第92章（4）
十個代表集中在河堤上，劉鼎也不看他們，自顧自的說道：「聽說你們兩村最早械鬥的原因，只是因為兩個瓷窯的質量問題爭執不下，是你們誰也不服氣誰？」
檀道濟說道：「這是很久遠的事情了，桂花灣的人打傷我們四名族人，打死一人，這筆債，務必償還！」
朱容軒毫不退讓的反唇相譏：「當日你們檀木鄉的人搶走我村六名婦女，備極凌辱，你又有何話說？」
眼看兩人又要爭吵起來，劉鼎冷冷的說道：「都給我閉嘴！」
兩人好不容易才閉嘴。
劉鼎輕蔑的說道：「若不是為刺史大人考慮，我就將你們兩個吊死在這河岸上，看你們還爭！有什麼好爭！虧你們之前還是朝廷命官！我給你們一人一把刀，就在這裡決鬥！自己不敢出面，就挑動族人出面，一點膽子都沒有！」
檀道濟和朱容軒頓時漲紅了臉，就要說話。
誰料到劉鼎根本不給他們說話的機會，道：「現在，我要解決第一個問題，就是你們的制瓷技術到底哪個比較強？」
檀道濟冷笑：「他們朱家的祖先，不過是在邢州窯作了幾年的炭工，學到了些制瓷的皮毛而已……」
朱容軒立刻反駁：「你們檀家的祖先，原來不過是搬運工！」
劉鼎喝道：「來人！拿刀子來！」
蕭騫迪和秦邁持刀過來。
劉鼎說道：「你們兩個如果還繼續爭吵，我就割掉你們的舌頭！」
檀道濟和朱容軒明知道他不敢，可是依然有點心有餘悸，都乖乖的閉嘴，對於武夫的仇恨卻是越來越深了。
劉鼎說道：「嘴巴上分高下，那是女人的行為。要評判你們兩村的瓷器到底誰優誰劣，我有個很簡單的辦法。」
朱容軒迫不及待的說道：「大人，我不管你用什麼辦法，但是評委的人選必須公允。」
檀道濟也說道：「就是大人，如果你有失偏頗，在評委的人選上做手腳……」
劉鼎冷冷的說道：「我說的事情，不需要評委，所有村民自可一目瞭然！你們兩村的勝負自然高低立判！」
檀道濟和朱容軒都半信半疑的說道：「有這等法子？」
劉鼎沉靜的說道：「如果有，你們聽不聽？願不願意嘗試？」
檀道濟毫不猶豫地說道：「當然願意！」
朱容軒也不假思索的說道：「我們從不害怕挑戰！」
劉鼎說道：「好！既然如此，我出題目了。我知道一種東西，名字叫做水泥，是這個世界沒有的，你們的任務，就是在三年的時間內，將它配製出來。」
朱容軒說道：「大人是要我們在時間上較量？」
檀道濟說道：「這水泥是什麼東西？如何比試？」
劉鼎淡淡的說道：「你們不用急，你們有的是時間來研究。這是一種非常奇怪的粉末，它的主要作用，是將石頭、沙子粘合到一起，就算是鐵錘也錘不爛，即使過了幾十幾百年，依然堅固無比。」
他朝蕭騫迪招招手，蕭騫迪會意的點點頭。
一會兒，兩個鬼雨都戰士抬過來兩籮筐的碎石和沙子，放在劉鼎的面前。劉鼎指著這些碎石和沙子說道：「就是這樣的碎石和沙子，一旦加入水和這種叫做水泥的粉末，充分的攪拌以後，所有的東西就會慢慢的凝結，最後變成非常非常堅固的一塊。我再強調一次，只需要十二哥時辰的凝結時間，它就會變得和岩石一樣的堅硬，任憑鐵錘也無法全部碎開。」
微微頓了頓，劉鼎朗聲說道：「因此，這個比賽完全不需要評委，到時候只需要大家集中起來，將你們的成品拿出來，拿大鐵錘砸就是了。哪個村做出來的東西最堅固，哪個村就是勝利者！」
朱容軒遲疑著欲言又止。
檀道濟皺眉說道：「我們根本沒有見過這樣的東西，或許它根本就不存在，又如何研究出來？老朽為官多年，在將作監也有不少的朋友，未曾聽聞過這樣的東西！就算研究出來了，又怎麼知道它就是你所說的什麼水泥？」
劉鼎冷冷的盯著他，直到他目光閃縮，才慢慢的說道：「你說這句話是代表你自己還是代表整個檀木鄉？」
檀道濟渾身一凜，急忙說道：「非也！我不過是隨口說說！」
劉鼎淡淡的一笑，繼續說道：「我可以透露更多的信息給你們，水泥的原料和制瓷差不多，只是需要的溫度更高，至於具體的操作過程，無可奉告，一切都需要你們自己摸索。不過，我可以提醒你們，你們的首要任務，就是改造窯身，以獲得更高的溫度，現在的溫度是絕對不夠的。」
朱容軒和檀道濟對望一眼，沒有說話。
劉鼎慢慢的說道：「如果你們覺得我是在騙你們，你們可以放棄，我可以從你們兩村挑選其他的人員進行。」
朱容軒沉聲說道：「我們桂花灣已經做好準備。」
劉鼎轉頭看著檀道濟，不動聲色的說道：「你呢？」
檀道濟緩緩的說道：「如果你說的這種東西確實存在，我們檀木鄉肯定是第一個配製出來的。」
劉鼎點點頭，滿意的說道：「好！有志氣！我喜歡有志氣的人！現在，你們可以走了，抓緊每一分鐘的時間，去準備材料，提升瓷窯溫度，反覆研究配料的成分和結構。三年的時間聽起來很長，不過對於水泥的研究來說，可能根本不夠……」
朱容軒和檀道濟都充滿信心的說道：「我們必然會第一個拿出水泥樣品來！」
劉鼎擺擺手，讓蕭騫迪帶領他們離開。
黎霏嫣從旁邊過來，神態輕鬆的說道：「劉鼎，你總算是將他們糊弄住了。我看沒有個三四年的時間，他們是不會死心的，不過，到時候他們一旦明白是被你騙了，恐怕後果會很難處理。」
劉鼎卻答非所問的說道：「如果他們成功了呢？」
黎霏嫣自信的搖搖頭，語氣非常肯定的說道：「不可能的！天底下怎麼會有這樣的東西？我從來就沒有聽說過，也沒有看到書籍上有過記載！水泥，水泥，水和泥，怎麼可能將碎石和沙子變得如同岩石般的堅硬？什麼叫做一盤散沙？如果沙子能夠凝結到一起，那就不叫一盤散沙了。」
劉鼎說道：「你相信我，水泥是的確存在的，但是現在的條件達不到製作水泥的要求，他們的成功率的確太小，我的確是給個目標他們去折騰，但是，這並不意味著，他們就沒有完全成功的可能。他們這些人有智慧、有資金、有精力，如果老天突然開眼，讓這些人折騰成功了，絕對是利國利民的好事！」
黎霏嫣搖頭說道：「我看將事情拖住才是你的真正目的，天底下如果真的有這樣的東西，那也太神奇了。」
劉鼎默默地沉思片刻，點點頭，不經意的說道：「也許是吧。」
一匹快馬從遠處絕塵而來，馬上騎士厲聲高叫：「前面是劉鼎嗎？刺史大人有令，要你馬上返回懷寧！淮西軍殺來了！」