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第一部 提爾風雲 第一百四十八蘇拉 血籐 文 / 穆斯塔法本哈立德

    在福瓦德透露的未來中,法赫德確實當上了提爾的議員,所以穆哈迪有信心說服對方,解決天蠍部落的繼承難題。

    「法赫德議員?」精靈看著穆哈迪,確認他不是在開玩笑,「聽起來倒是不錯,但是提爾真的能巫王們的聯手攻擊下倖存下來麼?為什麼那些下跪民會願意看到一個部落民,一個精靈坐在他們中間?」[搜索最新更新盡在.]

    「更何況,」法赫德接著說下去。「那意味著永遠與統治大半個阿塔斯的巫王們為敵,這對我這個喜歡行走各地的浪子來說,可是很危險的啊。」

    「怎麼?」穆哈迪不由得笑笑,「你害怕了?」

    「我當然害怕,與巫王為敵,人們應該感到害怕的。」法赫德大方的承認了自己心中的恐懼,倒是毫不做作。

    「你說你很欣賞沙蒂麗大人的理論,她可是英勇反抗巫王革命先驅。難道她沒有教導你忘記恐懼麼?」

    「恰恰相反,是她教導我不要忘記恐懼的感覺。」法赫德平淡的說,「心靈術士,我知道你感覺不到恐懼,你們都是這樣的。你覺的對死亡毫無畏懼,讓你變得更強了麼?」

    「當然。」少年不假思索的回答,「女法師告訴你什麼,我不在乎,但是我們心靈術士的理論千萬年間經受了無數考驗,不容置疑。」

    「我知道你就會這麼說,不過聽聽法師的觀點也不錯,你說是不是?畢竟,是他們,而不是你們心靈術士,主導了今天的阿塔斯。」法赫德停頓了一下,然後說。「『事實上,對死亡毫無畏懼,只是讓你們變得更弱。悍不畏死,沙漠中每個男人甚至男孩都可以做到,有什麼了不起?但是求生**是人最強烈的**,迴避死亡是人最古老的情感。它本可成為你最大的動力,為什麼要捨棄它?」

    「有趣的理論,雖然我並不贊同,但是我想我明白你的意思了。」穆哈迪說,「可是你的擔憂是沒有意義的,危險並不存在,提爾必勝。」

    「你這麼相信,還是你這麼認為?」

    「兩者皆是。」少年肯定的說。

    「就算我相信你這一點,但是真的有可能讓一個精靈當議員麼?」法赫德撫摸著馬的鬃毛,「我知道的很清楚,不同種族之間的偏見可以大到何種程度。」

    「現在是有些難度,不代表以後還會如此。」穆哈迪隨口撒了個謊,「未來的提爾,肯定會吸納周邊部落的代表加入執政會議,我從艾基斯議員那裡聽到的這個消息。」

    「保證權力機構穩定的最有效的一個方法,就是把掌握力量的團體都拉入到這個體系中去。我想這個淺顯的道理,提爾城的大人物們不至於想不到。在可預見的未來,提爾將長期和周邊城邦對抗,不得不利用每一分力量。所以吸納遊牧部落的代表加入執政會議,是大勢所趨。」

    法赫德語氣中流露出了意動的跡象,「可你只是名普通的軍官,沒有權力左右這種決定吧?你有多大把握能讓我進入提爾的執政會議?」

    「沒有把握。」穆哈迪一聳肩,說道。「由於可以想像到的原因,我不能說的太多。但是你要知道,我能當上提爾的軍官,以及在貿易站裡突然爆發出毀滅性的威力,都不是因為我自己一個人的力量。或多或少,我也能代表一些人的意願吧。」

    「『所以我不能要求你什麼,我只是建議你,除了酋長的位置以外。這裡還有別的路可以走。」說完,少年一打馬,就快步領先了一段距離,留下法赫德在後面慢慢思考。

    在沙漠裡的跟蹤十分枯燥,無論走多遠,地形都幾乎一成不變。偶爾,穆哈迪帶領的小隊人們可以見到大片的風蝕地貌。有些是迎風巖壁上形成的圓形或不規則橢圓形的小洞穴和凹坑,這些凹坑大都只有拳頭大小,有時密集,有時零星散佈。這樣的巖壁看上去蜂窩一樣,所以也被稱為石格窗或風蝕壁龕。

    另外一些風蝕地形要危險的多,比如說有時候,強勁的挾沙氣流會磨蝕地面,最終使得地上出現風蝕溝槽。這些溝槽被部落民稱為雅丹,意思是陡峭的土丘,有時候這些溝槽可能只有一尺寬,卻能有數尺深。一不留神踏上去的話,會折斷馬腿,並把馬背上的騎手重重的摔出去。

    除此以外,蘑菇巖也是極其危險的。這些奇形怪狀,彷彿刀劈斧削一樣的岩石分佈在沙漠中風力最強的一些地區,比如說一道峽谷的出口。由於近地表的岩石基部受風蝕作用強,頂部受風蝕作用弱,逐步形成了這些上部大、下部小的蘑菇石。這些石頭的狀態很不穩定,隨時可能崩潰倒下,騎馬穿行在其中的時候,要加倍的小心。

    雖然人數不多,並不需要經過綠洲來補給水份。但是跑了兩天之後,他們的馬都已經有些疲憊不堪了,不得不前往一處就近的水源地補給。好在無論是靈晶僕的感應,還是從她留下的跡象來看。美帝奇偷走的那一匹馬也快要不行了,前進的速度慢了下來。

    幾個精靈和穆哈迪騎著馬來到了離水源大概兩箭之地遠的地方,這一帶的沙土比較硬,而且還能發現很多白色的結晶,分散在地裡。少年推測這地方古代的時候大概也是個內胡什麼的,後來乾枯了,留下的鹽鹼碎塊就成了那些白色結晶。

    在沙漠裡取水也是個危險的活,因為不少可怕的掠食者或者怪物也要來這些地方飲水。甚至有的就喜歡埋伏在水源附近,準備對任何不加防備的受害者下手。所以在取水之前,要充分觀察周圍的環境。

    這處水源,其實只是一塊大岩石下部凹陷處積了一潭水而已,少年懷疑那裡面的水還沒有一張臉盤裡的多。這裡地下應該還有些水資源,所以滲出地表匯聚了起來。由於岩石的遮擋,這些水份才沒有蒸發掉。雖然還不足以形成一座綠洲,但是已經足以為周圍一片區域內的動物提供必不可少的水份。穆哈迪還看到有幾株怪柳生長在水源邊上,葉子都進化成了刺一樣的結構,看上去倒是沒有什麼潛藏的危險。

    「你能感應到怪物不能?」法赫德也觀察了一會水源,然後才問。

    「似乎沒有,但是我只能感應到有情緒的生物,不死怪物什麼的我可察覺不到。」穆哈迪沉吟了一下,回答。

    「那我們就湊近看看吧,讓兩個小伙子保持戒備就行了。」

    穆哈迪點頭同意,牽著馬以之字形靠近了那處水源。從近處看,這裡也沒什麼危險的。看不到任何凶殘的沙漠生物,也感覺不到地面的振動,地下也沒有藏著什麼怪物。眼前只有那一灘水,還有幾株植物。

    穆哈迪略微放鬆了一下,準備牽著自己的馬好好喝一頓,然而他剛剛靠近水源,七八隻巨大的觸手突然從附近的植物上伸了出來,猛地纏住了他的身體。

    「血籐!」他聽到了其他人的高喊。
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