更新時間：2012-09-12
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賈詡被派去安夷縣和破羌縣拜會豪門族長，鞠義一邊要勸降張繡，一邊還要隨著準備應對可能出現的敵軍，北宮伯玉畢竟是個羌人，小文要安排基地的各種生產和建設，在拜會閻忠的人選上，閻明遇到了極大的難題。
閻渙在被閻明勸說之後當即給自己的父親寫了封長信，信中詳細介紹了太平道的實力、發展情況以及清君側的口號及具體含義，有了這封信，相信閻忠會非常願意和太平道派去的使者見面。
一大早，李文侯就帶著護教軍左師左旅的騎兵和閻渙一起上了路，前往西部都尉部。在攻破臨羌縣城之後，閻明還計劃在西部都尉部紮住的龍耆城修建一座城池，並以此為基地向西海（青海湖）方向發展。在歷史上，王莽曾經設置過西海郡，管轄青海湖附近的土地，郡治就在龍耆城。另外，從龍耆城沿祁連山南麓一直往西也是通往西域的一條主要通道。從青海湖繼續向西就進入了柴達木盆地，在柴達木盆地的中部北上，通過祁連山和阿爾金山交接的山口，可以到達涼州最西端的敦煌郡龍勒縣境內，然後從敦煌郡的玉門關進入西域。另外沿著柴達木盆地繼續向西翻過阿爾金山也可以達到西域的鄯善國，不過這裡是西域的南部，沙漠的邊緣，而西域真正富庶的地區集中在中部的天山南北兩麓，這裡密集的分佈著許多城池，絲綢之路的幹線就是沿著天山南北兩麓到達中亞大草原的。絲綢之路給生活在天山南北兩麓的居民帶來了數不清的財富和世界各國的文明，讓這裡成為世界最早的東西文明交匯融合的地方，漢朝的漢子、書法，天竺的佛教，雅典樣式的立柱和壁畫，以及羅馬帝國的金幣，在這裡都能找到。
宋代河西走廊被西夏控制的時候，宋朝政府就是通過祁連山南麓的這條通道將絲綢和瓷器輸送到西域各國以及更西的歐洲。
而絲綢之路中更常用的河西走廊現在仍然被漢朝政府牢牢的控制著，在這片狹長的土地上，共有敦煌郡、酒泉郡、張掖郡、武威郡等四個郡和將近四十個縣城，這裡由於有祁連山上融化的雪水的澆灌，水草豐美，土地肥沃，居住著整個涼州超過三分之一的人口，想要控制河西走廊，難度可想而知。
而在祁連山南麓這條道路上存在的主要是許多遊牧部落，控制的難度相對而言就要好很多。閻明已經計劃重新設立西海郡，當然郡治不會設立在龍耆城，因為在閻明的計劃中新的西海郡將管轄青海湖以西，祁連山以南知道西域這一片的廣大領土。由於這裡幾乎全都是遊牧民族，讓他們全部轉化到農耕生活並不現實，何況基地也需要有人放牧提供軍馬。因此閻明計劃在這裡有選擇的建立幾座城池，在附近進行耕種，而其他的部落將只進行編藉和徵稅，並且盡力促成他們從遊牧向定牧轉變。當然，這都是後話了。
雖然面對大漢軍隊的主要政策已經確定為防禦，但是閻明並不打算讓整個基地就這麼消極的等待著敵人的進攻，在基地的周圍還有很多的敵人可以征服。
比如生活在大小榆谷地區的燒當羌部和鍾羌部。
燒當羌是羌王無弋爰劍的後代，在羌人中擁有極高的地位，之前羌人的數次起兵幾乎都是燒當羌發起和組織的。當然，燒當羌也因此成為了大漢軍隊的重點打擊對象，經過幾次嚴重的打擊，燒當羌實力受到嚴重削弱，曾經一度遷徙到青藏高原腹地才躲過漢朝軍隊的追殺。後來實力逐漸恢復，才又向涼州附近遷徙，此時全部共有族人三四萬，士兵萬餘人。
而鍾羌是西北地區實力最強大的羌人部落，擁有族人數十萬，勝兵十餘萬，在整個西北武力無人能出其右。
燒當羌和鍾羌共同生活在大小榆谷地區，過著以農耕為主，放牧為輔的生活，由於有大河的阻攔，漢朝政府並未將這裡看做是大漢的國土，因此沒有漢朝軍隊和官員的盤剝，生活在羌人中也算得上富足。
太平道在正式進攻護羌校尉部之前曾經數次派遣信使去往這兩個部落，希望得到他們的支持。可是這兩個部落毫無反應，直接把信使遣返了回來。在護教軍與護羌校尉部征戰時，這兩個部落的斥候經常到建威城和歸義城附近偵查，雖然並沒有做出什麼挑釁的舉動，但是也讓閻明擔心了好長時間。
萬一對方在自己主力盡出的時候從南邊進攻自己，自己該當如何是好？畢竟對方是有著十幾萬軍隊的強大部落。
所以，趁著現在有時間，必須先解決掉這兩個潛在的威脅。
但是，也不能隨隨便便的就派兵過去，先禮後兵是漢人的一貫傳統，而且太平道內部各個羌人部落頭人的已將也很重要。
閻明首先召見了北宮伯玉。
在向北宮伯玉說出自己進攻大小榆谷的想法之後，北宮伯玉出人意料的表示了強烈的贊同。
在全年秋天的洪水直到冬天的雪災這一系列的災害中，燒當羌和鍾羌也許是唯一的能夠獨立支撐下去的部落了，而且長期生活在大漢政府控制之外的他們應該還有數量不少的存糧。所以有很多部落都去過那裡借過糧食，可是他們絲毫不顧及羌人之間的同胞情誼，沒有拿出哪怕一粒糧食，如果不是太平道的及時出現，也許很多部落都會餓死一大批人，包括湟中羌，北宮伯玉自己都不知道當時的情況下還能支撐多長時間。所以很多羌人部落對這兩個部落都是恨之入骨，自然不會反對對他們的進攻。
北宮伯玉擔心的是基地目前的實力能否支撐起三面作戰。畢竟基地目前已經要同時應付臨羌縣的攻城戰和防禦東部漢軍這兩場軍事行動了。
閻明向北宮伯玉保證，臨羌縣的攻城戰將在十天之內結束，而東部如果純粹的堅守防禦的話只使用步兵就足夠了，所有的騎兵都可以撤回來進行這場戰鬥。加上楊騰許諾的兩萬騎兵，到時候太平道應該能同時派出超過三萬人的騎兵。
以三萬人進攻一個擁有十幾萬軍隊的部落，這聽上去十分瘋狂，但是北宮伯玉卻沒有表示異議，也許是閻明已經給過他太多的震撼，所以他對這樣的事情已經認為非常正常。他擔心的只是基地是否有能力同時支撐起數場戰爭，而閻明已經表示對大小榆谷地區的戰爭將在攻破臨羌縣之後進行，而且對基地東面可能的敵軍則是以防禦為主，那北宮伯玉就沒什麼好擔心的了。
當然，目前基地的主要任務除了準備這場對大小榆谷地區的戰爭之外，最重要的事情就是徹底清理目前控制範圍內的所有羌氐部落。