「花開花謝，在燦爛的星光也會消逝，世事無常，人力有限，這本身都是自然公理。」雲空悠悠地說道，這些都是大多數人所不願意面對的現實，不過此刻在雲空口裡說出卻如同高山流水一般自然，「然而，代表諸天鬼神的八部天龍生性相生相剋，相剋則互制約而四海平，相生則力倍增而天庭傾，佛經裡如是形容八部天龍合力之威。」雲空說這話時一臉莊重，雖然說不上來由，他覺得這「八部天龍」絕不簡單。
「可是這些都是佛經裡面的故事，當真能作數嗎？《莊子》裡還說道『北溟有魚，其大如鯤』呢，那麼世間難道真有如斯奇物不成？」張天凌覺得雲空的解釋無法讓人接受。
「也未可知哦。」雲空頷首道，「也沒有人證明他不存在，不是嗎？不過我的意思是根據佛經裡的描述，若是這涅磐教的三長老依此理論培養出這『八部天龍』，那麼…」
「管他這麼多做什麼，到時候去見識一下不就得了，據說此次連翠雲居的居主還有『明珠譜』排名首位的任麗卿也會到場，雲兄這次你可不要與我們搶了哦！」冷蒼穹打斷了雲空的話。
聽他說到任麗卿的時候，雲空與公孫情對視一眼，俱是會心一笑，歸根結底，他們之間的姻緣算是由任麗卿牽的線呢。而雲空會想那天任麗卿與其師的「變臉」之術，禁不住打了一個寒顫，太詭秘玄奇了。
「你只在乎這件事嗎？」林夜芒又好氣又好笑地接口道，「現在中原武林正面臨重大的危機啊！」
「不孝有三啊！」冷蒼穹絲毫不客氣地回答道。
「大義為先啊！」張天凌凜然道。
「武道至上！」這次接口的是一個身材矮小的小年輕人，他身穿幹練的武士服。腰間是一把長刀，不過看外形與漢人似是而非。
「敢問這位少俠貴姓？」張天凌問道。
「在下武田清玄，來自扶桑，二心流之武者，因為仰慕中華上國文化而西渡到中原，這位閣下此前對我大和民族的評價相當中肯，我國人追求的乃是極致的藝術，故而有點驚世駭俗，還讓諸位見笑了。」很生硬的漢語，不過謙恭的語氣與堅韌的面容讓人感覺到此人的誠意。
不過林夜芒對他所謂「極致藝術」的說法頗為不屑。在他心中，那種接近病態的執著絕對不是能用什麼藝術追求這種借口來掩飾的東西。不同於中華民族數千年秉承的那種對於生命「中庸隨意」的態度，扶桑之人卻表現出一種對於短暫人生的焦躁與恐慌，以至於他們會籍由一些相當偏激的手法來處理人生中的很多事，來追求一種絢爛的永恆。當然，這未嘗不是一種生活態度。只不過遊走於極端邊緣的人大多不是徹底崩潰就是鬱鬱而終。現實生活中，又有多少人能終證大道呢?那麼一個民族都處於極端的邊緣。這是否是一件不可理喻又極其危險的境地呢?
「這位遠道而來的客人多慮了，我這位朋友的言論並沒有什麼惡意的，只是隨意抒發一下感想。」
「在下明白的！」武田清玄馬上接口道，「請原諒在下的無禮打斷，但是在下以為閣下的邊界全無必要，作為一個武士，若是對此言論不滿，一定會用武士的方法來解決。實際上，他的話有相當的道理，只不過在下不以為自己的民族是不理智而危險的，故而出言自辯而已。」武田清玄看來對漢語的造詣頗為精深，雖然聲音相當生澀。但是語句通順自然，還有點讀書人的口吻。
「這樣子就最好了。」張天凌被搶白以後作聲不得，只能尷尬地笑著附議道。
「說完閒話，在下有個不情之請，不知道諸位能否應允？」武田清玄說此話時站了起來，一連肅容。
「不知道有何指教？」冷蒼穹爽快直接地性格令他對這個扶桑武士心生煩躁，哪裡來那麼多繁文縟節，有事痛快點不是更好？
「在下看出來諸位都是很高明的武士，在下來華的唯一目標就是遍尋高手驗證武道，但是歲月蹉跎，一年的時間，卻未讓在下尋到一個值得出手之人，哪裡想到今天卻是一下遇到這麼多，難道這便是『精誠所至，金石為開』嗎?」武田清玄的眼中迸發出前所未有的狂熱，他蒼白的臉龐因為激動而微微發紅，扶到的左手因為用力過度而顯得指節有點發白，似乎裡面的指骨會隨時穿破皮膚刺出來一樣，他的確是個武士，也無愧於武士的稱號。
「你說你一年的時間都沒有遇到過值得你出手的高手。」冷蒼穹本來就看他很不順眼，此刻聽到這自負中帶著點狂妄的口氣，第一個坐不住了。
「中華上國地域廣博，在下漫無目的地遊歷，自然難以找到要領，很是慚愧。」武田清玄點頭承認道，在他眼裡，除了武道，似乎再也容不下其他了。
「那好，今日便讓小爺我來領教你們扶桑的武道吧，小爺姓冷，名蒼穹，你可要記得了！」冷蒼穹高聲喝道。
「生死無悔！」武田清玄的回答流露出他追求武道堅定不移的決心，一股此前沒有的強大氣勢自他那矮小的身體裡迸發出來，原來他已經到了氣勢收發隨心的地步，此前倒是有點「扮豬吃老虎」的感覺了。
「好，那我們就到外面的長街上一決勝負吧。」冷蒼穹不再小看這個身材矮小，規矩還那麼多的扶桑武士了。其實他倒高看武田清玄了，扶桑有一種名為忍術的能力。
忍術，又名隱術，即隱身術，為扶桑武道中一顆隱秘武技的明珠。忍術的訓練要求必須從小開始，凡忍者家族成員，不拘男女老幼，均須無條件的繼承這一家庭職業傳統（忍術訓練），就忍術訓練內容來看，其基本訓練主要包括平衡、靈敏、力量、持久以及特殊技巧五個方面。無論哪一個方面的訓練都是極為變態（實在厭惡用這麼俗的詞，但是韌體文學功底有限，找不到更合適的了）而不人道的，忍術的精髓就是忍常人之不能忍，為常人之不可為，故而考慮更多的就是讓人變成工具，是很偏門很極端的能力。諸如靈敏訓練：訓練從幼年開始，多進行靈敏素質專項訓練，如跳過插滿刀片的繩子，訓練後期做危險障礙跑，跑步途中佈滿許多危險的障礙物，身法稍有不靈或反映略有不敏，即受障礙物致傷。因此，忍術的靈敏要求十分嚴格。而身有忍術的武者，可以收斂自身的強者氣息，甚至能夠隱去自身所有作為人的特性而偽裝成花草樹木等物體而不為他人所覺，如此能力用於暗殺偷襲，相當令人頭痛。
來到酒樓外的長街，此時正當正午，初冬的太陽照在人身上，暖洋洋地好不愜意，卻不知在此溫婉的陽光下，馬上就要有一場武者的巔峰對決。
武田清玄在長街的一邊站定以後，冷蒼穹也準備好了，街上的行人看這架勢就知道今日在這長街之上又要有人上演全武行了，都是聚攏在一邊，準備看熱鬧，平靜的生活實在太過單調了。
雲空一行與張天凌以及林夜芒站在酒樓門口觀戰。
此刻武田清玄所表現出來的氣勢有如實質一般，使得張天凌對此戰頗為不樂觀，忍不住開口說道：「想不到番邦也能有如此高明的武者，倒是讓人料想不到。」他為人有點天朝上國至上論，平日就很不把異域之人放在眼裡。
「扶桑之人是不是就是指倭人啊，好像前些日子還聽說本朝戚繼光參將率領朝廷軍在抗倭呢？」公孫情想起了此前在距離蘇州不遠的驛站還遇到過支援軍隊的事情。
「啊！對了！」雲空也想起來了，「那個校尉劉顯通還曾勸過我投軍以報效朝廷呢！」
「才明白啊！」林夜芒淡淡地說道，「無論哪個民族的人都不是盡然相同的，這個武田清玄算是個優秀的武者。」說著眼睛望向遙遠的天際，「至於那些騷擾我們近海漁民的倭軍，該怎麼說呢，貪婪是人的天性，只不過似乎這個民族的貪婪者格外多了點罷了。」林夜芒聳了聳肩，「如果你們去過那個貧瘠的小島就明白了。」說完，他便不再言語，悠悠地看著風景。
而周圍旁觀的人也開始議論紛紛起來。
「那個人的服飾和武器都有點奇怪啊，不知道是哪個門派的？」
「難道你看不出來嗎，那種倒是倭刀，所以那個人應該不是中原人士。」
「倭刀？怎麼能看出來的？另一個人的刀也很古怪啊，難道他也不是中原人士？」
「可能吧，長得也很兇惡，那麼多鬍子，好可怕。」
…
冷蒼穹聽了很無奈。