英國陸軍的訓練及素質.」英軍的光榮基本上來自嚴格的紀律,以及士兵的冷靜和頑強.確實,我們沒有見過紀律可以相提並論的部隊.」-
弗耶將軍
英國部隊的訓練是高標準的.他們的陣列都有長期服役的志願者組成.而法軍恰恰相反是由徵召而來缺乏訓練的士兵組成.」不像英國士兵最少接受6個月的訓練'大多數法國士兵在1805年只接受過2或3個星期的訓練,走運的才能學到基本的騎術和隊列.」(p.j.iot-w
ight)
法國不像英國有海水阻擋敵人,法國必須擁有龐大的陸軍並且要盡快組建.在連綿不斷的戰爭之間幾乎沒有訓練部隊的時間.法國人也不能像英國人做過無數次的那樣,輕巧的上船走人.英國作為當時最富裕的國家,同時陸軍的規模又較小,他們可以負擔得起更多的訓練彈藥用以實彈射擊:
1.英國來復槍手-每人60發實彈和60發空包彈
2.普魯士獵兵-每人60發實彈(1811-1812)
3.英國輕步兵-50實彈和60發空包彈
4.普魯士燧發槍手(普通團的輕步兵)-30發實彈
5.英國列兵-30發實彈
6.奧地利列兵-10發實彈(1809)
7.奧地利列兵-6發實彈(1805)
8.俄國步兵-6發實彈或更少
英國的列兵可以在短時間內以15秒一發的速率射擊.
龍蝦兵向華盛頓進軍中,打贏了bladenu
g和no
thpoint,但是面對大部分是民兵的美軍卻遭受了重大的傷亡.在新奧爾良,英軍擁有6個參加過半島戰爭的精銳團(4th,7th,43d,44th,85th,以及95來復槍團)卻輸給了美軍.新奧爾良的戰績證明了英軍士兵的優秀,更證明了英軍指揮的低劣.
1793-1794年在荷蘭的英軍受到了來自外**事觀察員和盟軍指揮官毫不留情的批評.評論直截了當的指向英**官令人厭惡的行徑,他們毫不關心麾下的士卒並且在大多數時間裡是醉醺醺的.英軍在戰場上整體表現非常糟糕.步兵操典也過時了,各個營的狀況都很糟」(haytho
nthwaite-」wellington'sinfant
y(1)」p6)
甚至在西班牙的戰爭也不是一片光明.1809年在摩爾將軍指揮下的英軍在拿破侖到來之前就逃到了海上.「道路上一英里接著一英里堆滿了遺棄的裝備和背包,以及已死和將死的人.」(haytho
ntwaite-」wellington'sinfant
y(1)」p36)
法國指揮官對威靈頓的部隊的觀察提供了有益的觀點.馬克西米安.弗耶將軍寫道:(maximilienfoy,1775-1825)「他們應對海洋上的危險的技能和勇氣是無以倫比的.他們不安定的精神特質和對旅行的嗜好使他們適應士兵的動盪生活,而且他們擁有所有美德品質中對戰爭最重要的一種-冷靜結論是英軍在紀律上超越所有其他國家,並在一些內部管理的細節上有優勢.」
但是同時,英軍是同時期歐洲軍隊中行動最慢的(輕型師和騎兵除外).法國將軍西艾波特(thie
ault)曾記錄法軍在西班牙的分散狀態導致數次極度危急的形勢,是威靈頓的軍隊行動遲緩才挽救了法軍.法軍以擅長現地徵集補給而聞名-大部分通過勒索當地居民.威靈頓寫道:」(法國)軍隊可以在這一地區停留這麼長時間絕對是驚人的;這是法**隊的出眾的能力之一儘管擁有充足的金錢並在對我們友好的地區,我也無法在這裡維持一個師而法國人可以在這裡維持不少於60,000人以及20,000匹馱獸兩個月以上.
蓋茨寫道:「聯軍,特別是英國人看來難以在沒有大量給養的條件下生存.即使是極少量的食品短缺都會導致大規模的違紀事件.英國各師在塔拉瓦拉會戰後缺乏補給的日子裡崩潰就是例子-並且直到1815年滑鐵盧會戰是,威靈頓還對他的普魯士朋友說'我不能與我的營帳和補給分開,我的部隊必須有完善的營地和充足的補給」
在滑鐵盧戰役的最後,威靈頓和布呂歇爾一起決定由普魯士人執行追擊的任務.這一決定一般解釋為威靈頓的步兵在苦戰後已經筋疲力竭,但是布呂歇爾的部隊也一樣疲勞.這一決定可能在一定程度上反映了英軍部隊遲鈍的管理和行動的緩慢.[
e
o]
在1815年戰局的開始,普魯士人使3
4的部隊及時趕到正確的地點,威靈頓則只有全軍的1
3及時趕到.普魯士將軍馮.穆弗林(vonmuffling)問威靈頓為什麼英國人的進軍這麼緩慢,威靈頓解釋道:「別催促我,我告訴你加速是不可能的,如果你多瞭解英**隊的組成和習性,你就不會問我這個問題了.我不能將帳篷和給養拋在後面,我必須讓部隊待在營地裡並保持良好的供應才能讓他們保持秩序和紀律.」[pete
hofscsh
oe
](愛爾蘭人可以在缺少食品的情況下生活,並且他們的行軍能力也超過需要」多吃,吃好.」的英格蘭人)
寒溪近衛團的約翰.邁爾斯(johnmills)寫道:」我們跟他們(法國人)的行動比起來就像糞車與郵車賽跑一樣.法國人習慣]在任何天氣,任何時間行軍,而我們的人會成百的報病號」西班牙人評價英國人.」英國士兵在只能依賴自覺的戰鬥中,和輕步兵戰鬥中表現的笨拙,愚蠢和無助,但沒人能在集群正面戰鬥中超過他們英軍步兵的射擊是那樣的冷靜,甚至在最緊張的時刻也事實上超越其他所有部隊進攻和防禦中的堅毅和韌性構成了英軍最重要的特點並將他們無數次從由於無能的軍官,荒謬的管理和遲鈍的行動造成的失敗中拯救出來.」(」thea
miesofeu
ope」inputnam'smonthly,ii,pu
lishedin1855)
英國陸軍的紀律.
一些法國逃兵在半島加入了英軍,不久就再次逃亡,因為他們發現英軍的軍紀更加嚴酷.
法國老兵都回憶說英國兵盲目的執行一切命令,一旦犯錯就會被鞭笞.英格蘭在當時仍然是一個有60種死罪的國家,並且每天都有婦女因為偷竊一個水果上絞架.(ba
e
o-」thebattle」p23)
就在滑鐵盧的幾周前,公開的執行了幾樁死刑並引起了比利時大眾的厭惡
對一名英軍士兵來說,紀律在漫長的服役期內是一貫的嚴酷.懲罰中包括騎「木馬」,受刑者被綁在尖頂的木製框架上,有時會在受刑者的腿上綁上重物以加重刑罰.
大多數違法者則在背上受鞭笞,更嚴重的罪行將用槍斃和絞架伺候.
威靈頓認為鞭笞是控制這群「地球上的渣滓」的絕對必要的手段.他一直堅持嚴酷的紀律,並為之辯護說只有這樣組成軍隊的惡棍才能保持陣線,改革者則爭論這樣的行為既讓受刑者也讓受刑者所服役的陸軍丟臉.能在紀律的嚴酷上與英軍相提並論的只有沙俄陸軍.
在行軍中英軍的紀律是嚴格的,只有生病的士兵或需要排泄的士兵可以脫離隊列.要脫離還要有由中士開出並得到連長批准的證明.
edwa
dcostello對刑罰給了我們一個生動的描述.
「夥計們都來自不同的團,又在一個外國人的指揮下服役的,其中一些人就認為繼續行軍前的時候是從當地人那裡小偷小摸的最佳時機,我不得不說酗酒和搶劫並不少見.那個德國佬像平常一樣管不住這群刺頭,我們打亂了秩序,落在了隊伍的後面當我正把一壺酒從嘴邊挪開的時候,一個第16龍騎兵團的巡邏隊逮到了我們;丟了酒的死老百姓到總部去告狀了.我們9個人被帶到viseu關禁閉.
第二天,總監部的pakenham上尉來看我們,他說很難不讓我們上絞架啦.儘管他可能只是嚇唬嚇唬我們,可這也不是開玩笑的事,27團一個叫magui
e的,和我一起泡過病號的,就因為搶了一個葡萄牙人的幾個銀幣(vintems)上了絞架.
指揮這個支隊的德**官接到命令到viseu來,來監督我們每人每天吃憲兵的兩打鞭子直到和我們的團會合第二天,其他8個倒霉鬼和我被召集的德國佬面前,準備挨鞭.我們都以為軍官要拿我們殺雞儆猴,我盡量回憶那口破英語:'俺被命令鞭笞你們,因為你們犯了對士兵來說不好的事,搶劫那些你拿餉保衛的銀(人).但俺們那疙瘩不興這個,所以俺不打你們,俺們那疙瘩沒有這種銀(人);俺把你們交給你們自己的團長;他們誰愛打誰打吧.'如釋重負啊,我們一起給這個好心的德國佬敬了個禮.從這時起我一直對我們軍隊裡的德國人有好感」
(costello-」thepeninsula
andwate
loocampaigns」pp23-24)
costello也描述過對受歡迎tomplunket的懲罰.」儘管大家都喜歡tom,他的為人性格都令人欽佩,他對一些命令的不服從卻過於顯眼不可能被放過.他被帶到團軍事法庭,宣判有罪,被降級並要挨300鞭.可憐的plunket,當他從被判有罪的打擊中恢復過來,對他只前的行為表現出最為真誠的痛悔,所以當刑罰宣佈時,全團都為他傷心,尤其是要進行體罰
刑場建立了:中間有一棵樹,行刑時受刑人會被綁在樹上,他雙手反綁,目光低垂的站在衛兵前面軍法官高聲地宣讀判決.可憐的tom臉色蒼白,全團都同情他幸虧這悲慘的判決很快就結束了,35鞭以後團長就宣佈結束並把他放了下來.」(-costello,pp12-14)
拿破侖戰爭後發表了一篇關於英軍中的刑罰的文章.」英國陸軍的傳統中沒有一條比鞭笞更能體現英軍的階級屬性.體罰在法軍,普軍和其他一些小國陸軍中都不存在.甚至在奧地利的大部分是半野蠻人的軍隊中,也盡量不再進行體罰;夾道鞭笞已從奧地利軍法中取消.而在英格蘭,恰恰相反,九尾鞭一直在發揮它的全部作用,只有俄軍的皮鞭與之齊名.奇怪的是,每當有人在國會提出改革的建議,老軍頭們就站出來保衛九尾鞭,沒人比老威靈頓更熱心.對他們來說不挨鞭子的士兵是不可想像的褻瀆神靈的存在.」(」thea
miesofeu
ope」inputnam'smonthly,ii,pu
lishedin1855)