媒體喜歡新鮮話題，因為這樣他們才能賺到錢。每逢有大事發生，這個行業的從業人員是坐飛機最頻繁的人群。相比製造業，服務業的投資少，受危機的影響小，大不了關門以後再重新開始。
這次金融危機在自動化界和金融界的推波助瀾下，形勢複雜之極，更不要說現在華夏和花旗國口水仗打得這麼凶。媒體的跟進非常及時，李莊總是毫不費力地找到了他所需要的新聞。
華盛頓恨不得擁有分身術，金融危機、就業和外交現在佔據了總統府的全部精力，都是了不得的大事，根本無暇顧及其他的事，連不怎麼對付的聯合技術公司調整都懶得叫海軍去恐嚇一下。
超光速飛船一直是人類的夢想。花旗國空軍從十幾年前就宣稱要製造超光速引擎，科技界都以為只是說說，沒想到這幫人真的敢幹。空軍有航天司令部，實力強大，但超光速引擎在地球上不好試驗，只能到太空。
試驗不成問題，nasa的空天飛機正閒著，戰神五火箭也沒有發射任務，但花旗國空軍做得不厚道，先自顧自佔據試驗的主導權，這讓nasa勃然大怒。
計算機專家邊吃飯便看新聞，最後實在忍不住大笑起來，他的詛咒挺靈光。nasa跟空軍的關係一向不好，在星球大戰和nmd等重要項目中，雙方鬥得激烈。隨著各項研究的深入，尤其是智能機器人的發展，nasa的勢力得到恢復，再說他們從來不怵越來越霸道的空軍。兩邊各不讓步，現在已經鬧到總統府，把可憐的總統擠得沒地方躲。他已經夠忙，實在不能再忙。
「你笑什麼？這種事有什麼好笑的，幸災樂禍，真是個怪人，」麗莎忍不住說了一句。
「我很正常，並不怪，如果我是怪人，公司裡怪人到處都是，比如周奇森，比如貝克，」李莊回敬道。
「周奇森怎麼會是怪人？不過我覺得貝克確實有些怪，」麗莎來了個折中處理。
「哈哈，周奇森是怪人這句話並不是我一個人這麼說，貝克也說他怪，還說自己很正常，」李莊笑道。
「不理你，喂，小威，不要咬筷子，這孩子咋這毛病，」麗莎起身去規範兒子的行為。李莊家裡都用筷子，連大面和索菲亞也不例外，原因是公司研究說這樣降低老年癡呆症的發病率，至於其他的效果，暫時沒有證實。
幾個孩子鬧成一團，連邊上一歲多的小丫頭也拿著叉子在碗裡亂捅，計算機專家只好停止看笑話，開始盡一個父親的責任。
這頓飯吃得稀里嘩啦，索菲亞和大面去了黑德蘭港走親戚，家裡的大人就剩下兩個大人，這讓平時根本不管孩子的李莊手忙腳亂。
「要不設計一個保姆機器人？這個難度太高，有些麻煩，相比偷懶，不划算而且副作用大。」
飯後一家人出去散步消食，李莊有一句沒一句地跟麗莎聊著，腦子裡卻想起吃飯時說起的怪人貝克。
羅伯特.貝克，來自花旗國，當然現在是澳洲人，聯合技術公司應用物理研究院院長。這傢伙差不多一米八，在白人不算高，瘦長臉，長毛，頗有猿人風範，因此有個綽號叫「猿人」；腦子卻靈光得厲害，常年梳著一個讓人無語的中分頭。
在研究員加入公司的三種途徑中，貝克屬於主動上門型。他是前年四月底加入公司的，來了不到一個月，就將任明美變成副院長，後者自願退位讓賢。
貝克的愛好很古怪，喜歡考試，他有三個博士學位，八個碩士學位，今年才三十七，是聯合技術公司上百萬研究員中學位最多的人。
應用物理研究院是威森科技最大的研究院，即使部分人員被調到威林科技，現在也有五萬高級研究員，包括研究院附屬工廠在內則有近七萬人，而研究的領域沒有貝克不熟的。
所謂wai，並沒有實體工廠，它的工廠是應用物理研究院和人工智能研究院的附屬工廠，產品都由兩大研究院提供。
應用物理研究院現有激光工程研究所、通信工程研究所、計算機硬件研究所、精密光學研究所、半導體研究所、電工電氣研究所、儀器研究所和聲學研究所等八個下屬研發單位。
貝克是七十七人聯席會議成員，家人都在這邊，他來之後就沒有出過西澳。一家人最常去的地方就是布魯姆鎮，在那有一棟別墅。威森市附近就是布魯姆郡和金伯利高原，適合遊玩的地方不少。這傢伙屬於地球上一小撮能通吃的人，跨度很大的應用物理研究院被他打理得井井有條。
聯合技術公司知名的怪人連堪培拉都知道，貝克只是其中的一個，軍工研究院院長米隆.泰勒博士也不太正常。這傢伙四十出頭，對先進武器簡直到了狂熱的程度。他常年理著光頭，到這邊後便有了綽號叫「和尚」。這廝信藏傳佛教，卻喜歡打獵，槍法堪比狙擊手。
隨著雙威等四市基礎設施建設的完善，已經不需要靠高薪來吸引人才。《威森法案》通過後，主動上門的頂級研究員越來越多，給老研究員們造成了很大的壓力，經常有人申請調到威林科技負責技術轉化方面的工作。
在威森科技的十九個研究院中，在正院長寶座上呆得很穩的華人研究員只有孫國寶和李莊，其他的研究院幾乎全軍覆沒，不過很少有人叫李莊「院長」，因為他的身份比較特殊。
跟皮若水相比，湯成功這傢伙的韌性和毅力要強大無數倍。精密加工研究院目前沒有正式院長，湯成功掛的是代理院長的名頭。精密加工不是華夏的強項，湯成功到澳洲後每天除了工作就是充電，非要壓過副手，坐穩院長的位置，連托馬斯都成了他請教的對象。
國寶給他取了個綽號叫「重金屬史萊姆」，以誇獎他的超強抗打擊力和諷刺他整天髒兮兮黏糊糊的穿著。湯成功自稱一定要改變其他族群對華人的印象，但這個帶有極強政治性的誓言卻被人華人研究員們直接無視。
何修文卸掉了能源研究院院長的兼職，成為主管研發的技術副總裁，與聯合調度中心主任吳wg一起協調越來越複雜的交叉研究。這傢伙的綽號「書蟲」名副其實，澤維爾和山本等人雖有三博士學位，但不像他這樣什麼都看，還能看懂。即使前沿研究項目，他也能說出個所以然來，想忽悠他不容易。
周奇森現在沒有精力去管納米科技研究院，不過閒著的時候經常去院裡看看。他跑到uwa讀了管理學，這傢伙讀書的水平不用說，不屬於普通人的範疇，估計很快就要收穫第二本高級文憑。
鑒於周奇森在聯合技術公司的實際地位，華人員工給他取了個綽號叫「總統」，後來其他人跟著一起叫。雖然「總統」在英語裡跟「總裁」是同一個單詞，但這傢伙還是覺得怪怪的，便讓內部統一稱呼他為「周博士」，不准搞特殊化。眾人都諷刺他假公濟私，他覺得很冤枉，因為某某博士是公司內部最常用的稱呼。
貝克跟周奇森是朋友，來往密切，周奇森說他不正常，貝克的意見剛好相反，說周奇森不正常。
不正常的人很多，比如聯合技術公司名義上的老大李莊。他雖然是最大的股東，但平常基本上見不到人影，公司上下最熟悉的是周奇森和大面。要不是媒體時常提到李莊，澳洲普通民眾恐怕會以為周奇森才是聯合技術公司的頭號人物。
老員工認為，李董事長這個怪人是導致公司出現這麼多怪人的罪魁禍首。物以類聚，人以群分。像「天使」哈里斯這樣的人，估計只有在聯合技術公司才能活得悠哉游哉。
公司內部開玩笑的流行詞是「正常與不正常」，大家都認為自己正常，沒人覺得自己不正常，連「魔鬼」辛普森和「功夫熊貓」孫國寶也覺得自己正常，「天使」從不覺得自己不正常。
外面的想法則是「聯合技術公司是一群怪人領導的怪人集合體，沒幾個正常人」，這種說法來自於澳洲某媒體，後來被人廣泛引用。
李莊想到這，情不自禁地問麗莎，「我真的是怪人嗎？我怎麼覺得我很正常。」
麗莎抿嘴笑了笑，「『機器人』這個外號非常符合你的行為模式，而這是普通人做不到的，你說你正常嗎？即使施瓦本兄弟這樣的人，也無法跟你相媲美，因為他們比你正常，不是因為你比他們聰明。」
李莊無語，如果這樣推理，他確實不正常，但如果按照正常的生活模式去做事，維姬級估計到現在還沒影。華夏有「能成大事者，必非常人」的說法，國外也有「只有偏執狂才能生存」的理念，計算機界的頂級高手，就沒有幾個很正常的。
「機器人」是張凱給取的綽號，計算機專家不以為忤，經常自鳴得意，還曾說過「只有機器人才能理解機器人」之類的話，沒想到「機器人」這個綽號成為「怪人」的同義詞。
晚上和自己的智能家庭例行交流過後，李莊給國寶打了電話，問起生物人型機器人的事，這是第二人類基因研究所的主要工作，上次去看時已接近成功。
「下個月就可以出正式的機器人，我們研發的肌體強化液非常成功，以後可以製造更強大的戰鬥機器人，」那邊這樣答覆。
「其他類型的生物機器人呢？」
「這事你得問辛普森或扎伊采夫，我搞不清楚，年底我就會搬到生物科技研究院去，你得讓人事部加緊招聘更好的人手。」
「人造zg怎麼辦？」李莊提起國寶的另外一項研究。
「這個沒問題，醫學研究院有高手在，再說現在的技術已經非常完善，改進的空間不大。唉，nnd，以前都是拿別人做實驗，沒想到這次我自己成了實驗品，鬱悶！」
兩人沒說幾句便掛了電話，麗莎聽李莊提到人造zg，便笑道：「要不我們也參加？孩子多挺熱鬧的。」
「真的？」李莊有些意動，得到的回答是，「假的，我老早就發現你有這方面的苗頭，這事想都不用想，神會發怒的。」
計算機專家有些頭暈，對虔誠的基督徒說：「你是個怪人！」
我們這個世界有正常人嗎？也許大家都是怪人，雖然沒幾個認為自己不正常，認識到自己不正常的人其實本身就不正常，搞不好有性格分裂的傾向。
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