時近年底，江蒲即要準備各處的節禮，又要整理各處莊子送上來的田租單子，在京裡住了大半年，各樣的帳目也要核對核對（名門大婦205、病內容）。又有南邊來了人，回說家廟裡的事，並支取來年的香燭用度。
沒法子，當日走得急，許多事情都沒有料理清楚。
再加上徐家現下恩寵正隆，一些人情客往推都推不掉。
所以連日來，江蒲也是忙得團團轉（名門大婦205、病內容）。
這日江蒲剛送走了一撥客，笑容還僵在臉上，塗婆子就趕著上來回道：「漠北的節禮到了，還等著奶奶問話呢。」
聽得娘家來人，江蒲登時喜上眉梢，急步而去。
跟著節禮來的是連山的乳娘，金氏。她是姜家世代奴僕，見著了江蒲又是哭又是笑，忙不迭地行禮：「姑奶奶安好。」
聽到金氏的哽咽，江蒲忍不住也泛起了淚花，忙伸手扶了，「嬤嬤快起來。」一面又問，「嫂子，殳兒，連山他們都好麼？」
「將軍，小將軍和大姑娘都好得很。秋天趙副將帶著小將軍連破了肅慎幾次偷襲。如今將軍都不怎管事了。」
江蒲聽著一則以喜，一則以悲。
先帝，對姜家是即要用且防，一旦漠北平定，卸磨殺驢再所難。
而今上，辦法溫和了許多。姜家這麼退下，至少能安穩一世，尊榮不減。可到底還是讓人心寒。
「那就好。我還等著嫂子回京呢。我也有個地方走動。」這話即是客套，也是安慰自己。姜家入京。皇帝能放心，自己也有個娘家。
金氏卻笑著道：「怕是不能呢。老奴來之前。將軍接著道旨意，來年要往金陵去統管水軍，負責剿倭呢。」
江蒲聽了一愣，「讓阿嫂剿倭？」
「是呢，老奴聽說南邊又鬧得厲害了。陛下都巴不得咱們年前就趕過去呢。」
當日先帝惟恐他坐大，所以把他丟去金陵剿賊。如今他倒是現學現賣。
倭亂雖重可他們人數有限，常是百十人出沒，碰上上個千餘人的，就算是大部隊了。所以剿倭之任雖重。其實不過是個閒差。
把姜家放去金陵，他即搏得知人善任的名聲，又去了心頭一患，這步棋走得真是不錯啊！
不過這樣也好，倭亂從前朝至今，就一直不斷。姜家造去金陵，想來能長長久久地呆下去。再加上水軍統共就二兩萬來人，皇帝也就不用猜忌了。
「這是小將軍獵來的幾張貂皮，特地給姑奶奶捎來，雖不值甚麼。也好給兩位小相公做身皮裘。」金氏一面說，一面解開隨的大油氈包裹，取出個碩大的油紙包，「這裡頭是鹿茸、山參和高麗紅芝，都是將軍親自備的。姑奶奶留著自己吃也好，就是送人也是極體面的。京裡可難買到這樣好的呢。還有……」
金氏又將個手掌大小的木匣子，推到江蒲面前，打了開來。
江蒲探目看去，不由一怔。匣子裡擱著一大東珠手鏈。每個珠子都小指頭大小，個個都圓潤飽滿，光華四溢，搭扣則是用赤金點紅寶石，做成的一朵小梅花。
「那些東西也都罷了，嫂子何苦又備這個來，我還缺首飾麼。」
江蒲真有些看不明白了，按說自家嫂子也是個實用主義得，這東珠手串於旁人而言是名貴，可在自己還真是多餘。
「這可不是將軍備的，是趙副將讓我捎帶來的。趙副將說，姑奶奶生辰他從未送過一件像樣禮，這串珠子就當補全這些年的禮了。」
江蒲聽了，不由笑了起來，「他倒是會打算盤，一串珠子就想打發我了，想得倒好！你回去告訴他，好東西我見得多了，不稀罕這點東西。明年再那麼小家子氣，他回京時，莫怪我不招呼他！」她邊說笑，邊就把手串戴了起來，抬著手腕左瞧右瞧。
越瞧心裡越是高興，畢竟她是真真趙元胤當好友看的（名門大婦205章節手打）。當初他離京裡，自己不知怎麼得罪了他，真怕他氣惱著就不搭理自己了。
金婆子笑笑不做聲，這串珠子是趙副將親自打撈上來，托漠北最好的匠人做成的。
本來將軍是想把這件東西扣下來的，可到底還是算了。只要不說破，一串手串，依姑奶奶的粗大神經，也不會放在心上。
「塗嬤嬤，你去看看咱們的節禮都備齊了沒有，若是沒有，催一催他們。也好讓金嬤嬤順便帶了去。」說著又吩咐桑珠道：「你把這些都包了拿回屋去，叫兩位嫂子看著分做三份。下回進宮，我好帶了去。」
塗氏和桑珠應聲去了。梅官見茶壺空了，又聽不慣她們長篇大論的扯家常，便端壺躲了出去。吩咐了個粗使婆子倒茶去。
自己則躲進倒座裡，倚坐在薰爐上，抱著小手爐，嗑著瓜子吃著茶同人說笑。
下了幾日的雨，天氣是一日冷似一日。隨便吸口氣，都能叫人冷得心口發疼。梅官自小生長在南邊，北方的寒冷還真叫她有些受不住。才十月的天氣，皮裘就上身了，可依舊還是冷。
所以一得空，她就縮在火爐邊不肯動窩。
「梅姑娘在麼？」
聽見窗外有人問自己，梅官也懶待起身，只揚聲問道：「誰呀？」
話音未落，小丫頭就挑起了棉簾子，讓進一個婆子來。
梅官定晴一瞅，原來是後院三相公的乳母，吳氏。她當下就沉了臉色，冷淡地問道：「這麼個冷天，嬤嬤過來可是有甚麼事麼？」
吳氏焦急的臉上陪著笑道：「咱們小相公有些個拉稀，還請姑娘去回一回奶奶。」
梅官一來是看不上他們，二來也是懶待動彈，杏眼一翻，道：「嬤嬤好笑，這事該回姨奶奶才是。或是吃藥，或是請大夫，咱們奶奶還攔著麼！」
「這……」
吳氏有些為難地道：「姨奶奶這回正忙……」
「甚麼話！」不等說完，梅官就立起眉毛罵人，「姨奶奶忙著，咱們奶奶就閒著麼。你也瞧瞧，這幾日咱們奶奶可有歇著一會？再則說了，她自己兒子不照管，指著誰來？既不願照管，當初又何必使了狐媚手段死活要生要養。咱們爺又不是沒兒子，何苦弄那麼個多嫌的出來，扎咱們奶奶的眼。咱們奶奶倒是好性，不短吃喝的養著他倆個不算，又均了一份杏仁露送去。你們還待要怎樣……」
梅官罵得興起，屋外忽響起道喝斥，「你又嚷甚麼呢！」話音未落，桑珠已挑了簾子進來了。
丫頭婆子趕緊倒了熱茶奉上，「這麼個冷天，姑娘吃口熱茶暖暖身子吧。」
桑珠接過茶來捂著手，歪薰籠上坐了，冷眸往吳氏身上一瞥，「嬤嬤不在院裡看著小相公，過來做甚麼？」
梅官冷笑了聲：「說是他們那一位病了，要我回奶奶呢。」
桑珠也不喜歡他們，只是她到底大得幾歲，性子又沉穩，不會像梅官那般全放在臉上。況且劉如君再不受待見，三相公到底是爺的骨肉，真有個好歹，爺心裡也不會痛快。
因此她淡淡地道：「奶奶這會見客呢，不得工夫。嬤嬤若是不急就等一等再回。若是急的，我這裡應著，只管叫小廝請大夫去。」
「那……」吳婆子低垂著頭，不安地嚅囁道：「我且等一等吧。」(未完待續)