因還在年中，徐漸清不用上朝，又不用去李太君處請安，眼瞅著都過巳時正刻了，夫妻倆個還沒有起身。
桑珠坐在外邊廊上，做著針線曬日頭，趙月走來探頭探腦，「大爺和大奶奶怎地還不起來。」
自梅官嫁出去後，屋子裡都是桑珠上夜。說是上夜他夫妻倆卻是不要人在外邊的，都打發到小梢間的榻上去睡。
昨晚上回來本就晚，洗漱了睡下已是三更。桑珠臨上床前還聽得他們嘰嘰咕咕地說話。
今早她一覺醒來，聽外邊大座鐘「鐺」地響了一聲，再往窗戶外邊一瞧，天已大亮，便慌忙起來了。
聽得裡邊還沒動靜，悄聲地吩咐小丫頭燒了熱水泡茶，本是預備著大爺起來要用。不想左等右等，雖聽得裡間偶或有嬉笑聲，卻不見人出來。因此上，她索性坐出來了。
這會見趙月兒往窗戶裡探頭探腦地，不由好笑，「你又跑了來做甚麼，今朝不是塗嬤嬤家裡擺酒請客麼。你只管跟你娘去就是了，這裡有我守著呢，哪裡就這麼操心。」
塗家的院子離這裡只一里地的遠近，早起文煜兄弟兩並趙、賀兩家就都過去了。
「我，我，我……」趙月兒微嘟著嘴，臉上微泛起淡淡的紅暈，「那裡人多，我嫌鬧得慌，還是回來的好。」
桑珠聽了卻是好笑，趙月這丫頭打小養在內院，雖說是個僕役，卻比尋常人家的姑娘還嬌一些。塗泰家裡請客。外邊那幾個家將自是要邀的。
他們行武出身本就有些糙，在奶奶面前還守些規矩，到了外頭那不盡性的鬧，也難怪月丫頭不自在了。
桑珠正待要打趣她兩句。聽得裡邊好似有了響動，不一會就傳出了徐漸清的聲音，「桑珠。端些熱水進來。」
聽得聲音，不用桑珠吩咐趙月就先進了屋。內寢夫妻倆個都才穿了個小襖，還在床榻上嬉笑。
江蒲才剛說了句甚麼，徐漸清一回身，笑著將她摁在床上，伸手就要往她胳肢窩撓去，「叫你再胡謅……」
然笑聲未絕不妨趙月撞了進來。見他倆個在床上滾做一團，趙月兒「哎喲」一聲，趕緊退了出去。
江蒲倒還罷了，徐漸清在眾人面前素來是一板一眼，這會叫個小丫頭撞見自己和媳婦玩笑。臉上例有些下不來，沖外邊訓道：「一點規矩都沒有，進你奶奶的屋子，我也是在的，怎麼就敢這麼闖了進來。」
「好了好了，她一個小孩子家能知道甚麼呀。」江蒲將散到鬢前的碎發勾到了耳後，趿了杏黃緞繡纏枝紋的棉鞋下床，手上還在系小襖的帶子，眼眸卻仿若含嗔帶怨地往徐漸清一瞥。「偏你跟做賊似的。」
要說起來徐漸清也是有夠悶騷的，關了門在屋裡，他照著那秘戲圖，花樣兒也不少。
有些個動作江蒲看著都臉紅心跳，不肯依允。他倒厚臉厚皮地央告。只一出了門，偏又裝出個極正經的樣子。
夫妻多年他的悶騷性子。江蒲心下是又愛又惱。
愛的是，他羞惱的樣子，活似一個情竇初開的少年。惱的便是，這般裝模做樣的，好像兩個人偷腥一般，見不得人的。
江蒲也知風氣如此，況且她本也不是個愛在人前親膩的性子，因此也只在房中向徐漸清玩笑著，嬌嗔過幾回。
然現下人還在內寢，不過是夫妻玩笑鬧，他這般沉下臉來訓人，江蒲不免有些撒嬌似地著惱了。
徐漸清見妻子嘟嘴皺眉，適才一陣笑鬧臉上還泛著桃紅。又是才起長髮披散著，只用髮帶隨意縛著，幾絡髮絲略遮了嬌顏，竟是說不出的嫵媚。
再看左右無人，不免腆了臉笑著湊上前，「我不過是說她兩句，你哪裡就這麼護著了。」
江蒲哼了聲推開他，「你不用同我這樣嬉皮笑臉的，當心桑珠就進來，沒的白挨你訓。」
徐漸清跟在妻子後邊，慇勤地從茶格裡取了茶碗，向暖壺裡倒了半盅子茶遞到江蒲嘴邊，「桑珠是極有規矩的，哪裡會似月丫頭般莽撞。」
江蒲接過來漱了口，正待要回他兩句，就聽桑珠在外頭到，「奶奶，熱水來了。」
果然聽到桑珠的聲音，徐漸清立時斂了嬉笑的樣子，正正經經地板著臉。江蒲瞅在眼裡，嗤地一聲笑，才向外道：「進來吧。」
趙月兒一則是姑娘家害羞，二來也是被徐漸清凶怕了。因此怯怯地跟在桑珠後邊進了屋，只在江蒲身邊服侍。
「你跟著我轉甚麼！」桑珠幾回差點撞上了她，忍不住笑道：「說了不用你，偏又巴巴地跟進來，即來了，就給大爺梳頭去呀。莫不是還要我教你，又不是頭一回上來。」
趙月兒飛快地掃了眼徐漸清，道：「不然，我給奶奶梳頭吧。」說著就衝到妝台前，將江蒲素日用的牛角梳緊緊地攥在手裡。
把個桑珠看得莫名其妙，江蒲掃了眼徐漸清，見他臉上也是訕訕的，強忍了笑，道：「月兒，你去把吃食端來吧。」
趙月兒答應了聲，逃也似的退了出去。
桑珠一面替江蒲挽了髮髻，一面嘀咕道：「月丫頭是怎麼了？我剛才看她在外頭，一張臉脹得通紅。」
江蒲斜瞅了眼徐漸清，壞心地開口道：「她呀……」
只是她才一開口，徐漸清就用力地咳了幾聲。
桑珠納悶地瞅了過去，見大爺死沉著臉。她雖未成親，到底年歲大，聯想早起屋裡的嬉笑聲，隱約猜著了些，不禁飛紅了臉。
徐漸清見桑珠紅了臉，越發不好意思了，只又不好說甚麼。只能側了頭用力清嗓子。
江蒲瞅在眼裡，心下雖是好笑。可桑珠一梳了頭，就尋了個借口打發她出去了，爾後再向徐漸清嬌笑道：「大爺。沒法子我替你梳頭吧。」
無人時徐漸清的臉皮倒是厚起來了，嘻笑地應了聲，登時就坐在妝鏡前。妝凳上還帶著江蒲的餘溫呢。
做了這麼些年夫妻，江蒲梳頭的手藝並沒有長進多少，再加上徐漸清的頭髮又多又滑，她是廢了老鼻子的勁才固定好了髮冠。
「好了，反正又不出門，就隨便些吧。」江蒲扶了扶有些鬆垮的髮髻，厚臉皮地道。
徐漸清瞅著妝鏡中搖搖欲墜了髮髻。哭笑不得，「罷了罷了，我自己梳過。」說著拔了髮簪，自己對著妝鏡重新結了發。
他向來要早起上朝，這些事也都料理慣了的。梳起頭來竟比江蒲麻利了多。
江蒲在旁邊瞅著，還故意說嘴道：「你就是不厚道，明明手藝比我好，偏還要我動手。臨了還不是自己梳過。」
徐漸清對著妝鏡，將簪子簪好，正待要取笑江蒲兩句，外邊傳來一個嬤嬤的聲音，「大爺，劉大人來了。已經在書房裡侯著了。」
徐漸清哎喲一聲，「我怎地把他忘了。」說著，抬腳就要往外走。
江蒲趕緊攔下道：「吃了飯再過去，再急也不急這麼會的。」說著又向外吩咐道：「看三相公在屋裡不。若在，讓他過去陪一陪。」
外頭那婆子領命去了，徐漸清一雙眸子直直地瞅著江蒲。「你倒是不忌諱。」
江蒲眼眸一斜，沒好氣地道：「你當甚麼人啊。再則說了，這種事我忌諱的了麼？人家嫡親的甥舅，我攔著不讓見，就能改了這件事?」
夫妻倆說著話，桑珠進來請道：「奶奶，吃食都擺下了。」
徐漸清匆匆地用了一些，就往書房而去。
西北部自打舊年夏日旱起，到得今年開春也不見好轉，那一帶地方已是赤地千里。若再不想法子，今年的種子播不下去，又是一個災年。
國庫本就不充裕，雖從恆王那裡收繳了幾十萬貫，可十有七八都填了漠北的軍晌。
昨日他們幾個和明泰帝鬧討了半日也沒個結果，劉文遠便和徐漸清約好，今日過來再說。
他本是早早就要過來的，因著剛好匠人送了新傢俱過來，才耽誤了時候。他又心急沒有看時辰，事情一完，就往徐府趕來。
直待進了徐漸清的書房，瞅見書格上子的小座鐘，才驚覺自己的太過心急了，不過來都來了，也沒走的道理。由著小廝進去傳話，他自己則坐下慢慢地喫茶。
腦子裡地忙乎著想，到哪裡弄一把錢來，或者有甚麼法子緩解緩解西北的旱情。
他正想著事，耳邊忽響個聲音，「舅父大人安好。」
抬眸一看卻是自己的外甥，當下略感詫愕地問道：「你怎麼出來了？」
「父親讓我出來先陪一陪，他馬上就來了。」
劉文遠瞅著江蒲待文煜的樣子，知道她絕不會苛待了文恪。再來也因著劉如君，他心裡對這個外甥，多多少少有芥蒂。三來麼，這些年他公務繁忙不說，就是秦秋韻的事也著實夠他心煩的了。
因此，對這個外甥還真是沒有怎麼留心。這會看著，竟也長得有自己腰身這麼高了。
眉眼間神色上雖稍嫌呆板，倒不比像先前那般畏畏縮縮。
「聽你父親說，明年打算讓你回鄉考一考童生試？你心裡有沒有底？」
文恪道：「做了幾篇文字，衛先生看了，倒說可以。」
那個衛子齊劉文遠也見過幾回，不是那等逢迎討好的，雖說上科沒中，那也是時運不濟，於學問上還不錯的。
聽得他說可以，點頭道：「既然先生說可以，想來是不礙的。只是考得中固然好，若是不中時，也不用氣餒，你年紀小，受些挫折未免不是好事。」
劉文遠雖是這麼說，其實他心裡明白，又哪裡有不中的道理。雖說姓名都是要糊裱起來，可區區童生試，主考自然會有法子選中了他。
文恪答應著，就聽外邊腳步聲響，「真真對不住，叫你久侯了。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)