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第一部 提爾風雲 第九十六蘇拉 圖謀 文 / 穆斯塔法本哈立德

    「比國王更高?」

    「當然。」艾基斯意味深長的點點頭。

    「接下來我告訴你的內容,必須完全保密。我向你保證,如果你試圖向任何一個人洩漏我們之間的內容,你就會因為靈崩症而死。」第一次的,艾基斯警告起穆哈迪來。只見他微微蹙起眉頭,穆哈迪就感覺到自己身上閃過一道藍光,顯然已經被對方動過了手腳。[|com|]

    「你知道為什麼,城裡有這麼多神棍在宣揚種種末日論麼?」艾基斯說。

    「不清楚,」少年不知道對方突然談起這個是何用意,「我以為這是社會動盪期的正常現象。」

    艾基斯意露讚許,「正確,但這種現象是因為我的允許才存在的。是我向執政會議建議,不要去管那些神棍的。」

    「為什麼?」少年疑惑。

    「因為那些神棍中有我們的人。」艾基斯回答。

    「『我們』?哪個『我們』?」少年裝作不懂的樣子。

    「當然是我輩心靈術士,不然還能是誰?」艾基斯略微抬高了聲調,然後耐心的解釋。

    「想必你也知道,阿塔斯曾經是個蔚藍而充滿生命的世界。在那遠古的如詩如畫的田園時代,不存在魔法,只有靈能,還有生物技術的存在。」

    「古老的半身人文明,他們一手掌握著心靈異能的奧秘,一手掌握著生物科技的神奇。正是由於他們的生物實驗,今天的諸多種族,也許還要加上沙漠裡種種異形怪物,才得以誕生。」

    「在經歷了無數個世紀後,阿塔斯才迎來了魔法之年代。一方面,魔法的發現讓我們人類一舉成為世界上最強大的統治種族。但是另一方面……」

    艾基斯苦澀的說「……十五個世紀的淨化之戰結束後,那些比我們人類更強大的異族消失了,剩下的也只能苟延殘喘。但是那個充滿蔚藍和翠綠的阿塔斯,也永遠的消失了。」

    「自從那時候起,巫王們就佔據了阿塔斯的頂端,而我輩心靈術士,雖然繼承了最古老最純正的心靈異能,卻反而要對奧術的掌握者奴顏婢膝,委曲求全!」

    艾基斯變得有些激昂,「如今,整個阿塔斯上所有的城市都被巫王統治,只有北方的阿特基例外。我們並不奢望重新奪取至高的地位,但心靈力量的掌握者至少應該和法師們平起平坐才對!」

    「你以為,為什麼我們心靈術士這麼熱衷於傳播靈能力量?我們開設種種學堂,招收任何可能具有心靈天賦的苗子,幾乎不計報酬。就拿你的師父天琴為例,她只收一點金幣作為學費,你以為她真的缺錢麼?」

    「我們盡力擴張靈能在世界上的影響力,就是為了哪怕在力量上勝不過法師們,至少也要在數量上壓倒法師。」

    「然而,巫王實在太過強大,我們一直沒有很好的機會,直到提爾革命的發生。」

    「我不明白。」穆哈迪不解,「但你連沙蒂麗都競爭不過,談何壓倒法師?何況這和你允許那些神棍在城裡存在,有什麼關係。」

    「你也是心靈術士,那麼告訴我,你可不可以預測一個人的行為?」艾基斯奇怪的反問。

    「我……不行。我想即使是能完全讀取人心的大心靈術士也不行,一個人未來可能採取的行為,往往連這個人自己都不知道。我們只能預言,不可能百分百準確的預測。」

    「正確,也不正確。」艾基斯說。

    「願聞其祥。」

    「具體到一個人身上,那麼他或她的行為確實不可預測。但是推廣到一整個群體,比如說,一個國家,或者一座城市,那麼他們的行為就可以預測了。」

    「我不太明白。」

    「你聽沒聽說過氣體原則?」艾基斯接著說,「雖然我是個心靈術士,但是我得說,那些法師們確實對這個世界有很深的研究。幾千年來,阿塔斯的法師一直在研究世界和位面的物理原則。而**師阿爾哈發現了這樣一條奇妙的規律:氣壓與體積的乘積,等於一個常數乘以氣體的量乘以溫度。」

    理想氣體公式!穆哈迪震驚的認出了這個規律,阿塔斯上的法師們居然將物理學發展到了這個層次?!

    艾基斯把少年的驚訝當成了他不會乘法的表現,「你沒學過數字之道?」

    「不,」少年從震驚中回過神來。「大人繼續說下去吧,我有些著迷了。」

    「法師們發現了這個規律。但是將這個規律推廣到更高層次的,還是我輩心靈術士。」艾基斯慷慨激昂的宣傳著心靈術士的偉大,「受到氣體原則的啟發,大心靈術士謝頓創立了偉大的心靈史學。」

    「法師們說,我們呼吸的空氣,是由氣元素組成的。而氣元素微粒,本質上是自由而奔放的,所以無法預測單個氣元素微粒的行動。但是當大量氣元素集合在一起形成氣體的時候,其行為卻變成可以判斷的了。」

    「心靈史學,就是這樣一門技術。它將每個智慧生命個體當作氣體原則中的氣元素微粒,考慮到了環境,資源等等多個變數。最終實現了對智慧生命群體行為的預測。」

    「通過心靈史學,大心靈術士們可以預測到一個社會在特定邊界條件下會發生的變化。比如,某地生產力的提高,最終會影響到該地的經濟關係和社會結構等等。」艾基斯賣了個關子,「自從卡拉克無節制的徵用民力以來,在阿特基的那位大人就預測到了提爾城今天的革命。也正是從那時起,心靈術士公會就開始為今天做準備了。」

    「你奇怪為什麼我輩心靈術士會派出人手混到那些城裡的神棍中?原因很簡單。根據心靈史學,我輩心靈術士們推算出了顛覆法師統治的最佳方法——製造出一個凝聚阿塔斯上所有種族的強力宗教,讓整個世界團結在心靈術士的統治之下。」

    「所以我說,我不在乎誰坐上提爾的國王之位。我們的目標,是從提爾開始,掀起一場改變整個世界的風暴。」

    艾基斯最後揭開謎底的時候,即使是穆哈迪,也被心靈術士公會的堅定決心和深遠佈局所震動。但這不代表他喪失了判斷力,「你的計劃有很多問題。首先,阿塔斯沒有『神』了。所有的古代『神祇』都在淨化之戰中隕落了,你怎麼建立起一個無神的宗教?」

    疑問像飛箭一樣連環射出,「其次,據我所知。那些在淨化之戰中隕落的『諸神』,是被魔王和他的鬥士們擊落的。當年法師們連『神』都能弒殺。今天的巫王們,難道就對付不了我們的宗教麼?」穆哈迪換上了我們一詞,這讓艾基斯感到很高興。

    「宗教不需要一個切實存在,看得見摸得著的『神』。」艾基斯開始說服穆哈迪,「事實上,根據我輩心靈術士的研究發現,看得見摸得著的『神』,恰恰是宗教最大的敵人。距離產生敬畏,未知引起恐懼。」

    貴族議員摸了摸自己的下巴,「當年法師們能擊落『諸神』,很大程度上都是因為有那位魔王的存在。而現在,魔王已經不在了,不是麼?」

    艾基斯有力的揮揮。還有什麼人能比我輩心靈術士更適合創立一個橫掃一切的宗教呢?我們能讀心,我們甚至能強行控制他人的心靈,將我們的意志凌駕於他們的意志之上,並且隨心所欲的修改記憶和感情。我們要他們虔信,他們就『必須』虔信。」

    即是洗腦麼,穆哈迪在心裡歎氣,最後反抗道,「恕我直言,想要建立一個遍佈整個阿塔斯世界的宗教,我們心靈術士的數量還大大不足。」

    「你太低估靈能的力量了,難道你沒有聽說過心靈附魔系的八級異能——心智魔種?」艾基斯搖搖頭。

    關於這個惡毒的靈能,穆哈迪很久以前聽天琴師父提起過。據說它能在受能者心中種下一個顯能者的心智種子。一周之內,這個心智種子將會漸漸萌發,而受能者將會在潛移默化之中被改造,一開始,只是不自覺的時候出現顯能者的口頭禪或者小動作,最後則會變成顯能者的一個較弱小的複製品。

    「用心智魔種批量生產神職人員?」穆哈迪被這個念頭吸引了,有趣的想法。

    「現在只有一個問題沒解決,那就是如何保證心智魔種的母體百分百的忠於我輩心靈術士的大業。」艾基斯笑著說,「但是我聽說,你的師父天琴已經有能力解決這個問題了,不是麼?」

    天琴師父的靈魂改造技術!穆哈迪立刻明白了對方所指的是什麼,如果天琴能永久性的聯通一個人的各種感官,甚至能移除一個人對幸福的感受能力。那麼,她製造出一個永遠忠誠的母體,難道會很難麼?

    「我……」少年剛想說話,卻又被艾基斯打斷了。

    「我需要你去指導監督我們的人手在提爾城的創教活動,因為這件事我不能自己來做。」艾基斯清了清嗓子,喝了一口侍女端上來的夜影之水。「我是執政會議的議員,革命的發起人之一,太多人在暗處盯著了。我敢肯定,守護者法師同盟們在議會裡恆定了各種測謊法術和預言法術。他們暗中摩拳擦掌,準備發掘出任何政敵的大醜聞。」

    「而你,我年輕的朋友。」艾基斯指指穆哈迪,「你不在那幫法師注意的焦點裡,這讓你可以從容的做些佈置。這也就是我推薦你接任真理屠夫的分隊長之職的原因。」

    穆哈迪低著頭默默思考,艾基斯和裡卡斯,沙蒂麗,泰西安四個人,是提爾革命最核心的四個人物。能夠在巫王的眼皮底下發展起一場革命,他會是這麼一個不謹慎的人麼。自己和他僅僅是第二次見面,難道對方就因為自己也是心靈術士,就決定攜手合作了?

    「既然我輩心靈術士有這種能力,」少年斟酌著自己的用詞,「為什麼之前沒有心靈術士創立宗教反抗巫王呢?」

    「六百多年前的大心靈術士爾撒曾經試圖這麼做過,但他最後被巫王釘死在一根爛木頭上。想要在能夠用魔法監視一切異動的暴君注視下創立宗教,即使是心靈術士,也不可能做到。也正是因為現在提爾沒有巫王了,所以我們才可以在這裡開始心靈術士的大業。」

    烤肉快要放涼了,兩人只顧著談話,剩下了大半食物還沒有動過。

    看到少年又開始沉默不語,艾基斯點了點地面,開導道,「我明白你的猶豫,你在奇怪我為什麼願意邀請你加入這個偉大的計劃吧。」

    穆哈迪被說破了心事,也就不再掩飾,點了點頭。

    艾基斯指指兩人中間的烤肉,「你知道麼,在我還被稱為少年的時候,很喜歡吃辛辣的食物。但是現在,我卻再也不吃任何辛辣的飯菜了。」

    「我知道你也一樣,我年輕的朋友,你同樣不會喜歡辛辣的料理。」艾基斯感慨的說,「因為你根本嘗不到那個味道。」

    「古代心靈術士們在研究神經系統時就發現,人類只有四種味蕾,對應酸、甜、苦、鹹四感。而辣味,本質上只是一種混合的痛覺和微熱覺。而我們心靈術士是感覺不到疼痛的,所以我們嘗不出辣味。」

    「你能聽到顏色,看到聲音。但你卻連正常的味道都不能品嚐到……」艾基斯目光炯炯。

    「……接受現實吧,穆哈迪,你是個心靈術士,這就意味著你已經與世上芸芸眾生永遠的不同了。既然你所能接觸到的世界和凡人不同,那麼為什麼還要惺惺作態,假裝自己是他們中的一員?」

    艾基斯雙手一劃,「心靈術士,超越種族之上,也超越世俗領主之上,它是你唯一可以選擇的自我認同。任何一個心靈術士,從他覺醒天賦的那一刻起,就會不可逆的轉變為一個非人的怪物。你試圖留在『正常人中間』,其結果只能是越傷越深。」

    「你很有天賦,但我可以看得出來你的靈能訓練並沒有完成。加入我,我可以教導你更多心靈的奧秘,拓展你的知識。不然的話……」艾基斯聳聳肩,好像若無其事的吐出了他的威脅,「裡卡斯如果知道了你的一些小動作,你覺得他會做什麼?」

    他果然知道了!

    穆哈迪直覺的感覺到,艾基斯所言雖是事實,但卻隱瞞了關鍵的部分。而自己明知是陰謀,卻不得不捲入其中,身不由己。
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