公元205年（建安十年），郭嘉建議曹操多多招募重用青、冀、幽、並四州名士，收附民心，徹底鞏固控制抵禦。
曹操採納了他的意見，甚至重用了曾經詆毀過自己的陳琳，果然有千金市骨之效。
公元207年（建安十二年），袁尚、袁熙逃入烏桓，即今遼寧錦州一帶。
曹軍諸將都說「袁尚已如喪家之犬，關外胡人不會支援他們的。如果再做遠征，劉備必然會挑撥劉表襲擊許昌，萬一有什麼變數怎麼辦？」
此時的劉備經過數年的休養生息，在荊州劉表的身邊又積聚了相當的實力。
以曹操對劉備的瞭解，他有理由擔心自己孤軍遠征之際，劉備會在背後發難。
這時，郭嘉又提出不同於他人的見解：「明公你儘管放心地去遠征，留下一個空空蕩蕩的許都也無妨，我料定劉備無法給你添麻煩。
不是劉備不想添，而是有人會代替您來阻止他，此人就是劉表。」
在眾人一片嘩然聲中，郭嘉詳細地分析了平烏桓之役的可行性和重大意義「胡人自恃偏遠，現在必然沒有防備，突然發動攻擊，一定能夠將他們消滅。袁紹對胡人有恩，如果袁尚還活著，他們一定幫忙，遲早是隱患。
現在袁家的影響還很大，這個時候南征，如果胡人有行動，我們的後方就不安穩了。
但劉表是個只知坐談的政客，他自知能力不足以駕馭劉備，所以必然會對劉備有所防備。現在雖然是虛國遠征，但一勞永逸，就再也沒有後患了。」
郭嘉的觀點一針見血，曹操聽罷茅塞頓開，立刻進兵柳城。曹操軍到易城，郭嘉覺得推進的速度還是太慢，又進言道：「兵貴神速。現在潛力遠征，輜重太多，行進緩慢，被對方有所覺察必然就要做防備。
不如留下輜重，輕兵速進，攻其不備。」
後來，這一戰成為了中國戰爭史上「兵貴神速、奇兵制勝」的經典戰例。曹操在設置了一些撤軍假象之後，暗中率領一支輕裝精兵，在嚮導田疇的帶領下突然出現在烏桓的背後。
烏桓首領蹋頓和袁尚、袁熙率軍倉促應戰，這一役，蹋頓被斬，曹軍俘虜了20餘萬人，走投無路的袁尚、袁熙投奔了遼東的公孫康。
這次行軍路況極端惡劣，沿途有長達二百里的地段乾旱無水。
當糧食吃光以後，曹軍將士又不得不先後殺了幾千匹戰馬充飢，才艱難抵達目的地。同年秋天，遼東太守公孫康帶著袁尚的首級前來投降。
曹操根據郭嘉的計策終於徹底平定北方，統一整個黃河流域以北地區。在從柳城回來的途中，因為水土不服，氣候惡劣，再加上日夜急行又操勞過度，郭嘉患疾病去世。
在曹操諸多謀士中，唯獨郭嘉最瞭解曹操，並且兩人關係親密，猶如朋友一般。
據載，二人行則同車，坐則同席。在嚴於治軍的操營帳裡，郭嘉有很多不拘常理的行為，但在偏愛他的曹操眼裡，「此乃非常之人，不宜以常理拘之」。
曹操手下有一位紀檢官員，叫陳群，曾因郭嘉行為上不夠檢點奏了他一本。
但是，曹操一面表揚陳群檢舉有功，一面卻對郭嘉不聞不問。不僅如此，曹操還暗地裡為郭嘉一仍其舊的生活作風喝彩。
在長年征戰生涯中，曹操總是把郭嘉帶在自己身邊，以便隨時切磋，見機行事。
每逢軍國大事，郭嘉的計策從無失算。曹操更是對年輕的郭嘉寄予了無限的希望，打算在平定天下之後，把身後的治國大事托付給郭嘉。
可惜卻沒有料到他因年早逝！
而郭嘉有名的十勝十敗也是流傳千古。
第一是「道勝」：袁紹作為世族軍閥，禮儀繁多而雜亂，為其形式所羈；曹操「體任自然」，因時因事而制宜，「道」高一籌。
第二是「義勝」：曹操「奉順以率天下」，順應歷史潮流，合乎道義。
第三是「治勝」：郭嘉以深刻的眼光分析歷史和現實，認為漢末大亂是統治者「政失於寬」，而袁紹以寬濟寬，所以無以御下；曹操「糾之以猛而上下知制」，寬猛相濟的治理措施是切合時要的。
第四是「度勝」：袁紹外表寬厚而內心多猜忌，任人唯親戚子弟；曹操則「用人無疑，唯才所宜，不問遠近」，在氣度胸襟上勝過袁紹。
第五是「謀勝」：袁紹臨事無策，優柔寡斷；曹操機警果敢，「應變無窮」。
第六是「德勝」：袁紹沽名釣譽，喜受吹捧，「士之好言飾外者多歸之」；曹操以誠待士；「不為虛美」，講究實用，刑賞必諾，「與有功者無所吝」，那些忠正而有遠見的並且務實的士人「皆願為用」。
第七是「仁勝」：袁紹懷婦人之仁，見人飢餓，恤念之情形之於表，而對於自己見不到的，則「慮所不及」。這不是政治家的胸懷。曹操對於眼前小事或有疏失，而對於天下大事則「慮之所周，無不濟也」，恩德施乎四海。
第八是「明勝」：袁紹惑於讒言，而曹操則明辨是非，「御下以道，浸潤不行」。
第九是「勝」：袁紹是非不分，曹操對於正確的「進之以禮」，不正確的則「正之以法」。
第十是「武勝」：
袁紹用兵「好為虛勢，不知兵要」，曹操則用兵如神，士卒有所恃，敵人聞而畏。
用現在的觀點來看，郭嘉所指出的這十個方面，包括了政治措施、政策法令、組織路線及各人的思想修養、心胸氣量、性格、韜武略等多種因素，這都是關涉事業成敗興衰的關鍵。
郭嘉為曹操總結這「十勝」，也可能是初來乍到之際對曹操的誇讚，也可能是對曹操的鼓勵、要求，希望他能保有這「十勝」，完成統一天下之偉業，自己也便有出頭之日……任何推測都意義不大。
無論如何，郭嘉能說出這「十勝」，說明他不僅僅是一個臨事獻策的謀士，而且還有成套的理論。
陳壽曾經評價道：「程昱、郭嘉、董昭、劉曄、蔣濟才策謀略，世之奇士，雖清治德業，殊於荀攸，而籌畫所料，是其倫也。」
郭嘉雖然在三國裡出場的時間雖然不是太多，但無論從哪個方面都可以看到他的智謀是如何的了不起。
而且毛爺爺曾經說過：「才識超群，足智多謀，出謀劃策，功績卓著。」「郭嘉是歷史上一位傑出的智謀之士，他的十勝論幾乎涉及了中國兵法思想的各個方面，切中要害，言簡意明，博大精深，古今罕成。」
對於這樣的謀士，李忠是打從心裡的尊敬，同時也是非常的喜愛。
對於這樣的人才，你只有兩個選擇，要麼招攬他，要麼殺了他，否則對於李忠的爭霸道路阻礙絕對比二十萬軍隊來得更加洶湧！
所以對對於李忠來說現在的心裡很是矛盾，殺了他，他自己不願意，不願意這樣一名奇才就這樣隕落，而且還是隕落在他的手裡，他下不去這個手。
但是招攬他卻又沒有太多的把握，所以現在李忠的心裡非常矛盾，他竟然有些不明白自己現在改怎麼做。
頭疼，非常頭疼！！！
突然李忠眼裡精光一閃，成大事者不拘小節，如果他拒絕的話，那就只好對不起他了，李忠在心裡下著決心道。
這也是沒有辦法的事情，這就是現實，這就是這個世界！！！
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