500年三月份的時候，拖延了大半年的洛瑪城戰役終於開始了。在梅洛琳和路西亞以及眾多高級軍官的強烈要求下，卡帕多西亞皇子最終下定決心，命令北征軍諸軍團向洛瑪城開始攻擊。洛瑪城一天不收復，皇子也沒有臉面登上皇位，西王朝千年歷史上，還沒有過不在洛瑪城神聖大教堂舉行登基儀式的皇帝。
洛瑪城的圍攻戰一直進行了半年，在已經完全佔據優勢的西王朝軍隊強攻下，烏威勉力支撐，但最終還是沒有扛住強大的攻勢，在下半年的七月份，匈人主力突圍而出，向北進入阿皮斯山脈，北征軍奪回了丟失近三年的首都。至此，除了北方一帶外，西王朝的疆域大半恢復。
在七月底，西王朝朝廷從那波利遷回洛瑪城，卡帕多西亞皇子在依然殘破的神聖大教堂前，由教皇拉莫西斯一世為他舉行了加冕式。數十萬軍民在城中熱烈慶祝，雖無以往加冕式的莊嚴肅穆，但那種狂熱的氣氛卻是以往所遠遠不及的。
加冕式剛一結束，卡帕多西亞皇子——現在已是西王朝的新任皇帝格裡高利四世——當眾宣佈加封梅洛琳為女公爵。這時令人震撼的場面出現了，全體軍人盡數單膝跪下，同聲高呼「聖女殿下聖女殿下……」。觀禮的民眾一片接一片的匍匐在地，失聲痛哭。朝臣們個個向站在皇帝身邊的農家少女深深鞠躬。就連教士們，也一齊神情肅穆地唱道：「主讚美她，她是人世間的純潔；主保佑她，她是忠誠的象徵；主榮寵她，她是神教的榮耀……」
梅洛琳激動得無以復加，在台階上再三鞠躬致意，人們的歡呼聲一浪高過一浪，整個洛瑪城中，「聖女梅洛琳」的名字響徹雲霄。
在這段被後人稱作是護國戰爭的歷史中，梅洛琳和加百列軍團比其他任何人都光芒耀眼。一支組建時不過數百人的部隊，他們當中幾乎沒有人上過戰場，多數人只是憑著對女先知的盲信就拿起武器義無反顧地向敵人衝殺，到了護國戰爭結束之時，這幾百個人活下來的，不過寥寥十數人。在戰後，這十幾個人都成了王朝的中堅力量，少數幾個甚至已經位極人臣，連君主也不敢在他們面前狂妄。但他們一提起梅洛琳，那個沒有任何封號的女子，便立即肅立致敬，不敢稍有不恭。加百列軍團的戰史，被隆重地放在帝國檔案館的大廳中，用厚厚的玻璃盒裝載，周圍飾以價值連城的鑽石翡翠瑪瑙，供萬眾瞻仰。
在當天夜裡，西王朝的新任皇帝輾轉反側，一夜未睡。第二天清晨，拉莫西斯一世前來賀喜時，驚訝地發現皇帝面色灰敗，雙眼通紅。
「陛下，您如願地登上了皇位，難道還有什麼不稱心的嗎？」
格裡高利四世歎了一口氣，道：「教皇陛下，您說，一個皇帝在他的帝國之中，是屬於配角還是主角？」
拉莫西斯一世彎了彎腰，道：「戰爭已經快過去了，軍人不會一直佔據主角的位置。您不必多慮。」
格裡高利四世抱著頭，道：「果真如此嗎？我雖然年輕，但也知道民心向背的道理。民心果然在我身上嗎？」
拉莫西斯一世小心翼翼地道：「民心在於皇室，這不可否認。聖女殿下是由於忠誠而受人景仰，如果沒有了忠誠，我想民心自然會選擇正確的一方。」
「忠誠？」格裡高利四世苦笑道，「人心善變而難測。有些事情您並不清楚，而我心中明白一些事情，而不得不小心謹慎。本來我想在昨天再宣佈任命聖女為帝國元帥，但群眾歡呼的一剎那，我猶豫了。我把這麼大的權利給一個人，並且她身上還有一些疑點，這合適嗎？」
拉莫西斯一世吃驚地道：「陛下，您不能這樣想。猜疑是毒蛇，它會吞噬您的心靈。國家尚未完全恢復，您應當信任您的重臣。」
「問題在於，有一些疑點讓我不能不考慮啊」格裡高利四世長歎道，「我可以給您看一些文件。您在其中可以看出，某些外國勢力已經插手到王朝的軍政大事中來了，雖然我們沒有直接的證據，但所有的疑點都指向某個方向。在奪回洛瑪城之前，我已經知道一些，但考慮到這些勢力是在暗中支持我們反擊匈人，對我們是有益的，就沒有深究。但現在不同了，如果我們的軍方重臣是在暗中接受外國勢力的支持，那怎麼能保證她的忠誠呢？老實說，我很害怕，害怕我的朝廷中間出現受外國人支配的力量。如果我們的國家被異族人支配，這不僅是我的恥辱，也是王朝的恥辱。我不能讓這種情況出現。」
拉莫西斯一世看過文件，心中極為驚慌。「對不起，我不知道在戰爭中竟然出現了這種事情。這確實讓人覺得不可思議。您打算怎麼辦呢？」
「有什麼辦法可以保證她對我的忠誠呢？」格裡高利四世苦惱地道，「我能夠在這種情況下剝奪她的權力嗎？如果沒有正當的理由，民眾會起來推翻我的。」
拉莫西斯一世埋頭苦思了半晌，忽然抬頭道：「我有一個辦法，但不知陛下能否捨棄一個人。」
「誰？」格裡高利四世問道。
「瑪茲皇后陛下。」拉莫西斯一世低聲道。
格裡高利四世大吃一驚，一跤坐倒在椅子上。「您是說，要我廢了瑪茲皇后，另娶梅洛琳，來保證她的忠誠？」
拉莫西斯一世硬著頭皮道：「是的。只有聖女成了皇后，您才可以將她名正言順地放在眼皮子底下，同時也有理由解除掉她的軍權。她成了您的妻子，難道還不能對您保持忠誠嗎？」
「不，我不能這樣做」格裡高利四世痛苦地喊道，「瑪茲是個好女人，我摯愛的人，她在我最困難的時候也沒有拋棄我……」
「我知道瑪茲皇后陛下的賢惠，但她幫不了您。」拉莫西斯一世道，「東王朝現在自身難保，他們害怕匈人，在戰爭中對我們沒有一絲一毫的助力，與東王朝的聯姻沒有任何意義。陛下，您得為國家考慮。」
「這太荒唐了。」格裡高利四世把臉埋在手中，「您要我怎麼辦？瑪茲是我的妻子，她沒有犯錯，我能把她丟到一邊去嗎？……」
「陛下，我知道這很讓您為難。這是一件大事，您就多考慮考慮吧。」拉莫西斯一世說道。
在十月份，西王朝朝廷的一紙詔書將正在前線籌劃北上的梅洛琳和路西亞召回，北征軍由老將斯波律暫代統帥職務。梅洛琳回到洛瑪城後，被拉莫西斯一世直接請進了教廷，而路西亞在幾天之後則被解除了北征軍副統帥的職務，升任為新建的禁衛軍軍團長。
在神聖大教堂，拉莫西斯一世和全體紅衣大主教迎接梅洛琳的到來。經過冗長的歡迎儀式後，拉莫西斯一世將梅洛琳請進了一間密室。
「我可愛的聖女殿下，我要告訴您一件喜事。」拉莫西斯一世神神秘秘地道。
梅洛琳高興地道：「什麼喜事？皇帝陛下要對匈人發起全面進攻了嗎？」
「哦，不，」拉莫西斯一世在胸前畫了個十字，「我知道您對最後戰勝匈人有迫切的願望，但現在這事不急，斯波律將軍是個很有才能的人，您得信任他對前線戰局的處置。」
「聖女殿下，以您的功績，帝國的歷史上無人可以比擬。這一點只怕是皇帝陛下最為清楚。」拉莫西斯一世繼續道，「您的忠誠、善良和勇氣，讓我們的皇帝陛下對您無比傾心。不可否認，您就是他的保護神，不能不讓他仰慕萬分。您在戰場上，陛下感到徹夜難眠，他沒有向別人訴說自己的心事，只能在我這裡懺悔自己褻瀆了心目中的女神。您能理解他的心思嗎？」
「我不理解。」梅洛琳困惑地道，「我是奉了神的旨意來幫助他的，他為什麼要褻瀆我？又怎麼褻瀆我了？」
拉莫西斯一世頭一次做媒婆，見梅洛琳根本就沒有其他的念頭，一時不知如何回答。
「殿下，我知道您心地純潔，容不下一絲邪念。」拉莫西斯的心思飛速地轉著，考慮著怎麼才能把話說得婉轉點，「皇帝陛下深知這一點，所以他才把自己的想法悶在心中。他鬱鬱寡歡，無心飲食，他得了醫生無法拯救的病，只有您能拯救他。」
梅洛琳皺起了眉頭，道：「陛下沒有生病，您不能這樣詛咒他。」
拉莫西斯一世出了一頭熱汗，道：「您真是太純潔了，我說白了吧。陛下希望您能做他的妻子，與他一起治理帝國。他愛慕您，我謹代表陛下向您表達他的意志。」
梅洛琳大吃一驚，有些慌亂地道：「不，我是奉了神旨來拯救王朝的，不是來做什麼皇后的。我沒有這樣的想法。」
「拯救王朝與當皇后沒有任何矛盾。」拉莫西斯一世道。
「不，我沒有當皇后的想法。」梅洛琳堅持道。「我打算將匈人驅逐出國土之後，就回到希阿那斯去繼續我的平民生活。我想念我的家鄉。」
「那可不行。」拉莫西斯一世道，「您是國家的功臣、神教的聖女，我們讓您回到家鄉去，那不是形同放逐嗎？神不會讓我們這樣做的。」
「不管會到哪裡去，我決不會當皇后」梅洛琳堅決地道，「我是神的僕人，這一生必然會獻給神。宮廷的生活雖然奢華，但同樣是世俗的生活，決不是我所需要的」v