霍蘭、黃義湘等船廠工作人員，見陳浩這個財政部部長神情溫和，毫無架子，雖然年紀輕輕就身居高位，卻沒有一般小青年得勢時趾高氣昂的樣子，對陳浩頓生好感。
進入到船廠的會客大廳坐下之後，王頌傑首先對霍蘭說道：「霍蘭先生，陳部長對您的潛艇抱有很大的期望。這個船廠，也是陳部長力主建造的。您還有什麼要求，現在儘管向陳部長提出。」
「上帝！這裡簡直就是天堂！我還能有什麼要求！我真希望部長先生早點派人把我從美國帶到這裡來。」霍蘭誠懇地道。
頓了頓，霍蘭又患得患失地問道：「部長先生，您真的也贊成將潛艇上的炮火配置全部取消掉嗎？」
「當然贊成！」陳浩鄭重其事地道：「霍蘭先生，您在美國所遭受的責難，我非常清楚。美國海軍部太過短視，水面作戰，多造戰列艦和巡洋艦等戰艦就行了，為什麼非要讓小小的潛艇裝上火炮，用於水面作戰，這不是滑天下之大稽嗎？」
「是啊！美國海軍部坐井觀天，按他們的要求，就是費盡心機，也是不可能製造出令人滿意的潛艇的。」黃義湘目光炯炯地接著說道。
老霍蘭得到陳浩的支持，激動不已，向陳浩保證道：「部長先生，有了您的支持和船廠的優良條件，我相信世界上最先進的潛艇，很快就會面世的。」
陳浩點了點頭，斟酌著說道：「霍蘭先生，現在世界各國的科技發展日新月異，潛艇的研製也得到了很大的進展。我們中國有句古語，叫做尺有所短，寸有所長。您10年前研製的「霍蘭－6」號潛艇雖然到現在還是很先進，不過，我認為您也應該關注一下其他國家所製造出來的先進潛艇，將他們的一些更為合理的設計加以利用。」
雖然用英語說出中國的俗語會有些詞不達意，但是陳浩的英語口語水平好，又說得較慢，所以霍蘭大致上還是能夠明白陳浩的意思的。
霍蘭微笑著正要答話，黃義湘插口道：「陳部長，據我所知，法國科學家勞貝夫設計的『納維爾』號潛艇也是非常的先進與獨特。
『納維爾』號在內殼之外又包上了一層外殼，這使得該潛艇既有一個酷似魚雷艇一般的外殼，又有一個按照潛艇要求設計的內殼，艇員及所有的裝備都裝在耐壓的內殼之中。
『納維爾』號潛艇內外殼之間的空間被充作壓載水櫃，並以此控制潛艇下潛和上浮。
當該潛艇排除壓載水櫃中的水之後，就可像魚雷艇一樣具有良好的適航性，使得其水面航行的速度極快，達到每小時11海里。但是『納維爾』的續航力比霍蘭先生的潛艇少一半，只有500海里。」
同時，當壓載水櫃中注滿水之後，『納維爾』的水下短距離航速高達每小時8海里，即使在水下航行數小時，其水下航速也可達每小時5海里，比其它同時代的潛艇的速度都要快上許多。」
聽到這裡，林覺民感興趣地問道：「黃工程師，你在歐洲見識過『納維爾』潛艇嗎？」
黃義湘答道：「我在英國的造船廠時，曾經見過這種潛艇的表演，也上去參觀過。我認為該潛艇的雙層結構這一設計理念，是當今最為領先的技術。而且，該潛艇採用的是比汽油機更強的柴油機作為動力來源，使潛艇的速度得到大幅地增加，這一點也是值得學習的。」
等黃義湘說完，眾人不由自主地都看向了霍蘭。大家都很想知道，這位潛艇巨匠知不知道有其它先進的潛艇出現，他會不會聽取別人的意見，取長補短，使自己的潛艇研製事業能夠百尺竿頭，更進一步。
霍蘭正容說道：「各位先生，雖然最近幾年我心灰意冷，整日裡以酒消愁。不過，這並不表示我對潛艇的發展就不關心了。對法國的『納維爾』號潛艇我非常讚賞，並且，我們美國早就出現一個叫做西蒙?萊克的天才潛艇發明家，他所設計的潛艇，也很值得我借鑒。」
接著，霍蘭將西蒙?萊克以及他所設計製造的潛艇介紹了一番。
19世紀90年代，西蒙?萊克由於受了法國著名科普作家儒勒?凡爾納的科幻小說《海底兩萬里》的影響，單槍匹馬地投入到了潛艇的研究之中。
萊克從親戚那裡借來一筆錢，經過努力，於1893年建成了他的第一艘潛艇－－「小亞古爾爸爸」號。
不過，萊克最初建造潛艇並非為了軍事目的，而完全是被迷人的海底生物所吸引。他從建造「小亞古爾爸爸」一開始，就想從潛艇中走出來，以便採集海底生物。
所以，他在潛艇中安裝了空氣壓縮設備，並設置了一個空氣閘艙。
萊克使壓縮空氣設備所產生的空氣壓力與艇外海水壓力相等，這樣打開空氣閘艙的艙門，人們便可以穿著潛水服從艇中走出來，而海水卻不會湧進閘艙，人們將這種使海水不能湧進艇內而人能從艇的艙口自由進出的閘艙門叫做氣門或水門。
在氣門的幫助下，萊克和他的夥伴，在迷人的紐約灣海底，採集了大量的海洋生物，度過了許多愉快的時光。
之後，萊克開始對「小亞古爾爸爸」號不斷地進行改裝，並於1897年完工。
改裝後的潛艇命名為「亞古爾」號，該艇無論在水上或水下航行，都由一台22千瓦的汽油發動機來推動前進。
由於汽油發動機工作時需要空氣，所以萊克在艇上裝有可伸出水面的吸氣管和排煙管，同時用壓載水箱來帶動潛艇的沉浮。
為了改善潛艇的適航性，萊克又在吸氣管和排煙管外包上一層外殼。經過改裝後的「亞古爾」號潛艇的上浮與下潛都是較為穩定的，並能在一個適當的深度上將內燃機水下工作時所用的通氣管伸出水面，從而延長了潛艇水下滯留時間。
1898年，「亞古爾」號潛艇僅靠自身的動力，從諾福克航向到了紐約，成了第一艘在公海遠航的潛艇。
萊克潛艇的最大特點就是艇員可以在水下自由出入潛艇，因此完全可派人進行水下作戰、掃雷和佈雷。
萊克的第二艘潛艇「保護者」號也於1901年下水，他很想將潛艇奉獻給自己祖國，用於對敵作戰。
但美國海軍部卻拒絕了萊克的好意，萊克只好到國外去尋求他自己的位置，從而又一個潛艇發明家的才華也被埋沒了。
眾人聽完，唏噓不已。陳浩不由得一歎，看來自己這個小歷史通也有疏漏的地方，竟然不知道還有西蒙?萊克這樣一個天才的潛艇發明家。
「既然霍蘭先生願意借鑒其它潛艇的長處，這樣我們的潛艇研製工作就會得到更為迅速的進展了。」王頌傑欣喜地說道。
霍蘭、黃義湘等人又就如何提高潛艇的性能進行了討論，陳浩考慮了一會兒，揮手讓眾人靜下來之後，說道：「各位，我準備成立一個潛艇研究中心，由霍蘭先生擔任研究中心主任，黃義湘擔任副主任。
凡是潛艇研究中心所需的資金、人員和設備，一經霍蘭先生提出，各部門不得拖延懈怠，違者按瀆職處理。另外，潛艇科研中心的研究成果，一旦被軍方採納，研究成果的主導者，將獲得一定比例的分紅。」
霍蘭感動地說道：「部長先生，研製潛艇是我畢生的心願。因此，您大可不必採取這樣的鼓勵措施，我一定會盡力而為，為你們製造出最為先進和實用的潛艇的。」
陳浩意味深長地道：「霍蘭先生，美國海軍部的那些人的目光太過短淺啊！他們以後會看到，您所研製出來的潛艇，將在海洋作戰中，發揮出無與倫比的威力，會導致海洋戰爭出現巨大的變革！」