第四十七章蕭何
血霧猶如一件薄薄的血紅的輕紗在曹咎到來之前籠罩了周殷的身體！周殷眼前一片紅，腦袋裡一片白，恐懼感從心窩上竄至腦際，又從靈台猛然下沉至雙腿。他有點虛脫。
「老周，不好了，我中計了，弟兄們死傷無數！」曹咎捶胸頓足，熱淚奪眶而出。
周殷見曹咎滿身鮮血，連盔纓都丟了，後背上插著三五隻顫巍巍的羽箭，一條命丟了半條，硬著頭皮說；「老曹你先休息一會兒，剩下的事情交給我吧，我看秦軍也沒有什麼花招使了！」
曹咎痛哭道；「可惜這麼多的兄弟，就這樣白白的死掉了！」周殷心想，曹咎真他媽的婦人之仁，眼下這個時候，自己的命能不能保住都很難說，還管什麼兄弟不兄弟的。
周殷的這次衝鋒相比曹咎來說輕鬆得多了，王竹能玩的花招的確是不多了。在騎兵的掩護下，工事兵順利的衝到了埋著尖竹的壕溝邊。冒著箭雨，周殷一聲令下：「填壕！」
負責掩護填壕工事兵的騎兵，紛紛騎在馬上拽響弓箭和城頭上的秦兵想抗，幾百輛填壕車分成四隊，每隊工事兵兩萬五千人，拚命的掘土填壕，視城頭上的弓箭如無物。周殷雖然怕死，但更怕被誅滅九族，這時候表現的也很勇猛，手下的騎兵在他的帶領下，逐漸的壓制了城頭的箭矢，工事兵雖有死傷，但還可以繼續填壕。
數以萬計的填壕工事兵，在不到半個時辰的時間裡，填平了大概二十丈距離的壕溝。周殷大喜過往，喝令損失過半的工事兵夾雜在騎兵陣中繼續向前推進，處在後方的項羽同時發現了這一偉大的轉折，命令二十輛沖城撞車，向前挺進，配合周殷衝擊城門。
大將鍾離昧見到城頭上的弓箭手來往調動，向城門上方的敵樓集中過去，合力對付周殷的填壕軍，城門左右的防守，一時空虛，認為機不可失。果斷地下令他所指揮下的弓箭手甩開魯鈍，雲梯越壕。
位於城門右側的楚軍一掃方才畏首畏尾的頹勢，弓箭手、刀矛手人人奮勇爭先，踏著雲梯嚎叫著衝過壕溝，向護城河奔去。奔跑中，楚軍的弓箭手不時的拉扯弓弦，致命的羽箭在空中劃出一道道完美的弧形拋物線射向城頭。城頭上的弓箭反而越來越稀疏，不時有屍體拉著長長的慘叫翻跌下來。
「秦軍完了，弟兄們殺，活捉秦王，重重有賞！」鍾離昧跳下馬背，搶在所有士兵前面衝到護城河邊。幾十駕雲梯搭在河面上，士兵們開始過河。
正在此時，城頭上忽然一聲梆子響，箭矢重新的密集起來。十台弩箭機出現在了城頭上，秦軍弓箭手彷彿注射了興奮劑般重新振作起來，由弩箭機和弓箭手組成的箭網構成了一道不可逾越的死亡之牆。成百上千的楚軍像被人砍倒的高粱稈子一樣倒下去，鍾離昧和一隊秦兵被壓制的在地上來回滾動，背上和胳膊上都中了箭。後面的士兵不敢向前，又想從雲梯上跨過陷馬坑，反衝鋒回去。
這時候城頭上飛下無數的火罐一一的越過了楚軍士兵的頭頂砸在了陷馬坑中。楚軍將士見過這種瓶瓶罐罐，還以為秦軍又在發射『轟天雷』一個個嚇得魂飛魄散。可是等了半天也不見轟天雷爆炸，鼻子裡反而聞到一股刺鼻的桐油味道，心裡還在奇怪。瓶瓶罐罐越來越多，陷馬坑中桐油橫流，沾滿了死亡士兵的身體，接著城頭上又射出無數的火箭；拋下無數的火把。霎時間，烈火飛揚起來，近百架雲梯化為灰燼，陷馬坑中的大火騰起三丈，死去的士兵的屍體也開始燃燒起來，已經衝到護城河河邊的楚軍身後變成了橘紅色的火牆，已經是後退無路。騰騰的黑霧中不時的傳來正在越壕的戰士臨死時的哀嚎。
城頭上的箭雨更加密集了，一蓬蓬的箭矢達到了在空中自相碰撞的地步。走投無路的楚兵忽然發現了通向城門的方才被工事兵填平的通道，不顧一切的一齊向那邊衝過去。
城內忽然傳出一聲炮響，沉重的吊橋嘎吱嘎吱的放下來，城門豁然而開，兩路騎兵，迅猛如龍從城內衝殺出來。
周殷正指揮填壕兵填壕，城頭上的箭矢忽然成倍猛增，填壕兵一片死傷，兩側的壕溝內紅光大盛，烈焰升騰，楚軍敗兵從兩側向這邊湧來，工事兵和騎兵來不及躲閃，登時擠在一處。周殷大喊大叫，抽出佩刀斬殺敗兵，大喊:「回去，回去，誰敢逃走，格殺勿論！」可是根本沒人理他。楚軍自相踐踏，加上城頭密如蛛網的箭矢損失越來越大。
正在此時，城門大開，王陵和秦矮分別殺到。
周殷被敗兵夾在中間根本無法指揮殺敵，秦軍左右夾攻，騎在馬上，快速奔馳，真正的把楚軍當成了莊稼收割，楚軍只顧逃命沒有還手之力。項羽看到這一幕立即派出援兵，可是援兵根本無法越過烈焰前來助戰，站在幾百步外『隔岸觀火』一籌莫展。
周殷一開始還想和秦軍展開對攻，一看這種情況，本來就很怕死的他，徹底打消了那愚蠢的念頭，隨波逐流跟著士兵一起敗退了。
鍾離昧冒著亂箭穿心的危險從地上爬起來，揮舞著大刀，邊跑邊剝落箭矢。找了個機會打落秦軍的一名騎兵，跳上馬背，想來大戰王陵。誰知道，楚軍慌亂成了一團，他根本不能如願，竟然被擁擠著從通道中衝了出去。身後的五六萬秦軍還在不足二十丈的通道上擁擠，秦軍銜尾追殺如砍菜切瓜，鋼刀此起彼落，人頭就地亂滾。被自己人擠入陷馬坑死於尖竹者無可計數。
鍾離昧有心想要殺回去擋住秦兵，可是敗兵如潮，他的舉動無異於逆流而上，根本難如登天，一個不好還會死在自己人的鐵蹄之下。無奈之下，只有作罷。
三路人馬中只有龍且的處境最好。他比鍾離昧的反應慢了半拍，所以沒來得及中計。當鍾離昧和周殷的人馬亂七八糟的時候，龍且還沒有組織越壕呢！王竹在城頭放的這把火基本上和他沒什麼關係。
龍且看著大火心裡著急呀！他想把那些被秦軍和烈火夾擊的楚軍兄弟救出來，但想不到任何辦法！
其實辦法也並非完全沒有，只是慢了一點。龍且愣了半響，慌張的指揮士兵；「快，填壕，滅火！」
這只怕是太遲了一點！
城頭上鳴金之聲大作，殺出來的兩路騎兵，立即放棄追殺，原路返回，城門再次關閉，吊橋跟著收起，城頭上的箭矢卻不見衰弱，甚至愈演愈烈。護城河變為血紅，烈焰還在呼啦啦的狂燒升騰中。人的身體是最好的燃料，死屍越多，火就燒的越旺！
楚軍之內也傳來了鳴金之聲，龍且和曹咎、周殷、鍾離昧紛紛向後撤退。
攻到護城河邊的五萬楚軍，折損至少兩萬，撤回中軍。算是一場小敗，對財大氣粗的項蠻子來說，損失這點人倒算不了什麼，關鍵是王八好當氣難受。項羽的印象裡，自從秦二世『振作』起來之後，楚人對秦的戰鬥就沒有贏過。
楚軍返回中牟，項羽一路上一言不發，鐵青著臉，面部肌肉崩的緊緊的，牙齒咬的咯咯響。所有的將領都不敢跟他說話，因為項羽在心情不好的時候，喜歡推卸責任兼找人出氣。大家都盡量躲的他遠遠地。這些人裡只有范增對他的恐懼感小一點。項羽也不敢把氣撒在范增身上。炸彈隨時會引爆。
「霸王，我看，咱們還是不要返回中牟，那樣會讓士兵覺的霸王您打了敗仗，於軍心不穩！」
在一旁騎馬的鍾離昧大大的為范增捏了一把汗，這話要是從別人的嘴裡說出來，分分鐘腦袋肯定搬家。
項羽也是這麼想的，心說，換了別人我一刀下去把這個多嘴的腦袋砍下來了，可是亞父——
「亞父，寡人知道打了敗仗，你也不用特意的損寡人吧，這也有點太過分了！」項羽勒住馬頭，穿著粗氣說。
項羽的反應在范增意料之中，知子莫若父嗎？范增捋著鬍鬚微笑道；「霸王想到哪裡去了，您並沒有打敗仗，其實，我倒是覺得這次戰敗對霸王有百利而無一害。」項羽差點拔劍自刎，心想，早知道你這樣幸災樂禍，打死我我也不認你這個乾爹呀！不帶這樣挖苦人的！
「亞父，您這是什麼意思？」鍾離昧壯著膽子問道。
范增笑道；「滎陽城東北有一座山名叫廣武山，山勢挺拔，山路險阻，重巒疊嶂，壁立萬仞。廣武山上有東西兩座城池，相距約有兩百丈，中間隔著一道山澗，名叫『廣武澗』。我軍可以暫時駐紮在廣武東城，距離滎陽城不過就是十五里路，騎馬一炷香時間能到城下，想打就打，想撤就撤，非常方便。霸王可以派出大軍切斷滎陽城外所有的交通要道，讓秦軍無法向城內運糧，然後每天派兵到城下搦戰。這樣秦王要嘛放棄滎陽逃回關中，要嘛出城駐守廣武西城和我軍對恃，到那時，沒有堅城固守，霸王想要活捉忘恩負義的嬴胡亥，還不是手到擒來！」
項羽高興地差點擁抱范增：「此計甚妙！」
項羽駐紮在廣武東城，派兵切斷了滎陽城外的所有交通補給線，滎陽城就像是漂浮在大海上的一葉孤舟，獨立面對無邊的巨浪。
范增這一手夠狠了，只圍不打，每天派兵到城下挑戰。今天龍且，明天桓楚，後天虞子期，挨個光顧。王竹並不派人出戰，這樣一連拖延了十幾天，由於城外的糧道被項羽切斷了，城內開始鬧糧荒。
投降之後，蕭何就被王竹暫時任命為治粟都尉，糧草的事情都歸他管。秦軍的糧道被項羽切斷了，從關中運來的糧食在城外被楚軍截了好幾次，嚇得公子嬰也不敢往前線送糧食了，那天大王回來別在問他一個私通敵國的罪名！這根本就是在給楚軍送糧嗎？
「大王，城內的糧食只能吃五天了，必須想個辦法，十幾萬大軍不能有一日斷糧啊！」蕭何還不太瞭解王竹的脾氣，鑒於秦二世狼藉的名聲，說話的語氣有點發顫。
王竹也正在著急呢，一看蕭何進來，就像是看到了救星，又是讓座，又是上茶，弄的蕭何一個勁的嘀咕，秦王是不是正在跟他玩笑裡藏刀。
蕭何坐在王竹對面的案幾後。王竹和顏悅色的問道；「不知道蕭大人有什麼好辦法？」蕭何乾咳了一聲，低著頭說；「大王，臣沒有辦法，人總是要吃飯的。」王竹看出蕭何言不由衷，突然站起來衝著蕭何長揖到地：「當著名人不說暗話，寡人一向久仰蕭大人是治國理財的行家裡手，假如蕭大人可以幫助寡人渡過這場為難，寡人立即封你為秦國的少府！長官秦國所有的糧草軍需供應。」
蕭何笑了笑，簡短地說；「臣，才疏學淺，不能勝任！」王竹心想，蕭何還是對秦朝有所警惕，有所保留，不肯全力配合。
「聽說，項羽揚言一旦進入滎陽城立即就會屠城，蕭大人也不願意看著這麼多的百姓無辜受難吧。為了這一城的百姓，寡人，寧死也不離開滎陽。」
「有了，大王，臣已經想到了一個主意！」一方面蕭何受了王竹這句話的啟發，另一方面他也的確不願看到項羽在這裡施暴。畢竟也是幾萬條人命啊！
「什麼辦法，快說！」
蕭何走到王竹面前，沉聲說；「大王，您可以把項羽要屠城的消息散佈出去，這樣城內的百姓就會把自家的糧食拿出來支持軍隊。」
王竹笑道；「的確是好辦法，不過小民小戶也拿不出多少糧食。」
蕭何道；「滎陽城有兩個財主，東城的孫富貴和西城的劉霸天。孫富貴是有名的鹽商，家裡富可敵國，粟米滿倉，糧食多的十幾年都吃不完。劉霸天是有名的惡霸地主，滎陽城內城外總共有田地一千八百五十六頃，光是雇戶就有幾萬，每年打下的糧食足可以裝滿大王的大政宮，其為人橫行不法，勾結官府，搶男霸女，無惡不作，當地百姓沒有不恨他的。據臣調查，遠的不說，最近三年之中，劉霸天害死雇戶五十人，強佔民女五十餘，兼併農田兩百畝，犯案纍纍，罪行滔天。大王何不從這兩人身上打打注意。」
「這些事情你是怎麼知道的！」王竹驚訝於蕭何情報的詳細。