江座橫貫在西大陸中部的山青對之極為重既訛杜紋座山脈中暢行無阻，那將為克林斯堡贏得巨大的地理優勢。如今，霍青只控制了原來屬於哥因斯人的西部一小段，他的計劃，則是要繼續向東擴展，把整個西段全部拿在手中。留守於克林斯堡的傭兵團輕步兵隊，在他的設想中，便是用於此處。
霍青向阿瑞芬指點著山中形勢。為他一一講解地理在賊爭中的重要性。阿瑞芬聽得入神。分別兩個月。阿瑞芬對霍青極為思念。當霍青回來後，便天天纏著他到處跑。霍青因他在格林那兒所學到的，僅止於書本上的知識，作為一方諸侯，不能不瞭解政治經濟軍事各方面，於是便帶著他，隨時與他講解這些書本上學不到的東西。
正談論間，霍青忽然走到一棵小樹前。霍青也不識得這是什麼樹。但見小樹筆直向上，毫無分叉，也沒有節疤。他伸手拍了拍，彈性不錯，於是拔劍所樹。阿瑞芬不明所以，在他身邊問道：「您要這樹幹什麼？」霍青幾劍把樹斬倒，吩咐跟隨的衛兵將樹扛下山去，然後拍著阿瑞芬的肩膀道：「我的長槍槍桿用的時間太長了，早就想換一根。但一直沒有找到合適的木材。今天看這棵樹不錯，正好用來做槍桿。」
「原來是這樣。」阿瑞芬道。他站在霍青的身邊，個頭已經過了霍青的肩膀。十五歲正是長個子的時候。他來到克林斯堡，衣食無憂。又能存草原上放馬奔馳，也不憚於和民眾一起勞作，這一年來長的飛快，已經頗有小男子漢的氣概了。
衛兵扛著樹下讓。了，阿瑞芬見周圍沒其他人，又道：「媽媽又寫信來了，您打算回些什麼話呢？」
「還是回幾句平安的話吧霍青猶豫地道。
「可她在信中問起您和依麗婭姐姐的生活還幸福嗎。」阿瑞芬帶著一種奇怪的語氣問道，「我注意到信紙上有濕跡，她一定是又哭了。她為什麼要哭呢？」
霍青一時無語。怎麼才能讓一個初知人事的少年解釋這種說不清道不明的感情事呢？
「我知道，媽媽把您當成了她的依靠。
我只希望您能好好對待她。」阿瑞芬道，「我存心中視您為父親，我想讓你和媽媽永遠好好的
「您是克林斯堡的君主，而我是您的臣子，您可以尊敬我，但不能冉對待父親的態度來對待我。君主應該保持至高無上的地位霍青教導著阿瑞芬，二人共同下了格拉格峰。
下了山，克林斯堡有人來報：「鄂斯傭兵團有人來到，正在公爵府求見依麗婭公主
回到克林斯堡，來的人正是德羅維奇團長。他聽說依麗婭公主逃出夫君堡，猜測依麗婭必會到克林斯堡來，隨即動身從克林巴斯山脈以北繞道彼德草原前來克林斯堡，走了一個多月方才到達。
沒有了帝國宮廷侍衛的監視；德羅維奇盡可暢所欲言，他把匈人佔據南鄂草原之後的變化一一詳細說給依麗婭聽。帕特拉河的失敗，是所有鄂斯人完全沒有預料到的事情。基汰城陷落後，匈人大軍快橫掃了整個草原，強大的鄂斯各軍團幾乎沒有作出任何有準備的抵抗，便大部覆滅。唯一能夠保留下建制的。只有防禦哥昂人的西部軍團。鄂斯上層貴族整個兒被匈人端掉了，鄂斯公國的支柱力量不再存在。
而剩下的西部軍團，在背後有匈人追擊的情況下，不得不投降了進佔基西內的帝國西北軍團，被收編為帝國的一支僱傭軍，隨即又參加了與哥昂人的戰爭。在這場戰爭中，鄂斯西部軍團的力量遭到進一步削弱。德羅維奇知道這是帝國的借刀殺人之計，口一、在！舊沒有任何對策。
在與哥昂人的戰爭結束後，鄂斯僱傭軍已經不足萬人，退回沃特佳境內休整。
帝國見鄂斯人已經沒有了威脅，對他們的看管也有所放鬆。鄂斯僱傭軍在爾布格河與頓涅斯河交匯處的草原上安身，並召集鄂斯人難民進入這片區域聚居，目前已經漸漸有了二十多萬人民。
但鄂斯人當中並非沒有矛盾。原西部軍團軍團長基洛夫侯爵不幸戰死，臨終任命了留在身邊的德羅維奇子爵擔任軍團長，但德羅維奇資歷不足，德望不足以服眾，更加上不得不違心地與哥昂人打了一仗。損失不軍團戰士和難民當中頗有怨言。他們心思故國，亡國之怒日日在胸中燃燒，恨不得早日殺回故土，誰願意在哥昂人身上浪費生命？德羅維奇深感壓力巨大。要反攻匈人，鄂斯公國殘餘的這點人如何能夠？他只能盡量保住羅蒙，讓鄂斯人能夠團結在諾曼采夫家族血脈的旗幟下，不至於人心離散。
但羅蒙只是一個孩子，況且帝國朝廷已經盯上了他，能不能保得住他還是問題。德羅維奇的心思，是想讓依麗婭回去，鄂斯人並沒有女人不能干政的規矩。
想起族人正在被人奴役，依麗婭就忍不住傷心落淚。據德羅維奇探來的消息，匈人把南鄂草原上分為了三等人，一等自然是匈人，他們自稱是長生天的部族，是上天派來統治這片草原的；二等人是南鄂草原北部的一些部族，他們最早投靠了匈人，一些部族甚至主動參加了匈人與帝國之間的戰爭；而第三等人，則是鄂斯人。鄂斯男女被分別劃入匈人各部，成為匈人的奴隸，匈人任意欺壓，打殺鄂斯奴隸沒有任何罪過，而鄂斯奴隸言語稍有不敬，則立受懲處。只有歐克爵士等一些較早投降的鄂斯人，才被匈人提到第二等。而匈人現在佔據的米諾爾行省和葉爾尼行省北部山區，其中的帝國人受到了鄂斯人同樣的待遇，淪為了新的奴隸。
面對德羅維奇的請求，依麗婭不能不心動，就算不為了復國考慮。她也想能夠照顧到弟弟羅蒙。但霍青不同意。她身在克林斯堡，霍青猶怕保不住她，更何況要到勢力微弱的鄂斯僱傭兵中去。鄂斯難民遠在沃特佳，霍青的手再長也伸不到那裡去。依麗婭倔強了一番，到底拗不過霍青，在這種原則問題上。霍青脾氣再好也不會讓步。
德羅維奇怏怏而還。臨走前。他問霍青道：「霍克先生，我從您在克林斯堡所指揮的幾場戰役中能看得出來，您是一位出色的戰略家。我想請教您，怎麼才能讓鄂斯人復國？您現在是依麗婭公主的丈夫，想必您不會不為她考慮鄂斯人的事情
霍青沉吟了一會兒，答道：「現在匈人勢大，光憑鄂斯人殘餘的力量很難復國。但以匈人的胃口。不會只滿足於南鄂草原，他們仍然會進一步擴張，從而樹起更多的敵人。等到匈人擴張到極限，那時便是他們開始衰弱的時候，也是鄂斯人復國之時。你們現在能做的，就是隱忍。東方古代有位君主，在被人滅國之後，不惜身為敵國君主的奴隸，臥薪嘗膽，然後十年生聚、十年教，最終傾覆敵國。這就是我給你們提出的建議。」
德羅維奇聽了霍青的話，半信半疑。道：「您在建議我們等待時機嗎？。
「是的」。霍青道，「等待是一件讓人十分痛苦的事情，但你們不能不等。保持好堅忍不拔的心態。復國的日子總會來的。」。凹曰甩姍旬書曬齊傘