我重重點了點頭，低聲道：「姐姐，我想明日便出發！」
唐蒙搖了搖頭道：「小龜，這件事務必要考慮周詳之後才可以行動，我不想失去了娘，也不想失去你這個好弟弟！」她握住我的手，真情流露，美眸之淚光盈盈。
門外婢女提醒唐蒙道：「夫人，您該出發了！」
唐蒙擦乾淚水站起身來，輕聲道：「小龜，你在這裡等我，我今晚還要出支辦件事情。」
「姐姐去哪裡？」
「今晚大王在棲霞行宮為王后祝壽，你姐夫讓我過去。」唐蒙看了看我，纖手卻仍然沒有放開我的手臂，她忽然提出：「不如這樣，你跟我一起過去，看看熱鬧，反正你姐夫也不會反對。」
我明白唐蒙的苦心，她一定是害怕我會突然不辭而別，所以想將我帶在身邊，內心湧起一股暖流，輕輕點了點頭道：「姐姐，我聽你的。」
瞿穆的為人始終讓我感到不即不離，他的臉上雖然任何時候都掛著淡淡的笑容，可是卻讓人很難生出親近感，對於我這個干小舅子，他並沒有表現出太多的親熱，甚至沒有表現了應有的禮遇，每次我來拜訪唐蒙，他都刻意迴避，似乎不屑與我這個身份卑微的妓院少東家相處。
唐蒙帶著我一起赴宴，顯然出乎瞿穆的意料之外，他微感錯愕，然後臉上又堆起那淡淡的笑容：「好啊！一起過去看看，不過凡事要謹慎，不要做出越禮的事情。」
我裝出一幅受教的樣子點了點頭，內心卻對瞿穆有些反感，想起他對唐蒙的不公正對待，我恨得牙癢癢的。
馬車緩緩行進在大街之上，車廂外仍然是落雨紛紛，我坐在唐蒙身側，目光始終望向車窗外，唐蒙道：「給王后的禮物已經準備好了，我放在箱子裡了。」
瞿穆打開唐蒙說的那個箱子，我也好奇的望去，卻見那精緻的檀木箱內放著一對雕工精巧的玉鐲，一看就知道是稀世寶物。
瞿穆搖了搖頭，合上木箱交還到唐蒙的手上：「這禮物不要送上去，大王提倡節儉，我們送給王后這樣的禮物非但不會討好她，還可能會招來他們的反感。」
唐蒙歉然道：「都怪我沒有考虛周全，現在準備已經來不及了。」
瞿穆淡然笑道：「沒事，我全都準備好了，回頭你呈上去就是。」他指了指車廂角落的粗布口袋。
這下連我也不禁好奇了起來，卻不知瞿穆究竟準備了什麼禮物。
唐蒙看來和我也是一樣的好奇：「什麼禮物？」
瞿穆笑道：「稻米！」他停頓了一下又道：「對大王和王后來說，沒有什麼比豐收更好的禮物。」
我不禁暗暗佩服，瞿穆果然心機深厚，對越王勾踐的內心揣摩得十分清楚。
瞿穆雙目緩緩閉上，漫不經心道：「今晚的夜宴不僅僅是給王后做壽，聽說范蠡在民間選了不少的絕色少女，大王藉著這個機會要看一看他的成果……」
唐蒙忍不住歎了口氣道：「這些女孩子太可憐了。」
瞿穆冷笑道：「婦人之仁，成大事者不拘小節，為了越國的強大，犧牲幾個少女又算得了什麼？」
我本想出言反駁，可是想起自己此時的身份和處境，又將到了唇邊的話嚥了回去，看到唐蒙一雙妙目充滿哀怨，顯然和瞿穆之間已經產生了不少的隔閡。
棲霞行宮位於南池江畔，這是一片樸素的建築群，整體建築以青灰色的格調為主，除了外面高大的院牆稍能顯現出些許的王室氣派。
馬車來到行宮大門前停下，瞿穆率先走了下去，我跟在唐蒙的身後走了下去。幫著唐蒙將那作為禮物的小袋稻米拿著。
門前的六名武士向瞿穆行禮，為首那名將領道：「瞿太傅來了！」
瞿穆微笑著點了點頭：「希望我們來得不算晚！」
此時身後又有一輛馬車停下，比起我們乘坐地馬車，那輛馬車顯然要寒酸許多。瞿穆轉過身去，卻見那車內下來了一位衣著樸素的官員，深藍色的長袍已經洗得有些發白，袖口和肘部居然還打著兩個補丁，他手也拿著一個小小的布袋，看到瞿穆臉上露出一絲笑容：「瞿太傅！」
瞿穆淡然笑道：「原來是曾大夫！」
我突然想起眼前的這位打扮寒酸的官員竟然是越國下大夫曾熙振。林玥唐的老相好，曾龍和曾虎傳說的親爹，這位下大夫穿得也過於誇張了一些，他兒子出手之闊綽我是見過的，看來會在勾踐面前做戲的不僅僅是瞿穆一人。
我不由得仔細看了看曾熙振，從他的表情來看似乎沒有什麼憂傷的感覺，看來曾龍的死對他的打擊不大。
曾熙振對瞿穆表現得十分恭敬，主動拱手作揖道：「太傅好！」
瞿穆微笑道：「曾大夫手地可是給王后準備的禮物嗎？」
曾熙振微微一怔，馬上看到我手的那個粗布口袋，他可能也意識到這次用來拍馬屁的禮物八成和瞿穆想到了一塊，臉上的神情略顯尷尬。
瞿穆伸手在他的布袋摸了摸，笑聲更大了，曾熙振也呵呵笑了一聲，轉身將那布袋遞給身後的僕從：「放回車裡，拿錯了！」
瞿穆的雙目流露出不宜覺察的一絲得色，淡然笑道：「我先走一步！」他帶著唐蒙和我走入大門，兩側各有一條風雨長廊一直延伸到遠處的大殿，我們從左側長廊緩步前行。長廊兩側遍植花木，可是種類大都尋常，並沒有什麼珍奇之處，廊柱上的朱漆多處剝落絲毫顯現不出什麼王家氣魄，青磚鋪砌的地面坑坑窪窪，高低不平，看來已經很久沒有修葺，想不到越王勾踐的行宮竟然是這樣的樸素簡陋。
即將來到大殿門前的時候，正看到太子與夷站在門前迎賓，看到瞿穆笑著迎上前來：「太傅。為何來得這樣晚？」
瞿穆笑道：「下雨路滑所以耽擱了，希望趕得及給王后祝壽。」
與夷呵呵笑道：「晚宴開始還早著呢……」
身後忽然傳來一聲清脆的女聲：「太傅！」
我聽出這是七公主姒與玥的聲音，心頭不由得一熱，轉身望去，卻見她仍舊是一身的男裝打扮，俏臉之上略施脂粉，朦朧燈影之下，顯得體太婀娜。眉目如畫，楚楚動人。
瞿穆和唐蒙微笑向她見禮。
姒與玥一雙美眸狠狠瞪了我一眼，我卻輕易便捕捉到她目光的那縷不為人知的柔情。
太子與夷只知道我和姒與玥之間曾有過節，生怕在大庭廣眾之下七公主再次為難我，讓場面陷入尷尬之，慌忙邀請我們入內。
我正想跟隨瞿穆夫婦走入大殿的時候，卻被姒與玥叫住：「陸小龜，你給我站住！」
瞿穆和唐蒙並不知道我和七公主相識，都是微微一怔，同時停下了腳步。
我笑道：「七公主有什麼事情吩咐？」
姒與玥指了指不遠處道：「跟我去拿東西！」
與夷這才放下心來。微笑道：「公主準備的禮物的確有些沉重，勞煩陸公子了。」
我這才裝模作樣的跟著姒與玥向不遠處的房間走去，轉過長廊，走入房內，不等我關上房門，姒與玥便撲入我的懷，緊緊擁抱住我的身軀道：「想死我了……」
我垂頭吻住她的櫻唇，吻得她就要透不過氣來，因為擔心會被人看到，我們迅速分開。姒與玥指了指房內的木箱道：「你幫我拿過去。：
我充滿好奇道：「裡面是什麼？」
我這一問，姒與玥地眼圈不禁紅了起來，她小聲道：「是我親手為母后做的衣服……」我這才想起她即將入楚，要嫁給楚昭王。只怕很難有機會像現在這樣朝夕和母親相處了。看著她淒楚的樣子，我心感到一陣傷感，卻不知如何勸慰她。
姒與玥取出絲帕擦乾淚水，輕聲道：「快走吧，省得別人疑心。」
我點了點頭，搬起那木箱扛在肩頭。跟著姒與玥向大殿走去。
大殿內已經是***通明，雖然賓客滿堂，可是氣氛卻顯得格外的壓抑，絲毫沒有通常壽宴的喜慶和熱鬧。
我將木箱放在姒與玥指定的位置，目光搜尋著瞿穆和唐蒙的所在，卻見正高台之上，一位身穿黑色棉布長袍的年人靜靜坐在那裡，他身材瘦削，頭髮已經花白，顴骨高出，雙目深陷，目光雖然充滿笑意可是總讓人感到說不出的冷酷，典型的鷹鉤鼻，兩片嘴唇很薄，習慣性的抿在一起，顯得十分堅毅。
憑直覺我已經猜到此人定然是越王勾踐無疑，在我的印象他是一個心機深厚的傢伙，在越國滅吳以後，馬上就幹出了鳥盡弓藏，兔死狗烹的事情，是國歷史上典型的只可共患難不能同享福的代表人物。
瞿穆和唐蒙已經在勾踐右手下的長几就坐，他們的位置都是根據官職的高低排列，階級分明，范蠡和另外一位相貌敦厚的年人坐在瞿穆的對面。
姒與玥指向她身後的長几道：「你去坐下吧！」那裡是屬於有身份的家臣和一些低級官員的位置，我點了點頭，來到她身後坐下，看來春秋時候男女的界限並不明顯，還沒有什麼不雜坐的概念。
和我並排坐著地是個老頭兒，掠著白鬍子向我友善一笑，我也向他微笑著點了點頭，此時聽到悠揚的編釧聲，卻看到越王勾踐的身邊多了一位布衣荊釵的年美婦，想來就是他的王后了。想不到這兩口子打扮的如此樸素，如果在外面遇到，我定然會以為他們是普通的百姓。不過想想也十分正常，這會兒的勾踐正在臥薪嘗膽，今天穿得已經算得上體面了。
越王勾踐微笑道：「今日是王后的生辰，我請大家來主要是想熱鬧熱鬧。你們不要拘泥禮節，儘管暢所欲言！」
此時宮女開始上菜，每張長几上僅僅上了六道菜餚，只有兩道菜是葷的，而且酒也只給了一壺，這種標準的筵席甚至比不上我日常所吃的飯菜，我心暗道：「這越王勾踐果然是個小氣鬼。」
越王勾踐端起銅樽，大聲道：「沒有諸位愛卿，沒有我越國的子民，我和王后便沒有機會重新坐在這裡！」
眾人全都端起酒樽，臉上的表情都是凝重無比，一個個眼巴巴看著勾踐，等待著他下面的話。
越王勾踐緩緩站起身來，將銅樽高高舉過頭頂，然後恭敬的灑落在地面之上：「這杯酒，我首先敬給在戰火死去的將士和百姓，願他們在地下能夠行到長久的安寧！」
眾人都學著他的樣子將酒灑在了地下。
我暗暗好笑，這越王勾踐真是個人才，好好的壽宴讓他兩句話就搞成了追悼會，不知道他老婆會不會生氣？
那越國王后面容慈和，勾踐說話的時候，臉上始終掛著溫柔的笑容，氣質上的確有著母儀天下的風範，對我這位事實上的丈母娘我還是有些好感的。
勾踐又滿了銅樽，微笑道：「這第二杯酒，願越國國富民強，百姓再不要忍受飢餓。」他仰首將這樽酒喝盡。
眾人全都學著他的樣子仰道將銅樽內的酒水飲盡，我喝到嘴裡方才發現根本連一點酒味都沒有，竟然是涼水，我靠，這勾踐也忒摳門了點。
越王勾踐微笑著環顧四周道：「諸位覺著這美酒的滋味如何？」
眾人臉上的表情各異，下大夫曾熙振率先答道：「這酒的滋味好極了！」他一開口所有人的目光都望向了他。這傢伙果然夠無恥，明明是水，他偏偏要說是酒。
勾踐的臉色微變，他並沒有說話。
曾熙振不慌不忙道：「喝到這杯酒，臣下不由得想起越國還有不少百姓生活在貧困之，喝下這杯酒，臣下不由得想起我國的恥辱未雪，大王的寵圖還沒有實現！」
越王勾踐的臉上流露出十分激動的神情，看來曾熙振的馬屁拍得恰到好處。勾踐大聲道：「這正是我要提醒你們的啊！」
一群臣子齊聲高呼：「我主英明！」
王后笑道：「每次和大臣們在一起，大王總要談論這麼嚴肅的話題，好了，好了，大家好不容易才相聚，盡情享用才是！」
越王勾踐這才大笑道：「上酒！」
宮女重新將酒壺換過，我聞了聞，這次才是真正的美酒。
酒宴總算進入主題，眾位臣子按照級別高低向王后敬獻禮物，輪到瞿穆的時候，我特別留意了一下，當他將那袋稻米送給王后之時，越王勾踐和王后都露出會心的笑容，畢竟豐收對他們來說才是最好的消息。
那名坐在范蠡身邊一臉忠厚相的男子竟然是上大夫種，這可是越國和范蠡相提並論的牛逼人物，不過他的下場要比范蠡淒慘的多。
輪到子女獻禮的時候，七公主姒與玥讓我幫她將箱子送了過去，王后悄然打開了箱子，看到裡面的衣物時，眼圈兒頓時紅了起來，她想必已經猜出女兒送給她這麼多衣物的真正用意。
她向姒與玥招了招手，讓姒與玥坐在她的身邊，母女倆耳語了一句什麼，眼眸同時湧出淚光。
我已經退回原來的座位，老老實實坐在那裡，身邊的那老頭兒好奇的低聲道：「箱子裡是什麼？」想不到他這麼大年紀好奇心卻是極重。
我本不想理他，可是看到他笑容可掬的樣子，拒絕好像有些太不給人面子，而且也不是什麼要緊事情。低聲道：「一些衣服而已！」
那老頭兒晃了晃腦袋，低聲歎了口氣道：「可憐……可歎……」他口的可憐可歎肯定是為姒與玥的命運而發。
我端起銅樽自己喝了一杯，目光向大廳外望去，本以為今天會有西施她們的歌舞表演，怎麼還沒有見到任何的動靜？難道是因為有事臨時被取消了？
那老頭兒舉起銅樽跟我碰了碰道：「老夫米庸，是王宮內的醫官。」
我看到這老頭兒也挺有趣，小聲道：「我叫陸小龜！」和米庸對飲而盡。
此時聽到勾踐大聲道：「我還有一件事要宣佈！再過三日。我女兒與玥便要嫁入楚國，與昭王完婚！」
大廳內同時響起歡呼之聲。眾位大臣一個個臉上都露出欣喜的神情。對他們來說的確是個好消息，七公主嫁給楚昭王。就意味著越楚兩國通過姻親關係又親密了一層，越國的盟友便多了一個。
我抬頭望去。正遇到姒與玥向我投來的幽怨眼光，內心不由得一顫，想起和姒與玥過去的種咱纏綿場景，一顆心刀絞般疼痛，難道我就眼睜睜看著她被送入火坑嗎？
越王勾踐微笑道：「鞠武何在？」
對面響起一個雄渾的聲音道：「臣在！」卻見一位身材魁梧地青年將領從對面二排站起，龍行虎步地走向大廳之，向越王勾踐和王后深深一揖。
越王勾棧道：「鞠武！這次七公主前往楚國，千里迢迢，路途遙遠。曾熙振向我極力保薦你，護送公主入楚的任務就交給你吧！」
鞠武大喜過望。雙膝跪倒大聲道：「大王放心，臣一定將七公主安然無恙地送入楚國！」
七公主姒與玥忽然道：「你有什麼本事能夠保證我的安全？」這句話一說出來，舉座皆驚，越王勾踐也不禁皺了皺眉頭，在大庭廣眾之下，女兒說出這樣的話的確有些不敬，正想訓斥之時，卻聽到王后道：「鞠武，公主問你話呢！」她觀察入微，適時開口為女兒解圍。
曾熙振悄然向鞠武使了一個眼色，看來鞠武和他的關係非同尋常。
鞠武大聲道：「公主，我雖然不敢說天下無敵，可是對自己的騎射劍法還有些自信！」
姒與玥冷笑道：「吹牛誰不會，放眼越國之騎射劍法警通的比比皆是，就是今晚的宴會之，比你高明的也大有人在！」
鞠武被她一番搶白，臉色通紅，卻又不知如何回應，他目光覷向前方，突然大步向那左前方燃燒的三足銅鼎走去。大手抓住銅鼎的一足，運足力量，竟然將那銅鼎高舉而起。那銅鼎至少有五百斤的重量，他能夠單臂舉起，足見他神力驚人。鞠武舉著銅鼎在正空曠場地之走了一圈，回到原處輕輕將銅鼎落下，呼吸平穩自若。
大廳內發出雷鳴般的鼓掌和叫好聲，越王勾踐也抑制不住內心的喜悅，讚道：「果然是一位勇士，來！拿我的金樽來！」
「慢！只不過是有一些蠻力罷了，遇到真刀真槍的實戰未必能有什麼用處！」七公主姒與玥仍然沒有放棄對鞠武刁難。
越王勾踐臉色一沉：「放肆！」
王后輕輕拉了拉他的衣袖，勾踐才沒有繼續發作。
姒與玥大有豁出去的勢頭，站起身來道：「不如我跟你比試一下劍法！」
鞠武慌忙跪倒在地道：「公主身嬌肉貴，微臣不敢！」
范蠡笑道：「公主劍法高超，整個越國誰不知道？還用比試嗎？」他適時的出來調解這尷尬的場面。
姒與玥笑道：「既然這樣，范將軍替我跟他比比吧！」
范蠡不禁泛起一絲苦笑，那鞠武跪在那裡不敢起來，他官職低微，哪裡敢跟大將軍范蠡比劍。
王后笑道：「你這丫頭，總是喜歡比武論劍，好了，不要胡鬧了，免得打擾了大家的酒興。」
姒與玥不依不饒道：「其實我隨便找一個人出來你都未必打得過他！」
我心暗叫不妙，果然看到姒與玥一雙妙目向我看了過來，我靠，這小妮子真的要害我！姒與玥似笑非笑的看著我，chun蔥般的手指向我指了過來：「陸小龜！你劍法高超，曾經贏過我，今晚就跟鞠將軍比試比試吧！」
唐蒙俏臉頓時失去了血色，她根本沒有想到今晚的矛頭會指向我。
所有人的眼光都轉向了我，很多人壓根不知我從哪裡冒出來的。我有些尷尬的站了起來，苦笑道：「我……我不成……」
姒與玥狠狠瞪了我一眼，恨不能把我吃了。
久未開口的瞿穆忽然說話了：「小龜。你就跟鞠將軍比試一下吧，輸了能給大家助助酒興。如果僥倖贏了，還會有賞賜呢！」
看著瞿穆莫測高深的眼神。我內心忽然一震，從一開始我便覺察到瞿穆和曾熙振之間有很深的矛盾，瞿穆顯然是想利用我來挫挫曾熙振的銳氣，無論我是輸是贏，他都會藉著這件事向曾熙振發難，而這件事對我未必不是一個大好的機會，假如我真能擊敗鞠武，說不定勾踐真的會賞賜我，搞不好會讓我取代他送姒與玥入楚，這樣我就可以名正言順的前往楚國。
勾踐大笑道：「既然大家興致都那麼高，你便下場和鞠武比試一下。大家都用木劍，點到為止，千萬不要有什麼損傷！」
我緩步走了出去，我的身材雖然不如鞠琥雄壯，可是體型之健美猶有過之，除下長袍之後，虎背狼腰，站在場倒也威風凜凜，贏得幾聲叫好。
姒與玥美眸之流露出異樣的神采，畢竟能夠看到自己心愛地人為自己出手是一件幸福的事情。
兩名武士分別將一柄沉重地木劍交到我和鞠武的手，我掂了掂木劍地份量，應該是花梨木做成，質地堅硬，入手沉重，如果全力掃在身上恐怕也會骨骼斷裂。
鞠武一雙虎目死死盯住我，威勢嚇人。
我臉上掛著淡淡的微笑，平靜道：「鞠將軍，咱們隨便玩玩，你可別當真！」自從戰勝拜劫之後，我對自己的劍術已經有了強大的信心，就算無法輕易戰勝鞠武，自保應該沒有任何的問題。
鞠武看著我，宛如面對一個仇深似海的敵人，雙目之已然迸射出陰冷無情的殺機。
下大夫曾熙振大聲道：「既然是御前比劍，你們自己就要掌握好尺度，千萬不要傷了對方的性命！不過也不要因此而束縛手腳！」他這句話一語雙關，似乎在提醒鞠武儘管放手一捕，只要不傷了我的性命就行。
我和鞠武同時向越王勾踐行禮，然後來到大廳地正，彼此向後撤了三步。
鞠武揮動手的木劍輕盈地轉動了幾個劍花。
我收斂心神，表情鎮靜自若，微笑道：「鞠將軍不必害怕，儘管攻過來就是！」我意在挑起鞠武的怒氣。
鞠武果然計，怒吼一聲，雙手擎起木劍高舉過頭頂狠狠向我劈來，我剛才便見識到他的神力，知道不可以與他硬拚，在他發動攻擊的同時，腳步向左一個側滑，木劍傾斜劍身和他輕輕相觸。『托！』地一聲，鞠武這次的全力攻擊被我化解，雖然如此，從劍身上傳來的強大力量也讓我的手腕發麻，他的膂力比起我意料之還要強大。
鞠武應變也是奇快，一招落空，下一招緊接著又向我攻來，劍尖上挑斜指我的左肋閃電般刺來，自從經過青青和白猿的指點之後，我的判斷力有了長足的進步，在鞠武剛剛開始啟動的時候便已經判斷出他的真正用意，向後連退兩步，又躲過鞠武的這次攻擊。
鞠武轉瞬之間已經宛如狂風驟雨般攻出了十多招，而我始終採取守勢，表面上看局面處於被動，實際上最大限度的保存自己的體力，我在等待機會，鞠武體力消耗得差不多的時候，就是我反擊的時刻。
大廳內響起陣陣噓聲，有些人看到我始終在逃，忍不住嘲諷的冷笑起來。
姒與玥也不禁微微顰起秀眉，她所期望看到的絕不是眼前的局面。
唐蒙十指糾結在一起，顯然異常緊張，瞿穆卻是鎮定自如，不見任何慌張，彷彿場上的事情跟他毫無關係一樣。
我仔細注視著鞠武的一舉一動，他呼吸的節奏明顯的比剛才加快了許多，經過剛才的那一輪瘋狂攻擊，他的體力消耗了不少。
鞠武低聲怒罵道：「懦夫，躲躲藏藏的幹什麼？是男人便跟我堂堂正正的過上兩招。」這小子是個莽夫，恨不能即刻將我砍翻在地，向越王和眾臣證明自己的能力。
我故意裝出苦笑的樣子：「鞠將軍，咱們作作樣子罷了，我豈是你的對手？」
鞠武怒目圓睜：「今日定要跟你分出勝負！」
我笑著道：「算了！」
不等他手劍舉起，我已經率先一劍向他的咽喉刺去，鞠武根本沒有想到我這毫無徵兆的出手，倉促之用木劍向我格來，又劍卜一接觸，我爆發出一聲春雷般的怒吼：「呔！」原本被場無趣的纏鬥弄得昏昏欲睡的越國君臣，都是精神一振。
從木劍傳來的力量我已經覺察出，鞠武的體力損耗極大，我唇角泛起一絲得意的微笑，我所擅長的是詭秘的步法和輕靈的劍招，而鞠武的長處是力量，在他體力大打折扣之後，我輕易便佔據了上風，越女劍法宛如追風逐電般向他攻擊而去，鞠武在我延綿不絕的攻擊之下向後不斷退卻。
兩柄木劍不時相撞發出『托！』『托！』不絕的聲響，場內的局勢卻已經完全扭轉過來，成為我追著鞠武攻擊，我看出鞠武的步伐笨拙，出手較為緩慢，覷準時機，木劍從右側他露出的破綻之戳在他的軟肋之上。
鞠武被我這重重一擊，戳得悶哼一聲，手臂竟然拿捏不住木劍，失手落在地面之上，他反應也算快捷，強忍疼痛，一把抓住我木劍劍身，全力拗動之下，竟然將木劍硬生生折斷，不過在這次的拚鬥他明顯已經落敗，如果手不是木劍，我早已刺穿了他的胸膛。