「敏兒，不要讓朕為難。」皇上冷靜地開口，「六宮妃嬪，是做為一個帝王該有的制度規格，朕可以把你看成最重要的，卻無法成為你的唯一。」
「我就知道，你不會同意。」歐陽敏無奈地笑了，「一枝獨秀，終難及滿園春色。」
她說完後，悄然自皇上身邊離開。可這紫宸殿銅牆鐵壁一般，她卻走不出去。皇上看著她的背影，眸色微微有些暗沉，耳邊突然就浮現一道輕緩柔和的聲音。
「皇上可以把臣妾看成最重要的，但請不要讓臣妾成為唯一。六宮嬪妃，是一個帝王該有的制度規格，怎好因臣妾一人，便壞了規矩。」
這就是葉敏，她不求專寵，他卻給她專寵。自她去世以後，他不願意再給任何女人專寵的榮耀，她們卻又渴求著專寵。
他原以為，歐陽敏是不同的，卻沒想到她也不能免俗。
他是帝王，他的生命裡不該出現「專寵」二字，況且眼下，他最想的，是能繼承他皇位的太子。只是這個太子，他希望是歐陽敏所生。
突然間，皇上就想起夏錦鳳那天說的話：「父皇，你是不是想把我打造成一個前無古人，後來來者的女皇帝？」
想到這，皇上突然就笑了。女皇帝？若真不能再有子嗣，他給這天下立一女帝，又有何不可？
「皇上，夜深了，早些休息吧。」這時候，身邊伺候的太監見皇上突然不知何故發笑，便乘機上前勸說道。
「什麼時辰了？」皇上問道。
「丑時二刻。」
「的確不早了。」皇上說著，便站起身來，朝殿門外走去。
「皇上不在紫宸殿歇息？」太監有些詫異，今日天不亮，皇上就派他去通風報信，以自己病重為借口把歐陽敏給騙進宮，他還以為，皇上今晚會臨幸歐陽敏，怎麼這時候他卻又要離開紫宸殿？
「多嘴。」皇上怒瞪了他一眼，闊步走出大殿。
他與歐陽敏相識八年，雖未正式成婚，卻早有夫妻之實，本無可避諱。可今夜不同，在宮裡，無論他在哪一處留宿，都會有詳細的記錄。歐陽敏無論怎麼說都是尚未出閣的姑娘，他今夜若留在紫宸殿，日後歐陽敏就算做了皇后，也會落下不能守貞的把柄。而這樣的把柄，說小可小，說大卻也大。就怕日後有人拿此事大做章，那對歐陽敏可是極為不利，甚至會影響到她是否穩坐後位以及日後立儲問題。
走出紫宸殿，月色如水，夜風微涼。皇上突然間就覺得困意頓消，索性在宮中漫步，不知不覺間，竟來到牡丹閣。
「皇上可是要在牡丹閣歇息？」太監驚詫地問道。
「嗯，朕在此歇息，你退下吧，任何人也不許來打擾。」皇上說完，逕自走入牡丹閣中。
牡丹閣燈火通明，到處都打掃的一塵染。那供奉著葉敏畫像的案上，依舊擺著她生前最愛吃的菜餚瓜果，香爐裡插著三柱才燒了不過一寸的香。裊裊青煙慢慢的飄散開來，又慢慢的消失不見。
皇上看著葉敏的畫像，目光漸漸變得溫潤柔和。他立在畫像前，自言自語地說道：「敏兒，朕來看你了。朕好久沒來，你不會怪朕吧。」
說完，他微微一笑，恍若傾城。
「朕今天來，是要告訴你一個好消息。碧璽國來求親了，要咱們的鳳兒，去做太子妃。朕已經決定要答應他們了。因為他們的太子，就是咱們鳳兒自己喜歡的人。兩情相悅，比什麼都重要，你說是嗎？不過，朕還是有些不高興，因為碧璽太遠了，鳳兒去了，就再也不能回來，你說朕以後要是想她了怎麼辦？」
皇上靜靜凝視著畫像，彷彿只要看著它，畫中人就能開口說話。
良久，他又說道：「還有一件事情，明天，朕要舉行立後大典，冊封歐陽宗的女兒歐陽敏為皇后。你是見過她的，雖然那時候，她只有十歲，可你也誇她聰慧伶俐，天生質麗。所以，朕想讓她來做朕的皇后。不為別的，只為再生一子，繼承朕的江山。敏兒，你不要怪朕，朕何嘗不想讓咱們的兒子繼承皇位，可他……是朕沒有教好他，朕乞求你，原諒朕……」
皇上說著，不知不覺間便濕了眼角。這些在別人面前無法言說的話，他只能在寂靜的深夜，對著葉敏的畫像傾訴，廢太子為燕王，他的心比誰都痛。可一個連自己父親都能下毒手的人，他又豈能放心把江山再交到他的手中？
所以，縱使心裡再愧對葉敏，他也只能選擇和歐陽敏再生一子！
「啪！」就在這時候，不大不小的聲音突然自皇上身後傳來，皇上一驚，怒道：「誰？」
只見一個小宮女顫抖著從那道紗帳後走出，手裡還緊緊轉著彈灰的雞毛撣子。她低著頭，雙肩劇烈的顫抖著，似乎是嚇懵了，既不敢抬頭，也不忘了行禮。
「你在這做什麼？」皇上盯著她，冷聲問道。
「奴婢，奴婢在打掃，不，不知道，不知道皇上會來……」
「這麼晚了，你還在打掃？」皇上疑惑地問道。
「是奴婢手腳太慢，所以……」
「行了，你退下吧。」皇上不耐煩地說道。
「可是，可是奴婢還沒打掃完，要是明天被管事嬤嬤發現奴婢偷懶，奴婢會挨打的。」小宮女戰戰兢兢地說著，身體越發抖得厲害，連聲音也帶了哭腔。
「那怎麼辦？難道讓朕出去，等你打掃完了朕再進來？」
「那，那皇上能不能去別的地方……」
「放肆！」皇上冷喝道：「朕要去哪，豈容你一個小小的宮女指手畫腳！」
說完，衝門外冷聲說道：「來人！」
跟著皇上的太監此刻正在門外伺候，聽到聲音立即推門進來。
「皇上有何吩咐？」
「帶出去」皇上指著那宮女，不耐煩地說道，「別讓朕再看見她。」
「是。」太監微微遲疑後，便上前將那宮女從地上拉起來，就要往外拖。
小宮女嚇壞了，剎那間魂飛魄散，驚恐萬狀。被太監往外拖著，兩條腿拉在地上，不斷地掙扎哭喊著：「皇上饒命，皇上饒命啊！」
她這一哭鬧，皇上更覺得心煩，擺手示意太監趕緊將她弄出去。那太監不敢再拖延，拼盡了全力，將她往門外拖去。誰料就在他一隻腳才踏出門檻的時候，那宮女突然不知何處來的力氣，竟然從他手中掙脫，撲到皇上腳下跪下，連連磕頭。
「皇上，求你饒了奴婢吧，奴婢一家人，就指著奴婢在宮裡的月錢過活了，奴婢要是死了，家裡人就都活不了了，就皇上開恩，饒奴婢一條命吧。」
「朕何時說過要殺你？」皇上擰眉看著她伏跪在地上的身體，淡淡地說道。
「啊？」小宮女倏然地抬頭，仰視著高高在上的皇上，滿含淚水的眼中儘是劫後餘生的錯愕，「不殺我？」
剎那間，皇上的目光陡然收緊，驚愕、震憾、不可置信！
他死死盯著這個宮女，突然間又將目光轉向牆上的畫像，他的雙肩一陣劇烈的抖動，一雙手倏然握緊，再看向這宮女的時候，竟有種恍若入夢的感覺。
「是你嗎？」他突然喃喃開口，俯身蹲在這宮女面前，伸手撫上她沾滿淚水的臉頰，低聲問道：「敏兒，是你回來了嗎？」
小宮女嚇得不敢說話，皇上灼熱的目光彷彿兩團火一般，燒得她臉頰通紅，她不自覺的向後退縮，皇上卻步步緊逼，高大的身軀幾乎要將她完全覆蓋。
他撫著她的臉，她的頸，神情逐漸迷醉。
「皇上……」跟隨皇上的太監這時候突然有些焦急地喚道，把如墜夢中的皇上頃刻間拉回了現實，但他也被狠狠喝斥。
「退下！」皇上陡然站起來，冷聲說道。
太監嚇得脊背一陣冷汗，慌忙退出，將大門關上。就在大門剛剛掩上的那一刻，他聽到室內傳來那宮女的一聲驚叫。
而就在這時候，另有一個皇上身邊的小太監匆匆朝這邊趕來，見跟隨皇上前來牡丹閣的太監站在門外，他急匆匆上前說道：「公公，皇上呢？」
「在裡面，你有什麼事？」
「有事，大事，紫宸殿的那位，不知道什麼時候，突然間有失蹤了。」
「失蹤了？」
「可不是嗎？我們把紫宸殿上上下下找了個遍，連個人影也沒找著。我這不才趕來稟報皇上嘛！」說完，那太監便要推門。
「別動！」另一個太監低聲怒喝道：「你也不聽聽裡面什麼動靜，就敢隨便進去？」
那太監瞬間明白，頓時屏氣凝神，大氣不敢出。屋裡隱隱傳來的女子低呤淺泣聲音，讓那太監頓時紅了臉。
「公公，這可怎麼辦？明天就是立後大典，准皇后卻失蹤不見……」
「著什麼急，她是歐陽相的女兒，要找她，去相府不就行了。」
「謝公公指點。」那太監立即茅塞頓開，轉身就跑開了。