先前坐院子裡的湘妃竹椅上的飽滿女子說，夫人叫人試試他的活兒、不就知道用不用了。張問聽罷她一改口氣，忍不住看向那女子；女子觸到張問的目光，她的眼睛裡閃過一絲複雜游離的神色。
張問心道：威壓和權柄下，任何美好的心思、雍容的氣質、優雅的格調，都是一坨黃燦燦的冒著熱氣的狗始。他頓時很厭惡這裡，轉身欲走。突然眼前就出現了一塊白布，那塊白布一下子就蒙了張問的嘴鼻上，他聞到一股鬧楊花、巴亞、蒙香、鹵砂、山葛花等藥物的混合味道。
張問以前做官的時候為了把官做好，各種雜學都有所涉獵。有一次聽說有用蒙*汗*藥迷倒人之後違法的案例，專門研究過蒙*汗*藥。這時他一聞到這股味道，立刻明白這是蒙*汗*藥，他的心裡一涼，不知道這些人要對自己做什麼，當下急忙屏住呼吸。饒是如此，吸入的一點藥物已經把他熏得暈乎乎地，身上軟得厲害、話也說不出來；還好吸入的藥物不多，他還保持著意識，知道自己身何處。
摀住張問的嘴的過了一會，就放開了他，張問渾身無力，立時就軟倒地上。只聽得一個陰陽怪氣的人妖聲音道：「稟老祖太太聖夫人千歲，外邊還有一個女人，是不是要先除掉？」
張問聽到「老祖太太聖夫人千歲」，很快想到了「奉聖夫人」客氏，也就是皇帝朱由校的奶媽。莫非那艷∼婦就是客氏？
客氏本名客巴巴，這名字太俗，她後來又改了一個名字叫客印月。當時朱由校的生母王選侍沒有奶∼水，朱由校誰的奶都不吃，只哇哇大哭，偏偏一含到客氏的乳，就不哭了。這倒是奇怪，好像冥冥之有甚安排一樣。
這時客氏說道：「劉朝，你做事動點腦子行不？上回叫你去南海子弄死王安，你居然直接將人勒死，這會兒外朝那幫老頭都衝著咱們來了。」
那被稱為劉朝的太監就是摀住張問嘴的人，雙下巴，很富態。劉朝急忙伏倒地「咚咚」直磕頭：「奴婢罪該萬死，奴婢本想餓死那廝，讓他死得好看一些。但奴婢生怕讓聖夫人等得太久，辜負了聖夫人的隆恩，這才出此下策。」
「好了，你有這份心思就好。外邊那人先別急著動她。看看這小生用不用，要是不用，就留一條性命，一起放了，多一事不如少一事。」
劉朝拜道：「聖夫人宅心仁厚，奴婢謹遵聖夫人的意思。奴婢這就找個丫頭試試。」
張問聽罷手心裡全是汗水，他完全沒預料到一時的消遣，竟闖入了虎穴，這生死完全操於他人之手。他急忙定住心神，穩住下面的杵兒，萬不可顯山露水，不然得遭人先叉後殺。
客氏說道：「不用找別人，就讓楊選侍去試就好。」
楊選侍就是先前坐院子裡那湘妃竹椅上的飽滿女子，聽到客氏的話，臉色頓時煞白，結巴道：「聖夫人，這……這恐怕……」
客氏神情一冷，盯著楊選侍道：「怎麼？敢情楊選侍冰清玉潔，獨有我是那種人？」
楊選侍急忙跪倒，哭喪著臉道：「聖夫人堪稱聖母……只是奴家自選入宮，尚未皇上的寢宮侍寢，這要是身子破了，萬一被人覺察出來，奴家死無葬身之地啊。聖夫人念奴家忠心耿耿的份上，就饒過奴家這一回。」
劉朝冷冷道：「你既然是聖夫人的人，宮裡邊誰敢查你？除非你有二心！」
楊選侍聽罷劉朝說自己有二心，臉上頓時出現了恐懼之色，急忙將腦袋不住搖晃，哭道：「奴家就是吃了豹子膽，也萬不敢對聖夫人有二心……」楊選侍眼睛閃出絕望和無助之色，帶著眼淚頹然地說道，「好，聖夫人只要用得上奴家，奴家萬死不辭。奴家遵命，以表對聖夫人的忠心。」
客氏懶懶的坐軟塌上，說道：「嗯，那就試試看，希望這小生是用的主。小皇上的玩意，實是沒什麼勁味。」
楊選侍便和劉朝一起將張問抬到了床上，剝了他的衣物。張問心裡默念著《金剛經》，以定心神，但是腦子卻全是那楊選侍的飽滿嫩白影子。一聯想到楊選侍的清白身子將和自己做那事，張問便控制不住腦浮現出她的優雅坐姿、一塵不染的脫俗肌膚、秋波一般傳情的秀目，這些東西，無一不毒害著張問的身心。
張問身上的針織之物紛紛離開了他的身體，忽然「啪」地一聲，一塊玉牌掉到地上。張問心裡頓時咯登一聲：那玉牌上有他的名字。
劉朝拾起玉牌一看，神情一變，躬身遞到客氏面前，說道：「聖夫人，這人是朝大臣。」
客氏「哦？」了一聲，看了一眼衣衫不整躺床上的張問，接過玉牌仔細查看，也有些驚訝道：「順大夫張問？可是清河堡之戰大敗建虜鐵騎的張問？」
劉朝道：「回聖夫人，御史裡，只有那麼個張問，正是那人。他可是皇爺常掛嘴邊的大臣，要是死了，可是件麻煩事。」
客氏若有所思地點點頭，她不怕東林黨，因為皇帝也不喜歡東林黨；但是她對於皇帝的人，卻有些顧忌，因為客氏明白，她的一切，都是因為得到皇帝的寵信才得來的。
客氏看著張問道：「你弄的那藥，能迷多久？」
劉朝道：「只要不給淋冷水，暈個兩三時辰沒問題。」客氏道：「那管那麼多干甚，咱們知道他，他不知道咱們。該幹嘛就幹嘛去。」
楊選侍聽到兩人說的話，看著面前昏迷不醒的男人，輕咬了一下嘴唇，神情變得有些複雜起來，也不知道她想什麼。楊選侍宮裡邊也常常聽見張問的名字，對他幹的好事壞事都有所耳聞。
楊選侍用削蔥一般的手指從張問的臉上撫摸而過，眼睛裡竟有了些許愛憐。她的手指被張問嘴上的淺鬍鬚扎得癢絲絲的，她的眼睛裡出現了一絲溫暖的笑意，充滿母性的笑意。楊選侍看著眼前這張好看的臉，睡得如此沉靜，她心裡很溫暖，而且對這個男人內心裡的東西充滿了好奇的探究欲。
這時劉朝的聲音打斷了楊選侍的白日夢：「趕緊的，試試張問用不用。」
楊選侍對這樣庸俗的話感到噁心、厭惡，但是口上卻恭敬地說道：「是。」她俯下身，手指撫摸到張問的結實胸膛上。張問頓時聞到一股心曠神怡的清香，身體再不受控制，杵兒已經挺∼立得如一根燒紅的鐵棍。
楊選侍不敢顧著自己想要的方式，便默不作聲地提∼臀要坐上去，完成自己「試驗」的任務。她還是處子之身，給張問印象深的，是她滴張問眼角上的冰涼眼淚。那晶瑩剔透的仙露，讓張問感覺自己都被洗滌乾淨了、純淨了，好像那眼淚是從自己內心裡流出來的，帶著美好的夢想。
那疼痛的、快樂的迷糊，楊選侍已不知自己身何處。她醒著卻做了一個美好的夢，她夢見了修竹幽境、敞榭高台、白鶴仙鼎。那樣美好的夢境，張問的眼睛裡全是柔情、全是楊選侍，他凝視楊選侍的眼睛裡全是柔情；他化身成了一個受萬人敬仰的英雄、又化身成了一個識得憐香風月的倜儻雅士，才高八斗，出口成章……張問她的夢，成了她心目完美的男人；夢境，一切都那麼美好，沒有醜惡、沒有爾虞我詐、沒有殘忍的酷刑、沒有卑鄙的手段、沒有權沒有利，張問的動作輕柔而溫暖，除了仁愛、還是仁愛，和她做著**快樂的事兒。
楊選侍迷糊的夢境，自然表現臉上，所以她一邊上下運動的時候，閉著的眼睛，臉上的神情全是極樂和幸福。坐旁邊觀看的客氏見狀早已忍耐不住，說道：「楊選侍，成了，不用再試。」
一句冷冷的話將楊選侍從夢境拉回了現實。楊選侍睜開眼睛，很意識到了自己的處境，先不緊不慢地說了一聲「是」，然後才從張問的身上離開。那一刻，張問的心頓時像空了一般少了什麼東西；張問剛才也感受到了楊選侍的快樂。
楊選侍默默地挪到床角，下了床穿衣服，而那客氏已經火熱著一雙眼睛，吞著口水，迫不及待地撕扯著自己的衣服，衝上了床。她的貪婪與瘋狂，讓張問受夠了罪，肩膀上全是血淋淋的抓痕。
太監王朝見到如此折騰法，床都快搖散架了，急忙用拿了藥物給張問施藥，張問照樣屏住呼吸躲過了暗算。
客氏抓起一團布，卻是一隻足衣，咬嘴裡，像野獸一般地悶哼，她瞪大了眼睛，但眼睛裡又十分無神。客氏身上佈滿了細汗，身上的血管都突了起來，她那副模樣，和生孩子的時候相比，也差不多了。
床邊上的楊選侍默不作聲，悄然拿起一塊帶著鮮血液的手帕，背著身體塞進了張問的長袍袖袋裡。
不知過了多久，溫暖的屋子裡瀰漫一股濃烈的腥味。張問雙腿軟，渾身一點力氣也沒有，身體好像已經被抽空了一般。那客氏自己也遭受不住了，還不斷揉∼搓著張問的杵兒，嘖嘖說道：「這傢伙面上是個官，骨子裡還真是硬朗。」抓住張問那玩意的手唸唸不捨，半天不願意放開。
客氏終於穿好衣物，帶著幾個人離開了房間。楊選侍走後，出門的時候，還不忘回頭多看了一眼。
張問渾身疼痛，只感覺被折騰得虛弱無力，也怕那客氏沒有走遠，回頭再起殺心，休息了許久，沒有再聽見聲音，這才從床上爬起來。張問心有餘悸，不過並沒有懊悔之心；倒不是因為搞了美女覺得值，而是因為這種事實不容易生。誰知道偏偏就遇上了，所以懊悔是沒有必要的。
這時門「嘎吱」一響，張問心裡又是咯登一聲，看向門口時，進來的是玄月，這才放下心來。玄月不知道這裡邊生了什麼事，一走進門，就聞到一個銀糜的腥味，眉頭一皺，只以為張問這裡享受玩樂。她左右看了看，只剩下張問臉色蒼白地歪床上，玄月就說道：「東家，她們都走了，咱們要離開嗎？」
張問沉住氣，心道剛才那兩個女人都是宮裡邊的人，要是醜聞洩漏出去，皇帝不殺人才怪。既然玄月不清楚內幕，張問也不和她說太多。他不動聲色地站了起來，頓時一陣天旋地轉，眼前就像蒙著一層霧一般。
兩人回到青石胡同的家，張問屏退左右，坐燈下尋思今日生的事。那奉聖夫人以為張問已經暈過去了，並不知道她的身份，暫時應該沒什麼事。張問仔細想了一遍，這才略略放下心來，舒了一口氣，暗自罵了那銀婦客氏好幾遍，方才解恨；倒是那個楊選侍，很是**。
張問無意現袖袋裡多了件東西，掏出來一看，是一塊帶血的綾羅手帕。張問湊到燈下仔細一看，上邊繡著楊選侍的名字：楊淑貞。很普通的一個名字。但是這塊手帕是宮之物，卻是個禍根，張問不假猶豫就將手帕丟進了火盆。
而此時宮的楊淑貞卻做著白日夢，想像著張問看到那塊手帕的時候，他滿是柔情、飽受相思之苦；朝四品御史大夫，肯定是進士，楊淑貞自然知道，所以她甚至還做夢，張問滿腹采，寫了許多華麗、感人、癡情的詩來思念自己。
屋子外面掛著紅燈籠，屋子裡面的燈已經吹滅了，只有黯淡的光線。門窗、隔扇、天花沒有上漆，保持著木材本色，內牆糊以白紙，裝飾物也素樸淡雅，加上室內的紅木傢俱和陳設，色調平和寧靜。楊淑貞坐床邊上，呆呆地想著自己的事，而且摀住嘴出低低的淺笑。
她很寂寞。不過因為現客氏得了勢，她又是客氏推薦入宮的人，這屋子白天很是熱鬧，許多嬪妃宮女都會很熱情地招呼、或者過來坐坐。但是熱鬧並不代表不寂寞，有時候人多的地方，反而覺得寂寞。
又或許她什麼時候失勢了，那這裡就不僅寂寞，而且冷清了。
楊淑貞一個人坐了許久，幸福地笑了一陣，終於回過神。她睜大了美目感受著周圍黯淡的光線，歎了一聲氣，又失落而惆悵起來，一滴眼淚從光滑的臉頰上滑落。這深宮、恐怕相思比夢還長；饒是望穿秋水，還是永世不能相見。
她一會笑一會哭，哭過之後，又笑。雖然相思苦痛，也無法再見面，不過心裡邊總算有了東西，不似以前那般空落落的，孤寂得讓人狂了。
她的手腕上有許多小傷疤，是她以前用簪子自個扎的，因為太孤寂了，就像死了一般，她想有點感受的時候，就扎一下，就能有存感了。現卻不再需要那枚簪子，只要一想張問，楊淑貞心裡就像被紮了，又像被灌了蜜。刺痛、甜蜜、癢絲絲的。
女人的感受實是豐富，相比之下，張問就簡單許多，他早已躺到床上蒙頭大睡。身體實是遭了不少罪，乏得要命。
張問第二天起床，已經到了午。他趕緊爬了起來，洗漱吃飯，然後找來曹安詢問了一下說書先生唐三爺的情況。曹安說已經安排到茶館，並安排了人關注情況。
問完話，張問又走到書房，喚來丫鬟若花，叫她磨墨，然後寫一份奏折遞上去，提醒一下皇帝和司禮監的人，老子已經回來幾天了。也不知怎地，皇帝一直沒有下任何召見的旨意，卻不知用意何。
張問感到這京官當得十分無趣、無聊，有種混吃等死的感覺。遼東雖然大勝，但是喪師十幾萬，直接觸了東林和舊三黨之間的黨爭，雙方鬥得厲害，可這些事好像和張問這個當事人沒什麼關係一般。
要∼害部門已經完全被東林把持，浙黨好像沒有任何機會，但是他們依然想一切辦法反抗、翻盤。近司禮監被魏忠賢等人把持，王體乾、魏忠賢身為內相，權力極大，有和外廷抗衡的資本，原來的三黨官員有投靠魏忠賢的跡象。
東林也注意到了浙黨成員向魏忠賢靠攏的可能，但是他們並沒有因此要求妥協，反而趁機大肆污蔑打壓，並將浙黨進一步醜化，冠以閹黨、妖黨等名稱。醜化政敵，塑造自己的崇高形象，一直是東林官員的看家本領。
不得不說，這是東林的失誤，他們這樣幹完全是逼迫浙黨官員投靠魏忠賢；東林把持了要∼害部門之後，瘋狂攻擊浙黨，浙黨官員除此一路，別無出路。
張問本來打算從漁利，拉攏一些浙黨官員，培植自己的黨羽，不過看眼前這個緊張勁，浙黨投張問沒有安全感，還是投魏忠賢乾脆一些。張問的底子還是太薄了。
這個時候，張問有些頹喪，覺得這京官當著沒多大的意思。他準備先設法洗清自己的罪責、爭點功勞；也攀一下魏忠賢的關係，多少有點保障、免得被人京師裡用讒言暗算；然後想辦法出去當地方大員比較有意思一些。
張問想到的地方還是浙江，那裡富裕，還可以順帶看看有身孕的沈碧瑤、尋尋自己的老婆。
這回要是真能夠去浙江，肯定和上回不一樣。上回是七品小知縣，這回已經經歷了擁立大功、遼東大功，再出去，那就是大員了。