德門斯伯爵和他的兒子並沒有看到，在山谷更深一點的地方，霍青帶著四十名新戰士－－老幼不齊的一支小隊伍，正在訓練。隊伍中少了老鄂德，老人家跟霍青低聲嘀咕了幾句，就帶著一群難民跑進林子裡去不知幹什麼了。時間不等人，匈人說不定什麼時候就會出現，稍微複雜一點的戰陣都沒時間訓練了。霍青教給他們的方法是最簡單的：排成兩排，平端長矛，向前直衝。前排長矛壓在腰際，目標是匈人的戰馬；後排長矛越過前排人的肩膀，目標是馬上的人，兼顧保護前排人刺馬時的安全。
但就這麼簡單的戰陣，這支隊伍也練得非常辛苦。新戰士們高矮不一，氣力有大有小，導致隊伍散亂，應該整齊一致的長矛也歪歪斜斜。才衝出幾步，隊形全亂了。
「個子矮的步伐邁大一點，跑快一點；個子高的壓住自己的步伐，不要盲目猛衝，脫離了隊友保護，就是死路一條。」
霍青提起長槍輕輕一磕，小切肯手中的長矛應聲落地。
「拿穩了。後手要攥緊，用前手控制長矛的方向，而不是相反！」霍青嚴厲地說道。
小切肯臉漲得通紅，不敢看臉色嚴肅的霍青，低頭默默地撿起長矛，咬著牙大步向前。但霍青早走開了，對著後排的奧哈德又在喊：「抬高長矛，再抬高！你要想像一下，你的矛是對著騎在馬上敵人的胸口，而不是腰部。對著他的胸口才會讓他擋架時用不上力。像你這樣，敵人一刀就會把矛砍成兩段！」
時近黃昏，費了霍青無數口水，新戰士們才在衝鋒十來步後勉強能夠維持隊形，更不知面對敵人會怎麼樣。老鄂德回來了，跟著他去的人帶回了幾百根一人高筆直的木棍，木棍的一頭同樣削尖了。寨柵才建了十餘步長，還有將近三十步的缺口。
「哄」一聲，寨柵外插尖樹杈的人群突然亂了。「匈人！」「匈人來了！」「他們真的來了，那麼多！」他們紛紛拋下手中的工具，蜂擁穿過寨柵缺口，沒命地向谷中跑去。寨柵內更多的難民一聽見「匈人」二字，一哄而散，轉瞬之間跑個乾乾淨淨。
訓練了半天的隊伍，就這麼上戰場了？這不僅是四十一名戰士的惶惑，也是指揮官的惶惑。但霍青還是果斷下令：「上前，分兩隊藏在兩邊寨柵後面！」
落在山頂上的太陽，將陽光斜斜投射在盆地裡，一切事物都泛出昏黃的色彩。遠處塵土飛揚，彷彿一片黃雲在地上瀰漫滾動，如同一個怪獸一般，在昏黃的日光映照下顯得十分可怖。黃雲中傳來如雷的馬蹄聲，由遠而近，直至德門斯堡五百步處才停息。堡上一片慌亂，士兵們喊叫著跑來跑去，連遠處谷中的霍青也聽得十分清晰。
霍青遠望塵頭，立即判斷出，來的人並不多，大概百騎左右，放心了一半。
塵埃漸落，披甲持弓的匈人露出身形。他們在堡前揮舞著兵器，放肆地喊叫，似乎在嘲笑堡中騎士的膽小。德門斯伯爵在塔樓上冷眼觀察，目光並沒有放在堡前的蠻族騎兵上，而是在四處搜尋，看看是否別處有隱藏的敵人。
克萊克在他身邊，重劍在頭上揮舞，朝堡下的匈人怒吼。喊叫了一陣，他只覺得口乾舌燥，心中不耐煩起來。
「伯爵大人，他們就這麼多人，有什麼可怕的？放我們出去殺一場，也免得他們如此放肆。」
「是啊，大人。天天憋在堡裡，看著這幫蠻人到處毀壞我們的莊稼，還不如出去殺了他們。」周邊的家族騎士紛紛附和克萊克，連格雷芬斯也躍躍欲試。
德門斯伯爵哼了一聲，道：「你們只知道出去殺一場，殺一場……打仗要像你們這樣頭腦簡單，只會枉送性命！我和這些遊牧民族打過多少次仗了，他們的狡猾我領教得夠多了。你們以為外面就這點人？我可以肯定，他們早就在附近某個山坡，或者樹林裡隱藏著大隊人馬。他們完全可以利用晚上的時間設伏，然後白天用少數兵力來引誘我們出堡。一旦我們放下吊橋打開大門，或許就永遠關不上了。」
克萊克不服氣地說：「如果有埋伏，他們從晚上到現在，難道整整一天都不會動一下？我們在堡上眼都不眨一下地盯著，只要他們動了，絕對不會逃過我們的眼睛。」
德門斯伯爵冷笑道：「你以為別人都像你一樣沒耐性，坐不了一分鐘？我曾經見過，那是在克林斯堡，一千多里巴羅人在我們眼皮子底下整整藏了兩天，一動不動，吃喝拉撒都趴在地上解決。那一次我們損失了五百多名騎士，包括我的兄弟……」
他的喉頭突然梗住了，半晌才繼續道：「……所以，打仗得有耐心。你必須等到敵人露出破綻，才能一擊致命。你們放心，會有仗打的，而且是惡仗。到時候你們不要尿褲子丟我的臉就行了。」
堡下的匈人叫嚷了一陣，見對面沒什麼反應，於是分成兩隊，繞堡奔馳，時不時朝堡上射一兩箭。堡上士兵聽從伯爵的嚴令，將身子躲在城堞後，倒也沒有人受傷。
匈人奔至堡後，突然停了下來。他們看見了谷口沒完工的寨柵。
霍青暗歎一聲。要是谷中難民沒跑散，現在寨柵早應該完工，匈人未必敢衝過來。現在，就看這群才訓練了半天的戰士了。
匈人兩隊人馬匯聚一處，看著寨柵小聲議論。霍青豎起耳朵仔細聽。陰山腳下匈人的語言他也懂一些，似乎跑到了西方世界的匈人語言上變化並不大，雖然不太清楚，他也聽出來了：匈人對這個忽然出現的寨柵很是吃驚，一時不知如何是好。
匈人議論了一通，見谷中毫無動靜，決定試探一番。
上十個匈人拍馬狂衝上前，在谷口四十餘步處打馬迴旋，向谷中放箭。
箭支「嗖嗖」地越過寨柵，落在谷中空地上，激起處處灰塵。戰士們不知是恐懼還是激動，騷動起來。霍青大急，又不敢喊叫，只得用力把他們一個個按下。老鄂德也來幫忙，努力讓大家鎮靜下來。
匈人見谷中仍無動靜，沖得越來越近，直至二十餘步開外。有五六個掛起弓箭，抄起了彎刀大斧，作勢要向谷中衝來。
霍青打了個手勢，戰士們哆哆嗦嗦端起長矛，排好隊形。
五個匈人舉著刀斧拍馬直衝，直到寨柵前不過十步之遙，又盤馬回頭。如此試探了三四番，谷中依舊一片死寂。他們終於喪失了耐心，齊齊「呵呵」一聲大叫，打馬加速，不再回頭。
霍青持槍一躍上馬，高舉右手，喝道：「準備！」