阿滿去叫阿福的時候，邱晨看著昀哥兒喝了一盞熱薑湯，一邊攪拌著小泥爐子上的銀吊子裡的東西。
泥爐子裡的炭上加了一層炭灰，壓住火頭，讓爐子裡的火保持著微熱即可，銀吊子裡的巧克力已經熔化成黏稠的液體，邱晨往裡邊加入糖粉，然後又攪拌了一會兒，就將銀吊子離火。旁邊的榻几上放著一個紫銅模具，是夏季邱晨為孩子們做冰點的，一個個四方形的小格子裡釬刻著各式花紋，在傾入巧克力之前，每一個模具小格子已經放好了一個大杏仁或者幾顆松子仁兒，巧克力漿傾入模具，將一顆顆果仁覆蓋包裹住。
這會兒，昀哥兒喝完薑湯跑過來，伸著手指就去戳：「這是什麼？」
邱晨一回手，將昀哥兒胖胖的小手抓住，小手指離巧克力就差一點點距離了……這白白嫩嫩的小手指頭要是真的伸進去，還不被燙傷了！
回頭一巴掌拍在小傢伙兒大腦門上，邱晨嗔怪道：「剛剛離火，燙得很，你這是要讓娘親吃小豬爪麼？」
說著，邱晨用銀挑子沾了一點點巧克力漿蹭在昀哥兒的手指上，小傢伙立刻呼呼地吹起來：「呼……熱！」
邱晨笑笑，拿著小東西的小手指塞進他的小嘴巴裡：「知道燙了？以後可不能再冒冒失失的了。模子裡的比這個可燙多了。」
昀哥兒睜著烏黑的大眼睛，看著邱晨點著頭。小嘴巴裡的舌頭卻嘗到手指上的味道，眨巴眨巴眼睛，把手指拿出來，道：「這是什麼？真好吃！」
邱晨拿了濕帕子替小東西擦乾淨手指，笑著道：「這是巧克力，從海上舶來的，可以做糖，也可以做點心。」
「唔……娘親，你這是做的點心嗎？」昀哥兒點著頭，注意力已經全部關注到桌上的紫銅格子裡。一個個小格子裡的東西變得無比誘人，引得昀哥兒不自覺地吧唧吧唧嘴巴，連連吞了幾口口水。
邱晨看著昀哥兒的饞貓樣兒，忍不住失笑起來，然後拿銀挑子將銀吊子裡殘餘的巧克力漿刮下來。因為溫度降低，巧克力已經開始凝固，銀挑子刮下來之後並不流淌了，就形成了一個簡易的巧克力棒棒糖。
「給你這個！」邱晨將棒棒糖交給昀哥兒，又連忙囑咐道，「還熱呢，涼一下再吃！」
昀哥兒嘿嘿笑著，拿著巧克力棒棒糖，臉上心滿意足地燦爛笑容，看起來有些憨憨的，也萌萌的，引得邱晨捧起兒子的蘋果臉來親了兩口。
阿福阿滿兄妹倆還有成子也相跟著回來，一進來就看到邱晨正跟弟弟親暱，三個人互相看看，也歡喜地走上來，阿福阿滿齊齊地叫「娘親！」
成子也躬身見禮：「嬸子！」
俊言俊章回安陽過年，成子卻不想回去，乾脆留在了京城。邱晨旁觀著，這個孩子雖然心中有怨，但對父親還是難免牽掛，卻有礙著有那個幾乎害了他性命的毒婦在，沒辦法盡孝，真是兩難。之所以留在京裡不過是想著避開些，免得離得近心裡惦記的很，亦或者父親再尋上他，狠不下心來拒絕。
邱晨轉回頭，看到阿福和成子兩個孩子，都是一身寒氣的樣子，臉頰因為運動和被寒風吹地通紅，額角和鼻尖還掛著一層細密的汗珠子……
一陣心疼，邱晨連忙下榻，拿了手帕子給大兒子擦去臉上的汗水，一邊道：「我讓人備好了熱水，你們哥倆趕緊去洗洗，換身衣裳去！」
阿福也不躲不避，只是接過邱晨手中的帕子，自己擦著汗，一邊笑道：「娘親不用擔心，兒子這就去洗漱。」
看兒子與成子跟著嬤嬤去了淨房洗漱，阿滿也去了大衣裳洗了手，邱晨也收回目光，將桌子上的紫銅模具交給丫頭子：「拿到外頭去冷上！」
等阿福和成子從淨房裡沐浴更衣出來，邱晨的果仁巧克力已經做好，從紫銅模具裡取了出來，盛在一隻細白瓷瑪瑙纏絲碟子裡，細膩瑩白的瓷器襯著一塊塊巧克力，每塊巧克力上還有漂亮精緻的花紋，或菊花或玫瑰或牡丹……看上去精緻了幾倍。完全不是光禿禿的模樣了。
阿滿和昀哥兒正一人拿著一塊巧克力吃著，看到阿福走出來，昀哥兒連忙伸出小手拿起一塊巧克力給哥哥遞過去：「大哥，好吃！」
完了又連忙遞給成子一塊：「成子哥也吃！娘親做的點心，巧克力！」
阿滿在旁邊有些吃醋，伸著手指頭點了點昀哥兒的腦袋，笑嗔道：「看到他們兩個就這麼巴結，怎麼就沒見你這麼對我呢？看明後兒他們再去莊子上，我還帶不帶你玩！」
昀哥兒嘿嘿一笑，繼給哥哥一塊巧克力後，又拿了一塊遞給姐姐：「姐姐也吃！」
「這會兒才想起來，晚了！」阿滿忍著笑，端著。
昀哥兒眨巴眨巴眼，拉扯著阿滿的衣裳站起來，撲上去摟住阿滿的脖子，吧唧一聲，在姐姐臉上親了一口。隨即阿滿的笑罵聲就響起來：「你個臭傢伙，抹了我一臉巧克力！」
阿滿這一聲剛落，三胞胎被吵醒了，爭先恐後地嚎啕大哭起來。
忙碌、熱鬧、哭聲、笑聲，娘兒幾個聚在一起吃午飯，連三胞胎也一人得了一點點軟爛的米粥，一張張小嘴兒帶勁兒地吧唧起來就沒個完。而且，堅決不跟奶娘，一定要呆在飯桌旁邊兒才成。邱晨一個人帶不過來，成子和阿福兩個就自告奮勇，一人抱了一個弟弟，九兒小丫頭獨佔了娘親的懷抱，不時地吃點兒菜汁兒什麼的，就樂的笑瞇了眼。
吃過午飯，略略歇息，阿福和成子就又去帶著小子們練習。阿滿和昀哥兒則被巧克力的美味所吸引，留在玉蘭閣上，跟著邱晨做點心。當然，隔著窗戶仍舊能夠看到阿福和成子帶著
小子們在冰上練功。
下午進行的則是對抗賽了。不是小子們自己分組對抗，而是請來了秦禮秦孝這些個護衛們組成的冰球隊，這些人可都是從邊關呆了數年的，酷寒的邊關冬日，可沒少在冰面上打球練軍，技術水平，身體素質，都是極好的。
面對這樣強大的對手，小子們也沒有絲毫的畏懼。經過中午的歇息，吃的飽飽的心滿意足的小子們跟下山的小老虎一樣，竟也打出了好幾次很是漂亮的攻擊。
吃過午飯沒多會兒，青杏就趕了過來。
邱晨笑著道：「怎麼不多歇會兒，這麼著急趕過來作甚！」
青杏笑著撫撫臉頰，道：「我和林嬤嬤回來坐的是給二姑奶奶準備的大車，又暖和又寬敞，哪裡就那麼累了。而且，這一晌午吃也吃了，睡也睡了，有點兒疲累也歇過來了。林嬤嬤上了年紀，難免疲憊些，我讓嬤嬤儘管歇著，我得趕過來跟夫人交差啊！」
邱晨笑笑，讓人給她遞上一杯熱油茶，青杏也不推辭，接過熱油茶來喝了口，讚歎道：「還是夫人的油茶香甜！」
「油嘴！」
「嘿嘿，奴婢說的可都是實話……」青杏說著，目光一轉，承影月桂等人會意，主動地退了出去。屋子裡就只剩了邱晨、阿滿和不懂事的昀哥兒、三胞胎了。
青杏這才開口道：「二姑奶奶一路很好，表小姐路上嗆了冷風，略略有些咳，幸好夫人備了枇杷膏滋，喝了兩回也見好了。到了長清，翟家姑爺命人接出來三十里，一路平安，夫人不必牽掛了。」
邱晨點點頭，垂著眼喝了口茶，繼續抬眼看著青杏。
青杏看著夫人，吞了口口水，目光瞟了下旁邊的阿滿。
邱晨道：「阿滿也不小了，讓她聽聽，也好長個心眼兒。說吧！」
青杏曲曲膝答應著，開口道：「回夫人，二姑奶奶在京裡這些日子，二姑爺納了兩個丫頭，這也罷了。第二天，奴婢就看見二姑奶奶眼睛有些紅腫，跟姑奶奶跟前的紅豆打聽了，原來是有人給姑爺提親，是正定府同知仇立明之女，剛剛十五歲，據說容貌殊麗，身段兒苗條，還讀了書，習得琴棋書畫，是個知書達理的。」
正定府同知，乃正五品官員，因正定乃是省會城市，故而正定的同知品階不變，實際地位權利卻高出一層……這樣人家的女兒還愁嫁？為什麼要上趕著嫁給翟玉甫這樣的小小縣令做妾？
邱晨這麼疑惑著，忍不住自言自語地念叨了出來。
就聽青杏解釋道：「那仇立明乃寒門出身，少有才名，景順元年仇立明二十二歲，便高中兩榜進士，卻被打發去了湘西定州任縣令，這一去就是六年，好不容易升定州推官，連續三任之後，恰逢去年侯爺入川作戰，此人與戰事有助，得侯爺推薦，升任正定府五品同知……這位，之所以想將女兒嫁給二姑爺，怕是想著攀上侯府的親戚……」
「他將閨女嫁給翟玉甫，跟咱們家哪來的親戚？」邱晨下意識地反問出口。只是，話音未落，她自己先噁心地皺起了眉頭。
既然是五品官員之女嫁給翟玉甫為妾，也自然不是賤妾，不說平妻，至少也是個貴妾，也就是俗稱的二房奶奶，有媒證有聘書的，入族譜的，非罪不得隨意休棄，更不能如賤妾那樣隨意買賣。
這樣的貴妾，按照這個時候的規矩，是有權利敘親的，正房奶奶宜萱的娘家自然也就成了親戚。只是這樣的親戚……怎麼都讓邱晨覺得膈應，覺得噁心反胃！
皺著眉頭，邱晨一臉嫌惡地搖搖頭，彷彿要將噁心的東西遠遠拋開一般。
「這樣的親戚，沒得讓人噁心！」
青杏失笑道：「夫人……這話在這裡說說也就罷了，出去可不能說，否則，會讓二姑奶奶難做的。」
邱晨揮揮手，一臉嫌惡地，「不說那噁心地親戚不親戚的……那翟玉甫怎麼回事？二姑奶奶沒回去呢，他就那麼納了什麼貴妾？」
青杏搖搖頭，笑道：「怎麼會。二姑爺怎麼會那麼做。他就等著二姑奶奶回去呢，還說什麼，只要二姑奶奶不願意，他就拒絕了去！」
「真的這麼說？」邱晨有些不相信。
翟玉甫若是有這個心思，真的這般尊重宜萱，也不會拿這種事嘔她了。宜萱可是給他懷著孩子，之前還胎氣不穩休養了那麼些時日……
青杏點點頭，咬咬嘴唇道：「二姑爺說，他的前程什麼都無所謂，只要二姑奶奶滿意就好，哪怕是他的功名丟了也不算什麼。」
邱晨愣怔著，好半天才回過神來，卻是臉色煞白，又脹紅起來，眼睛亮亮的都是怒火。咬著牙，一字一字道：「前程？功名？他這麼說，你們二姑奶奶又怎麼不答應？不答應，豈不是有心害他失了功名，不重視他的前程？」
「……真是好大的罪名！」阿滿在旁邊驚歎。
邱晨深深地吸了口氣，目光看著青杏道：「那個紅豆是什麼來歷？這麼聽來，怕是有人示意，故意說給你聽得了。」
青杏顯然也想到過這一點，立刻道：「紅豆的爹娘是二姑奶奶的陪嫁，管著二姑奶奶的陪嫁莊子的。紅豆是二姑奶奶身邊的二等丫頭，看著樸實本分，其實是個心裡極有數的。」
邱晨若有所思著，片刻方道：「傳消息去長清縣的仁和堂，讓他們想辦法跟紅豆接洽上，有什麼消息以最快的速度報上來。」
青杏點頭應著，想了想又道：「奴婢在長清的幾日，二姑爺一直住在書房，由兩個通房伺候的。」
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bsp;邱晨皺著眉，一臉膈應地揮揮手，道：「這些事終究是二姑奶奶的家務事，咱們還得聽二姑奶奶自己的意思。若是二姑奶奶能夠效娥皇女英，我們也沒必要多事。」
青杏道：「二姑奶奶一路上都有說有笑的，氣色很好。回去後，第二日起來上了脂粉，卻仍舊看得出眼底發青，眼睛也發紅有些腫。還有表小姐，看著也不如離京前氣色好。二姑奶奶只是讓奴婢將書信交給夫人，沒說別的。」
說著話，從袖子裡抽出一封信來，交給邱晨。
邱晨接過信，展開默默看完，隨手交給旁邊的阿滿。
片刻，才對青杏道：「二姑奶奶跟你說的一樣，還沒你說的多，只說翟玉甫準備納一門貴妾，乃正定府同知仇立明之女，年方十五，姿容端麗，知書達理。」
說著，邱晨的臉上忍不住流露出一抹濃重的嘲諷來。
青杏和阿滿都眼巴巴地看著邱晨，就等著聽邱晨怎麼應對，卻不想，邱晨嘲諷一笑道：「你們二姑奶奶不想落個嫉妒不賢惠的名聲，我們也沒辦法，這畢竟是她的家事，我們都算是外人，也不能強出頭不是……備筆墨！」
隨即，筆墨送上來，邱晨提筆給宜萱寫信，內容大篇的都是對宜萱的叮嚀，又說，過了元宵，穆神醫就去仁和堂義診去，還有兩個穩婆，已經備好了，出了三月就打發了去，屆時宜萱七個多月將近八個月，也就到了容易早產的時候了，有穩婆去住著，幫著她調理胎位不說，萬一發動了，也不慌張。信到最後，邱晨才提了一句，你身體這般沉重，胎又坐的不甚安穩，不易操勞，其他事宜就休要理會了，一切推後去。又將仁和堂的收益匯總賬目附在信後。仁和堂已經躋身京城一流醫館行列，特別是婦產和外傷科，漸漸成了京城醫界的標桿，又有邱晨獨家秘製方藥和從太醫局拿出來的宮廷秘方藥劑，收益自然沒有話說，一年下來，宜萱宜衡姐妹倆的收益都有大幾千兩銀子，及得上一個上百頃的大田莊收益了。
剛剛邱晨說了那一番話，青杏和阿滿還都一臉驚訝，一臉著急，這會兒再看到邱晨寫的回信，兩個人互相看看，同時露出一臉恍然之色來。
邱晨也不理會兩個人擠眉弄眼的小動作，寫完信，擱下筆，略待片刻，墨跡干了，遂折起信箋裝入信封之中，交給青杏：「命人明兒一早就快馬送去！」
又轉頭對阿滿道：「上午的果仁巧克力你不是說好吃？裝幾塊給茗薇嘗嘗吧！」
阿滿自然不會拒絕，毫不遲疑地答應下來。
邱晨又吩咐青杏：「前兒剛得的奴兒干的湟魚，給二姑奶奶拿一些去，讓她們母女也嘗嘗。」
青杏歡喜地曲膝應了，一邊笑道：「這回好了，二姑奶奶每年有那麼多銀子的進項撐著，什麼人不指望也很過得去。表小姐和表少爺又都懂事聰慧，二姑奶奶大可不必理會那些爛事，就等著享福好了！」
「多嘴！」邱晨輕叱一聲，垂了眼喝茶。
青杏吐吐舌頭，朝著阿滿笑笑，腳步輕快地退了下去。阿滿也從榻上溜下去，一邊喚人進來給她穿衣裳，一邊道：「娘親，我那裡得了兩打內造堆紗宮花，我自己也帶不了，乾脆那一盒子給茗薇姐姐捎了去！」
邱晨沒抬眼也知道兩個人的小動作，卻也不想理會，頭也不抬地揮揮手，放下茶盞，回頭招呼昀哥兒，一起做著點心，一邊透過窗戶繼續看冰球比賽去了。
眼下這個大明沒有閉關鎖國，卻也不是任誰都能隨意出洋做生意的，每一艘遠洋大船都要有登記，遠洋船隊每次出洋也要有市舶司衙門頒發的執照。執照的設置，本意是考核遠洋船船長、水手等人的航行知識能力，檢驗船隻的堅固安全，避免病船、隱患船出海……當然了，也是從另一個方面控制貨物的進出口，從而保證國家稅收不流失。後來，執行過程中雖然難免有些金錢交易在裡頭，但仍舊有積極意義。而且，因為關係利潤種種限制，遠洋生意越發集中到大家族大財閥手中。雖然不可避免地使得財富更加集中，卻也因為各大財閥家族雄厚的財力、物力，保證了遠洋船隻的堅固，技術得到不斷改進創新，使得大明的遠洋船比前朝又先進了許多，遠遠超出其他各大洲國家的船隻製造水平。而沒有像歷史上那般，被西洋船和航海技術超越。
另外，辦了登記考核的遠洋船隻還有個特權，那就是可以在船隻上安裝特製的床弩、火炮等武器。邱晨和雲廖兩家合夥的遠洋船隊，更是安裝了大殺傷力的火炮，配備了千里眼等偵察工具，還安排了身經百戰的將士帶隊護衛，雖然是商船，戰力卻可媲美海軍軍艦了。
這樣的船隊出海，只要不遇上颱風海嘯等天災，在如今這個年代，幾乎可以橫行三大洋了——北冰洋那種惡劣的環境，暫時就不在考慮之列了。
之前，邱晨一直奇怪翟家僅僅守著幾個莊子，怎麼就能夠有那等底氣，後來，終於探知原來翟家也有自己的遠洋船隊，船隊不是太大，不過八艘中等遠洋船，卻也每年獲利豐厚。其間，市舶司裡一名比起眼的管事起了很大作用，每每翟家的船隻都不必為登記和執照費心。那名管事是翟家老爺的故交，之後長期的幫助中，自然而然有利益往來。
船隻登記、領取執照，其中船隻的牢固度和抗風浪能力是基礎，另一個基礎條件就是船長、水手等都必須經過考核。
冰面上，小子們的冰球隊沖的很猛，沒有畏懼沒有退縮，哪怕是摔了，也爬起來繼續戰鬥，其中一個小子撞破了鼻子，流了一臉一手的血。卻只是用袖子擦擦，抓一把雪捂在鼻樑上，止住血，立刻又上場繼續作戰……士氣如虹，戰意高昂！
護衛隊又一個球擊進球門，比賽結束的鳴金聲也同時響起。護衛隊大比分獲勝，小子們卻也有所斬獲，雖敗猶榮！一張張仍
掛著稚氣的臉上沒有頹喪，有的只是永不言輸的堅毅和勇往直前的拼勁兒！
「輸了！」昀哥兒小大人般歎息著。
邱晨摸摸小東西的後腦勺，笑道：「他們雖說是去年成立的隊伍，訓練的時間卻有限，那些護衛們卻個個都是身經百戰的老兵，身手矯健，戰術嫻熟，滑冰擊球的本事也好……你哥哥他們你能有所斬獲已經不錯了。」
昀哥兒抬頭瞥了娘親一眼，默默地轉回頭去，沒說什麼。
邱晨低頭看看兒子，也不再多說。
如今的昀哥兒，沒有品嚐過勝利的喜悅，也沒有品嚐過失敗的疼痛，不能理解也是自然；阿福和小子們那個年齡正是好勝心最強，最急於表現自己的時候，經過幾次挫折戒驕戒躁，只要堅持，只要勇敢，必定有所成就！
他們最大的優勢就是年紀小。他們有的是時間鍛煉技術，練習配合……
急什麼，她有的是耐心