京城郊外小京山南面
山坳被整出一片開闊的平地，佔地數十畝，平地上建起一座中國古老的園林式宅院，從大門口的鎮宅石獅，到裡面的照壁，迴廊，水榭，花廳，廂房等等，無一不透著古色古香的典型中國古典宅院風味，宅院外圍駐紮著重重警衛，門禁森嚴，無論任何車輛行駛至宅院大道前五百米的偌大功德牌坊下，必須出示證件，經過嚴格的審查後，只准下車步行而入，那座牌坊，被京城權勢家族們敬畏的稱為「下馬坊」，頗有古代大臣進紫禁皇城時「文官下轎，武官下馬」的意味
沈家，中國最顯赫的家族，這個家族從建國開始便出過三位上將，四位國級官員，七位部長，到如今這一代，家族裡的直系旁系子弟遍佈國內各省各市政府的高位，除此之外，其打上沈系標籤的外姓舊部掌權者是不計其數，如果以一棵樹來形容的話，沈家這棵樹無疑是百年老樹，枝葉繁茂，盤根錯節，一代又一代的家主的努力經營下，沈家的權勢也愈強大，被稱為「華夏第一豪門」毫不為過
小京山下的古典宅院是沈家的祖宅，清朝時便已存在，歷經無數戰爭洗禮，它自於歷史長河中屹立不動，見證著中國這片土地的風風雨雨，特殊時期時期，沈家亦毫無例外受到了造反派的衝擊，造反派打著「破四舊」的旗號，叫囂著要燒了沈家老宅，沈家兩位上將出身的老人怒衝冠，手執兩柄抗戰時繳獲的東洋將官刀，橫刀立馬站在老宅前，造反派們欲動攻擊，兩位老將軍如下山猛虎般衝陷敵陣，當場砍下兩顆造反派頭目的頭顱，高高懸掛在老宅前的功德牌坊上，此舉震驚了所有對沈家心懷不軌的紅衛兵小將們，於是造反派們潮水般退去
此事在中南海掀起了驚濤駭浪，當時領袖和總理都健在，二人碰頭提起此事，領袖微微苦笑，只說了一句「沈家的人真是性烈如火，膽氣一如當年」
領袖為什麼說這句話？
因為沈家在抗戰時期，家族中七名子弟滿懷報國激情，投筆從戎，從容赴死，其中三位子弟投了八路，四位子弟入了黃埔軍校，後來因作戰勇敢，升上校團長，直至少將師長，徐州戰役，第五戰區**調集數十個師與日軍決戰，沈家四兄弟同在一個戰場上殺敵，最後彈盡糧絕，麾下四個師將士壯烈殉國，四兄弟寧死不降，先後用各自的方式選擇了殺身成仁，據說委員長驚悉四位愛將死訊，當場灑淚，並親筆題下「滿門忠烈」四字，命人送去沈家老宅，以彰沈家氣節
投了八路的三位沈家子弟也不含糊，在敵後戰場上打得日軍聞風喪膽，在其活動的晉察冀邊區組織起多次反擊戰役，其出色的兵法戰術令日軍將官頭疼不已，三兄弟的頭顱懸賞額高達十萬大洋，由此可見日軍對三兄弟的畏懼和痛恨程度當時尚在延安的領袖便曾多次笑稱三兄弟為「沈家三虎將」
沈家兩位老將在那樣的特殊歷史背景下砍了兩個造反派頭目的腦袋，而領袖只是輕飄飄的一句話便揭過去了，可見領袖對沈家也是頗為愛護的
總理有心保護沈家，於是將領袖的這句話傳了出去
沈家因這句話而在特殊時期中保存下來
後來鄧公上位，鼎定江山，風雨飄搖的中國終於煥了生機，沈家三位開國老將和高官借勢復出，飄搖的沈家也終於在這片為之浴血奮戰過的土地上重生了
如今的沈家已成了真正的豪門大族，其子弟遍佈政界，軍界，商界，還有一位碩果僅存，其威力不啻於核彈的沈家老爺子坐鎮老宅，外人眼中已是極度的尊榮華貴
可是豪門深處，光鮮之外卻藏著許多不為人知的陰暗
老爺子老了，他早已淡出了世人的視線，這一代的家主是老爺子的大兒子沈篤禮
沈篤禮五十多歲，以他的級別，自然可以住進中南海，可沈家有個不成文的規矩，歷代家主必須入住祖宅，所以沈篤禮一直住在小京山的祖宅中
夜色寧靜，沈篤禮正給周蓉打著電話
二十年前，因沈家內變，為了保護兒子，沈篤禮不得不拋棄尚在襁褓中的嬰兒，他與周蓉夫妻二人因此事而反目，二人分居也二十年了，只是沈篤禮一直記掛她，明裡暗裡對騰龍集團多有照顧，騰龍集團才能展到如今這般強盛
「蓉兒，騰龍集團遷移總部這件事，你處理得太高調了，已經引起了有些人的注意」沈篤禮的聲音很低沉
「高調嗎？我與你們沈家早就毫無瓜葛，我高不高調與沈家何干？」
沈篤禮眉頭一掀，沉聲道：「就算你我分居多年，可在外人眼裡，你還是我沈篤禮的妻子，你說有沒有干係？」
周蓉冷冷道：「你以為我很稀罕當你妻子嗎？若不是當年老爺子出面干涉，我二十年前便跟你離婚了」
「蓉兒，最近寧海生了很多事，尤以騰龍集團遷移總部最引人關注，家裡現在有些人已經產生了疑心，也許他們會現葉歡的存在，……不，不是也許，是一定」
「現又怎樣？沈篤禮，你現在已是沈家的家主，難道還跟以前一樣縮手縮腳忍下去？」
沈篤禮長歎口氣：「蓉兒，你不懂，到了我這個層次，每走一步必須小心翼翼，一步踏錯，都將引非常嚴重的後果，很多雙眼睛盯著我，他們就等著我出現破綻，然後群起而攻之，我現在的忍讓妥協，都是為葉歡將來回歸沈家而鋪路……」
「我不懂你們這些政治人物到底在盤算些什麼，我只想告訴你，葉歡是我的兒子，你們沈家不認同他沒關係，我要把他留在身邊，以後跟你毫無關係，我騰龍集團這麼大的盤子，就算他是個敗家子，也夠他敗個百八十年的」
沈篤禮語氣有些急了：「什麼叫跟我毫無關係？葉歡不也是我的兒子嗎？你把他接到身邊，別人很容易推測出他和我的關係，那時你就算再怎麼宣佈他和沈家毫無瓜葛，你以為那些人會放過他嗎？簡直是幼稚」
周蓉一滯，接著氣急敗壞道：「沈篤禮，你這個沒出息的，二十年過去了，你還沒擺平家裡的那些破事兒，咱們的兒子還在外面受苦，枉你坐著這麼顯赫的位置，連自己的兒子都保護不了，你還是男人嗎？我告訴你，再給你一個月的時間，一個月之內，你把家裡的這些罈罈罐罐該敲的敲，該扔的扔，一個月以後把兒子接回京城，如果你擺不平，我就把騰龍集團賣了，辦好我和兒子的簽證，我們娘兒倆出國住一輩子，你就一個人守著你的破權力老死」
電話掛斷，沈篤禮無言的盯著電話，苦笑幾聲，又長長一聲歎息
他知道，這回周蓉是真正向他下了最後通牒，如果一個月之內不擺平家族裡與他敵對的兄弟子侄，周蓉絕對說得出做得到，若她果真辦了簽證出國，他這輩子恐怕真的無緣再見兒子了
肅清家族內部的行動必須加快
坐在房裡細細思考一陣，沈篤禮拿起電話，撥了一個號碼，沉聲道：「趙副部長嗎？川北省的省委記老劉病退了，這件事你知道？……接任的問題上，只要能力出眾，施政方向對路，全心為老百姓辦事，誰來當都可以，當然，我們必須秉著對人民群眾負責的態度，仔細而慎重的遴選，這樣，你去問問沈篤智部長的意見，看他有什麼人選推薦……不要懷疑，這就是我的意思，照著辦」
「…………」
不知過了多久，沈篤禮輕輕放下電話，嘴角露出一抹複雜的笑容
政治如棋，換子易子甚至是棄子，都是一種戰術，但能保住中宮不破，邊角一地一隅之失，並不是那麼重要，有時候偶爾的妥協也能達到最終的目的
靜靜坐了一陣，沈篤禮又拿起了電話，這回他的語氣親熱了許多：「五弟嗎？有件事麻煩你，是這樣的，我想向你借一個人，私人性質的，嗯……想讓他去寧海幫我保護一個人，一個對我來說很重要的人，五弟你是堂堂京城衛戍部隊的中將長，麾下猛將如雲，你可不要藏私哦，要給我派最好的……」