23麻桿打狼
曹俊坐在他夢寐以求的寶座上，左顧右盼卻不知道說什麼好了，按理說現在正是安插親信，收攏人心的時候，可是仔細一盤算，他手底下根本沒有所謂的親信了。
曹俊是個花花公子出身，只是因為被舅舅蔡勇逼迫的緊了，才不得不關心起軍國大事來，他本來就不是這塊料，即便親領了甘州的軍權之後，軍機大事還是交給副手王威處理，本來曹俊還有百十人的親軍，可是上次逃跑的時候，這批人為了掩護他全軍覆滅了，甘州軍那些軍官倒是可用，可與其說他們是曹俊的人，還不如說是王威的人，雖然王威忠心耿耿，底下這些人可未必這樣想，萬一他們……
曹俊生性多疑，越想越多，覺得甘州軍的軍官也不堪使用，想來想去還是張思安這個小伙子可當大任，他資歷淺，根基也不深，而且和自己共患難過，這次平叛立了大功之後還算識大體，把自己奉迎回來當家作主，證明他心裡還是有自己這個大公子的。
想到這裡，他乾咳一聲，威嚴的說道：「王威、張思安平叛有功，各賞銀千兩，晉陞王威為涼州防禦使，總攬城防事務，張思安為防禦副使，兼任侍衛親軍指揮使，原涼州軍全部打亂重新編排，事態緊急，你們這就去辦吧。」
就說了這簡短的幾句話，曹俊就拍拍屁股走下寶座，帶了幾個親兵徑直向內宅去了，想必是不受寵愛的大兒子要向父親和繼母討還公道去了。
大堂上的軍官們面面相覷，大公子也太草率了吧，城外幾十萬突厥大軍還沒退走，他連句交代都沒有就走了，而且平叛那麼大的事情，他就封賞了兩個人而已，難道底下這些軍將毫無建樹？軍官們越想越覺得不平。
元封道：「突厥大軍肯定還會捲土重來，還是請王老將軍速速安排城防事宜吧。」
王威是個老成持重的軍人，也是早年跟隨曹延惠做衛士的，但是沒有蔡勇那般油滑，所以被發配到甘州去做副將，要論真才實學，他也沒讀過幾本兵書，所有的經驗都是在和吐蕃、羌人、突厥人的零星衝突中得來，對陣數十萬大軍他也是有生以來頭一次。
王威道：「各位將軍，府衙裡不是議事的地方，咱們到城樓上去說。」說罷便帶著一幫將軍徑直出去了，元封也跟著眾人一同出去，忽然身後有人拉了他的衣角一下，回頭一看，正是原府衙幕僚周澤安。
「張將軍，你怎麼沒按照在下的建議做？當機立斷斬了曹俊，涼州城就是你的了，大好機會白白浪費，真是可惜。」周澤安捶胸頓足低聲道。
原來蔡勇召集涼州大小官員開鴻門宴的時候，周澤安碰巧在茅房出恭，結果躲過了這場浩劫，侍衛親軍衝進蔡勇的帥府解救了他，周澤安迅速判斷出目前形勢，決定改換門庭，跟著元封混，他的第一個計策就是藉著議事的機會幹掉曹俊，接手涼州大權，到時候不管是戰是和，總能獲得最大利益，雖說這樣做有些不厚道，但是亂世中就得這樣，今天還是兄弟，明天可能就是仇敵，為了生存，為了利益，只有心狠手辣才能活的比別人長久，比別人滋潤。
元封笑笑道：「涼州已經死了太多人，何必再添殺戮，再說這涼州本來就是大公子的家業，我若取之，天下人自會笑我。」
周澤安懊喪道：「莫非將軍嫌涼州太小，不願取之？」
元封一笑，不置可否，轉身去了。
王威在西門敵樓裡將城防事宜再次部署了一通，比以前的方案並沒有什麼新意，無非是將部隊打散重新安排了自己信任的統帶軍官而已，會議草草結束，軍官們都去整編部隊去了，王威一人走上城頭，遠眺十里外的突厥大營，黑壓壓的連營建在白茫茫的雪地之上，顯得格外刺目。
王威久久凝望突厥大營，甚至連元封走到他背後的時候也未回頭，元封也扶著垛口遠眺城外，兩人同時開口：
「王老將軍。」
「張將軍。」
元封笑了一下道：「還請王老將軍先說。」
王威倒也不敢小瞧這位突然冒出來的侍衛親軍指揮使，從一介平民到執掌千軍的將領，這個人居然只用了短短一個月時間，偏偏人家每次陞遷靠的都是真本領，讓你想妒忌都妒忌不來，所以王威以平等的姿態問道：「張將軍以為這涼州城可否守得住？」
元封笑道：「巧了，我想問王老將軍的也是這句話，小子初來乍到，還請王老將軍指點一二。」
王威道：「涼州氣數已盡，城破只是早晚而已。」
元封一愣：「王老將軍何出此言？」
「涼州，孤城爾，雖然曹大人名義上是大周朝的知府，但聽調不聽宣，這些年來從未向朝廷納貢，朝廷的使者也從未來過涼州，甘肅巡撫更是不敢對我涼州如何，這皆是因為朝廷內亂不止，無暇西顧而已，同樣的道理，既然涼州獨立於大周之外，那涼州的安危和他們也沒有關係了，突厥大軍來襲，朝廷斷不會派一兵一卒前來助戰的。」
元封道：「如此這樣，朝廷便是短視了，唇亡齒寒的道理都不明白麼，咱們涼州雖然不聽朝廷調度，但總是漢人百姓，骨肉同胞，涼州一破，甘肅就盡在突厥鐵蹄之下了，然後是關中，中原，與其將戰火燃至中原腹地，何不禦敵於國門之外。」
王威歎道：「可惜朝廷那幫人不會這樣想，涼州富甲一方，兵強馬壯，他們生怕養虎為患，又怎麼會來助戰呢，在他們眼裡突厥和涼州的戰爭不管誰得勝，他們都能受益，涼州敗了，能消耗突厥的實力，讓他們從容應對，涼州勝了，也會實力大減，他們便可趁機西進奪取這塊寶地。」
元封道：「照您這樣說，咱們涼州就沒有希望了？」
王威道：「涼州城下這二十萬東察合台汗國的軍隊，老夫還不放在眼裡，怕的是帖木兒那剩下的八十萬大軍啊，帖木兒其人你總聽說過吧，那可是西域的傳奇人物，百戰百勝所向披靡，昔日蒙古四大汗國皆敗於他手，就連波斯也被他佔了，此等豪傑人物生來就是要奪取天下的，大好中原他豈能放棄？咱們涼州雖然很強，但強中更有強中手，等到帖木兒大軍一到，涼州就要化為齏粉了。」
「那……還有什麼補救的辦法麼？」元封問道。
王威搖搖頭：「沒有，等帖木兒大軍到時，不管咱們是誓死抵抗還是開城投降，都是死路一條，為了立威，為了順利拿下中原，帖木兒絕對不會容許他的東征大道上有一座漢人為主的城市的。」
「既然如此，豈不是我等棄城而走才是最好的選擇？」
「老實說是這樣，但是故土難離啊，多少人祖祖輩輩在這裡生活，這裡有他們的產業，他們的家園，他們的一切都在這裡，你讓他們背井離鄉流亡在外，還不如讓他們死呢。」
元封默然，王威所說的都是實情，涼州以東千里之內都沒有像樣的城市，就算逃跑也只能淪為突厥鐵蹄的刀下之鬼，更何況正值天寒地凍之際，即便沒有敵人追擊，逃難的百姓也會凍餓而死，與其這樣，還不如固守堅城呢。
良久。元封才道：「王老將軍準備怎麼守涼州？」
王威苦笑道：「還能怎麼守，唯死守而，人在城在，人死城亡。」
……
城外，突厥大營，禿黑魯愁容滿面，王帳內眾將領鴉雀無聲，今日一戰不能速勝，便會陷入綿長的持久戰中，對於他們來說這絕非好事。
東察合台汗國本來就不算富裕，再加上連年征戰，大批青壯年死於和帖木兒帝國的戰爭中，最終不得不妥協投降，成為帖木兒帝國的一個組成部分。
帖木兒帝國連年對外用兵，東察合台人往往充作馬前卒，和吐蕃人打，和羌人打，連年征戰不休，年輕人都死得差不多了，如今這支所謂的大軍，其實是東察合台最後的力量了，打不下涼州，他們就得受帖木兒大汗的責罰，打下涼州，他們也撈不到什麼好，還不是繼續東進，直到最後一人戰死為止。
涼州不比甘州肅州這些城市，城牆高大人口眾多，實乃西北第一堅城，二十萬突厥大軍糧草穿用都要靠後勤補給千里遙遠的送來，倘若涼州久攻不下，拖也把他們拖死了。
前次在甘州城下的時候，回回炮被損毀若干，至今不能形成戰鬥力，最多只能放幾炮威懾一下對方，想拿下涼州，還得靠雲梯爬城，思慮再三，禿黑魯終於下定決心：「連夜打造攻城器械，強攻涼州。」