不到十五萬人的兵力，還沒有達到匈人軍隊數目的一半，實力上的差距還是相當大的。霍青還沒有狂妄到以弱旅主動進攻強兵的地步，是以不得不耐心等待機會。相比之下，鄂斯人和東哥昂人卻是忍耐不了亡國和失去祖先土地之痛，阿拉裡克王時不時派人來打聽霍青何時有出兵的打算，德羅維奇也托依麗婭婉轉地向他表示希望能夠盡早幫助鄂斯人復國。但這些急躁之舉全被霍青硬壓下來了，還沒有到時機，盲動必然會導致失敗。
東哥昂人和鄂斯人對霍青的決策並沒有表示不滿，他們也深知匈人勢大，沒有十分把握霍青決不會拿克林斯堡的命運作無謂的賭博。他們也看到了，這兩三年來，霍青無時無刻不在準備與匈人進行一場決戰，這讓他們心中的希望還在。
在西王朝，斯波律率領北征軍推進到達奇峰後，便再也無法前進一步。烏威已經從俄提洛那兒得到命令，必須保持達奇峰防線，不得後退一步，否則提頭來見。達奇峰一線，原本就是西王朝防範北方遊牧民族入侵的重點防禦區，是整個阿皮斯山脈城堡群的核心地帶。匈人佔據了地利，又得了俄提洛的死命令，在這條防線上死戰不退，讓斯波律感到無可奈何。
梅洛琳已經在神聖大教堂呆了兩個月。這兩個月裡，拉莫西斯一世時不時便來勸說她接受與皇帝的婚姻，但梅洛琳沒有絲毫鬆口，讓拉莫西斯一世一籌莫展。梅洛琳要求晉見格裡高利四世，也讓拉莫西斯一世借口婚前男女雙方不便見面的古老習俗，說明皇帝不便接見她。而帝國各地來要求請見聖女的人們，被拉莫西斯一世統統擋駕，連禁衛軍統領路西亞也無緣得見。拉莫西斯一世又為梅洛琳把每日的日程表安排得滿滿的，每天由他安排好的教職人員連日連夜給梅洛琳教授宗教知識、宮廷禮儀，以及音樂、繪畫、詩歌等各種各樣的藝術學問。受萬眾敬仰的聖女，應當是一個知識豐富、舉止得體、品味高尚的淑女，這是拉莫西斯一世的理由。而實際上，他的打算是藉著這些活動，來將梅洛琳限制在大教堂中，避免妨礙他暗中作手腳。
梅洛琳的堅決態度，讓拉莫西斯一世感到騎虎難下。他已經向皇帝拍胸脯保證，一定能夠說服梅洛琳接受婚姻。他原本以為，一個卑微的農家女子，能夠一步登天成為一國之後，多少少女夢想中的好事，哪還能不答應？卻沒有料到梅洛琳對皇后之位絲毫不在意，真讓他愁白了頭。這邊沒說好，皇帝那邊也不好向現任皇后瑪茲提起離婚的事，兩頭都成了死局。
但這事可拖不下去。朝廷高官和民間人士想見梅洛琳的人太多了，誰不想與聖女和女公爵拉上關係？見不到人，個個頗有微辭。拉莫西斯一世擋駕的壓力越來越大，讓他不能不考慮另外的辦法。
說是說不服了，利用輿論壓力吧。拉莫西斯一世貿然地用了這樣的辦法。
501年年初，一條流言在洛瑪城中傳開來，起先是貴族們神秘地說起，很快平民們也知道了這件事。聖女殿下，即將成為新的皇后貴族們驚歎一個農家少女居然能夠打破歷史的慣例，以平民之身嫁入皇家，那些貴婦們艷羨不已。平民們則深受感動，這是王子和灰姑娘故事的現實版，讓所有夢想中的少女平添一分希望。
但所有的人都忽略了一個人，她就是瑪茲。
自從嫁入西王朝皇室，瑪茲便彷彿換了一個人。由原來的天真純情少女，變成了滿心哀怨的。幸好這種怨憤只針對霍青一人，對卡帕多西亞皇子她沒有任何怨言，畢竟他是一國皇子，現在又繼任了王朝的皇帝，配得上自己的身份。她把對霍青的恨意埋藏在心底，忠實地執行作為王妃和皇后的責任和義務。在西王朝的亂世中，一心一意地支持自己的丈夫。
雖然她身處宮廷不出門一步，但總有些風言風語傳入她的耳中。起初還不很相信，直到宮外的傳言已經很普遍了，她嫁過來時隨身的侍女同她說起，才讓她猛然驚覺到自己唯一的依靠竟然靠不住
為什麼會這樣？瑪茲心中一片絕望。自己所愛的人欺騙了自己，現在，自己的丈夫又要拋棄自己。我做過什麼錯事嗎？她的怨憤在騰騰燃燒。絕不能讓皇帝得逞，否則自己不是在修道院中孤獨地渡過一生，便是狼狽回到娘家，讓所有的人都瞧不起。本無心機的瑪茲，這時不得不為了自己的命運而冥思苦想。
這一天，格裡高利四世出城慰問軍隊，趁著這個時候，瑪茲命人駕車，聲稱要到神聖大教堂去為皇帝祈福。雖然瑪茲極少出宮，但以前也曾到神聖大教堂參加過宗教活動，是以沒有引起任何人的懷疑。拉莫西斯一世不虞有他，在門口稍作迎接便離開了——一個將要被拋棄的女人，沒有什麼好招待的。
瑪茲在大廳裡稍稍祈禱了一會兒，便在教堂中漫步參觀，陪同的教堂老執事也不知她想幹什麼，只好引著她四下轉悠。彷彿不經意間，瑪茲隨口提起聖女來。
「聖女殿下就住在那間偏殿吧？」
老執事也隨口答道：「是的。那是聖女殿下的居處。」
瑪茲再不多話，抬腿便朝梅洛琳居處走去。老執事有些慌張起來。
「皇后陛下，教皇陛下有令，不得隨意打擾聖女殿下的修行。」
瑪茲並不止步，反而越走越快，只道：「我不打擾她。只是跟她談談女人之間的事情。」
可憐老執事腿腳已經不利索了，跟不上瑪茲快捷的步伐，只得喊道：「陛下止步，等我稟報教皇陛下您再去好嗎？」
瑪茲根本就不回答他，只管往前走。
老執事這才驚覺過來，皇后這是有意的，自己上當了聯想到現在四處流傳的消息，他哪還能不推想到兩人見了面會發生什麼事。攔是攔不住了，他馬上低聲吩咐其他低層教職人員：「馬上去請教皇陛下過來，請他立即來」
瑪茲來到偏殿門口，老執事忙示意守門的教職人員阻攔瑪茲。但這些人剛一上前，便被皇后的侍女們連推帶搡。這些教職人員是發誓要六根清靜的人，哪敢跟女人親密接觸，忙如見猛獸毒蛇一般躲開。瑪茲一推門，便進了偏殿。殿中只有梅洛琳一人，正在對著桌上堆積如山的神教典籍發呆。
拉莫西斯一世聽到報告，驚得出了一身冷汗。要是皇后和聖女在教堂裡打起來了，這可是王朝和教廷大失顏面的事情，說不定就會擾亂自己的計劃。他一面大罵老執事的顢頇，一面拔腿急奔梅洛琳的居處。
到了偏殿，老執事等一干教職人員圍在門口，入門處卻被一群宮廷侍女給堵住了。見拉莫西斯一世趕到，老執事慌忙過來。
「到底怎麼回事？現在情況怎樣？」拉莫西斯一世壓抑住自己的憤怒，低聲問道。
「我不清楚是什麼情況，裡面沒有多少聲音，聽不清她們在說什麼？」老執事一臉困惑地答道。
「沒有撕打，也沒有吵架？」拉莫西斯一世也糊塗了。若是皇后知道了流言，不可能不發生點情況。難道皇后並不知情，只是一時興起找梅洛琳聊天？
「我們進不去，實在不知道發生了什麼事。」老執事苦著臉道，「皇后帶來的侍女們堵著門，不讓我們進去。」
「全是廢物連這點事都沒有辦法。」拉莫西斯一世罵了一句。但現在不是罵人的時候，他疾步向門口走去。
見到教皇來了，堵住門口的侍女們有些害怕。但皇后給她們下了死命令，一時也不敢讓開。拉莫西斯一世也不為難她們，在門口叫道：「皇后陛下，神的第一僕人在此請見。」
不過一小會兒，便聽見瑪茲皇后在殿裡道：「陛下請進。」
拉莫西斯一世急忙進了門。再一看，皇后和聖女分別坐在兩張椅子上，相距不過一步，二人完全沒有爭吵的神色，反而似乎相談甚歡。
拉莫西斯一世長吁一口氣。不管發生了什麼，沒吵起來就是好事。
「陛下有什麼事嗎？」瑪茲皇后似乎不解地問道。
「也沒什麼事。」拉莫西斯一世尷尬地道，「只是聖女殿下事務繁忙，我特意過來為你們的會面安排一下時間。」
「我們現在不是談得很好麼，需要安排什麼時間呢？」瑪茲反問道，「既然您過來了，那不妨一起談談好了。
說罷，瑪茲轉頭向梅洛琳，不再搭理拉莫西斯一世。
「剛才我們說到哪兒了？梅洛琳小姐。」
「剛剛說起大君堡的冬宮景色。」梅洛琳很有禮貌地欠身回答道。
「哦，我想起來了，冬宮的花園雪景，是嗎？」瑪茲道，「那可是我最懷念的景色。洛瑪城從不下雪，可惜我再也看不到任何雪景了……」
二人天南海北地聊著。從大君堡宮廷的壯美，到希阿那斯的農家生活；從貴婦人的奢靡日子，到阿莫色戰役的鐵血生涯；從宮廷間的秘聞，又談到神教的教義。說到最後，二人竟在咬耳朵談起女人家的私事來。可憐拉莫西斯一世被拋在一邊，站也不是，坐也不是；聽也不是，不聽還不放心。瑪茲皇后這是在幹什麼？拉莫西斯一世心下直犯嘀咕，難道她果真沒有聽到傳聞？