曹無咎沒有因項家出事而避開自己，項莊心中燃起了一絲希望，但項莊不會因此而毫不防備，他回頭給項聲遞個眼色，項聲回身，走進了一個黑暗的角落，轉眼消失無蹤。
曹府並不是什麼名門大戶，府宅僅僅只分前院和後院，在老家人的帶領下，項莊來到曹府客堂，一名老婦端來茶水，回身離去，老家人這才開口說道：「公子不必擔憂，這裡很安全，我家老爺一會就能回來。」
項莊點頭，老家人轉身離去了，屋內僅剩項莊一人，此時溫暖的客堂，讓項莊覺得困意來襲，但叔父此刻正在押往咸陽，事態緊急，項莊起身在屋內走了兩步，困意才漸漸消失，這時，門外傳來輕微的腳步聲，項莊大喜，一定是曹無咎回來了。
項莊快步迎了出去，弓身行禮：「侄兒拜見曹伯父。」
一個少女稚嫩的聲音響起：「侄兒免禮。」
項莊詫異，抬頭看去，剛剛進來的，不是曹無咎，而是曹鳳，此時她已前仰後合，大笑不止，過了好一陣，才拉著項莊手笑道：「項莊哥哥，你是專程來找我的嗎？」
說完話，曹鳳臉上泛起一抹霞紅，嘟著嘴，低頭不語，項莊看到曹鳳如此害羞不禁大笑，在她臉上輕輕一點：「你這小妮子，每天都在想些什麼呢？」
「人家見到你高興嘛……」曹鳳雙手擺弄衣擺，顯得很不自在。
這時，從門口傳來曹無咎的乾咳聲，他緩步走入，不悅的看著女兒，曹鳳一吐舌頭，悄悄離去了，項莊這才看出，曹無咎似乎不喜歡自己和曹鳳來往，心中不由輕歎，「侄兒項莊，拜見曹伯父。」
曹無咎點頭，但語氣並沒有和緩，只冷冷道：「這個時候，你怎末跑這來了！」
項莊輕歎一聲，單膝跪在曹無咎身前，沉聲道：「叔父被捕，侄兒走投無路，想請曹伯父幫忙。」
「我與你叔父是舊交，你的事，我理應幫忙，但蘄縣與下相毗鄰，官府緝拿項家甚嚴，我恐怕藏不住你，不如……你聽我的，我給你準備一些盤纏，你去江東避一避……。」
曹無咎輕歎一聲，門口卻傳來曹鳳焦急的聲音：「阿爹，我們還是幫幫項莊哥哥吧。」
原來女兒沒有離去，曹無咎臉色鐵青，怒道：「男人說話，女孩子家插什麼嘴！」
曹無咎又指向門外，斥道：「去找你娘，讓她準備些盤纏，備桌酒席，我和你項莊哥哥喝兩杯。」
曹鳳無奈，只得離去，曹無咎拉起跪在地上的項莊，歎道：「我不是不肯幫你，實在是能力有限，你只需避避風頭，等事情過了，我會通知你回來。」
項莊見曹無咎誤解了自己的想法，只得說道：「伯父誤會了，我只想伯父幫忙，救出叔父，莊兒願赴湯蹈火，報答叔父……」
曹無咎沒有想到，項莊原來是為了叔父而來，自古樹倒猢猻散，大難臨頭各自飛，但項莊卻沒走一走了之，而是為救叔父奔走，這一刻，曹無咎徹底改變了自己對項莊的看法，不由笑道：「難得你為叔父奔走，我到真有一個辦法，但路途遙遠，艱險重重，你敢去嗎？」
項莊點頭，立誓道：「刀山火海，我項莊誓死不辭。」
「好！」曹無咎大讚一聲，轉身走到後屋，拿出紙筆，奮力疾書，很快寫完，交給項莊囑咐道：「櫟陽獄掾司馬欣，是我舊交，你帶著書信，去櫟陽找他，他定會為你設謀。」……
曹府後院，兩桌酒席備辦完畢，曹無咎與項莊紛紛入座，曹無咎舉杯笑道：「明日賢侄西進，路途遙遠，艱險重重，萬不可透露身份，惹來不必要的麻煩。」
「侄兒記下了。」
曹無咎小酌一口，想起今天，有人擅闖城門，事情居然鬧到縣尉那去了，若不是自己極力壓著，恐怕，此時已全城戒嚴，緝拿山匪了，想到此，曹無咎放下酒杯，問道：「今天，強闖城門的人，是不是你？」
項莊點頭，曹無咎不悅道：「下次不許這麼魯莽，一旦暴露身份，後果不堪設想！」
項莊拱手道謝：「侄兒記下了。」
曹無咎滿意點頭，兩人又喝了幾口酒，皆沉默不語，不知過了多久，項莊開口問道：「曹伯父日後，有什麼打算嗎？」
曹無咎抬頭凝視項莊，詫異道：「我能有什麼打算，繼續在蘄縣任職。」
曹無咎的回答，有些敷衍，項莊心中暗歎，據自己對歷史的瞭解，陳勝吳廣將在大澤鄉起義，也就是蘄縣轄地之內，而他們第一個攻破的城池，就是蘄縣，今日曹無咎出手相助，項莊感激不盡，所以才會出言詢問，認為，自己有必要點醒曹無咎，讓他遷家去會稽亦或者去別處居住，秦國的官職，不干也罷。
但項莊此時略顯躊躇，他不知道該如何與曹無咎談此事，如果實話實說，會讓人覺得，自己似乎有著某種幻想能力，也不會有人相信自己對未來的瞭解，想到此，項莊舉杯沉思，醞釀說詞，不久，他才輕抿一口杯中酒，笑道：「我聽叔父曾經提起，曹伯父勸項家遷家去會稽，不知可有此事？」
曹無咎喝盡杯中酒，不由笑道：「梁兄居然把這件事告訴你了。」
曹無咎並沒有體現出應有的驚訝，反而是老態橫生的感覺，這時，項莊輕歎一聲，問道：「敢問伯父，為何會勸二叔遷家會稽？」
曹無咎略作沉思，凝視項莊，笑問：「這很重要嗎？」
項莊點頭，故作嚴肅，起身在桌旁來回走了幾步，才開口說
道：「據我所知，秦國雖然統一天下，但是外強中乾，不久前，我在睢陽見到了公子扶蘇，他也同樣認為，秦國的強大，只是眼前，如果不招攬天下有識之士，壯大秦國，變法圖強，秦國必會走向衰落。」
項莊故作玄虛，停頓片刻，看著曹無咎，歎道：「他還曾邀請我去他的門下，出仕咸陽，被我拒絕，伯父知道，這是為什麼嗎？」
曹無咎略顯驚訝，追問：「為什麼？」
項莊朗笑：「秦朝窮兵黷武，始皇帝一心只圖享樂，妄求仙藥，秦國何能久存？」
項莊不禁朗笑，笑聲放蕩不羈，「如侄兒邈邈一身，尚能看出秦國不會久存，何況如曹伯父呢？我希望……曹伯父能夠認真思考局勢，若是覺得侄兒所言有理，可放棄睢陽官職，與我們項家一同避難吳會之地，不出三年，項家必然崛起！」……
清晨，曹府門外，項莊與項聲翻身上馬，在馬上，項莊拱手向曹無咎道別，曹無咎也微微點頭，笑道：「侄兒昨夜之言，我會考慮，希望，你咸陽之行能夠一帆風順。」
項莊心中感激，有了曹無咎的書信，自己可以省去很多麻煩，便回禮笑道：「伯父保重，侄兒去了！」
項莊勒轉馬頭，狠抽馬鞭，揚長而去，雜亂的馬蹄聲也漸漸消失，就在項莊身影慢慢消失的時候，曹鳳從院牆拐角探出頭，長歎一聲，自言道：「項莊哥哥一路保重，鳳兒會在這裡為你祈福……」
咸陽東境，始皇帝曾在此處修建蘭池，引渭河水灌入池中，蘭池長二百里，寬二十里，就池中修建宮殿，還以巨石雕刻一條巨鯨，十分宏偉，蘭池附近，綠樹成蔭，也是一片遊玩之所，就在這一天，一支二十餘人的隊伍，遊覽在蘭池附近，為首一人，穿著華麗，在他身旁，一名儒生和二十餘名武士陪侍在側。
為首中年人心情大好，他就是一統天下，號令四方的秦國始皇帝贏政，此時他站在池邊，遙望池中央，高大的宮殿，一條巨鯨彷彿傲立在池中，如果能趕上霧天遊覽，會有身臨仙境的感覺，而且，如此浩大工程，耗費了自己兩年的國庫收入，若是如此美景，不能博得神仙眷顧，在此居住，真是白費一番苦心了。
始皇帝此時心情大好，他伸手指向池中央的宮殿，那裡名叫蓬瀛，是取蓬萊，瀛洲的頭一個字，故名『蓬瀛』，始皇帝指著宮殿，笑道：「我們去宮殿看看。」
一旁，儒生打扮的人已年過六十，他是秦國的丞相王綰，因為是微服出巡，所以，他便化身一名儒生，陪在始皇帝身旁，此時得始皇帝命令，王綰笑道：「聽說，蓬瀛殿共有三層，每一層，都像征著天宮，十分華麗。」
始皇帝不由爽朗大笑：「如此別出心裁，朕更要去看看。」
眾人緩緩向前行去，在有不遠，便可以抵達通天橋，從橋上可以越過池水，抵達蓬瀛殿，而那裡，也將有始皇帝的中軍守衛，只有始皇帝一行人才能進入，就在始皇帝懷著好奇與期盼的心情行走在蘭池岸旁的時候，一彪人馬，突然馭馬而出，攔住了始皇帝一行人的去路。
「此……此路是我……我……我開！此……此……此……此樹是我……我栽，要……要想走……走……走此路！留下買路……路財！」為首一名大漢，臉上一條深深地刀疤，顯得十分猙獰凶狠，但他的磕巴，卻又讓人覺得哭笑不得，但始皇帝此時已經意識到，這是一夥土匪，而且，是在自己剛剛修建的蘭池附近，他的臉色極為難看，心中的怒火也燃燒到了極點