劉表、劉備兩兄弟一個躺在榻上一個侍奉榻前都不能打理軍務軍中大事自然交給蒯良、孔明二人．孔明是什麼人！沒經過幾件事蒯良對他就已經心服口服了直差點唯孔明之命是從了還好知道自己是什麼人的手下拿的是什麼人的俸祿．孔明於是趁機大攬權柄．在才能上蒯良比起乃弟蒯越來可是相差了一段距離．要是蒯越在此的話豈能容孔明如此攬權．一方面是孔明做的太過高明一方面也是蒯良的警覺心太差．還好有兩個與劉備不和的蔡瑁、張允在此否則這五萬大軍恐怕都難逃孔明之手．蔡、張二人自劉備來荊州之後就處處與之為敵在這等關鍵時候豈敢對劉備掉以輕心．孔明的一舉一動二人可都是看在眼裡一些個小動作二人也不去管他可只要一觸動兵權二人可是非常敏感的決不容許孔明插手進來．任二人如此戒心孔明還是從蒯良手中攬去了一部分兵權．其實說兵權也有點言過其實了只不過安插了一些人手而已孔明可是做的天衣無縫的．
這日劉備到來之後劉表第一次醒來．見到劉備劉表心頭湧上了兄弟之情．劉備此時關切的模樣任誰看了也會被打動劉表本就是多愁善感之人見了劉備這等模樣一時心中感動無比．艱難的伸出手來執著劉備之手帶著哭腔道：〞賢弟愚兄看來時日無多了荊州以後就靠賢弟了．〞彼時蔡瑁等人都在聞言之後大是惶恐蔡瑁忙上前道：〞主公何出此言主公只不過微受損傷些許傷勢不日就會康復．〞
劉表聞言強自展顏一笑卻比哭還難看．
適才劉表一時情動擔心自己命不久已才會說出那樣的話來．人誰不怕死只要有一線活下去的希望誰也不會放棄的劉表也一樣蔡瑁這幾句話激起劉表求生的意志來．
劉表雖傷成那樣卻還不得不掛心江夏、豫章之事這就是人主的悲哀吧．又閉目養神一會劉表這才打起精神對劉備道：〞賢弟如今我不能視事江夏這邊的事就偏勞賢弟了希望賢弟能替愚兄拿下江夏！〞就這幾句話劉表都說的斷斷續續的說完之後臉色變得煞白好似耗費了太多精力一般．
劉備靜靜的等劉表說完才接口道：〞兄長如今兄長貴體違和不宜輕動刀兵莫如退兵等兄長養好傷之後那時再來取江夏不遲．〞
劉表吃力的搖了搖頭．
劉備便道：〞既然兄長執意如此備敢不為兄長效力只是備人微言輕怕是不能服眾倘若大軍號令不行何以破敵還望兄長深思．〞這是跟劉表要兵權呢劉備也太會做人了先是以退為進勸劉表退兵將養身子後又婉轉道出大軍需得統一號令才能行事．劉表以江夏之事盡付劉備自然得將此間兵權盡數交與劉備．
劉表使勁表達出自己的意思令人奉上帥印一指帥印對劉備道：〞此印交由賢弟執掌賢弟自可以之號令三軍掌生殺大權．〞說完這話劉表已經萎靡不堪了．
劉備不露聲色的接過帥印感激涕零的對劉表道：〞兄長如此信任劉備備決不敢令兄長失望．〞
還沒等蔡瑁出言反對劉表已經閉上了眼睛蔡瑁盯著劉備手中大印看了一眼憤憤退出帳去．
是夜劉備帳中只劉備與孔明二人對面而坐．孔明道：〞恭喜主公劉景升命在旦夕其子年紀尚幼荊州是逃不出主公手掌了．今日主公又大掌兵權只要妥加利用緊握手中兵權就算劉景升能保住性命日後恐怕也不得不看主公顏色行事了．〞
劉備此人有個好處就是在事情沒有絕對把握之前決不會得意忘形聽孔明這麼說劉備一臉憂鬱道：〞軍師眼下提這事恐怕為時過早我在荊州時日尚淺蔡瑁等劉景升駕下重臣誰會心服豈能容我輕易執掌荊州！〞
孔明笑道：〞主公大可放心主公所慮者不過蔡瑁、張允等輩此輩庸碌之人不足道哉亮略施小計便能教此輩死無葬身之地．〞
劉備哦了一聲道：〞軍師神機妙算人所不及還請軍師一展手段除掉此二人．〞
孔明沉吟一會道：〞主公志在天下焉志在荊州一地焉？〞
孔明突然問起這個問題令劉備頗有點意外答道：〞軍師深知我志又何必相問！〞
孔明便道：〞主公欲安漢室需得廣羅天下人才為己用蔡、張二人雖然庸碌卻精通水戰主公若能收為己用倒不失為一助力．〞
劉備道：〞軍師所言甚是奈何蔡、張二人深忌我等又怎能使之心甘情願為我所用？〞
孔明道：〞此事不難此二人所重者無非高官厚祿而已主公若能屈尊結交待之以禮許以高官厚祿二人豈有不為主公效死力之理！〞
劉備道：〞眼下為時尚早等我執掌荊州之後再行此事不遲．〞
二人復又商議一番這才各自去歇息不提．
次日劉備升帳點將．眾將齊會中軍大帳．劉備端坐帥位請出劉表帥印雙手拖住掃視帳中眾人一眼冷冷的道：〞我奉兄長之命掌管此印號令三軍敢有懈怠者軍法從事！有言在先到時休怪我翻臉無情．〞這日根本就沒什麼事劉備不過是走過場一般欲在眾將面前立威而已．只令眾將下去整頓兵馬有不日即將攻城之語．
劉備雖然事忙可每日還是抽出時間在劉表榻前侍奉湯藥．
這日醫者診過劉表之後對劉備道：〞主公傷勢有了起色看來痊癒有望了．〞言下之意劉表這條命還是可以保住的．
彼時只有劉備一人再側對那醫者道：〞關於兄長的傷勢你晚些來我帳中跟我細說此時不必多言．〞
醫者連聲稱是退下．
此後劉備依然每日親奉湯藥於劉表榻前劉表傷勢未見好轉卻日漸沉重．
還沒等劉備整軍攻城呢劉表傷勢作命在傾俄．
劉備聞知放下手頭之事快步趕往劉表帳中趕到之時劉表已在彌留之際．劉備上前輕喚道：〞兄長劉備來了．〞
劉表睜開雙眼伸出手來去抓劉備之手劉備連忙湊上前去將手放在劉表掌中．
劉表執著劉備之手眼中流淚道：〞賢弟之才勝我十倍我雖有子年紀尚幼我死之後賢弟可代為執掌州事．〞
劉備頓時哭出聲來道：〞兄長何出此言善自保重身體要緊．〞說罷泣不成聲．
劉表用盡最後一絲力氣掃了帳中其餘人等一眼艱難的道：〞爾等宜自盡心輔佐新主勿負我望．〞說罷闔然長逝撒手歸天．
一時間劉備伏屍大哭淚如雨下撕聲裂肺真是聞者傷心聽者流淚．
等劉備哭得差不多了孔明適時上前道：〞主公節哀眼下有多少大事等著主公料理主公宜善自保重身體．〞