斯伯特大驚，忙道：「我們是逃難的人，身上帶的糧食自己都不夠，怎麼能被你們徵用？」
營長發怒了：「我們是保衛民眾的帝**人，拚死拚活為你們打仗，徵用你們一點東西算得了什麼！都給我拿來，不然的話我們就不客氣了。」
帝國士兵見營長喝罵，一起湧上來，紛紛叫嚷。
「哪個小老百姓不識抬舉，竟敢和帝國戰士過不去？」
「老子的酒快喝完了，你們有多少都拿來吧！」
「走得快累死了，馬牽過來給我們！」
……
斯伯特正待再說，霍青揚手止住了他。
「我們奉德門斯伯爵之命，護送這群難民到拜克城。請恕我們不能接受你們徵用的要求。」與一群半醉的士兵沒辦法講理。霍青不能不抬出伯爵這個帝國貴族來，希望能壓制住他們。
「我呸！」營長不屑地吐了一口唾沫，「德門斯那個老傢伙還指望著我們去救他呢，他就連給點人給點東西也捨不得？還指望我們給他賣命？別拿一個在邊疆混日子的落魄伯爵來壓我們，像他這樣的人我見得多了，在哪不是一抓一大把。別跟我廢話，東西拿來，人跟我們走！」
霍青強壓怒火，沉聲道：「對不起你了，我們不能跟你走。」
營長刷地把劍拔出來了，罵道：「不開眼的東西，還真要麻煩我動手！」回頭叫道：「兄弟們，想拿什麼拿什麼，一粒沙子也不要留給他們。」
一群士兵舞矛弄劍，罵罵咧咧地圍了上來。但這時，山寨戰士們已經發覺了前方的爭吵，正趕過來。在山寨中，威斯瑞德帶領的工匠們製作了一些皮甲兵器，再加上從匈人手上奪取的裝備，現在山寨戰士身上不再簡陋，整齊的鎧甲、明晃晃的刀矛，再加上在戰鬥中磨礪出的殺氣，和霍青教導下的軍紀，已經是一支讓人望而生畏的隊伍。他們遠遠看見有人向霍青和斯伯特逼近，擺開戰陣，向前殺來。一排排長矛，一把把戰刀如同一堵牆一樣向前壓上，整齊的腳步聲如擂鼓一般，來到霍青身後。霍青一揚手，大軍齊聲大喝，頓時立定。
營長猛見到竟有一支氣勢逼人的隊伍突然出現，又聽數百人齊聲斷喝，驚得倒退數步，酒精全變作虛汗從毛孔裡滴滴冒出，手中劍鐺啷一聲掉在地上。
「你們，你們，想幹什麼？這是帝國軍隊，你們要造反嗎？」營長心虛地叫道。
霍青道：「請你們的指揮官出來說話。要做什麼決定，那是你們指揮官的事情，輪不到你一個小兵。」
「住手，住手，你們不要衝動，有話好好說。」從帝國步兵隊伍的最後面跑來一個人。這個人和其他士兵一樣，喝得滿臉通紅，只披了上身甲，手上也沒帶兵器，急急慌慌地跑來。
「我是米克羅總督大人的副官，臨時擔任這支帝國重裝步兵師的司令官。有話好好說，大家都是帝國子民，不要打架，不要打架啊。」這人搖晃著雙手，氣喘吁吁地說道。
霍青朗聲道：「我們是從德門斯堡來的，帶來了前線的軍事情報，請您過目。」說罷，將伯爵給米克羅的信件交給了他。
副官接過信件，看了看蠟封，上面印著德門斯家族的徽章，點頭道：「是德門斯伯爵的信，那麼說你們就是德門斯的家族騎士了。我在後面還以為是亂民流匪，可把我嚇著了。」他定了定神，繼續道：「我和伯爵是遠親，都是自己人，大家都講點騎士的禮節，不要動輒舞刀弄劍的，都散了吧。」
帝國士兵聽了指揮官的話，一哄而散，部隊也停止前進，兩千人或躺在車上，或坐在地上，繼續喝酒吹牛侃大山去了。而山寨戰士沒有霍青的命令，絲毫不動。霍青回身揮揮手，這才收陣退回。
副官瞧了瞧霍青，對他的相貌大感興趣：「您是哪一族的人？我從來沒有見過淡黃色皮膚的人。怎麼做了伯爵的家族騎士？他竟會收一個異族的人做家族騎士麼？……」
霍青哭笑不得。敢情這支援軍，連兵帶官都把上戰場當作郊遊了，他們倒是與難民最初的時候截然相反，一個怕得要死，一個卻絲毫不當回事。這個副官，在意的不是前線戰況，而關心起一個陌生人的相貌來。
再怎麼說也是同一條戰壕裡的吧，霍青忍不住提醒他：「前線戰事，在信中都已經說明，您應當及早瞭解，好做準備。」
「哦，是的，是的，我該先看看信。」副官慢悠悠地拆開信件，眼睛一瞄，開心地哈哈大笑：「伯爵已經把匈人全都幹掉了？這我就放心了。我早就跟米克羅大人說過，一支小小的蠻族，能掀起什麼大浪，需要我們出動麼？你看看，伯爵一個人就把他們全滅掉了。這下不著急了。對了，伯爵那兒應該有幾個俘虜吧，我要帶幾個回去交給米克羅大人，讓他也開開眼，見識一下這種從冰原裡來的蠻族長得什麼樣。」
霍青冷冷地道：「或許你應該認真把信看完。」
「不急，我慢慢看。」副官隨手把信捲起，往懷裡一塞。「反正到了德門斯堡，就一切都清楚了。您放心好了，伯爵是我的親戚，我又不會吞沒他的戰功，只要他分我一點功勞就行了。想必他也會照顧我的，畢竟我們大老遠地趕來，這一路也夠辛苦了。」
霍青再也無話可說。
「我們會接著行軍，直到德門斯堡。明天，或許後天，就該走到了。那麼，你們是跟著我們走呢，還是繼續向南走。隨便你們了，我該回到隊伍裡去了，我要不在的話，他們就只會躺在地上睡覺。再見。」副官絮絮叨叨地說著，逕自回去。
「我們怎麼辦？跟著他們回去嗎？」斯伯特愣了半天，才想起問霍青下一步的行動。
霍青冷笑一聲，道：「就別指望這伙兵不兵、民不民的人了。讓奧伯溫、艾克德和傷員們帶著難民繼續向南，加快速度，不要停留。其他人跟我回德門斯堡。我們已經答應了伯爵要回去的，不能失信於人，陷自己於不義。」
在此處，難民們與山寨戰士分開了。難民大隊緩緩向南前進，而霍青帶領山寨軍急向北歸。已經與伯爵約定的期限差上大半天了，霍青心中焦急，連夜趕路，直到半夜。
戰士們急速行軍，比起護送難民南來時可快多了，一個下午連著半個夜晚，已經行進了六十餘哩。翻上一個山坡，霍青正考慮著是否就此宿營，猛聽得前面有人喊叫：「那是怎麼了？怎麼北邊天上那麼紅？」
霍青猛抬頭看，德門斯堡方向的天空上，雲層被染得一片火紅。山後面，有一股濃煙在翻騰滾動。
霍青大驚道：「不好！」