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第一部 提爾風雲 第六十四蘇拉 介紹 文 / 穆斯塔法本哈立德

    雖然身為一名天蠍部落的使節,但是穆哈迪沒有急於去和提爾城執政會議接頭的意思。因為據水晶蜘蛛的老闆庫勒蘇姆所說,到現在為止,使節團除了少年以外每一個逃到城裡來的。既然部落的文書和信物都失落了,那麼又何必去找提爾執政會議。自己一個人類,無憑無具,拿什麼來證明自己有權代表部落?

    更重要的是,這會半身人據說是衝著什麼神器去的,在沙漠裡襲擊了一次沒搜到,肯定會想到在提爾城裡再行劫殺。到時候萬一執政議會不相信自己,反而把殺手引來了,可就麻煩大了。

    既然如此,那穆哈迪就決定先把身為使節的任務放到一邊,先把自己的事情處理完了再說。

    在部落裡的時候,法赫德向少年許諾,因為提爾城已經廢除了奴隸制的原因,所以所有奴隸,哪怕是外地來的,只要表示自己願意在戰爭期間效勞提爾執政會議的意願,就可以立刻解除奴隸身份,成為一名法律上的自由人。

    穆哈迪對於法圖麥在沙漠裡把自己救起,還是很感激的,但是不代表他願意一直作為奴隸在這個世界生活下去。於是他在安頓下來的第二天,就直截了當的向庫勒蘇姆提出要求。

    賭場老闆給兩人提供了住所和食物,聽到穆哈迪的請求,他搓揉了一會自己的下巴,才說:「有什麼是比幫助朋友更能令庫勒蘇姆高興的呢?穆哈迪,你的問題就是我的問題!」

    老實說穆哈迪看的出來賭場老闆的言不由衷,但是現在自己卻只能依靠這個裝腔作勢的精靈。

    少年離開了賭場裡提供給自己那間簡陋的小屋子,向阿伊莎說明了自己的目的。女孩一言不發的聽完,末了才說,「我要跟你一起去」。

    「外面有危險。」

    「留在這裡才危險,」她指指四周,絲毫無視庫勒蘇姆就站在兩人身邊的事實,「這麼多精靈,沒一個是我認識的。我們倆要行動就一起行動,我把你救出來那天你答應過的!」

    最後少年只好答應對方的請求,於是兩人就在庫勒蘇姆的帶領下,從賭場正門走了出去。

    說是賭場,其實庫勒蘇姆的經營遠遠不限於賭博,他也提供住宿給旅人,並且售賣用來歷不明的肉做成的料理。他還有一家小酒吧,就在賭場旁邊,裡面有一個出名的肚皮舞表演團體「沙漠少女」。

    他暗地裡還做什麼買賣,穆哈迪就不知道了,也沒興趣去問。

    賭場是個龐大複雜的建築,一半埋在地下,露在地上的部分則可以依稀看出原本是幾座民居,只不過用肆意搭建的附屬建築連成了一個整體。賭場大門上有個大招牌,上面用銅片打出了「水晶蜘蛛」這幾個字母,蜘蛛後面流出了一片空白,可以看得出有個「牌」字的印子,但是銅片就不知道丟到哪裡去了。

    精靈,人類,還有其他形形色色的種族都跑到賭場這裡來揮霍。為了防止有人鬧事,庫勒蘇姆僱傭了四名半巨人,專職看門。

    半巨人是阿塔斯特有的一個種族,也被稱為格利亞。他們身材高大,四肢發達,頭腦蠢笨。水晶蜘蛛的正門口,隨時都有兩個身高十尺的半巨人,一邊流著口水,一邊拄著大棒,惡狠狠的注視著來消費的人們。

    除了正門以外,水晶蜘蛛還有無數秘道,四通八達。那天穆哈迪兩人被帶到賭場裡,走的就是其中的一條秘道。

    庫勒蘇姆帶著兩人走在街上,他還是穿著那件誇張的露出胸膛的襯衫,彎刀別再他的腰間,背後還隱藏著匕首。他紳士般的在前面領路,一邊不停的解說,一邊微笑。

    街上有不少過客,有些形色匆匆。有些則麻木的的蹲在路邊,茫然的注視著空氣。還有不少蒙著面的精靈,有的受了傷,大概是外來的商隊。庫勒蘇姆帶著兩人,走到一處陰涼的小巷。衝著裡面的幾個面色陰鬱,蹲著啃灰色麵包的蒙面者略微點了點頭。穆哈迪靜靜的打量著這些人,庫勒蘇姆則用右手拍拍他的肩膀,揚起下巴指點著那幾個人。

    這是個小賊,他告訴穆哈迪和少女。這邊這一個是個藥草販子,他賣用風茄和戴福蒽混合起來製成的快樂藥草,牆角這些呆滯又流口水的人就是他的顧客。還有那個男人,庫勒蘇姆示意,他手下有幾個女孩,不過又醜又老,還有怪病纏身。

    「這邊的老哈倫經營一處驛站,」庫勒蘇姆穿過小巷,邊走邊說。「他的人會照顧毛駝和馬匹,也賣各種鞍具,還兼營各種食物。不過永遠別在他那裡吃東西,你不會想知道他都拿什麼做原料的。」

    「什麼東西?」阿伊莎好奇的問。

    「最近先是革命,緊接著又要和巫王聯軍大戰,糧食不充足啊。」庫勒蘇姆一邊笑著向過客招呼,一邊解釋。「但是你們看到城裡有餓殍沒有?」

    「這倒沒有……」穆哈迪說,然後想到了一種可能性,讓自己好一陣噁心。

    「都做成褐湯了,肉麼,不能浪費。」庫勒蘇姆證實了他的猜測,阿伊莎聽了側過頭去,不再插話了。

    看到那邊那個有尖頂,還有好多木格子花窗的房子了麼?賭場老闆邊走邊說,它屬於卡立德。他那裡有護衛可以僱傭,而且難得的還算忠誠。

    他們繼續走著,走過街邊的賣藝人和跑來跑去的小孩子。精靈老闆還把自己手下的一些小孩子介紹給穆哈迪,「你有需要可以找他們求助,他們撒腿就會跑來找我。」少年什麼表示也沒有。

    他們一起來到精靈巴扎,穿過嘈雜的街巷,走過叫賣的商販和胡亂擺著商品的攤位。走過眼光怨毒,倚著破敗土牆的半裸女性。走過爭執吵鬧的年輕人,走過嚼著乾草,不安分的蹭來蹭去的毛駝。大多數時間,穆哈迪都沉默的走著,庫勒蘇姆則繼續他的介紹。

    「這個傢伙是個神棍。」賭場老闆指著一個在巴扎旁喋喋不休的黑袍客說,那傢伙看起來好像是個精靈,但是他的頭都被兜帽遮住了,也看不清楚。他不知從哪裡撿了個破爛的板條箱,站在上面大聲對一切路過的人宣講。

    「報應啊!」那人的嘶吼傳到這邊來,「報應啊!滅頂之災,就在眼前!唯有不眠之眼才可以拯救汝等!」

    「我以為阿塔斯上沒有神了。」穆哈迪打破沉默。

    「當然沒有,」庫勒蘇姆直說,「但是好些人還是希望給心裡找個寄托,所以麼,這些神棍就出現了。」

    「革命後一片混亂,失去了控制的城市守衛隊到處殺人,**女子。那些參與革命的角鬥士也沒好到哪裡去。亂了一個多月,最後才勉強恢復秩序。」

    「所以嘍!神棍就出現了,而且越來越多。他們大都跟這一個一樣,到處宣傳什麼信他得拯救。」庫勒蘇姆伸出指頭細數,「什麼不眠之眼,守護之手,全聞之耳,永恆之口,五花八門的東西多了去了。」

    「但是名目雖多,其實都是些騙錢的騙子,而且還是沒創意的那種,說的都是千篇一律的老一套。我告訴你,要是有一個無敵之男根教,我說不定才會信。」

    看來阿塔斯和地球上一樣,每到社會動盪時期,形形色色的末世論者就會冒出來。「沒有人管麼?」

    「守衛隊的人忙的不可開交,哪管的過來。」庫勒蘇姆嗤之以鼻,帶著兩人走到執政會議佔據的宮殿前面。

    這座宮殿前面是一個巨大的廣場,這會不知道為什麼聚集好多市民,每個人都用一種興奮的神色打量著宮殿大門,那裡也站了一小片人,遠遠的看不清楚。

    「選王大會!」一個精靈偷偷擠到庫勒蘇姆身邊,興奮的說,「執政會議做出決定了,要召開選王大會!他們現在就要宣佈正式舉行選王大會的日期!」

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    p.s.奇怪啊,今天登陸大陸網站很慢。作者後台進不去。
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