第一百八十章孤城困獸
中興城外的蒙古兵自從攻城受挫後便轉為困城，但是中興府堅壁清野的戰略使蒙古人的給養很困難，尤其是在撤守期間，李莫愁派人把城外唯一的一條河水給填了，結果讓蒙古人的吃水都遇到了困難，遠在襄陽的蒙哥一臉陰沉的掃視著伯顏請求撤兵並暫緩攻擊的奏章，半響才對趕回來的烏斯克穆爾說道：「告訴伯顏，本汗會想方設法的進行西征大軍的後勤補給，叫他務必趕緊攻陷中興府，否則西域將會是我們的後顧之憂。」「可是……」，烏斯克穆爾急道：「大汗，這次的補給可不單單是糧草兵餉那麼簡單，現在中興城外的大軍連吃水都成問題，要是久拖不決的話會……」，「好了！」蒙哥擺手道：「後顧之憂不解決我們無法安心南下。」「大汗……」，烏斯克穆爾拜道：「山東的戰事已然不可再拖，卑職也認同伯顏元帥的意見，應該暫緩西域的圍剿，應穩住南方，安定後方，並暫時的和西域停戰，全力的攻殺益都府的叛軍才是正途！」蒙哥看烏斯克穆爾如此的勸諫，心中不悅，但是畢竟是忽必烈身邊的人，不欲責斥搞的將來兩人面上難看，便折衷道：「我這便暫緩南下，分兵往山東戰場，但是西域的戰事必須盡快解決，否則無法平息暴亂的話我蒙古大軍聲威何在！」烏斯克穆爾似乎還想說什麼，但是瞅見蒙哥的面部肌肉微微抽動，便拜謝而走。
艾思的雙目赤紅，逕直的帶人進了方牧的屋子，「方牧！你告訴我這是怎麼一回事！」把那布包往桌子上一拍，艾思怒氣連連的叫道。方牧看起來好像一驚，「族長，我不知這是何意？」艾思怒不可洩，「此等受封之事如何能這般的兒戲，蒙古人如此不是自欺其人貽笑大方，便是別有用心想要過河拆橋！」「哦。「方牧點頭，我也覺得此事不妥，那咱們這就去找胡倫，讓他給咱們一個解釋。」說著拉起艾思就要走，可是方才出門，方牧卻一掌打在了艾思的後心，艾思慘叫一聲吐血倒地，艱難的翻過身對著方牧怒道：「畜生，你……」，「你妹妹我會照顧的，再說……」方牧緩緩地笑道：「本來嘛是想告訴族長的，可是小弟考慮到如此恐造成組族內的分歧，便瞞了下來，再說我們已是兒女親家，今後何必分你我。」又看了看倒在地上的艾思，「對了大舅子，你以命不久矣，所以我的還是我的。」但是尤自怒道：「藏頭露尾……陰險狡詐，舒雅怎能嫁於你！」「呵呵你要是死了，我猜沒人會……」。「誰說的！」我怒吼著衝進了屋子，剛剛事情發生的太突然了，躲在外面的我根本來不及阻止，儘管方牧被我驚退，但這一變故還是讓我一時間目瞪口呆，而始作俑者卻一邊往外跑一邊高喊，「族長被殺了……，快來呀……」，我把艾思扶起，想檢查一下他到底還有沒有救，不過艾思只是望了望我，「求你……救我妹妹……我妹妹……求你……」，斷斷續續的還沒有說完便嚥氣了。
在方牧的挑唆和煽動下，越來越多的人開始往我這邊湧，把艾思的屍體放下，我只得趕緊離開了。儘管這會給我帶來很多後患，畢竟方牧是艾思名義上的的小舅子，按常理他們不會相信我，所以百口莫辯，
慌慌張張的跑到城外，把所有人召集過來，「趕緊攻城！先把城拿下來再說！」既然艾思死了，就利用這機會先搞點兒好處吧，城內的武裝力量本來就少，尤其方牧為了使我的「行刺」更像那麼回事兒，不但指使明教的人採取「不抵抗政策」，還對城內柴拉木部族的人肆意殺害，這樣頃刻間就摧毀了抵抗力量，然後順理成章的我佔了寧州城。事實上我已經不能不佔據城池了，因為斥候回報，有三萬多的蒙古兵已經靠了過來。
艾思死前的一個命令，讓柴拉木十多萬的男性青壯年部族全都朝寧州城陸陸續續的剛過來，尤其是艾思的妹妹，聽到兄長的死訊後更是親自帶著本族的親兵第一時間的趕了過來。儘管一層輕紗擋住了面容，但是面對眼前這位英姿颯爽，身材高挑的勁裝女子，方牧還是能猜測出那端麗的容貌。「牧哥，我要給兄長報仇！」這是舒雅來到寧州城城下的第一句話，看到自己已經挑起了柴拉木部族的復仇情緒，方牧暗自得意，裝模作樣的把眼前的美人攬入懷中，加上一番輕聲的安慰，「放心吧舒雅，我會幫大哥報仇的……」
蒙古人大概會在三天後到達，真要去「報仇」的話，靠人海戰術根本行不通，別看有十多萬人青壯年，但是他們都沒有受過什麼訓練，打起仗來毫無戰鬥力，尤其用來攻城那更是白給，但方牧有自己的法子，「我們自己的仇要自己報，這樣蒙古人才不會看輕了我們……」為了將來的威信，方牧開始繪聲繪色的發表演說，然後對舒雅說道：「我教的總壇有一條密道，咱們到時等蒙古人來，趁著他們攻城之際我挑帶領教內的高手進去，裡應外合出其不意，就算是殺不死他，可是嘛，我們可以用計把那江徽困在機關裡。」方牧指的是除了歷代教主才能進入的禁地，那裡進出只有一條路，除非……，當然那個假設方牧完全不擔心，因為乾坤大挪移他花了二十多年的時間才練成第二層。
我不得不加強城防，開始做防守準備，眼看著陳外的蒙古人和柴拉木部族越來越多，我忽然覺得自己成了困獸，終於第三天的時候，蒙古人攻城的號角聲響了……
寧州城的遠郊之處，方牧正要帶人進密道，卻不想身後忽然響起了舒雅的聲音，「牧哥，我要和你一起去。」回身一看，舒雅竟然也帶人過來了，方牧不禁後悔前天幹嘛要告訴舒雅秘道的地點在哪兒，「你去幹嘛，回去！」「不行，我一定要手刃仇人替兄長報仇！」舒雅固執己見，方牧本想趕她走，但是腦中忽然閃過一個主意，「那好吧舒雅，你跟在我後面，到時候聽我的。」
郭靖黃蓉等人終於離開了益都府，暫時在臨安休息，期間陸氏夫婦派人傳來消息，說已經再次以郭氏夫婦他們二人的名義廣發英雄帖，到時後會邀請天下武林人士到太湖陸家莊一聚，郭靖欣慰的同時一邊養傷一邊著手準備，不過沒多久在益都府，慕容氏也號召天下群雄到山東去一同抵抗蒙古人，還發出了光復中原的呼聲。全天下其實都知道兩邊在「搶人」，只不過慕容氏有宋廷名義上的受封和許諾，儘管黃蓉發動丐幫弟子「宣傳「他們狼子野心，可聖旨一拿出來還是顯得很名正言順，加上有實際的恩惠，郭靖這邊純粹的大義凌然就顯得比較空洞了。尤其這時候郭靖等人收到了丐幫弟子和陸氏夫婦傳來的又一個消息。
武敦儒被蒙哥冊封為南詔候，而一燈大師已經被押解到了大理城
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