20克公
道場山頂何山麓，上徹雲峰下幽谷。
天目山，位於湖州府西面，崗復嶺，群山逶迤，異峰突起，在山上，可以北望太湖，千里湖光山色，盡收眼底。
楚劍功到了湖州，彌陀爺早在此處等他，見他到了，便去漕幫總舵約人。回來後大喜，說道：「克公正在湖州，我已約了明日與鈞座同登天目山。」
今日，楚劍功便帶了張興培和彌陀爺，信步登山，過了仙人橋，前面好大一處瀑布。
「想來，這就是龍門瀑布了，約定見面的地方。」
幾人信步走，見到前面有人在唱曲子，咿咿呀呀，手上彈著不知道是什麼樂器。邊上圍坐了一圈茶席。
「這是評彈吧？」彌陀爺說。
「評彈是蘇州的，湖州……別亂說，惹人笑話。」
三人站在一旁，慢慢的聽那女角彈唱，江南軟語，甚是好聽，就是什麼都聽不懂。
等到戒尺響，評彈終了，三人不由得鼓起掌來。
正在聽評彈的那群人彷彿才注意到這邊有人，一個人迎過來說：「敢問可是楚大人？」
楚劍功取了個帖子出來，「在下正是楚劍功，不敢稱大人。」
那人取了帖子，拿過去交給一個老者看，那老者讀罷帖子，也不站起來，只是沖這邊微笑，說道：「楚先生，來晚一步，這評彈只聽了個結尾。」
只見那老者五十上下年紀，身體健朗，聲音洪亮。
彌陀爺在一旁介紹說：「這位就是克公，漕幫太湖掌槳。」
「克公，晚生有禮了。」
「楚先生，過來坐。」
眾人把克公邊上的席位讓開，楚劍功坐到克公的邊上，張興培又挨到楚劍功邊上。
「恕老友眼拙，不知道這位怎麼稱呼？」
張興培站起來，一拱手：「晚輩蔡李佛張興培。」
「斧頭秀才張興培，也算江湖上一號人物，沒想到投了官身。」
「國家有事，興培幫我很多。」
「有事，有什麼事啊？」
「英夷犯境。」
「自古以來，外夷犯境屢出不窮。遠有匈奴蒙古，近有倭寇緬甸，就是京師裡的皇清，也曾經是……」
邊上有人提醒：「克公，別。」
「不怕不怕，」克公揮了揮手，「蔡李佛是少林門下，少林當初也是反清的，楚先生的千餘軍隊，一直走的是水路，我可聽說，中間少不得天地會的人物串聯溝通。楚先生是官身，他都不怕，你們怕什麼？」說完，克公瞇起眼，看著楚劍功。
「克公說的對。」楚劍功低眉順眼。
「所以說，外夷犯境，古已有之，幾百人的叫土蠻，數千人是倭寇，幾萬人是滿清，控弦十萬是匈奴，沒什麼大不了的。」
「這是這次的外夷，不太一樣，這英夷起自萬里之外的英倫三島……」從克倫威爾說起，楚劍功把英吉利的歷史大致介紹了一番，順便講了講美利堅和法蘭西，講得口乾舌燥。
克公聽了半晌，瞇著眼喝茶。
楚劍功也不急，慢慢等著。
「這麼說，天下要變。」
「是，不管英夷能不能獲勝，這天下必有大變。」
「那楚先生找我們青幫做什麼，我們一向是跟著朝廷的，你該去找紅幫啊。」
「青幫？紅幫？」
「漕幫使水拜青龍，便又稱青幫，天地會，自稱洪門，拜紅英，故稱紅幫。」
「克公說哪裡話，我又不是要造反，再說，現在天地會也算是歸順朝廷了。我只是要行船。」
「行船？不知要行多久的船。」
「一日上船，便是江湖中人。」張興培插嘴說，「從此下不得。」
克公沒理他，繼續盯著楚劍功。
「天下自有大勢，由不得人，如果克公信我，我便說，至少行得百年船，如果克公不信我，信大清，也許行得千年船，也可能家破人亡。」
「這麼說話，不怕我們告官。」
楚劍功哈哈大笑，眾人也跟著笑。
邊上突然有一個年輕人說：「克公，您老平日也說，英雄當會時勢，眼下時勢到了，您老怎麼猶豫了，試探來試探去的，何必。」
克公看了這個青年一眼，歎了口氣，「唉，我老了，不想動了，比不得你們年輕人。我看看戲，聽聽曲，喝喝茶，足矣！」
那個年輕人又想說什麼，克公道：「你們要去，便去吧。」
那青年目光如火，向著周圍一掃，「願意和我同去的，今天下午，在會館取齊。」
說完，又向楚劍功和張興培一拱手：「楚先生，張大俠，我莫青巖有些問題，想向二位討教一番。」
克公說道：「小子，邊上去，不要礙著我的興致。來呀，給幾位貴客在那邊設一套席位，重新上一壺好茶。」
楚劍功道：「說起茶葉，知道克公愛茶，特帶了些武當的雲霧，克公不要見笑。」
「武當？武當也出茶麼？」
「真武觀的道長們燒的。」
「仙家的茶葉，那我怎麼受得起。」
「您是青幫太湖掌槳，當然受得起，興培，把茶葉交給克公。」
「小兄弟，你叫莫青巖？來，我們邊上談。」
坐到了一邊，莫青巖問：「談什麼，談工錢？」
「談志向，七尺男兒，建功立業，生在船篙間，太平時節也就罷了，只是現在，風雲際會，埋沒江湖，豈不可惜。」
「楚先生，您不用和我擺酸文，我就問你一句話，你說，天下將變，是不是真的。」
到底是年輕人，沉不住性子，哪有這麼問人話的。不過，楚劍功喜歡的卻是這少年脾氣，邊說道：「我說是，你信麼？」
「我信，我自認英雄種，不會在這太湖之上撐一輩子船，你楚先生給我一線機會，我就跟著你幹。」
「你們願意出頭的，有多少人？」
「別的我不知道，湖州這一片，年輕一輩，我說了算，都想，一百來號人吧。」
「好。不過，現在先不入軍，先幫我走船如何。」
「既然跟了楚先生你，就聽你吩咐，只要你講信義，不是拿話蒙我們，我們就沒什麼挑的。」
「講信義以什麼為準。要不要立字據？」
「信義公道，自在人心，就算立了字據，我們生摳字眼哪比得上你們文人。字據就免了，無愧於心，夠了。」
「好。我們擊掌為誓。」
兩人擊了三掌。莫青巖道：「湖州男兒，立誓不悔！」