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龍騰世紀 第143章 擔心 文 / 赤虎

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    那聲音是如此輕微,以至於換一個人,根本聽不到這細小的移動聲。

    森林彷彿突然沉靜下來,一剎時,靜得可怕。

    沒有蟲叫,沒有鳥鳴,沒有獸吼。

    甚至沒有螞蟻爬動、沒有花兒開放的聲音,只有陣陣輕風吹動,傳來的草葉唏唏。

    一個汗珠慢慢地從羅亦安額頭滴下,擱在過去,羅亦安根本不會在意汗水的滴落。但現在,他只嫌汗珠滾動的聲音太響。

    人可以從不畏懼自然界一切已知的艱難困境,但對於未知的東西總是心有餘悸。羅亦安此刻正是這種情形。

    那個物體移動的情形太詭異了,它沒有腳步聲,一陣陣聽起來像是在草上滑動的聲響就是它的腳步。它走起來輕盈的像風,但落地之後,無數的枯枝爛葉會發出細密的碎裂。

    動起來像個精熟的慣偷,落地時像個粗魯的野人。體重時而輕得像風,時而又重的像頭野豬,一動一靜之間才別如此之大,聯想到薇薇安所說的變異動物,羅亦安不禁微微有點緊張。

    沒有體溫、沒有呼吸、沒有心跳——在羅亦安的全神戒備之下,對方的生命跡象完全消失,周圍只有陣陣輕風吹動,傳來的草葉唏唏。

    但羅亦安知道,那東西還在那兒。

    當風吹過那處草葉時,微微有一個停頓,而後稍稍拐了個彎。這是有障礙物存在的跡象。雖然這塊障礙物類似於木頭,類似於石頭。

    羅亦安慢慢的調整自己的生理結構,放緩心跳,屏住呼吸,爭取讓自己也想對方一樣化身為一塊巨石,或者一段枯木。

    陣陣昏眩襲來,供氧不足。體溫過低,讓羅亦安大腦像漿糊一般沉重。反覆努力了幾次,他不得不將自己的心跳與呼吸穩定在身體可以接受的範圍內,這更使他對那不明生物感到恐懼。

    羅亦安在人類當中,已屬強悍之極的存在,他都做不到讓體溫與呼吸完全消失,對方如何做到?

    突然間,羅亦安感覺到風的吹拂似乎輕快起來。他心裡一驚,張開所有的感知力,四處撥索。

    豁然間,他長身而起,顧不得隱藏身形,猛地竄起,腳下連連在巨樹上清點著,以改變身體地方向,經過一連串令人眼花繚亂的跳躍,他重重的落在地上。滿臉疑惑的打量著身前的樹叢。

    通話機裡全是低低的呼叫聲。被羅亦安的巨響驚動的俑兵,用他們特有地長短呼呼聲,發出詢問。交替掩護著向他這個方向奔來。

    「噌」的一聲,薇薇安自羅亦安身後落下,立刻半蹲著身子,警覺的撥尋著周圍,槍口隨著她的目光轉動,最終她將目光鎖定在羅亦安身前那片草坪。

    此地已經出了羅亦安建立的前線營地。但又離營地不遠,過量的輻射讓這片樹叢長得奇形怪狀,又虯枝糾結得密不透風。

    然而,在密密的樹叢中,卻有一個窟窿。一個人形的窟窿。窟窿所在位置的枝葉像是被齊齊的斬落,留下一個完美地豁口。

    但是,如果這個窟窿上地枝葉是被斬落的,地下應該有散落的殘枝落葉。如果這個窟窿純是被體重壓出來地,那窟窿的底部應該是壓得瓷瓷實實的籐蔓,然而,窟窿的地面卻是乾淨的泥土,沒有任何燒灼痕跡。

    殘枝斷葉上,羅亦安摘下窟窿邊的一片樹葉。一言不發的遞給薇薇安。這片葉子只剩了半截,缺失的半邊傷口平整光滑,似乎還淌著新鮮的汁液。

    那圓滑的傷痕似乎是激光燒灼出來地,但卻有沒有激光燒灼後,樹枝沸騰的灼熱感。

    「有個洞,剛開始移動時,還有枝葉斷折的聲音,聽聲音體重似乎像個大貓,然而隨後……」羅亦安簡短的介紹了情況。

    薇薇安知道羅亦安之能,聽他說這個古怪的生物移動起來悄然無聲,卻又能瞬間隱藏自己的心跳、呼吸與體溫,一點沒有懷疑他的說法,立刻神色凝重地下令:「停止前進,原地待命。」

    緩緩的蹲下身體,薇薇安戴上高靈敏的紅外線檢測儀,觀察著這個樹窟窿:「奇怪,他為什麼要把自己隱藏在這兒?呀,竟然沒有絲毫生命氣息,沒有留下紅外線腳印,沒有體溫,沒有氣味兒……

    你是說他是突然消失地?這是什麼生物?異型?變色人?隱形人?」

    氣味,薇薇安一席話提醒了羅亦安,他深深地嗅著周圍的空氣,辨識著隱藏在花香、青草、綠葉氣味中的異味。

    任何動物都會散發一種獨特的體味,在遠古時代,體味是動物標識自己領地的徽章,動物們巡視自己的領地,在自己勢力範圍內留下自己的氣味已警示闖入者。這是動物的本能。

    再進化的動物,即使裹上厚重的橡皮衣服,也掩飾不住體味,更何況,那層橡皮衣服也會散發出獨特的味道。

    空氣中游離的氣味分子被羅亦安一個個標示出來,剎那間,他的腦海裡出現一幅畫面。那些游離的氣味分子組成一幅焰火似的畫面,標示出剛才那生物的行動軌跡,就如同噴氣客機在自己身後留下白色的尾煙一樣。

    那生物似乎是直接升在半空中,在三米高處,違背所有力學常識的拐了個彎兒,斜斜的落在一個樹杈上……

    羅亦安毫不猶豫地拔槍在手,衝著那怪物的落點開了槍。一霎時,林子裡槍聲大作,傭兵們自覺地衝自己負責的火力範圍,盲目的傾瀉著彈幕。

    槍擊發出一聲空洞的響聲,打光子彈的羅亦安一回手,從附近一名傭兵手中奪過一聽加特林機關鎗,邊向前奔跑,邊瘋狂的射擊。

    神秘動物最初落腳的那棵樹叉,連帶他所在的那棵大樹,已被羅亦安打成蜂窩,但羅亦安早已知道這種盲目的射擊只是徒勞。

    那個怪物根本沒在那個枝杈上停留。他地體味又從那個枝杈上飄散開,在半空留下了一個莫名其妙的尾巴。再往遠處,則已超出了羅亦安的感知範圍。所以他只好沿著那怪物移動的軌跡,向怪物可能的落點瘋狂傾瀉彈藥。

    槍聲漸漸稀落下來,打光彈藥的加特林機槍,槍管仍徒勞的轉動著,發出嗡嗡的響聲。空氣中瀰漫著刺鼻地硝煙味。羅亦安沉默的搜索著這個茂密的森林。

    許久許久,羅亦安艱澀的開口:「我們還要準備多久。才能進入洞穴。」

    薇薇安心裡一驚,這句話意味著,依羅亦安強大的感知能力,也不能確定那奇怪生物的最後形跡。在這片古怪的森林有太多的蹊蹺處,致使他對那個神秘生物產生了不確定感,所以他才有了搶先進入洞穴的念頭。

    薇薇安心中隱隱地有一絲感動。羅亦安是個天不怕地不怕的人,他性格堅忍,現在竟然產生了迴避地念頭,那只有一個原因——他在擔心。

    這個曾經無牽無掛地人如今有了牽掛,他擔心在應付這個怪物時無暇照顧到她。他擔心情況緊急時。她來不及撤離……

    「營地才建好不久,士兵們還需要幾天休整……」薇薇安遲疑地說。

    「我不知道那怪物為什麼突然撤走,也不知道這種怪物還有多少。但我擔心他還會再來——帶著它的夥伴來。

    這次,它能無聲無息接近我們,下一次也能做到,而且會做得更好。因為這次它在接近我們時,被我發現,下次……我不敢確定我還能發現它。如果他在我不執勤的時候來……」

    羅亦安沒有說下去,但薇薇安明白了他地意思。

    不僅薇薇安明白了他的意思,羅亦安的話通過通話器傳到了每個人的耳朵裡,聽到有如此一個怪物存在,傭兵們都臉色沉重。

    洞裡就安全嗎?

    無人敢確定。但至少到了洞裡。進出的路線只有一條,經驗豐富的傭兵自信在各種精密儀器的輔助下,可以看守住唯一的進出口。

    當夜,這些傭兵們徹夜未眠。他們自從見了那怪物之後,便瘋狂地向洞裡轉移物資。

    這一干又是兩天時間,好在大家已可以脫下防輻射服。依靠機器人的幫助,傭兵們在洞穴深處兩公里的地方,草草設立了一個前進基地,將所有地儀器設備搬入基地中。順便在洞口布下密如蛛網的偵測設備,才重新進入了休整。

    兩天,平靜的兩天時間。兩天裡,在沒有奇怪的生物來打擾他們。黃金隧道的洞口似乎帶有一種魔力,讓動物不敢接近。這兩天裡,別說怪物,連一隻螞蟻都沒有爬近洞口,甚至沒有鳥兒飛過空域。

    傭兵們在忙碌中沒有察覺到這個情況,但當前進基地建設完畢後,越來越多的傭兵開始學著羅亦安的樣子,緊張地觀察著附近的天空。

    「兄弟們檢查了記錄」,傭兵鐵拳羅亦安身邊,低聲向站在洞口仰望天空的羅亦安解釋:「我們初到這裡時,沒發現這洞口有什麼特殊輻射值,空氣含量、磁力、超聲波、次聲波等等,都與周圍沒有差別。」

    後來地補充隊首領鉤子也向臉色沉鬱的羅亦安解釋:「我帶幾個兄弟檢查了附近洞口,其中有一個兄弟是印第安人,精擅叢林打獵,他也說,周圍洞口沒有動物活動的氣息……也許,這裡已有,100年沒有動物來過了。」

    100年,不可能,50年前就有人來過,這才有黃金隧道的發現。但為什麼找不見他留下的痕跡,也找不見百年內人跡活動的痕跡呢?

    羅亦安甚至懷疑這地方不是當初發現的那個黃金隧道,但這裡這些傭兵的搜索行動純屬自發,他們在講話中都迴避了那個敏感的字眼,也壓根不提羅亦安總是望著天空的緣由。但大家都心知肚明。

    周圍的一切太詭異了!

    「動物不可能有智力」,羅亦安慢慢地說:「連個鳥都不敢飛近這兒上空,這需要什麼樣的能力,才能讓動物留下,不得接近,的記憶?百年,這裡真有百年無『人』的話,動物怎可能還有記憶?」

    鐵拳動了動嘴。沒有說出話來。鉤子也動了動嘴,也不說。

    羅亦安歎了口氣,心裡說出了他們想說的那個詞「神地大能!」。

    不能再等了。羅亦安沒有把這話說出口,是怕動搖這些傭兵的軍心。一般來說,傭兵們歷經生死,大多數人在信仰上都很虔誠。眼前,已不知有多少傭兵在私下裡念叨這個詞眼,若讓他們繼續疑神疑鬼。也許,連所謂的「驚擾神之領域」也會說出來。那樣的話,軍心就徹底崩潰了。

    「你們選幾個體力好的人,我來領隊,今天就出發向洞深探索」,羅亦安說罷,轉身走回洞裡。

    洞穴裡高低不平,但總的說來是一條筆直的大路。細心的羅亦安在剛進入時就曾察覺到,洞壁上許多處有斧鑿地痕跡。其中有部分石壁平整的令人驚詫,但處處苔鮮掩蓋了這些人工的痕跡。那些青苔古老的像是存在了300年。

    苔蘚是種生長極其緩慢的植物。一百年的功夫只能長指甲蓋大小。能覆蓋整個石頭。需要花去數百年甚至千年的功夫。但苔蘚又對環境變化極其敏感,一陣飄過的香水味,能讓它數十年不生長。一小團洗滌精可以讓整條河邊的苔蘚全部停止生長。

    苔蘚密佈的地方沒有人煙,這是探險常識。堅硬地石頭上沒有水分,沒有光和作用所需地礦物質,苔蘚只依靠吸收空氣的的水分生長,它分泌地腐殖酸確是風化花崗岩的功臣。在苔蘚的作用下,堅硬的石頭最終變成肥沃的泥土,萬物靠此茁壯成長。

    那麼,這個黃金隧道到底存在了多久?十萬年?苔蘚會把洞壁的石頭全部變為泥土,讓這裡的一切全部消失。

    誰在洞裡留下了諸多東西?「他」想把這些東西保存多久?

    真是期待呀!

    傭兵們訓練有素,一聲令下便已整裝待發。也許。他們對這種詭異的氣氛已無法忍受,所以巴不得找點事做。經過一番挑選,四名隊員被挑了出來,作為先期探險隊隨羅亦安出發。

    由於先期探險不會走太遠,而營地裡還要留人值守以整理物資,薇薇安便留下來統管一切。羅亦安把那名機器人也留了下來,加強基地的力量。

    前進基地建在洞穴內一處寬敞所在,在前進基地所處的熔岩大廳左右,有無數地溶洞存在。有些熔岩洞至今仍未被人探索過,它們通向未知的所在。

    正確的路線只有一條,就是當初莫裡斯走過的路。事隔多年後,莫裡斯回憶起當初的探索,繪下了一幅地圖。這幅地圖正在羅亦安手中。

    「莫裡斯地圖」在最初段尚算正確,但最後部分,他也是像沒頭蒼蠅般四處亂撞,而後幸運地走對了路線。所以地圖的後半段完全不可信,多少人相信這幅地圖,最後屍骨無存。

    頭五日的探索進行得很順利,莫裡斯那時還清醒著,他對自己走過的路記憶猶新。到了第五日,一處塌方堆塞了他的預定路線,莫裡斯地思路開始紊亂起來。現在,羅亦安等人正探索到這處塌方。

    「附近有11個洞穴,也就是說:前方有11條路」,鐵拳探查已畢,向羅亦安匯報:「是不是分散人手,挨個探查那些洞口。」

    「不可能」,羅亦安指點著地圖,說:「主洞路線有300餘公里,我們光走都需要20天左右,花20天時間探查一條線路,我們沒有時間。」

    「那怎麼辦?」鐵拳不滿地反問:「印第安檢查了那些洞口,找不見絲毫人走過的痕跡,你又不贊成按地圖走……」

    「苔蘚」,羅亦安提示說:「洞口附近總有苔蘚,我們找苔蘚生長最少的洞口走,也許……」

    鐵拳一擊額頭,似乎在責怪自己竟然忘了這個細節,他轉身跑回了去,不一會,他又跑回羅亦安身邊,打斷他與薇薇安的通話。

    「有四個洞口苔蘚很少,其中包括地圖上標示的那條路……我們仔細尋找,在四個路口都發現了登山鋤敲擊的痕跡,怎麼辦?」鐵拳匯報說。

    「那麼,選定一條路,走下去」,羅亦安淡然地回答。

    鐵拳站著沒動,似乎在責怪羅亦安選擇的草率。通話機裡傳來薇薇安的聲音,她也聽到了剛才的交談:」我們馬上過來移,在你們那裡建立2號基地。等我們帶著儀器設備趕到,你們再繼續前進。」

    羅亦安應了一聲,反身走回前方路斷處,挨個搜索著那四個有人跡的洞口。

    四個洞口有登山鋤敲擊的痕跡,這說明著少有四撥探險者殞命在黑默默的地下。但這也不能證明四條路線不正確,因為他們也許是因為探險設備出了問題,也許是準備不足導致食物、或者電池匱乏,最後無法獲得持續的補給,飢餓貧困而死。

    羅亦安仔細地檢查四個洞口的沒一草一木,每一個石縫也不放過。

    「後續隊伍很快就要上來」,羅亦安檢查完畢,佈置說:「你們當中誰還有體力跟我向前走一段,沒有體力的人,可以繼續在這裡等,等後續隊伍上來輪班。」

    無人回答。

    羅亦安自己動了起來,他開始收拾隨身物品,準備繼續前行。

    鐵拳歎了口氣,下令:「叉子,你和其餘人守在這兒,我跟頭兒走。」

    羅亦安稍稍停留,等鐵拳帶好隨身物品,他一馬當先,踏入了黑沉沉的未知世界裡。

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