. 正是紅瘦綠肥的暮春時節，桃花粉面羞，凌雲志漫步在後宮曲折的小徑上，醉人的香氣撲面而來，沁人肺腑，嬌嫩艷麗的花朵，晶瑩翠——悠秋水閃過一絲睿智，道：「齊、趙臨近我國。圖謀於我不難理解，楚國山高水遠，於他何涉，這般積極？難道於越國內戰有關？」
凌雲志大為讚賞，知一推十，好一位智慧女子，悠然笑道：「此乃驅狼吞虎、轉移視線之計，非為漢，實為圖越也。趙、齊、楚反漢聯盟的弱處就是楚國，楚國若去。魏、韓定不從也。漢、秦對齊、趙，齊趙聯盟不攻自破。」
越嫣美目異彩連連，道：「所以破解反漢聯盟之道。關鍵在於楚國。若一時間無法圖越，楚必對反漢聯盟興趣索然，無利可圖，定會自去，因此關鍵處又在於越國，若越內戰停止，一致對外，楚國自然無法圖謀。在公在私，賤妾請往越國一行。」
凌雲志斷然拒絕，道：「越地風雲變幻。凶險萬端，為夫豈能置你於險地？為夫寧肯失去王位，也不願失去你們中的任何一位，此事休再提起！」
越嫣嬌軀一震，兩眼放光，迷醉地瞧著眼前這位寧要美人不要江山的奇男子，巨大的幸福浪潮席捲身心，得夫若此，夫弗何求！美眸流轉。已有定計，深情一瞥，未再強求。
瞥見宇文娟匆匆從遠處而來，凌雲志輕擁水美人香肩，柔聲道：
「嫣兒不要多想，此等小事還難不住為夫的。看來又有事了，為夫去了。」
越嫣柔順地點了點頭，道：「夫君自該大事為重。」
凌雲志輕擁了一下水美人，大步向宇文娟迎去。
中山靈壽，相邦府。
司馬朋眉宇緊鎖，目光凝重地在室內走來走去，趙國使者趙爵已至靈壽多日，由於自身在朝廷大受排擠，權勢江河日下，地位岌岌可危，他本已對趙國許諾地高官厚祿頗為意動，沒想到漢王凌雲志忽然也派人來，漢王要親往邊境與自己一見，其意不言自喻，其誠不言自明。選擇趙還是選擇漢，讓他大費腦筋，遲遲難以做出決定。
「相爺，大事不好，那趙爵慘死客棧！」心腹管家臉色蒼白而入，惶急地打斷了司馬朋的思緒。
「什麼？！」司馬朋聞言驚呼出聲，趙爵慘死中山，趙王豈能善罷甘休，等於絕了他去趙之路，想到此事嚴重的後果，司馬朋頹然於地。
一時間思緒萬千，此事定是漢國所為，可是沒有任何證據，如何向趙王分說？
絕於趙國已成定局，朝中自己又岌岌可危，看來只有投靠漢國這一條路可走了。想到外界對漢王求賢若渴的傳聞，以及其親往邊境地區與自己會晤的誠意，司馬朋逐漸冷靜下來，使該到了決斷的時候了。
思謀一定，司馬朋又恢復了從容不迫的神色，緩緩站起身來，沉聲道：「備車，本相馬上前往大和殿。」
大和殿乃中山朝廷舉行朝政的場所，此刻大臣雲集，議論紛紛，大家都是被趙國大臣趙爵忽然出現中山境內，慘死客棧之事所驚動。
望見逐漸失勢地相國大人出現在大殿外，許多大臣作出躲避的舉動，令人不得不感歎世態之炎涼。想當初他是何等的威風，群臣圍繞，獻媚之語不絕於耳，榮寵備至，沒想到竟淪落到今天群臣避之唯恐不及的窘境。
司馬朋眼睛微瞇，神色從容緩步而入，腳步穩重，頗有氣勢，並不為群臣躲避之舉所動。
將軍浦篩鄙夷地瞪了群臣一眼，大步流星向司馬朋走去，離老遠就熱情地招呼道：「沒想到此事竟然驚動了相邦大人。」
司馬朋眼裡閃過一絲溫暖，朗聲道：「此事太過蹊蹺，這趙爵何時偷入我國，與何人結怨導致被殺？其中有何陰謀？謎團諸多，至關重大，本相豈能置身旁觀，將軍那裡有何消息？」清朗的聲音在大殿中迴盪，等於給趙爵事件定了基調，此乃陰謀所致。
誰會對中山施展陰謀呢？自然是趙國了，趙王也夠陰狠毒辣的啦，為了謀取中山，竟然不惜以手下大臣的性命作伐，來嫁禍於中山！這種想法在很多大臣的心中閃過。