更新時間：2012-08-15
漢光和六年，正月初七，立春。
泠征派回營地的屬下在回到臨羌縣城外的護羌校尉部駐地之後，留守的軍司馬立即向各羌部派出征發民夫伐木採石及徵召義從的信使，由於距離臨羌縣最近，湟中羌部第一個迎來護羌校尉部派來的信使。在得知有許多的部族頭人都在此處的時候，這名信使直接向他們同時宣佈了護羌校尉泠征的命令。
在得知使者來意之後，各部的頭人都是面面相覷。
護羌校尉部的使者要求各部組織民壯進山伐木採石，而且護羌校尉部不會提供食物等任何物資，民壯食宿需由各羌部自行籌備解決，另外，護羌校尉部將在各部之中招募義從，護羌校尉部將根據招募到的義從的數量給予各部一部分糧食作為補貼。
按照泠征的想法，首先，徵召民壯伐木採石的命令不會有哪個部落膽敢反對，就算有誰反對自己拉著部隊過去一番恐嚇對方也得老老實實。至於徵召義從，泠征已經深知金城郡境內的羌氐各部嚴重缺糧，徵募一部分青壯為義從，一方面各部落可以省掉這一部分青壯的口糧，另外還能再領一份豐厚的補貼，各部酋帥權衡利弊必然會答應這個要求。
若是放在幾天之前，這些頭人自然是無路可走，為了整個部落的生存只能咬牙接受這些條件，但是現在他們都擁有了充足的糧食，生存已經不成問題，對這些苛刻的條件自然是心生牴觸，但是他們的心中又十分糾結，泠征對待羌民素來殘暴，稍不如意即大肆屠殺，而涼州境內的羌族部落在二十年前已經被張奐、段熲給殺怕了，自然無人敢於反抗，只能逆來順受，北宮伯玉更是由於部落距離護羌校尉部駐地較近，一直小心翼翼，刻意奉承著泠征，對泠征的各種命令不敢有絲毫的違抗。
可是在如此寒冷的冬天去伐木、採石是一件十分危險的事情，而且需要的石材、石料數量巨大，限定的時間又短，幾乎要全族青壯全部出動才能在規定時間內完成。可是如此一來部落內的老弱婦孺誰來保護？
而這徵召義從更是讓大漢西北的羌氐之人深惡痛絕。每到強敵部落遇到危機生存艱難之時，歷任護羌校尉都會從這些部落中徵召義從充實軍隊。這義從名為士兵，實際上連奴隸都不如。不僅沒有軍餉，而且連日常的食物也無法保證，歷任護羌校尉甚至鼓勵他們互相殘殺以奪取對方手中的食物，經過一段時間這樣殘酷的訓練，他們往往變得嗜血如命，殘暴且沒有理智，在泠征對付羌族部落的時候，這些人人往往衝在最前面，戰鬥最為勇猛，面對以前的同胞痛下殺手。
李文侯在一邊看見諸位頭人神色轉變，陰晴不定，於是趕忙安排手下準備宴席款待使者，自己親自作陪。酒足飯飽之後又為使者準備了兩名羌族少女，送進帳中。
「看在你們招待的如此周到的份上，我就告訴你了，這兩件事都是朝廷的旨意，我們泠將軍十分重視，那個部落要是不聽話，那就是抗旨不尊，我們泠將軍將親自帶兵討伐，到時候可就是身死族滅的下場了。」看著李文侯如此熱情，這名使者把泠征的態度告訴了李文侯，當然，也有恐嚇的意味在裡面。「而且此事甚為急迫，你去告訴那些頭人們盡快準備，到時候見不到石料、木材，休怪我家泠大人無情。」李文侯自然是連連稱是，轉身回到了北宮伯玉的大帳之中。
帥帳之中，諸位頭人議論爭吵，場面混亂，見到李文候回來，紛紛問道：「怎麼樣？那個信使怎麼說？」
「信使說泠征很重視這兩件事，如果有哪個部落不同意，他將直接帶兵討伐。」李文候將信使得的話轉訴給了諸位頭人。
「啊？那怎麼辦？難道還真要讓我們的族人為他賣命？」諸位頭人議論紛紛。
此時李文候忽然跪倒在北宮伯玉面前，大聲說道：「大帥，漢人欺我羌人太甚，我們早就應該起兵造反，殺光涼州的漢人。剛好泠征現在不在營中，在下願領精騎一千，直搗護羌校尉部大營！」帳中的諸人一聽，也紛紛附和道：「是啊，泠征這是把我們羌人往絕路上逼，我們直接反他娘的！」「對，反他娘的，老子也早就受夠泠征那小子的氣了！」「北宮大人，只要您起兵，我們願意聽您調遣！」
帳中一時熱鬧非凡，但是坐在上首的北宮伯玉一直沒有出聲。
見北宮伯玉沒有反應，帳中的聲音逐漸小了起來，每個人都看著面無表情的北宮伯玉。
直到帳中完全安靜下來，北宮伯玉才淡淡的問道：「起兵造反倒是不難，然後呢？」
「然後？自然是聯合涼州境內其他的羌氐部落一起起兵，劫掠郡縣！那些漢人家中的糧食都放爛掉了也不賣給我們羌人，搶了那些糧食夠我們整個西北的羌人吃的了！」李文候似乎早有打算，馬上接口說道。
「嗯，想法不錯，再然後呢？」北宮伯玉繼續問道。
「再然後？稱帝建國，發兵洛陽，滅了那個姓劉的皇帝！中原的花花江山也該輪到我們羌人坐一坐了。」李文候越說越興奮，諸部頭領也越聽越興奮，臉上洋溢這笑容，好像已經打進了洛陽城、住進了皇宮一般，全然沒有注意到北宮伯玉越來越差的臉色。
「荒唐！找死！」北宮伯玉大怒道，一聲大喝嚇住了李文侯，也嚇住了各部頭人，大家都一臉驚疑的看著北宮伯玉。
「就知道打打殺殺！你們可知道我西羌各部一共有族人多少？」北宮伯玉緩和了一下情緒，向諸人問道。
「屬下不知，不過一百萬總是有的吧。」見沒人回答，李文候硬著頭皮答道。「不知道？」「我也不知道。」其他頭人也都紛紛搖頭示意。
「那我告訴你們，算上益州境內已經內附的諸羌，共有一百五十餘部，口五百八十多萬。而只算涼州境內及附近的話，羌人大概有八十多部，口三百萬，氐人大概有四十多部，將近二百萬，其餘各族各部總計大概有五十多萬。」北宮伯玉侃侃而談，對這些情況竟然是十分清楚。
「啊！不少啊！」「是啊，整個涼州才有多少漢人！」帳中諸位頭人紛紛感慨。
「你們覺得這點人就算多了？的確，我們西北的羌人加起來是比涼州境內的漢人要多，可是我們一旦起兵，面對的就不僅僅是一個涼州，而是整個大漢帝國。你們可知整個大漢共有多少漢人？」北宮伯玉繼續問道。
「屬下不知，不過應該比我們羌人多吧。」李文侯訕笑著答道，其餘頭人也紛紛表示並不知道。
「大漢一十三州，涼州幾乎是他們人口最少的一個州了，全州也有三百餘萬漢人，而整個大漢帝國登記在冊的人口有五千餘萬人。而實際上漢人要遠遠多於這個數字，甚至有可能過億！」
「啊？這麼多？」「不可能吧？」「一億是多少？」一億這個數字顯然已經在諸位頭人的認知範圍之外了。
「其實我們羌人能征善戰，遠非軟弱的漢人可比，當前也曾洗掠三輔，兵臨長安城下。你可知道為何後來一次也沒有成功？」此時李文候和諸位頭人的思路已經完全跟著北宮伯玉在走了。
「屬下不知。」「我等不知。」李文侯和帳中諸位頭人紛紛搖頭。
「其一，我們羌人互不統屬，誰也不服誰。燒當羌部最強盛之時，以一部之力對抗漢人一州之兵而不落下風，其首領迷唐又是羌王無弋爰劍的直系後代，諸羌公認的羌王，可以說要實力有實力，要威望有威望，結果呢？戰事順利的時候諸羌還能服從他的調遣，可是等到戰事稍不順利，各部羌人全部逃走，讓燒當羌部獨自面對漢人軍隊的反擊，以寡敵眾，焉能不敗？
其二，我們羌人打起仗來毫無法度，進退不明，攻則一擁而上，退則漫山遍野。反觀漢人，統屬清晰、上下分明、進退有度。以我羌人之勇面對漢人之時可以以一敵三不落下風，但一千羌人只能和一千漢人打成平手，一萬羌人甚至遠遠不是五千漢人的對手。
其三，羌人愛財而忘義，當年曾有卑禾羌首領良願將西海之地賣給漢人，自己則帶領族人重新遠遁大山，後雖趁漢人內亂而將其奪回，但我羌人愛財而忘義的本性由此可見一斑。我們羌人數次起兵，每次都有個別部落被漢人收買而臨陣倒戈，造成最終的失敗。
第四，我們羌人自從無弋爰劍從漢人那裡學得耕種技術至今已經有五六百年，但時至今日，我們羌人既無文字，也無經典傳承。羌人大多會說漢話，但卻很少有人認識漢字，漢人文化博大精深，我們更是一無所知，就算起兵造反成功，我們也將不得不依靠漢人，如此一來，立國何益？所以我們現在起兵造反只是死路一條。」看來北宮伯玉對羌人的問題也有深刻的認識。
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