「什麼？你能找得到救他的人？！」大家又驚又喜。
「可是，這需要皇帝才能赦免霍克大人的罪。依麗婭小姐，你能見得著皇帝嗎？」艾克德不敢相信她的話。
「不需要直接找到皇帝，我可以先找找其他人。艾克德先生，你對大君堡的情況最熟悉，能陪我進城一趟嗎？」依麗婭道，手中暗暗握著父親留給自己的那枚潔白的象牙印章。
眾人將信將疑，但能有一分希望，也要全力抓住。第二天一早，艾克德陪著依麗婭進了城。
「依麗婭小姐，您到底認識哪一位帝國顯貴呢？」艾克德一直不明白，鄂斯小姐依麗婭跟帝國貴族有什麼關係。
「你就不要多問了，」依麗婭也不記得到底是第幾次這麼回答他了，「你把我帶到阿尤莫街第8號就行了。」
阿尤莫街鄰近皇宮，是帝國高官顯貴們聚居之地，依麗婭所說的第8號住宅，在這片高大住宅區更顯得富麗堂皇。雕花的鐵欄杆後，樹叢掩映下，一條寬闊的青石道路直通向一座微型的城堡。道路兩邊，是精心佈置的大花園，精美的雕像散佈其間。兩處水池中，湧起兩人高的噴泉，給園子帶來清新的濕氣。修剪整齊的女貞樹，把若大一個園子分隔成幾大塊。有立著鞦韆架的遊戲區、擺放著鐵架石桌的燒烤野餐區、樹著遮陽傘擺放長椅的交遊區。樹叢間不時有白兔和小鹿出沒，成群的鴿子在草地上飛翔覓食。艾克德瞧得目瞪口呆，看這座宅子的華麗程度，即便皇宮也不過如此吧。
二人一靠近大門，門口矗立站崗的士兵當即喝道：「閒人走開！不要衝撞了貴人們。」
艾克德見了士兵如此威勢，遠遠地立定，不敢上前。但依麗婭並無懼意，上前問道：「請問這是沙波特阿公爵府嗎？我有事想請見他。」
士兵們奇怪地看見一個平民女子竟走近公爵府，提出要見公爵的要求，稍稍一愣，全哈哈大笑起來。
「她要見公爵！一個平民百姓要見公爵，這是我今年聽到的最好笑的事了。」公爵府的守衛士兵頭兒笑道。他離開大門，手上長矛一揮：「走開！不管你有什麼事，都不要妄想打擾尊貴的公爵。」
「可我真的需要見他。」依麗婭堅持著說道。
「她真的要見公爵，」頭兒回身朝同伴們笑道，「她以為她是誰，是公爵夫人嗎？」
「頭兒，你可小心一點。我看這女人挺漂亮的，說不定是公爵大人在外面找的。她要是見到公爵，說你幾句壞話，你可就完了。」一個士兵樂不可支地叫道。
「這兩年公爵正迷著克麗瑪斯夫人，不會是他外頭的。瞧她的年齡，說不定是公爵以前留下的風流債，現在上門來討了。」另一個士兵呵呵笑道。
「哦，這我可得小心一點，」頭兒故作驚慌，回頭向依麗婭道：「你到底是什麼人？要見公爵幹什麼？」
依麗婭聽了士兵們的胡言亂語，氣得渾身發抖，但顧及霍青安危，只得忍著。「你們用不著管我是什麼人，只要見到了公爵，他自然知道我是什麼人。」
「啊哈，她還怕羞不說，」士兵頭兒嘻嘻哈哈地道，「不說我怎麼給你通報？難道隨便什麼人都能見公爵大人嗎？難道說就憑你這付漂亮臉蛋就能想見誰就見誰嗎？」他湊近依麗婭，手朝她臉上摸去。
依麗婭急忙向後退去，又羞又氣，臉漲得通紅：「你真無恥，還算得上一名騎士嗎？」
艾克德見事不妙，急忙上前，連連鞠躬：「騎士大人，我們確實有事來見公爵，求見貴族的規矩我也知道一點，」說著從懷裡掏出僅剩下的一袋子金幣，「這點小意思，請大人們收下。」
「你還算懂點事，」士兵頭兒接過袋子，一上一下在手裡拋著，「可你總得說說見公爵的理由，不然我們怎麼回話？」
艾克德望著依麗婭，依麗婭遲疑了一下，拿出了懷中的象牙印章，道：「你把這個交給公爵，它能說明我的身份。」
士兵頭兒接過印章，稍稍一看，突地把印章一扔，另一隻手把袋子掉了個底朝天，金幣「嘩鋃鋃」掉了一地。
「看看，就這幾個錢，還不夠我們兄弟一人一個的，也想讓我們給你辦事？！」頭兒揮起長矛，一下掃在艾克德的肩上，把他打了個趔趄，「滾吧，像你這樣想和公爵拉上關係的，我見得多了。」
艾克德一聲痛叫，拉起依麗婭抱頭就逃，連掉在地上的金幣也不敢撿。逃到街中央，依麗婭掙脫了他的手，回身去撿印章。艾克德見守門士兵沒有追來，一屁股坐在街上，喘著大氣。
「怎麼辦？我們見不著這個什麼公爵。」艾克德摸著肩膀苦笑道。
依麗婭望著宏偉的沙波特阿公爵府，咬咬牙道：「別急，我們在這兒等，公爵總會出來或者進去。到時候，我去攔著，總能見到的。」
二人直等到傍晚，也沒見著公爵進出。艾克德見天色已晚，道：「我們走吧，再晚一點城門就要關了。我的店舖已經盤出去了，城裡可沒有休息的地方。大君堡龍蛇混雜，我可不敢帶著你留在城裡。」
「再等等看。」依麗婭不死心。
二人正彷徨間，忽有人急步奔來，高聲叫道：「終於找到你們了。好了，騎士大人有救了！你們看我帶來了誰。」
二人一看，卻是吟遊詩人阿羅帕，他背著豎琴，跑得上氣不接下氣。身後，一名英俊的騎士緊緊跟著。
皇帝要回宮，這已經隱隱表達出不願再戰的意向。公爵張口想勸阻，但安德羅伯爵朝他使了個眼色，公爵想想自己今天已經引起了皇帝的不滿，再爭下去，怕是只能召致更大的不滿而沒有任何好的結果。一念及此，只得忍住不說。
眾大臣元老正要告辭出帳，卻不料匈人使者博龍泰又說起來，歐克譯道：「大單于的使者聽到帝國大臣們的言論，想必是對大單于提出的解決方案有異議，雙方存在很大的分歧。按匈人的習俗，爭論雙方的分歧太大的話，必須有雙方都可信賴的中證人調解。使者請求皇帝陛下尋找一個這樣的中證人，作為解決分歧的調解者。」
眾大臣元老聽了一愣，博龍泰此話何意？匈人從遠方來到這裡，便與周邊民族大打出手，他們又可以信任誰，能找什麼人來作調解人？
皇帝同樣迷惑不解，稍後眉頭一皺，道：「匈人的使者，你想要的中證人，不會是西王朝的君主吧？」
大陸之上，能與帝國平起平坐的，也就是與帝國同出一源，在大陸西部稱雄的西王朝了。如果匈人提出要西王朝來當中證人，論資格當然是最合適的。眾人心中恍然，卻又一陣緊張。自從一世皇帝逝後，西王朝便與東部的帝國分裂，雖為兄弟之國，但明爭暗鬥始終不休。如果這次西王朝來作帝國與匈人爭端的調解人，那豈非引狼入室。