夠讓開道路，他們才能夠順利的殺到蔡州。
涼州到蔡州，需要經過鳳翔節度使李昌符的轄地，李昌符的臉，馬上就黑了。同樣，杭州到蔡州，需要經過宣歙觀察使秦彥的轄地，秦彥啥都沒有說，只是下令軍隊磨刀，誰要是進來，就殺了那個狗日的。秦彥是典型的猛將，遇事衝動，一蹦三尺高，董昌也只好遺憾的對皇帝陛下表示，愛莫能助了。
但是，並不是所有人都無動於衷的，也不是所有人都找借口的。
例如劉鼎。
劉鼎參加討伐軍，一點借口都沒有，而且行動乾脆利落。
秦宗權正式稱帝后的第六天，朝廷詔令下發的第三天，劉鼎率軍突然包圍桐城。
駐守桐城的淮西軍將領鄔然靈其實已經很小心了，對劉鼎的一舉一動都非常的留意，在懷寧和桐城之間安排了大量的斥候，然而，劉鼎還是率軍在一夜之間就到了桐城的下面，並且切斷了桐城到廬江的求救道路。那些該死的保信軍弓箭手，將桐城派出去的求救使者，全部都射殺在了半路上，也不知道劉鼎到底委派的是些什麼人。
短暫的緊張過後，鄔然靈下定決心，好好的會一會這個劉鼎。桐城有三千淮西軍，加上一千投降的保信軍，劉鼎就算全軍出動，也就是兩個營的兵力，最多三千人，依靠著堅固的城牆，還有優勢的兵力，如果他鄔然靈還不能守住桐城的話，以後在淮西軍都沒有立足之地了。
天亮以後，鄔然靈馬上登上了西門，仔細觀察劉鼎的動靜。遠遠的看過去，舒州保信軍並沒有什麼大的攻城動作，他們在城外安營紮寨，慢條斯理的進行著各種攻擊前的準備工作，很顯然，劉鼎是在等待攻城武器的到來，如果攜帶了攻城武器，進軍的速度肯定沒有這麼快的，但是，劉鼎突然到了城下，又不發起進攻，是什麼意思呢？
「大帥！他們好像在挖掘地道！」
忽然間，有軍官提醒鄔然靈。
鄔然靈極目遠眺，果然，在濃霧中，看到不少的舒州保信軍正在西門前面埋頭苦幹，不斷的將一鍬鍬的泥土撅起來，他們的身影原來是很高的，後來就漸漸的縮到土地裡面去了，身邊的泥土堆得越來越高。不久以後，太陽出來了，他看的更加的清楚了，果然，劉鼎的部隊是在挖掘壕溝，但見一條條的壕溝，從五十丈之外就開始延伸，一直延伸到西門的外面，如同是無數的繩索，要將桐城牢牢的纏住。
在大約三十丈之外的地方，出現了大堆大堆的泥土，在土堆的後面，還有不少人在幹活。顯然，保信軍的確是在挖掘地道，想要在下面打通進入桐城的道路。這種攻城辦法也是淮西軍經常使用的，他們屢屢攻陷汝州、亳州、宋州、鄧州、唐州、申州等地，用的都是挖掘地道的辦法。
「這方法也太土了點。」
鄔然靈輕蔑的說道，在淮西軍的面前用這種辦法攻城，實在是班門弄斧，貽笑大方，隨即下令士兵在城內同樣挖掘地道，將舒州保信軍的入城通道全部截斷，同時，在城內挖掘多個水井，偵察保信軍地道的方位，隨時對舒州保信軍的地道進行破壞。
為了打擊舒州保信軍的挖掘熱情，鄔然靈下令軍隊立刻反擊。
啾啾啾！
城頭上的大型弩機在不斷的呼嘯著，將一枚枚的弩箭發射出去。
長長的弩箭，帶著刺耳的破空聲，狠狠的射在五六十丈遠的土地上，然後就沒有絲毫的聲息了，鬆軟的土地很快就埋沒了它們，只露出短短的箭桿。往往土堆背後還悄悄的伸出一隻手，將弩箭拔起來，然後集中起來送給自己的弩機部隊循環利用。
嗡嗡嗡！
城頭上的投石機，同時投出密集的石彈，希望將敵人砸的粉碎。
旋轉的石彈，在天空中不斷的飛舞，黑影越來越大，最終也全部落在鬆軟的泥土裡面，濺起一層薄薄的灰塵。同樣的，一會兒以後，在土堆的後面，也會出現一雙手，將石彈從松土裡面挖出來，拍拍上面的泥土，送到自己的投石機部隊那裡，廢物利用。
舒州保信軍都躲藏在壕溝裡面，受到的傷害極少，只有極少數的箭鏃射中了壕溝，但是彎彎曲曲的壕溝，又將箭鏃牢牢的擋住了，箭鏃只能釘在牆壁上。至於那些石彈，十個裡面也沒有一個是可以命中壕溝的，偶爾有落在壕溝裡，也不過是打中泥土而已。保信軍士兵輕鬆的將它們搜集起來，交給自己的遠程部隊使用。
鄔然靈眼珠子一轉，覺得舒州保信軍可能是在消耗自己的箭鏃和石彈，於是下令停止了射擊，委派弓箭手在城牆上嚴密監視。事實上，舒州保信軍並沒有什麼大的舉動，他們還在繼續挖掘壕溝，即使晚上也沒有停止。鄔然靈睡夢中，總是被鐵鍬的聲音吵醒，不得不爬起來仔細觀察。桐城的淮西軍不知道舒州保信軍到底要做什麼，因此顯得格外的警惕。然而，舒州保信軍並沒有其他的動作，只是不斷的挖掘壕溝，將壕溝一寸一寸的延伸到桐城的城牆前面。
三天之後，壕溝距離西門已經不到二十丈的距離了，但是檢測用的水井卻沒有發生變化，說明舒州保信軍並沒有真的挖掘地道，桐城的淮西軍漸漸的放下心來，不過，既然不是挖掘地道，那麼挖掘這些壕溝有什麼用呢？
鄔然靈本能的覺得劉鼎的本事不止如此，只是，劉鼎到底想要做什麼，他卻想不出來。
又是深夜，鄔然靈接到報告，說舒州保信軍又在活動了，他馬上叫上貝然清，趕到西門的城樓上去觀看。果然，在黑暗裡面，鄔然靈看到舒州保信軍似乎在搞大動作，他們好像是在壕溝裡面傳遞什麼東西，甚至還能看到他們在運輸大型弩機和投石機。鄔然靈立刻下令反擊，弩機和投石機都不斷的咆哮，但是舒州保信軍依靠彎彎曲曲的壕溝掩護，好像不受影響的在忙碌。天亮以後，兩人驀然發覺，在桐城的面前，舒州保信軍已經集中了超過三十台的大型弩機，還有超過二十台的投石機。
啾啾啾！
城樓上的淮西軍弩機不停的發射，想要封鎖敵人的壕溝，卻根本無能為力。
鄔然靈下令弓箭手放箭，但是箭鏃射到那麼遠的距離以後，殺傷力已經不大了，偶爾有一兩個神箭手，能夠瞄準壕溝放箭，一個個的殺傷通過該地區的目標，卻也是杯水車薪。
「大帥……」
貝然清欲言又止。