夕陽西下，一對有情人相擁著。
緊緊依靠著彼此的溫暖，卻看不見對方的表情是怎樣的。所以說交頸擁抱的這個姿勢，有時候反而不利於交流呢。
「清兒，娘遲早會發現你的好。」孟瑄這樣說著。
何當歸低垂著頭，儘管有些話不能認同，可因為這些話是出自孟瑄之口，她就不想反駁。
孟瑄對她何其包容，她難道不能也讓步一些嗎。
果然，搬去廬州定居的提議是太強人所難了，儘管孟瑄常常不在家，可偶爾回了家，他還是想見到自己的母親呀。這一點也不能怪孟瑄，孟瑄說得也沒錯。
可是，只怕她和蘇夫人再怎麼相處，也只能盡量保持關係不惡化，不能像母女那樣自然相處。
唉，婆媳之間，似乎只要是第一印象不好，以後都扭轉不過來。說起這點就羨慕起青兒了，蘇夫人打從心底喜愛青兒，就像疼自己的女兒一樣。這也難怪，青兒就是這麼討喜的一個女娃子。
何當歸落寞一笑，可能自己這個人生來不招長輩疼，沒有母女緣吧。
這時話題一轉，孟瑄又說道：「你還不知道吧？皇上把燕王的兩個女兒指婚給七品京官，又下旨讓燕王朱棣返回封地燕州，配合削藩的交接事務。但皇上還有些放心不下，於是借口燕州邊境有悍匪為患，讓孟家出一個人帶兵去剿匪，順便監察燕州駐兵的動向。」
「去燕州剿匪？讓你去嗎？」
孟瑄道：「皇上屬意的是我和三哥五哥，不過考慮過後，我只薦了十一弟隻身一人掛帥。」
何當歸蹙眉道：「孟瑜才剛滿十三，連當主將的經驗這回都是首次，讓他去掛帥，太勉強了吧？燕王妃徐無菡是前朝公主，心計無邊，野心勃勃。她一直夢想復國，想扶持燕王做皇帝，讓他們的兒子做太子，以便令蒙古血脈重掌大統。我覺得，讓孟瑜去斗燕王妃，勝算實在不大。」
「如果再加一個熠彤，一個常諾，勝算又如何？」孟瑄問。
「嗯？熠彤出走又回來了，他不生你氣了？」
孟瑄淡淡一笑，作出解釋：「熠彤在校場重傷，其實是我一早安排好的，打算藏起他當奇兵，打對方一個措手不及。不料事後齊經打算斬去我的臂膀，對熠彤下了殺手，熠彤就將計就計，詐死藏起來。如今他更名『易實』，做了十一弟麾下的主將，是穩妥之極的人選，也可趁此脫了奴籍，自己單開一府。」
「那很好，熠彤的才能足夠勝任陣前的主將。」
「本來我還讓熠迢同去，也恢復原名『杜歡』，功成之後光耀他杜家門楣，可熠迢說他無意功名，當咱家的護院就賽過做朝廷的三品大將軍。他固執如斯，也只好隨他了。」
「那也很好。」
孟瑄含笑的眼睛湊近，低聲問：「清兒覺得我的安排很好麼？」
何當歸點頭，冷靜分析道：「孟瑜在明處，可以讓燕王妃放鬆警惕，覺得一個十三歲的少年將帥不能拿她奈何；熠彤和常諾在暗，輔佐相助孟瑜，這個安排是最好的。」
「那關於咱倆往後的安排，清兒也覺得好？」
「都好。」
孟瑄又說：「對了，常諾娶風十一妹為妻，我包了份大禮給他，你猜是什麼？」
「嗯，猜不出。」
「是柏煬柏的一包把戲玩意，聽說常諾很崇拜柏公，我特意找了送給他當新婚賀禮。」
「那很好。」
「聽聞常諾向風老爺坦誠，曾假扮作他兒子幾年，藉以控制漕幫的水運買賣，真的風揚小時候就死了。風老爺卻說第一眼看見就知他不是自己兒子，但相處下去越來越欣賞假風揚。如今不是兒子，卻成了女婿，也算是半子，風老爺百年之後還是想把漕幫交給他。」
何當歸驚訝道：「那十一妹的嫁妝可是一整個漕幫，富甲天下，常諾賺大了！」
孟瑄搖頭：「不，常諾不肯要這份大禮，反而勸風老爺過繼一個遠房侄子繼承風家。等燕州事了，他就要攜妻上武當山隱居，過些閒散歲月。」
「隱居呀，那真好。」何當歸露出點悵然的微笑。
看來經過許多事之後，常諾也已徹底放開，願意拋棄功名和寧王的雙重枷鎖，做一個自由的本我了。
兩人相偎著說話，遠處走來一個鼻青臉腫的人，走近一看，竟是孟賢，身後還跟著松園丫鬟小陶。
孟瑄皺眉問：「大哥你打架了？被父親看見非發怒不可。」
孟賢狠狠瞪了何當歸一眼，氣憤地說：「肯定是她買兇偷襲我，昨晚她勾引我不成，轉身就讓人偷襲我。七弟，這個女人留不得，你快休了她！」
「你是說——」孟瑄面色古怪，慢慢問，「清兒勾引你？」
「沒錯！」孟賢一臉的義正詞嚴。
孟瑄低頭看何當歸，再抬頭看孟賢，最後無奈搖頭道：「大哥，你拿父親的帖子找太醫院院判瞧瞧去吧。」
「嗯？我只受了些皮外傷，不用上太醫院。」孟賢不解。
「皮外傷倒罷了，可自作多情、癡心妄想是頭等大病，得趁早治。」孟瑄一本正經地規勸著。
孟賢大怒，指著何當歸嚷道：「她買兇打我，你是我七弟，居然和外人一個鼻孔出氣，不替我揪出那個兇手！你枉顧家訓，你不孝悌兄弟！」
「不用找了，兇手就是我。」
不等孟瑄糾正孟賢關於「外人」和「內人」的錯誤認識，帳篷後噠噠走出一匹爪黃飛電的寶馬，馬上坐著一名戎裝男子，用馬鞭點著孟賢說：「昨晚見你帶著和本王的絕影一樣的玉珮，本王甚是不爽，就讓馬伕揍了你。你不服的話，儘管來找本王吧。」
孟賢認出戎裝男子是寧王朱權，小心地縮著脖子問：「我曾開罪過王爺嗎？絕影又是誰？」
「本王覺得你的臉孔生來使人生厭，見你一次就想揍你一回。絕影，就是它。」
「呲！」
高頭大馬神氣地打了個響鼻，孟賢驚慌地退後兩步，見馬脖子上掛的玉珮果然與自己佩戴的一樣，頓時又羞又惱，轉身灰溜溜奔走。
朱權昂首跨在馬上，俯視下面相擁著的孟瑄與何當歸，冰冷的目光在玉容上慢慢淌過。
「你，跟本王走！」朱權發號施令。
馬鞭指的是丫鬟小陶。不知何時，小陶已躲在了孟瑄身後。
她驚慌搖頭道：「我不要跟你走，孟將軍快救我！」
朱權冷冷道：「你被看光了身子，一定要找人負責，本王願意負責是你祖上三代修來的。現在就走，否則本王不會當你是女人。」
孟瑄從小陶手裡扯回自己的袖口，溫和勸道：「寧王府已是一座空宅，連王妃的房間都無人居住，小陶姑娘去那裡衣食無憂，豈非美事一樁？」
「不，我不去！將軍，將軍救我呀！」
小陶竟然哇哇大哭起來，朱權不耐煩地努嘴，揮鞭纏住小陶的雙手，然後低喝一聲「駕！」調轉馬頭即走，也不管馬後的女子跟不跟得上，基本就是拖著小陶在地上磨。
何當歸驚詫莫名地問：「這是怎回事，寧王跟小陶很大仇嗎？小陶為什麼那樣怕他？」
孟瑄冷眼瞧著煙塵遠去，淡淡解釋道：「幾個月前小陶被關府趕出去，流落街頭，在揚州客棧遇上我和朱權，還能認出我扮的蒙古將軍。我就給她些銀子，又給她開了房間。幾天後朱權的房間有響動，我過去一看朱權不在，只一個光溜溜的小陶被點了穴道。我解穴送走她，回頭問朱權怎麼回事。朱權說誤喝了她送我的酒，覺得不對勁就點住她，自己出去覓地解決了。」
「就這樣？沒有了？」
「後面小陶還來找過我，我又給她銀子勸她回鄉，沒想到她還是找來京城了。」
「你跟朱權又是怎麼一回事？」
「我們達成協議，我幫他恢復功力，他助我調兵。若沒有他協助，我也調不動燕州騎兵。」孟瑄一五一十地交代。
何當歸撇嘴，發表聽後感想：「孟瑄你藏了不少私房錢吶，今天送小陶，明天送何敬先，哪天能送我一點？」
「啊？」孟瑄一愣。
「你別不承認，何敬先找你要十萬兩黃金，隔天你就讓戴品在未央宮籌錢，有沒有這回事？」
「哦，這個麼，」孟瑄微笑，「何敬先到處找人開口，是因為他看守的國庫出了事，大量庫銀不翼而飛。那個挪動國庫的人其實受了皇命，將庫銀轉入地下寶庫收藏，為後世留點基本，不過是拉何敬先出來頂罪。既然皇上存心跟何敬先過不去，我也不好插手，所以並沒借錢給他。至於我著急籌錢，和他一點關係都沒有。」
「那你籌錢幹嘛？」
「你猜。」孟瑄眨眨眼。
「我猜？你又讓我猜？」纖指戳戳戳，「我猜你在外面蓋房子蓋花園，用來金屋藏嬌的！」
孟瑄吃驚：「清兒好聰明，一猜就中了！」
何當歸雙眼危險地瞇成一線，問：「孟瑄你想死還是不想活了？」
孟瑄不解：「這二者有區別嗎？」
何當歸點點頭：「當然有區別，前者是我送你上路，後者是你自己走絕路。」
孟瑄聽完，失笑道：「兩樣我都不選，我要跟清兒一起上路，一個人的旅途太寂寞了，有清兒同行，嶺南的荔枝一定清香甘甜，別有滋味。」
「啊？」何當歸傻眼。拖她一起上路？
孟瑄繼續道：「沒讀過『日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人』的詩句嗎？往後咱們就要傚法先賢了。」
「哈？」
孟瑄輕敲一下她的腦門：「笨！我不是同你提過，我要去嶺南駐兵，後來聽皇上的意思竟是長期駐兵，我就讓戴品先過去建一座我畫好圖紙的『紅豆山莊』，緊急籌錢就是為了這個。打的是為你修公主府的名義，所以拿契書劃地也比正常流程快些，等咱們一走到，山莊就能進去住了。」
何當歸疑惑地揉腦門，訥訥問：「可你不是不同意，我搬出孟府住嗎？」
「我是說，不同意你去廬州吃蘋果和柿子，那裡地氣太寒，會把你冰到，」孟瑄笑瞇瞇地耐心誘導，「嶺南多好，地氣暖和，既適合遊山玩水，也適合咱們多養幾個孩子。剛剛柏煬柏金口直斷，祝咱們百子千孫呢，娘子你覺得如何？」
「哦。」何當歸傻傻點頭，過一會兒回神才捶了孟瑄一下，惱道，「你當我是豬啊，百子千孫？」想了想她又問，「梅園兩位姨娘被我一句話嚇到，以為你要被皇帝砍頭了，她們就收拾包袱連夜回娘家了。相公還派人接她們回來嗎？」
「哦，好啊。」
「嗯？！」何當歸瞪直了眼。
「娘子不願意？」孟瑄笑問。
「我在問你意見，你覺得好不好，你自己願不願意？」何當歸重捶出擊。
「我當然是……多謝娘子幫我解決掉困擾了三年的麻煩。」孟瑄笑道，「我暗中命竟嬤嬤勸離她們很久了，連房間裡放蛇放蟲的損招都齊齊出動，怎麼都不管用。還是娘子你有辦法，一招就克敵制勝了。為表謝意，我要親手抱你回家。」
何當歸又重捶他一下，孟瑄好心勸說道：「仔細捶疼了你的手，我袍服中襯了一套軟甲。清兒這麼喜歡捶我，不如今天晚上再預約？」
「我就捶，現在就捶！」
咚咚咚！
孟瑄捉住她的拳頭，輕輕為她戴上一串紅豆手鏈，那些紅豆顆顆晶瑩欲滴，那紅色濃得化不開，此時此刻卻比不上兩人的情深意濃。
「清兒，」他握她的手擱在自己心口處，輕聲念道，「願卿多採擷，此物最相思。」